Daron Hudson, fondateur de The Sanctuary Garden – Série d’entretiens

Lorsqu’un propriétaire d’entreprise de cannabis combine son expertise entrepreneuriale avec une profonde passion pour le service communautaire, dédié à la communauté environnante où son entreprise est située, ce moment montre parfaitement à quel point l’industrie du cannabis peut avoir un impact à plusieurs niveaux. Un tel propriétaire d’entreprise de cannabis qui incarne ces valeurs est Daron Hudson, fondateur de The Sanctuary Garden et organisateur communautaire et leader de longue date.

Qu’est-ce qui vous a initialement intéressé à étudier les domaines du droit et des études sociales et qu’est-ce qui vous a fait choisir John Jay College ? Comment votre diplôme en droit et société a-t-il aidé dans votre carrière et vos projets avec des organisations à but non lucratif ?

J’ai obtenu un diplôme en droit et société. L’une des choses qui m’ont toujours marqué, c’est la façon dont les lois sur le papier sont souvent appliquées différemment de la façon dont la société les perçoit. Avec cela en tête, j’ai toujours voulu aider à combler ce fossé, en particulier pour ceux qui ont été directement touchés par le système. Mon éducation à John Jay a affiné ma compréhension des cadres juridiques et de la justice sociale. Cela a été essentiel à la fois dans mon travail avec des organisations à but non lucratif et dans mon plaidoyer au sein de l’industrie du cannabis.

Auparavant, quels expériences de leadership exécutif avez-vous eues et quels ont été les enseignements les plus précieux que vous avez appris dans le monde des affaires ?

Je n’ai jamais travaillé pour Housing Works dans un cadre d’emploi formel, mais j’ai fait du bénévolat pendant des années et j’ai occupé un poste de leadership en tant que secrétaire au conseil d’administration de Housing Works Healthcare. J’ai également été impliqué dans le travail social et j’ai établi des relations solides avec la communauté pour aider à amener plus de clients aux services qu’ils fournissaient. Cette expérience m’a enseigné l’importance d’une sensibilisation authentique, de la constance et de la direction avec empathie. Toutes ces leçons ont été transposées dans mon parcours entrepreneurial avec The Sanctuary Garden.

Où diriez-vous que votre passion pour le service communautaire et le travail caritatif que des organisations comme Housing Works réalisent a commencé ? Y a-t-il eu des moments déterminants qui vous ont fait personnellement constater l’importance de ce travail ?

Ma grand-mère était incroyablement orientée vers la communauté. Quiconque avait besoin d’un repas chaud ou d’un endroit sûr pour se reposer pouvait venir chez elle. Ma mère travaillait également dans les services sociaux, donc ce sens du don en retour a été profondément ancré en moi dès mon plus jeune âge. J’ai eu un moment déterminant tôt dans ma carrière lorsque j’ai encadré un élève au collège. Des années plus tard, il m’a abordé et m’a dit à quel point ce mentorat avait fait une grande différence dans sa vie. Il était sur la mauvaise voie, et avoir quelqu’un qui croyait en lui a changé son parcours. Ce moment m’est resté en mémoire depuis.

Pendant vos neuf ans au conseil d’administration de Housing Works Healthcare, quels étaient les devoirs réguliers de vous-même et de l’organisation ? Comment l’organisation a-t-elle augmenté l’accès aux soins de santé, indépendamment du revenu ou d’autres facteurs ?

Pendant mon temps au conseil d’administration de Housing Works Healthcare, j’ai servi en tant que secrétaire et j’ai soutenu la mission de l’organisation pour élargir l’accès aux soins de santé, en particulier pour les communautés défavorisées. Même si je n’y suis plus impliqué, je continue de faire avancer les valeurs de réduction des risques et de soins communautaires pour lesquelles l’organisation se battait.

