Dr Brooke Worster, directeur médical d’Ethos Cannabis et d’EO Care – Série d’entretiens

Alors que l’utilisation médicale du cannabis en tant que traitement pour diverses conditions possibles et que des recherches révolutionnaires continuent d’être menées, travailler directement avec et consulter des médecins et des spécialistes médicaux de tous types continuera d’être essentiel. L’un de ces professionnels de la santé avec près de 15 ans d’expérience dans les soins palliatifs qui travaille maintenant pour une marque de cannabis qui met l’accent sur les consultations avec des professionnels de la santé est le Dr Brooke Worster, directeur médical d’EO Care.

Quels sujets en biologie avez-vous principalement étudiés à Lafayette, et comment vous ont-ils préparé académiquement pour la faculté de médecine de Temple ?

Honnêtement, ce qui m’a le plus préparé, ce n’était pas seulement les cours – c’était le fait de me lancer tôt dans la recherche. À Lafayette, j’ai effectué des recherches sur les mouches Drosophila, qui pourraient sembler être de minuscules insectes, mais qui sont en réalité fondamentaux en génétique et en biologie du développement. Une grande partie de ce que nous comprenons de la biologie humaine et des maladies commence avec eux.

Cette expérience de recherche m’a donné un véritable aperçu du processus scientifique – comment nous posons des questions, comment nous les investiguons et comment nous partageons ce travail, y compris la chance de présenter à une conférence nationale. L’exposition pratique à la pensée critique, à la curiosité et à la rigueur du processus de recherche a probablement été la préparation académique la plus impactante que j’aie eue pour la faculté de médecine de Temple. Cela m’a aidé à construire une base non seulement en science, mais aussi dans l’état d’esprit dont vous avez besoin pour réussir en médecine.

Qu’est-ce qui vous a intéressé pour fréquenter la faculté de médecine, et pourquoi Temple en particulier ? Quand avez-vous décidé de votre spécialité médicale ?

Oh, zut, je souhaite avoir une histoire incroyable et cinématographique à raconter, mais honnêtement, mon intérêt pour la médecine est venu d’un endroit assez commun. Je savais que je voulais aider les gens et je me sentais toujours attiré par le fait d’être au service des autres. Je n’étais pas sensible au sang, et je me débrouillais bien en sciences au lycée – donc ces pièces se sont simplement réunies naturellement.

Temple, cependant, a été comme un coup de foudre pour moi. Je suis allé visiter, et je suis tombé amoureux des gens et de la communauté. Il y avait un tel sentiment de besoin à Philadelphie Nord, allant de la naissance aux soins de fin de vie, et quelque chose de cela m’a parlé immédiatement. Je savais dans mon for intérieur, c’est ici que je veux être.

En ce qui concerne ma spécialité médicale, cela n’est pas venu tout de suite. Je ne l’ai pas déterminé jusqu’à bien dans ma résidence. J’ai commencé en médecine interne parce que j’aimais m’engager avec les adultes, mais avec le temps, j’ai réalisé que j’étais le plus attiré par les patients qui étaient plus gravement malades. Le chemin de soins aux patients atteints de maladies graves m’a naturellement conduit aux soins contre le cancer, puis à la médecine palliative et enfin à la gestion de la douleur. Ce n’était pas un plan maître ; c’était plus d’une évolution qui s’est déroulée à mesure que je suivais ce qui semblait significatif à chaque étape.

Comment la médecine palliative diffère-t-elle des autres types de médecine, et pourquoi avez-vous décidé de vous spécialiser dans ce domaine de la médecine ?

Ce qui m’a vraiment attiré dans la médecine palliative, c’est de voir combien de personnes – en particulier les adultes âgés – vivaient avec des maladies chroniques ou critiques et avaient une qualité de vie si mauvaise. Il est devenu clair pour moi que, en tant que domaine médical, nous n’avions pas toujours fait un excellent travail pour reculer et poser les véritables questions comme, De quoi cette personne a-t-elle vraiment besoin ? Qu’est-ce qui améliorerait sa vie ? Juste parce que nous pouvons faire quelque chose, devrions-nous le faire ?

Contrairement à la plupart des autres spécialités qui se concentrent sur un système d’organes spécifique, comme la cardiologie avec le cœur ou la néphrologie avec les reins – la médecine palliative est sur la personne dans son ensemble. C’est à propos d’aider les gens à naviguer dans les maladies graves avec dignité et compassion, en se concentrant sur le confort, la qualité de vie et ce qui compte vraiment pour eux.

