Sev Isayan, CEO von Clean Torch – Interviewreihe

Ähnlich wie in anderen Branchen werden die innovativsten Cannabis‑Accessoires und Fertigungserfindungen häufig von Alltagsgeräten und gewöhnlichen Routinen inspiriert. Ein herausragendes Beispiel ist der Clean Torch – ein komplett butanfreier Feuerzeug, das stark von einer Funktion inspiriert ist, die einst in fast jedem Auto eingebaut war: dem Zigarettenanzünder.

Während die Generation Z und Generation Alpha wahrscheinlich ebenso wenig Erinnerungen an Zigarettenanzünder haben wie an Blockbuster Video, dienten diese Armaturenbrett‑Einrichtungen als frühe Pioniere der butanfreien Zündung und nutzten wärmeleitende Spulen statt Feuerzeugflüssigkeit. Obwohl viele Raucher vergangener Jahrzehnte sie für selbstverständlich hielten, war dieses spulenbasierte Design wirklich bahnbrechend und hat nachhaltigen Einfluss.

Um einen genaueren Blick auf butanfreie Feuerzeug‑Designs und deren Einfluss auf die Qualität der Blüte sowie das Raucherlebnis zu werfen, hat sich mycannabis.com mit Sev Isayan, CEO von Clean Torch, zusammengesetzt.

Bevor Sie Clean Torch gründeten, welche unternehmerischen Erfahrungen hatten Sie und welche Themen im Bereich Unternehmertum waren in diesen Jahren am wertvollsten für Sie?

Alles begann für mich im Alter von 19 Jahren. Ich hatte gerade die Highschool abgeschlossen, als mein Vater und meine Onkel beschlossen, eine Autowaschanlage zu kaufen. Sie sprachen kaum Englisch, sodass ich fast von Anfang an das Familienunternehmen leitete und einen Umsatz von 40.000 $ pro Monat erwirtschaftete. Als wir monatlich 150.000 $ erreichten, verkauften wir das Geschäft. Ich sprach täglich mit etwa 200 Personen, während ich die Waschanlage betrieb, und die wichtigste Erkenntnis war, den Kundenservice zu meistern.

Danach gründete ich ein Unternehmen zur Kreditreparatur, das Menschen beim Aufbau ihrer privaten und/oder geschäftlichen Kreditwürdigkeit unterstützt, und eröffnete in Glendale ein gesundes Restaurant namens Acai Grill. Außerdem kaufte ich einige FedEx‑Routen in Los Angeles, wo ich alles über den Lieferdienst lernen musste – von der Abholung bis zur Zustellung und alles dazwischen.

Welche gesunden Gewohnheiten und Denkweisen aus Ihrer umfangreichen Erfahrung mit Jiu‑Jitsu und Taekwondo wenden Sie in Ihrer unternehmerischen Laufbahn an?

Ich habe den Wettbewerb schon immer geliebt. Jiu‑Jitsu und Taekwondo sind beides Einzelleistungen, sodass man im Falle einer Niederlage niemanden außer sich selbst verantwortlich machen kann. Man ist selbst derjenige, der die Arbeit leistet und die Ergebnisse aus erster Hand erlebt. Dieses Modell habe ich während meiner gesamten Karriere verfolgt. Auch heute, bei Clean Torch, führe ich alles selbst und lerne bewusst, wie jedes Unternehmenselement funktioniert, um später mein Team bestmöglich schulen zu können.

Wann entstand erstmals die Idee, die später zu Clean Torch wurde? Warum existierte ein solches Produkt bislang nicht und welche Komfortlücken wollten Sie damit schließen?

Komischerweise hatte ich gerade erst angefangen, Cannabis zu rauchen, als mir vor etwa 25 Jahren die Idee kam. Ich saß im Auto für eine kurze 15‑minütige Rauchpause während meiner Arbeit im Kaufhaus und bemerkte, dass ich kein Feuerzeug hatte. Ich schaute mich um und das Erste, was ich sah, war der Zigarettenanzünder. Damals konnten die Zigarettenanzünder so ausgefahren werden, dass die Spule nach dem Erhitzen herausgeschoben wurde. Ich tat das und verband die Spule mit dem oberen Teil meiner Schale. Ich konnte kaum glauben, wie gut das funktionierte! Seitdem blieb die Idee bei mir. Fünfzehn Jahre später reichte ich ein 17‑teiliges Gebrauchspatent ein.

Derartige Geräte gibt es in verschiedenen Ausführungen, weil sie vielseitig einsetzbar sind. Der Clean Torch ist jedoch der einzige tragbare Vaporizer, der mit Ihrem eigenen Glasstück verwendet werden kann und gleichzeitig als effizientes und zuverlässiges elektrisches Feuerzeug dient.

Wie diente das Design eines Zigarettenanzünders, das in vielen Fahrzeugen heute kaum noch zu finden ist, als Inspiration für die Gestaltung und Entstehung von Clean Torch? Wie beeinflusste seine mechanische Anordnung die Produktion des Clean Torch?

Der ursprüngliche Zigarettenanzünder hatte ein rundes Design mit einer eingesunkenen Spule, die man herausdrücken konnte. Wie bereits erwähnt, kam mir diese Idee bereits vor einiger Zeit, als Zigarettenanzünder noch in den meisten Fahrzeugen zu finden waren. Seit diesem Inspirationsmoment habe ich weiter darüber nachgedacht, wie alles funktionieren könnte, und im Laufe der Zeit weitere Funktionen zu meinem hypothetischen Entwurf hinzugefügt. Ich hatte zunächst nichts auf Papier festgehalten, bis später, als es an der Zeit war, einen Patentanwalt zu beauftragen.

