Comment le cannabis affecte-t-il la faim, et quel rôle joue-t-il pour les patients atteints de cancer ?

Il est longtemps connu que la consommation de cannabis peut vous donner une envie de « grignoter ». Ce phénomène a conduit les gens à utiliser l’herbe pour apaiser leurs estomacs et stimuler leurs appétits depuis des siècles, mais ce n’est qu’après la découverte du système endocannabinoïde que nous pouvons vraiment comprendre la science derrière. Maintenant, grâce à certains chercheurs curieux, la question de savoir pourquoi et comment le cannabis affecte la faim n’est plus entièrement un mystère.

Comment le cannabis affecte la faim : La science derrière « les grignotages »

Si vous êtes un lecteur régulier ici sur MyCannabis, vous avez probablement vu notre récent article sur le système endocannabinoïde et sur la façon dont il fonctionne pour réguler presque toutes les parties de notre corps.

Si vous n’êtes pas familiarisé et que vous n’avez pas le temps de lire tout l’article maintenant, voici un résumé :

• Le système endocannabinoïde est un système complexe qui aide à réguler divers aspects de notre corps, y compris l’humeur, la mémoire, le sommeil et, bien sûr, l’appétit.
• À travers le corps, il y a des récepteurs CB1 et CB2, qui sont activés lorsque les cannabinoïdes se lient à eux, envoyant des signaux à travers le corps qui à la fois maintiennent nos fonctions quotidiennes normales et créent les effets que nous associons à l’utilisation de cannabis.
• Notre corps produit naturellement des endocannabinoïdes, qui sont comme les phytocannabinoïdes trouvés dans la plante de cannabis. Ceux-ci activent les récepteurs CB1 et CB2 pour promouvoir l’homéostasie (réguler le fonctionnement général).
• Plus de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement ce système complexe, il est suspecté qu’une carence en endocannabinoïdes pourrait être un facteur dans de nombreuses conditions qui trouvent une amélioration ou un soulagement significatifs de l’utilisation médicale de cannabis.

Les récepteurs CB1 régulent l’appétit et les niveaux d’énergie

Avec cette compréhension de base du système endocannabinoïde, il ne devrait pas être trop surprenant que les récepteurs CB1 aient été trouvés pour aider notre corps à réguler à la fois l’appétit et les niveaux d’énergie.

En sachant cela, les chercheurs se sont efforcés de déterminer exactement comment cela se traduit par l’augmentation de la faim associée à la consommation de cannabis. L’étude la plus souvent citée sur le sujet a été publiée sur Nature.com en 2015 et a été menée par le neuroscientifique Tamas Horvath de l’Université Yale à New Haven et une poignée de collègues.

Le THC provoque la libération de « l’hormone de la faim » par le cerveau

Dans leur étude utilisant des souris, Horvath et les autres chercheurs ont découvert que la neurone était censée promouvoir la satiété (le sentiment d’être rassasié) et également promouvoir l’appétit. Il s’avère que l’hormone qui est sécrétée est régulée par une protéine dans les mitochondries de la cellule.

Lorsque les récepteurs CB1 sont activés, cette protéine bascule de la sécrétion de l’hormone qui supprime l’appétit à celle qui le favorise. Ils hypothèsent que la stimulation des récepteurs CB1 avec des exocannabinoïdes comme le THC peut avoir un effet différent de celui des endocannabinoïdes que notre corps produit naturellement.

Une autre étude menée sur des souris a été publiée dans le journal Scientific Reports, qui a utilisé une scan du cerveau comme un IRM pour déterminer comment les cellules du cerveau réagissaient. L’intention était de trouver des options thérapeutiques pour les personnes confrontées à des conditions comme le cancer et le VIH/SIDA et d’autres comme l’anorexie, le diabète et l’obésité en général.

Leur recherche a été menée sur des souris à l’Université d’État de Washington (WSU), et ce qu’ils ont trouvé, c’est que les souris exposées à la vapeur de cannabis ont vu un ensemble de cellules activées dans l’hypothalamus lorsqu’elles anticipaient ou consommaient de la nourriture qui n’était pas activée chez les souris non exposées.

Autres points d’intérêt trouvés dans les études incluent :

• Le THC augmente le mécanisme de récompense dans le cerveau, ce qui rend la nourriture plus savoureuse et le fait de manger plus agréable.
• L’introduction de cannabis a conduit à un passage de moins de grands repas à plusieurs petits repas tout au long de la journée.
• La stimulation de l’appétit avec le cannabis n’a pas conduit à une diminution de l’activité ; les souris exposées à la vapeur de cannabis ont passé le même temps à courir sur leurs roues d’exercice que celles qui ne l’étaient pas.