L’objectif de soins véritablement holistiques et centrés sur la personne m’a tout simplement fait sens. J’aimais avoir ces conversations plus profondes, être en mesure de comprendre l’image plus large et m’engager avec les patients et leurs familles d’une manière plus significative. C’est ce qui m’a finalement attiré dans le domaine et qui m’a fait sentir que c’était chez moi.

D’un point de vue éducatif, qu’est-ce qui est unique et précieux dans le travail dans des hôpitaux universitaires tels que Temple et les hôpitaux de l’Université Thomas Jefferson par rapport à un hôpital général ?

La médecine universitaire m’a toujours vraiment plu parce qu’elle vous maintient en apprentissage – peu importe depuis combien de temps vous êtes en pratique. Dans les hôpitaux universitaires comme Temple ou Jefferson, vous ne prenez pas seulement soin des patients, vous enseignez, vous faites du mentorat et vous formez la prochaine génération de médecins, d’infirmières et de chercheurs. Il y a un échange constant d’idées, une curiosité partagée et un sentiment de but dans la formation des autres que vous n’obtenez pas tout à fait de la même manière dans un hôpital général ou communautaire.

Ce qui est également incroyablement précieux, c’est la capacité de dégager du temps pour la recherche et les partenariats innovants, comme notre collaboration de longue date avec Ethos Cannabis, où nous appliquons des connaissances cliniques directement dans le développement de produits et l’éducation des patients. Vous ne pouvez généralement pas explorer ce type d’initiatives collaboratives ou visionnaires dans un environnement hospitalier typique. Ces environnements universitaires font de l’espace pour les soins et la découverte, ce qui rend le travail engageant et nous aide à grandir non seulement en tant que cliniciens, mais aussi en tant qu’éducateurs et agents de changement.

Pendant la quasi-décennie que vous avez passée en tant que directeur médical des hôpitaux de l’Université Thomas Jefferson, quels étaient vos devoirs réguliers dans le cadre de ce rôle, et quels étaient certains aspects passionnants ou moins connus du travail ?

Alors, juste pour clarifier – je n’étais pas le directeur médical des hôpitaux dans leur ensemble, ce qui est plus un rôle administratif. J’ai servi en tant que directeur de division et actuellement en tant que directeur d’entreprise pour les soins de support en oncologie, ce qui signifie que mon rôle s’étend à la fois aux soins cliniques et au leadership dans notre système de santé.

Sur une base régulière, mon travail consiste à soigner les patients et leurs familles, mais tout aussi importante, c’est de construire et de diriger une équipe qui peut soigner les patients à grande échelle. Cela inclut des médecins, des infirmières praticiennes, des infirmières, des nutritionnistes, des travailleurs sociaux – vraiment un groupe interdisciplinaire complet. L’une des parties les plus gratifiantes de mon travail est de soutenir cette équipe, de m’assurer que tout le monde se sent épanoui dans son propre rôle et que nous travaillons tous ensemble de la manière la plus efficace possible.

Un aspect moins connu mais vraiment passionnant du rôle est l’opportunité de façonner la culture et la collaboration entre les spécialités. Créer une mission partagée, aider les gens à travailler entre les silos et améliorer la façon dont nous prenons soin des patients de manière holistique est ce qui rend le travail non seulement significatif, mais vraiment impactant.

Quand les cours et le programme de certificat en sciences du cannabis ont-ils été créés à la faculté de médecine Sidney Kimmel, et comment les cours donnent-ils aux étudiants une meilleure compréhension du cannabis médical sur un plan scientifique ?

Honnêtement, c’est un projet de passion qui a évolué au cours des quelques dernières années. Les premières conversations sur la création d’une éducation en sciences du cannabis à la faculté de médecine Sidney Kimmel ont commencé en 2018. À l’époque, cela a commencé avec seulement un ou deux cours conçus pour aider les cliniciens – en particulier ceux participant au programme de certification de l’État de Pennsylvanie – à obtenir une meilleure compréhension fondamentale du cannabis et de la façon de en parler avec les patients.

Mais très vite, nous avons réalisé que les lacunes en termes de connaissances s’étendaient bien au-delà des médecins. Les gens de l’industrie du cannabis, que ce soit dans les tests cliniques, la culture, les opérations ou le travail dans les dispensaires, sautaient souvent dans le domaine sans une solide compréhension de la science ou de la médecine derrière. Le programme a donc grandi à partir de là.