Aus designtechnischer Sicht, was alles in die Entstehung von Clean Torch eingeflossen ist? Welche Art von Beratung und Zusammenarbeit mit Ingenieuren und Herstellern war während des Forschungs‑ und Entwicklungsprozesses erforderlich?

Es erforderte umfangreiche Recherchen, bis ich einen Ingenieur fand, der mir bei der Entwicklung eines funktionierenden Produkts helfen konnte. Schließlich fand ich jemanden in San Francisco, den ich alle paar Monate anflog, um Dinge zu besprechen. Er lieferte mir das eigentliche Design, jedoch nie ein voll funktionsfähiges Produkt. Später wurde ich einem anderen Herrn vorgestellt, der mich mit einer Fabrik in China verband, die bei Forschung und Entwicklung unterstützen konnte. Nachdem wir begonnen hatten, dauerte die Fertigstellung etwa fünf Jahre.

Wie mühsam war der Patentierungsprozess? Gab es Probleme mit dem US-Patent- und Markenamt wegen der möglichen Verbindung zum Cannabiskonsum?

Der Patentierungsprozess dauerte etwa fünf Jahre. Wir hatten das Glück, nur eine Gegenargumentation zu erhalten, was nicht schlecht ist, wenn man bedenkt, dass manche Personen bis zu drei Gegenargumente erhalten. Zudem traten keine Probleme mit dem USPTO hinsichtlich der Einreichung eines mit Cannabis verbundenen Produkts auf, sodass es in dieser Hinsicht kaum Hürden gab, obwohl die Sicherung dennoch einige Zeit in Anspruch nahm.

Warum bevorzugen Kunden laut den erhaltenen Bewertungen butanfreie Feuerzeuge gegenüber den üblichen herkömmlichen Feuerzeugen?

Abgesehen vom offensichtlichen Geschmacksunterschied, über den die Kunden schwärmen, haben mehrere Kunden berichtet, dass ihre Migräne seit dem Umstieg auf den Clean Torch verschwunden ist. Aktuelle Forschungen liefern keine Belege dafür, wie viel Butan wir beim Gebrauch herkömmlicher Feuerzeuge einatmen, doch anhand mehrerer solcher Kundenbewertungen gehen wir davon aus, dass wir genug einatmen, um unsere Gesundheit zu beeinträchtigen. Ich arbeite derzeit mit einem Arzt für medizinisches Cannabis zusammen, um eine Studie durchzuführen, die die Butan‑Konzentration im eingeatmeten Rauch misst.

Wie bewahren butanfreie Feuerzeuge den Geschmack und die Terpene von Blüten und Konzentraten besser als andere Feuerzeugtypen? Wie sorgt ein butanfreies Design für ein sanfteres und gleichmäßigeres Raucherlebnis?

Butanfreie Feuerzeuge bieten einen besseren Geschmack und ein intensiveres High. Außerdem verbraucht man weniger Blüte, und da man die Möglichkeit hat zu vaporizen, ist das eine gesündere Konsummethode. Wenn Sie nicht glauben, dass Butan den Geschmack des eingeatmeten Rauchs beeinflusst, empfehle ich, ein elektrisches Feuerzeug wie den Clean Torch eine ganze Woche lang zu testen. Beim anschließenden Wechsel zurück zu einem Butan‑Feuerzeug wird der Geschmacksunterschied deutlich.

Allerdings sind nicht alle butanfreien Feuerzeuge gleich. Ein einzigartiges Merkmal des Clean Torch ist, dass keine direkte Verbindung zur Blüte besteht. Sie verwenden Heißluft, um die Blüte zu verdampfen und/oder zu entzünden, ohne sie zu berühren, wodurch der Geschmack der Terpene erhalten bleibt, anstatt sie durch eine direkte Flamme zu verkohlen. Der Unterschied zeigt sich bei jedem Zug, vom verbesserten Geschmack bis zur Qualität des Highs.

Wie stellen Sie sich die Weiterentwicklung des Clean Torch und der butanfreien Feuerzeugtechnologie insgesamt in den kommenden Jahren vor? Glauben Sie, dass butanfreie Feuerzeuge verbreiteter werden?

Das Feuerzeug hat sich im Wesentlichen seit seiner Erfindung vor über 200 Jahren nicht verändert. Es war immer ein eindimensionales Werkzeug, bis wir versuchten, etwas zweidimensionales zu entwickeln, indem wir einen Vaporizer mit einem elektrischen Feuerzeug kombinierten. Von hier aus beabsichtige ich, das Design des Clean Torch kontinuierlich zu verbessern, um den Bedürfnissen und Erwartungen der Verbraucher gerecht zu werden.

Ich sehe voraus, dass wiederaufladbare/elektrische Feuerzeuge verbreiteter werden, sobald die Öffentlichkeit erkennt, welchen Beitrag herkömmliche Butan‑Feuerzeuge zum globalen Plastikmüllproblem leisten. (Die heutige Massenproduktion von 1,5 Millionen Plastikfeuerzeugen pro Jahr führt zu über 6.000 Tonnen Plastik und fast 8.000 Tonnen Butan, die jährlich in den Abfallstrom gelangen.) Wer weiß, vielleicht werden Plastikfeuerzeuge künftig, ähnlich wie Plastikstrohhalme, schrittweise aus dem Verkehr gezogen. Ein typisches Plastikfeuerzeug wird jedoch nie vollständig verschwinden. Wir können nur hoffen, dass Verbraucher zu einem langlebigeren Feuerzeug greifen, das ein Leben lang hält, anstatt zu einem Plastik‑Einwegprodukt, das nur 1–2 Monate hält.

Vielen Dank, dass Sie dabei waren, Sev! Für weitere Informationen zu Clean Torch, besuchen Sie bitte die Website.