Daniel Cook, PDG de True Terpenes – Série d’entretiens

Alors, j’imagine que le programme était incroyablement étendu. Quelles étaient les leçons les plus utiles et les sujets que vous avez étudiés lors de l’obtention de votre MBA à Harvard ? Quelles étaient certaines des bourses et des distinctions que vous avez obtenues pendant votre séjour à Harvard ?

Je n’avais pas prévu d’aller à Harvard. J’étais au Brésil pendant le Carnaval et je suis sorti d’un hamac pour passer le GMAT. Je l’ai traité comme un espace ouvert pour explorer des idées, et non comme une chasse aux diplômes.

La véritable valeur n’était pas la théorie ; vous pouvez apprendre cela n’importe où. C’était apprendre à défendre des idées en public, s’adapter sous pression et voir comment les réseaux solides influencent le jugement avec le temps.

Cette liberté m’a permis de poursuivre des projets qui m’importaient à la périphérie — co-fonder un projet qui a construit la plus grande installation solaire privée du Massachusetts, étudier l’accès au capital-risque pour les jeunes défavorisés à Hawaï et travailler avec un lodge de pêche à la mouche éco-responsable dans les Caraïbes. J’ai été nommé pour le prix du doyen, mais plus important encore, Harvard m’a donné la possibilité de tester des idées à la frontière et de voir lesquelles tenaient debout.

Comment avez-vous reçu une bourse Fulbright, et pourquoi avez-vous décidé de vous concentrer sur l’industrie du vin au Chili ? Qu’est-ce qui est si spécial et réussi dans l’industrie du vin chilien ?

J’étais majeure en littérature au collège. J’ai étudié des écrivains comme Joan Didion, Ernest Hemingway et Charles Bukowski — attiré par l’écriture qui valorisait l’efficacité et l’effet. Je n’avais pas de plan de carrière conventionnel.

Le chef de notre département de philosophie m’a encouragé à demander une bourse Fulbright comme moyen d’explorer un chemin de frontière et de découvrir ce que je cuidais vraiment. J’ai choisi le Chili parce que son industrie du vin commençait juste à décoller et était devenue un produit phare pour le pays. Il y avait une véritable énergie entrepreneuriale autour.

Ce qui m’a attiré, c’était l’intersection de la nature et du produit. Le vin relie la terre, la chimie, le processus et la culture d’une manière très tangible.

Le Chili construisait la qualité avec intention, et regarder cela de près — comment un pays met à l’échelle un produit naturel sans perdre son identité — a laissé une impression durable sur la façon dont je pense à la construction de choses aujourd’hui.

Alors que vous serviez comme vice-président d’Endeavor Global Inc, quels marchés émergents et technologies l’entreprise a-t-elle soutenus ? Était-ce tôt dans les années 2000, y avait-il des entreprises que l’entreprise a soutenues qui sont devenues énormes ?

Chez Endeavor, nous avons travaillé à travers l’Amérique latine, guidés par une idée simple : les entrepreneurs existent partout, pas seulement dans la Silicon Valley. Notre objectif n’était pas de poursuivre des secteurs ou des technologies — nous avons soutenu des personnes. Nous étions délibérément agnostiques en termes d’industrie et centrés sur les fondateurs.

Au fil du temps, ces efforts ont conduit à plus de 1,5 milliard de dollars de sorties dans le réseau d’Endeavor, à partir de zéro. Mais l’histoire n’était pas seulement les sorties. C’étaient les non-sorties — les entreprises qui ont créé des emplois, construit la richesse locale et poussé l’innovation en avant malgré les longs odds. Cette expérience a façonné ma façon de penser à l’impact : le succès n’est pas seulement mesuré par les valorisations, mais par ce qui est construit et qui est habilité en cours de route.

Qu’est-ce qui a été impliqué dans la création de la marque Keen-Wah(+) Foods® / YogaEarth® ? Quelles étaient les leçons les plus utiles en entrepreneurat que vous avez appliquées à la création de la marque et de ses nombreuses lignes de produits ?

Keen-Wah(+) et YogaEarth ont commencé par écouter attentivement. Nous avons crowdsourcé des idées et prêté une attention réelle à la façon dont les gens voulaient vraiment manger et vivre. Cela nous a donné un signal — mais ce n’était pas suffisant en soi.

L’une des leçons les plus importantes était de savoir quand ne pas suivre la foule. Comme Steve Jobs l’a dit fameusement, parfois vous devez créer le futur plutôt que de demander la permission de le faire. L’innovation nécessite un jugement, et non un consensus.

Nous avons finalement vendu l’entreprise à une entreprise du Fortune 100, et cela a enseigné une autre leçon durable : lorsque vous renoncez au contrôle, vous renoncez au contrôle. Vous pouvez gagner de l’échelle, mais vous perdez la capacité de façonner les résultats exactement comme vous l’aviez imaginé. Cet échange — entre propriété, vision et échelle — est resté avec moi dans toutes les entreprises depuis.

En tant que personne qui a travaillé avec de nombreuses entreprises précédemment, qu’est-ce qui a attiré votre intérêt professionnel et entrepreneurial pour travailler avec True Terpenes ?