Ce qui est vraiment spécial à propos des cours, c’est à quel point large est le public. Les étudiants viennent de tous les horizons et les cours sont conçus pour fournir une éducation fondée sur des preuves, scientifiquement solide, qui est accessible et applicable à de nombreux rôles dans l’espace du cannabis. Que vous soyez un clinicien, un chercheur ou quelqu’un qui travaille dans le développement de produits ou les politiques, l’objectif est de démystifier le cannabis et de donner aux gens les outils pour en parler avec précision, en toute sécurité et avec confiance.

Et maintenant, grâce à mon travail avec Ethos Cannabis, j’aide à m’assurer que cette perspective scientifique s’étend au-delà d’une salle de classe – en veillant à ce que tout cela soit reflété dans les produits, les politiques et les expériences de patients que nous aidons à façonner en temps réel.

En fonction de vos nombreuses années de spécialisation dans les soins palliatifs, comment le cannabis pourrait-il fournir une assistance médicale dans les conditions et les questions liées aux soins palliatifs ?

Ce que j’ai vu au fil des ans, en particulier en travaillant avec des patients atteints de cancer, c’est que de nombreuses personnes gravement malades se sentent souvent submergées – non seulement par leur état, mais par le simple volume de médicaments sur ordonnance qu’elles reçoivent. La fatigue, les nausées, la douleur, l’anxiété et l’insomnie sont des réalités quotidiennes pour eux. Et bien avant que le cannabis fasse partie de tout plan de traitement formel, les patients l’exploraient déjà par eux-mêmes et revenaient vers moi en disant : “Hé, je me sentais vraiment mieux.”

Donc, pour moi, le cannabis est devenu quelque chose à prendre au sérieux, à comprendre, à discuter et à intégrer lorsque cela est approprié. Dans les soins palliatifs, nous ne traitons pas seulement une maladie – nous essayons d’améliorer la qualité de vie. Et le cannabis peut offrir un véritable soulagement pour certains symptômes lorsqu’il est considéré de manière réfléchie. Que ce soit pour soulager les nausées dues à la chimiothérapie, améliorer le sommeil, calmer l’anxiété ou réduire la douleur chronique, je l’ai vu aider.

Cela dit, ce n’est pas une solution universelle. Comme tout autre traitement, ce n’est pas approprié pour tout le monde. Mais ce qui est important, c’est qu’il nous donne un autre outil dans la boîte à outils – en particulier pour les patients qui ont épuisé toutes les autres options ou qui recherchent une approche plus holistique. Et simplement être capable d’en parler ouvertement, sans stigmate, est un énorme pas en avant dans la fourniture de soins compassionnels et centrés sur la personne.

Quand la plateforme EO Care a-t-elle été créée, et comment la plateforme aide-t-elle à la normalisation et à la compréhension du cannabis médical et de ses possibilités ?

La plateforme EO Care a été en développement pendant plusieurs années, mais vraiment, c’est au cours des deux dernières années qu’elle est devenue une ressource vraiment impactante pour les patients. Ce qui rend EO Care si unique, c’est qu’il comble le fossé entre la science clinique et l’expérience du patient. Il apporte une touche plus médicale et structurée à la conversation autour du cannabis, ce qui aide à normaliser son utilisation – en particulier pour les personnes qui sont nouvelles dans ce domaine et qui peuvent se sentir incertaines ou même un peu intimidées.

Une grande partie de ce que fait la plateforme consiste à fournir des conseils – quoi prendre, comment le prendre, comment suivre les résultats – afin que les gens ne soient pas simplement en train de deviner ou de s’appuyer sur des conseils informels. Elle soutient les patients pour qu’ils se sentent plus confiants et informés dans leur choix et aide à déplacer l’image du cannabis de quelque chose de stigmatisé à quelque chose qui peut être intégré de manière réfléchie et en toute sécurité dans les soins.

Encore plus passionnant est le potentiel de données. En collectant les résultats et les modèles d’utilisation des patients, EO Care peut nous aider à mieux comprendre quels formulations ou quelles doses fonctionnent le mieux pour des conditions spécifiques. C’est particulièrement important parce que le statut fédéral du cannabis a historiquement limité la quantité de recherche rigoureuse que nous pouvons effectuer. Avec des plateformes comme celle-ci, nous obtenons enfin la chance de recueillir des informations significatives et de nous rapprocher de soins au cannabis plus personnalisés et fondés sur des preuves.

Comment votre carrière médicale et vos études sont-elles incluses dans votre rôle de directeur médical ?

