Corey Coleman, co-fondateur de Sky High Beverages – Série d’entretiens

Quels sont les secteurs et les rôles que vous avez occupés avant d’entrer dans l’industrie du cannabis ? Quelles sont les leçons les plus précieuses en matière de gestion et de propriété d’entreprise que vous avez apprises pendant cette période ?

Avant le cannabis, j’ai construit et vendu des entreprises dans plusieurs secteurs de services, notamment l’immobilier, l’aménagement paysager et la suppression de la neige. Ces entreprises m’ont appris à faire grandir des sociétés à partir de zéro, à construire des équipes et à survivre aux cycles du marché.

Plus tard, j’ai fondé Hemp’dIn, un distributeur en gros axé sur la loyauté des clients et le soutien des agriculteurs indépendants qui partageaient ma vision pour renforcer la chaîne d’approvisionnement du chanvre. Chaque chapitre a renforcé la même leçon : les entreprises durables sont bâties sur la confiance, les systèmes et la pensée à long terme. Vous ne pouvez pas courir après les tendances – vous devez bâtir quelque chose qui peut s’adapter, durer et rester responsable envers les personnes qu’il sert.

Ces premières expériences m’ont appris à bâtir des systèmes qui fonctionnent même lorsque les choses deviennent imprévisibles, à gérer les risques sans perdre de vue vos valeurs et à diriger des équipes à travers la croissance et les défis. Le plus important, j’ai appris que la crédibilité, la responsabilité et la cohérence ne sont pas seulement de bons principes d’entreprise – ils deviennent votre avantage concurrentiel.

Quand avez-vous été introduit pour la première fois aux possibilités des médicaments à base de chanvre/cannabis et quand avez-vous été témoin pour la première fois de ces possibilités ?

Ma connexion au cannabis a commencé longtemps avant qu’il ne devienne une entreprise. Pendant près de trois décennies, j’ai étudié la science des cannabinoïdes, à l’origine motivé par mon expérience personnelle d’utilisation du cannabis pour aider à gérer les effets de la maladie de Crohn. Cela m’a montré en premier lieu que cette plante pouvait offrir un véritable soulagement et une meilleure qualité de vie lorsque les options traditionnelles ne suffisaient pas.

Plus tard, cette compréhension s’est approfondie à travers une perte personnelle. Après avoir perdu notre fille, Evie, Taylor et moi avons été forcés de confronter les limites de la médecine conventionnelle de manière que aucun parent ne devrait avoir à le faire. Dans cet espace, le cannabis est devenu non seulement quelque chose en cui je croyais, mais quelque chose qui a ancré notre objectif. Cela a transformé la façon dont je voyais cette plante – non pas comme un produit, mais comme un outil de compassion, de dignité et d’espoir. C’est ce qui continue de motiver tout ce que nous construisons.

Qu’est-ce qui vous a exactement influencé pour co-fonder Sky High ? Quels étaient les objectifs initiaux de l’entreprise et comment comptiez-vous faire d’une entreprise de boissons au chanvre une réussite ?

Sky High est né d’un mélange de conviction personnelle et de perspicacité réglementaire. En 2020, alors que nous creusions dans les lois régissant le chanvre, nous avons vu une ouverture légale pour produire des produits THC conformes avec un attrait pour les adultes – quelque chose que, jusqu’à ce point, le marché n’avait pas vraiment fait de manière réfléchie. Nous ne voulions pas simplement lancer des produits ; nous voulions établir une nouvelle norme.

Nous avons donc passé près d’un an à effectuer des recherches juridiques, à formuler et à concevoir avant de lancer quoi que ce soit. L’objectif était simple : créer des produits que je me sentirais à l’aise de servir à des amis et à la famille – propres, prévisibles, aromatisés naturellement et conformes aux lois. À partir de là, nous avons construit avec détermination et patience, sans précipitation.

Comment Sky High met-il l’accent sur la qualité et la propreté tout au long de ses processus de production ?

Nous prenons la qualité et la propreté au sérieux parce que c’est ce qui gagne la confiance. Pour chaque SKU qui quitte notre installation, nous pouvons retracer la chaîne d’approvisionnement entière – de la graine à la bouteille. Nous choisissons les ingrédients intentionnellement, testons régulièrement et concevons l’emballage pour la sécurité et la clarté.

“Pour chaque SKU qui quitte notre installation, nous pouvons retracer la chaîne d’approvisionnement entière – de la graine à la bouteille. Nous choisissons les ingrédients intentionnellement, testons régulièrement et concevons l’emballage pour la sécurité et la clarté.”