J’ai travaillé sur les deux extrêmes du spectre — les startups précoces et les grandes entreprises. Des routes de terre d’un côté, des autoroutes de l’autre. J’étais prêt pour la route de gravier entre les deux.

Les entreprises en croissance sont le point chaud. C’est là que les problèmes sont réels et que les choix comptent. Vous pouvez décider quels problèmes valent la peine d’être résolus et de quelle manière l’entreprise se présente lorsqu’elle grandit. Pour moi, cela inclut le bonheur au travail — construire des systèmes qui permettent aux gens de faire un travail significatif avec moins de chaos.

J’ai été attiré par True Terpenes parce qu’il était à ce stade. La science était réelle, les fondations étaient solides, et le défi était l’échelle. J’avais de l’empathie pour les fondateurs comme Chris et j’ai décidé de m’engager pour aider à résoudre les problèmes difficiles qui émergent lorsque la croissance cesse d’être théorique et devient opérationnelle.

Comment supervisez-vous les recherches scientifiques et les pratiques de l’entreprise ? Qu’est-ce que cela implique pour une entreprise basée sur la science comme celle-ci ?

Je ne gère pas la science au quotidien. Mon travail est de créer les conditions dans lesquelles une grande science peut faire son meilleur travail.

Cela commence par embaucher des personnes exceptionnelles et très qualifiées et s’aligner sur des valeurs, des normes et une direction partagées. À partir de là, c’est une question de confiance — associée à des attentes claires. Nous investissons dans des systèmes de qualité, des documents, la sécurité et l’alignement interfonctionnel afin que la rigueur scientifique se traduise en produits fiables et réels.

Je me concentre sur la fixation de la barre, la pose des bonnes questions et la garantie que l’intégrité et la cohérence sont intégrées dans la façon dont l’entreprise opère — pas seulement dans le laboratoire, mais dans toute l’organisation.

Même si elles peuvent sembler différentes sur le papier, quels sont certains points communs entre les pratiques de production de vin au Chili que vous avez étudiées et écrites et la création et la production des produits de True Terpenes ?

Sur le papier, elles semblent différentes, mais les fondamentaux sont les mêmes. Les deux travaillent avec des intrants naturels qui varient, et les deux nécessitent de la discipline pour livrer des résultats sensoriels cohérents.

Dans le vin, de petits changements dans la source, la manipulation, la fermentation ou le stockage peuvent complètement changer l’arôme et le goût. La même chose est vraie pour les terpènes — la source, la formulation, le mélange et la manipulation comptent tous. Dans les deux cas, le succès vient du respect de la complexité naturelle tout en appliquant des systèmes rigoureux afin que la qualité soit répétable et fiable à grande échelle.

Hors du cannabis, quels sont certains autres secteurs d’industrie / entreprises avec lesquels True Terpenes a travaillé ? Pourquoi ces entreprises utilisent-elles des mélanges de terpènes si fréquemment ?

Hors du cannabis, nous travaillons à travers les catégories d’aliments, de boissons, de bien-être, de parfum, de cosmétiques et d’autres biens de consommation. Ces entreprises utilisent des terpènes parce que l’arôme et le goût sont fondamentaux pour l’expérience.

Les mélanges de terpènes permettent aux marques de concevoir des profils sensoriels précis et reconnaissables avec efficacité et cohérence, même à des concentrations très faibles. Pour les marques axées sur la qualité, ils constituent un moyen fiable de livrer des expériences répétitives tout en répondant aux attentes de sécurité et réglementaires.

Quels sont les plans futurs de True Terpenes pour l’expansion mondiale ? Y a-t-il des pays / régions avec lesquels True Terpenes est particulièrement impatient de travailler ?

Notre expansion mondiale est axée sur les marchés où la qualité, la sécurité et la cohérence deviennent des attentes de base. Nous exportons déjà vers plus de 100 pays.

Le Canada est une priorité à court terme en raison de son cadre réglementaire mature et de son accent sur des produits standardisés et scientifiquement étayés. Nous surveillons également certaines parties de l’Europe et des marchés de boissons et de bien-être adjacents à mesure que les réglementations évoluent. Notre approche est une construction délibérée des partenariats et des infrastructures nécessaires pour évoluer tout en maintenant une barre élevée pour la qualité et la confiance.

Comment voyez-vous la reclassification fédérale du cannabis aux États-Unis changer les opérations de True Terpenes et leurs pratiques de recherche ?

La reclassification fédérale accélérerait la professionnalisation de l’industrie du cannabis, ce qui s’aligne bien sur la façon dont nous opérons déjà. À mesure que les réglementations évoluent, il y aura une plus grande emphase sur la sécurité documentée, les intrants standardisés et des recherches plus rigoureuses dans toute la chaîne d’approvisionnement.

Cela pourrait également permettre une collaboration plus large avec les institutions académiques et scientifiques, permettant à la recherche de progresser plus rapidement et avec plus de transparence. Pour nous, ce n’est pas un changement de direction — cela renforce l’importance de la science, de la conformité et de la cohérence à mesure que l’industrie mûrit.