Mon parcours complet à travers la médecine universitaire, les soins cliniques et la recherche éclaire vraiment tout ce que je fais en tant que directeur médical. De bien des manières, je me vois comme la boussole médicale dans la salle. Que nous ayons des discussions stratégiques ou que nous développons de nouvelles initiatives, je suis là pour m’assurer que nous sommes ancrés dans ce qui est réellement vrai pour les patients, ce qui est réaliste dans les soins de santé et ce qui correspond au parcours du patient.

J’utilise mes antécédents pour poser les questions importantes – Est-ce médicalement solide ? Est-ce utile ? Reflète-t-il la façon dont les soins se déroulent réellement dans la vie réelle ? Il s’agit de m’assurer que les décisions que nous prenons ne sont pas seulement innovantes ou avisées sur le plan commercial, mais également cliniquement significatives et enracinées dans la compassion.

Cette étoile polaire d’aide aux gens et de véritable compréhension de ce à quoi cela ressemble dans les soins quotidiens est toujours au centre de mon rôle. Que ce soit plaider en faveur de meilleurs outils, soutenir les fournisseurs ou veiller à ce que notre travail réponde vraiment aux patients là où ils se trouvent, je vois mon expérience clinique non pas comme quelque chose de séparé, mais comme essentielle à la direction du travail que nous faisons.

Chez Ethos Cannabis, mon objectif est de m’assurer que notre travail reste cliniquement crédible tout en restant profondément humain. Que ce soit en conseillant sur les formulations, en participant au développement de produits comme les pastilles au ratio Huny, ou en co-accueillant des forums éducatifs, j’essaie d’apporter la voix du patient dans chaque décision que nous prenons.

Alors que l’industrie américaine du cannabis se développe, comment imaginez-vous une plateforme comme EO Care en expansion avec elle ?

Je pense que lorsque le cannabis devient plus normalisé dans les soins médicaux, les gens voudront des conseils qui leur semblent familiers – certainement quelque chose qui reflète la structure et le soutien auxquels ils sont habitués avec les prescriptions traditionnelles. C’est là que EO Care brille vraiment. À mesure que l’industrie grandit, la plateforme peut s’étendre en continuant à fournir cette couche de soutien clinique de confiance – en aidant les gens à comprendre ce qu’il faut prendre, comment le prendre, quand l’ajuster et en rendant toute l’expérience plus sûre et plus intentionnelle.

Au-delà de cela, le potentiel de croissance basé sur les données est énorme. À mesure que davantage de patients utilisent la plateforme, nous pouvons commencer à construire des modèles prédictifs pour les individus et les systèmes. Cela signifie que nous pourrions finalement offrir des recommandations personnalisées : Voici ce qui pourrait fonctionner le mieux pour vous, en fonction de votre condition spécifique, de vos besoins et de vos résultats antérieurs. Cela pourrait également aider les assureurs et les fournisseurs de soins de santé à mieux comprendre ce qui est efficace et efficient sur le plan coût-efficacité, et cela pourrait ouvrir la porte à un soutien plus structuré, peut-être même à une couverture, plus tard.

Donc, de bien des manières, EO Care est positionné non seulement pour suivre l’industrie mais pour aider à façonner son avenir en combinant des soins compassionnels avec des connaissances cliniques solides.

Si le cannabis était reclassé au niveau fédéral en tant que substance de la liste III, comment cela affecterait-il ou changerait-il les lois entourant le cannabis médical ?

C’est une excellente question – et même si ce n’est pas entièrement simple, reclasser le cannabis en tant que substance de la liste III serait un changement vraiment important. L’impact le plus immédiat et le plus significatif serait sur la recherche. Actuellement, le statut fédéral en tant que substance de la liste I crée des obstacles majeurs à la conduite d’études cliniques de haute qualité et bien financées. La reclassification ouvrirait la porte à des recherches scientifiques rigoureuses – nous aidant à mieux comprendre à la fois les avantages et les risques du cannabis, qui il pourrait aider le plus et où il pourrait ne pas être approprié.

D’autres domaines comme l’accès, la couverture d’assurance et les lois sur les ordonnances varieraient toujours d’un État à l’autre et prendraient plus de temps pour évoluer. La reclassification déclencherait certainement plus de conversations parmi les systèmes de santé, les assureurs et même les employeurs sur la façon dont le cannabis pourrait être intégré plus formellement dans les soins.

En bref, cela ne résoudrait pas tout du jour au lendemain, mais ce serait un énorme pas en avant. Cela déplacerait fermement le cannabis dans le domaine des thérapeutiques médicales légitimes et rendrait possible l’exploration de son plein potentiel d’une manière plus éclairée et responsable.

Merci de nous avoir rejoint, Dr Worster ! Pour plus d’informations sur Ethos, veuillez visiter son site Web.