Qu’est-ce qui a été impliqué dans le lancement de la dispensaire de Housing Works ? Étant donné qu’il s’agissait de la première dispensaire CAURD à New York, y a-t-il eu des obstacles ou des problèmes supplémentaires que l’équipe a dû affronter en raison de ce statut ?

Le rôle de Housing Works dans le lancement de la première dispensaire CAURD de New York a été un moment historique, et j’ai eu une implication précoce en tant que membre de leur comité sur le cannabis. Cette expérience m’a aidé à comprendre comment aborder l’équité, la propriété et l’impact avec The Sanctuary Garden aujourd’hui.

De votre expérience professionnelle et personnelle, pourquoi est-il important d’attacher des services communautaires et des projets/organisations caritatifs aux marques et magasins de détail de cannabis de la même manière que Housing Works l’a fait ?

Mon expérience de bénévolat va bien au-delà de Housing Works. Le service communautaire a toujours fait partie de mon ADN. Comme l’a dit la grande Marian Anderson, « Le service que vous rendez aux autres est le loyer que nous payons pour l’espace dans l’au-delà ». Le cannabis a longtemps fait partie de nombreuses communautés, en particulier de celles qui sont défavorisées, et nous avons la responsabilité de donner en retour et d’utiliser cette plateforme pour élever les autres.

Qu’est-ce qui vous a inspiré à fonder The Sanctuary Garden et comment assurez-vous que ces thèmes de service communautaire et de charité soient intégrés dans les opérations du magasin ?

The Sanctuary Garden est enraciné dans le guérison, l’éducation et l’autonomisation communautaire. Nous faisons plus que vendre du cannabis. Nous créons un espace où les gens se sentent vus, soutenus et accueillis. Situé au 2610 Broadway sur la partie ouest supérieure de Manhattan, The Sanctuary Garden est conçu pour donner en retour à la communauté et l’aider à prospérer, que ce soit par le mentorat, les programmes de bien-être ou les événements culturels.

Qu’est-ce que vous espérez accomplir à la fois dans vos communautés et dans l’industrie du cannabis de New York en général avec ce magasin ? Et comment The Sanctuary Garden se démarque-t-il parmi ses contemporains parmi les dispensaires de New York en particulier ?

Établir de véritables relations est une priorité pour nous. Nous sommes là pour éduquer, réduire la stigmatisation et montrer ce que l’équité peut vraiment signifier dans la pratique. The Sanctuary Garden se démarque parce que nous ne faisons pas que cocher des cases. Nous sommes enracinés dans l’expérience vécue, l’héritage et le service. Notre objectif est d’être un centre pour la communauté, à la fois dans le quartier et dans toute la ville.

Quels seraient, selon vous, les stratégies de gestion et d’exploitation les plus universellement utiles que vous avez apprises lors du cours de développement organisationnel et de leadership à Cornell ?

Être un bon auditeur. Cela peut sembler simple, mais c’est l’un des outils les plus puissants que vous pouvez avoir en tant que leader. Écouter permet de se connecter, de bâtir la confiance et de prendre des décisions éclairées qui reflètent les besoins de votre équipe et de votre communauté.

Si une reclassification fédérale devait se produire, comment cela changerait-il les opérations à The Sanctuary Garden et d’autres dispensaires CAURD similaires ? Pensez-vous que des programmes d’équité sociale similaires seraient élargis après une reclassification fédérale ou minimisés à la place ?

Nous pourrions enfin faire nos impôts de manière plus efficace, comme n’importe quelle autre entreprise. Cela seul serait un énorme soulagement. Cela dit, avec l’administration actuelle, il est difficile de prédire comment la reclassification se déroulera. Mon espoir est que les programmes d’équité soient élargis et protégés. Mais cela nécessitera un plaidoyer constant pour s’assurer qu’ils ne sont pas marginalisés à mesure que l’industrie devient plus normalisée.

Merci de nous avoir rejoint, Daron ! Pour plus d’informations sur The Sanctuary Garden, veuillez visiter son site Web.