Par exemple, nos formats de service dosés individuellement rendent plus facile pour les consommateurs et les partenaires de l’hôtellerie de comprendre exactement ce qu’ils offrent ou consomment. Ce genre de détail – de la source au service – compte dans une industrie qui définit encore les meilleures pratiques.

Quelles sont certaines des causes caritatives auxquelles Sky High fait des dons ? Comment espérez-vous que la marque elle-même puisse servir de défenseur de la réforme et de l’expansion du cannabis/chanvre ?

Une partie des bénéfices de Sky High soutient la Fondation Evie Everlasting, qui aide les familles confrontées au cancer pédiatrique – une mission qui me tient profondément à cœur. Au-delà de la philanthropie, je veux que Sky High modèle ce à quoi ressemble une participation responsable à l’industrie. C’est une raison pour laquelle j’ai co-fondé la Coalition du chanvre de l’Iowa : pour donner aux cultivateurs, aux fabricants et aux distributeurs une voix unifiée sur les politiques, les normes et l’éducation.

Si nous voulons une réforme et un accès plus large, nous devons rencontrer les régulateurs et les législateurs où ils sont avec clarté, empathie et une feuille de route pour une mise en œuvre sécuritaire – et non juste des slogans.

Quels sont certains des prix prestigieux que les boissons de Sky High ont reçus ?

Nos boissons ont été reconnues aux America’s Best Beverage Awards 2025, l’une des compétitions nationales les plus importantes de l’industrie. Nous avons obtenu des distinctions pour six de nos produits dans des catégories nationales, régionales et d’État – y compris des honneurs nationaux Or et régional Double Or pour notre Sky Cooler Ruby Crush et de multiples médailles pour nos Sky Coolers et Sky Waters. Ces prix reflètent le goût, la cohérence, l’innovation et l’attrait pour les consommateurs parmi un champ de concurrents en croissance.

Quels sont les avantages que le marché des boissons au chanvre/cannabis a sur les marchés de fleurs ou de concentrés ? Et comment les boissons sont-elles une bonne introduction pour les consommateurs curieux qui sont nouveaux dans le cannabis/chanvre ?

Les boissons sont un point d’entrée qui semble familier et abordable. Elles s’intègrent dans les routines que les gens ont déjà autour de la socialisation, de la détente après le travail ou de la relaxation le week-end. Avec une posologie claire et des effets prévisibles, elles éliminent beaucoup de l’incertitude et de l’intimidation qui peuvent venir avec les fleurs ou les concentrés. C’est pourquoi le segment des boissons est l’une des parties les plus en croissance du marché des cannabinoïdes – les gens sont plus disposés à essayer quelque chose qui ressemble à une alternative intelligente et contrôlée plutôt qu’un saut dans l’inconnu.

Étant donné que l’Iowa a une industrie agricole considérable, à quel point le chanvre est-il devenu une culture populaire parmi les agriculteurs ? Pensez-vous que la culture a le potentiel de devenir une culture puissante ou y a-t-il des problèmes qui empêchent un tel succès ?

Le chanvre devrait être une culture naturelle pour l’Iowa. Nous avons le terrain, le talent et une culture agricole bâtie sur l’innovation. Ce qui a retenu le chanvre ici, ce n’est pas la culture – c’est la politique. La législation de l’Iowa en 2024 n’a pas seulement réglementé l’industrie ; elle l’a effectivement démantelée. En un an, 590 enregistrements de chanvre n’ont pas été renouvelés. Cela représente des centaines de petites entreprises, d’agriculteurs, de fabricants et de détaillants forcés de fermer ou de réduire leurs activités. Des moyens de subsistance entiers ont disparu.

L’impact humain a été réel. Les familles, les employés et les économies locales l’ont ressenti. Même l’activisme collectif a échoué, car lorsque vous poussez les gens à la limite, ils perdent la capacité de plaider leur cause.

Envisagez-vous que les lois sur le cannabis dans l’Iowa pourraient un jour subir une réforme ? Quels sont les obstacles actuels sur la voie de la légalisation récréative et comment les défenseurs du cannabis dans l’État peuvent-ils continuer à se battre pour le changement ?

Le chanvre a absolument le potentiel de devenir une culture puissante dans l’Iowa. Mais la politique doit être conçue pour gérer une industrie légitime – et non l’effacer discrètement. L’Iowa a montré comment la « réglementation » peut fonctionner comme une prohibition sous un autre nom. C’est un avertissement pour les autres États et pour les décideurs fédéraux : les cadres excessivement restrictifs ne créent pas des marchés plus sûrs – ils créent des marchés plus petits, plus faibles et moins transparents. Lorsque la conformité devient impossible, les seuls survivants sont ceux qui sont prêts à couper des coins – ou à partir.