« Lorsque les souris sont exposées au cannabis, des neurones s’activent qui ne le sont normalement pas », a déclaré Jon Davis, professeur adjoint de neurosciences à la WSU et l’un des auteurs de l’article. « Il se passe quelque chose d’important dans l’hypothalamus après la vapeur de cannabis. »

Les patients atteints de cancer peuvent manger grâce au cannabis

Depuis que le cannabis médical a commencé à être mieux compris et plus couramment utilisé dans les années 1990, le cancer a été l’une des principales conditions sur lesquelles les chercheurs se sont concentrés. Non seulement il y a un potentiel pour de nouveaux traitements en dehors de la chimiothérapie, mais le cannabis s’est avéré extrêmement bénéfique pour les patients qui subissent déjà des traitements rigoureux.

Diminution des nausées et des vomissements

Les études ont montré que le cannabis, en particulier le cannabinoïde THC, est extrêmement bénéfique pour réduire les nausées et les vomissements associés aux traitements de chimiothérapie. En fait, même si le THC peut être illégal au niveau fédéral aux États-Unis, la FDA a approuvé une version synthétique du cannabinoïde appelée Marinol.

Stimulation de l’appétit pour prévenir le syndrome de dénutrition

En plus de réduire les nausées et les vomissements associés aux traitements de chimiothérapie, le THC a également été trouvé pour stimuler l’appétit et rendre le fait de manger plus récompensant et plus agréable pour le cerveau. Des milliers de patients de cannabis médical aux États-Unis seuls s’appuient sur le cannabis principalement pour cette raison.

Gestion de la douleur et du malaise

Alors que les effets de stabilisation de l’estomac et de stimulation de la faim sont nécessaires pour de nombreux qui se trouvent subir des traitements contre le cancer, un autre avantage potentiel du cannabis médical est la réduction de la douleur et du malaise. La douleur chronique est la raison la plus couramment rapportée pour l’utilisation de cannabis médical, ce qui en fait une option parfaite pour les patients atteints de cancer pour gérer les deux extrémités de leurs symptômes et les effets secondaires des traitements.

Choses à garder à l’esprit lors de l’utilisation du cannabis pour stimuler l’appétit

Bien sûr, les patients atteints de cancer ne sont pas les seuls à bénéficier des effets de stimulation de l’appétit du cannabis. Le cannabis médical est également utilisé pour stimuler l’appétit des personnes atteintes de conditions comme le VIH/SIDA et l’anorexie. Il peut également aider ceux dont les médicaments pour gérer d’autres conditions peuvent supprimer l’appétit.

Cependant, le cannabis médical n’est pas aussi simple que vous pourriez le penser, voici donc quelques choses à garder à l’esprit si vous l’envisagez comme une option.

Chacun réagit différemment au THC

Tout le monde ne réagira pas de la même manière au THC. Certaines personnes sont très sensibles aux composés psychoactifs et peuvent ressentir de l’anxiété ou de la paranoïa accrue. Si tel est le cas, mais que vous voulez toujours les effets de stimulation de l’appétit du THC, envisagez une souche avec moins de THC qui contient également une grande quantité de CBG, que les chercheurs pensent également stimuler l’appétit.

Les effets psychoactifs ne sont pas pour tout le monde

De même, certaines personnes peuvent ne pas avoir d’expérience négative comme la paranoïa ou l’anxiété, mais simplement ne pas apprécier le sentiment « d’être stone » que le THC produit. En plus de rechercher des souches qui sont riches en CBG comme alternative au THC, ceux qui cherchent à stimuler l’appétit devraient éviter les souches riches en CBD ou en THCV, qui sont tous deux censés supprimer l’appétit.

Orientation du médecin et lois locales

Lorsque vous envisagez le cannabis médical comme une option, il est toujours important de vérifier vos lois locales et d’avoir l’orientation d’un professionnel de la santé qui est non seulement expérimenté dans le cannabis médical, mais également en utilisant celui-ci pour les conditions ou les symptômes que vous essayez de traiter. Même si le cannabis récréatif est légal où vous vivez, avoir l’orientation d’un médecin est toujours recommandée lors de l’utilisation du cannabis à des fins médicales.

Les patients atteints de cancer devraient-ils utiliser le cannabis pour stimuler leur appétit ?

Alors, les patients atteints de cancer devraient-ils utiliser le cannabis médical pour stimuler leur appétit plutôt que des prescriptions approuvées par la FDA comme Marinol ?

En personne, je dirais oui – tant que c’est une option légale où vous êtes. Les effets secondaires potentiels de l’utilisation de cannabis sont très peu nombreux, et avec l’orientation d’un professionnel de la santé, le cannabis médical est une excellente option pour ceux qui subissent une chimiothérapie pour le cancer.

Après tout, vous ne pouvez pas contester la science – ou le fait que des milliers de patients trouvent un soulagement dans le cannabis médical chaque jour.