Pourquoi le cannabis moderne est-il plus puissant qu’autrefois ?

Étant donné suffisamment de temps, tout change. C’est une sorte de loi non écrite de l’univers si on y réfléchit. Nous, en tant qu’individus, grandissons et changeons et nous adaptons au monde qui nous entoure – avec la réponse globale à la COVID-19 comme l’un des meilleurs exemples de cela dans l’histoire récente. Avec cette façon de penser en tête, il ne devrait pas être trop surprenant que le cannabis soit plus puissant (entre autres changements au fil des ans) qu’il ne l’était à l’époque de nos parents et grands-parents.

Mais cela ne nous dit pas pourquoi le cannabis moderne est plus puissant qu’il ne l’était dans le passé, et cela n’explique certainement pas comment nous en sommes arrivés là. En recherchant ce sujet, j’ai trouvé de nombreux articles sur la puissance des produits de cannabis d’aujourd’hui et les dangers possibles qu’ils posent – mais j’ai trouvé très peu d’informations sur pourquoi les produits de cannabis sont devenus si puissants, pour commencer, ou sur la façon dont ce changement s’est développé.

Donc, mon objectif ici est de prendre un regard complet sur la puissance du cannabis médical et récréatif moderne par rapport au cannabis que nos parents et grands-parents ont connu avant la légalisation.

Le cannabis était beaucoup moins puissant dans les années 70 à 90

En ce qui concerne la recherche aux États-Unis, la plupart des données font référence au Potency Monitoring Program, qui est un projet mené par le National Institute on Drug Abuse (NIDA) et réalisé par l’Université du Mississippi. Selon leurs données qui remontent à 50 ans, la quantité de THC dans la plupart du cannabis a augmenté de plus de dix fois pendant cette période.

En regardant plus loin, une autre étude de 2020 a examiné les tendances mondiales aux États-Unis, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en France, au Danemark et en Nouvelle-Zélande. Ce qu’ils ont trouvé, c’est une augmentation moyenne de la puissance du THC de 0,29 % par an de 1970 à 2017.

Cela signifie que les concentrations moyennes de THC au début des années 70 étaient d’environ 1,5 % de THC, ce qui signifie que tout ce qui était supérieur à 2 % aurait été considéré comme puissant. Dans les années 90, la variété moyenne avait toujours une plage de 5-8 % de THC et même si ces variétés existent encore aujourd’hui, elles ont été sélectionnées pour répondre aux attentes de puissance les plus basses ou sont utilisées dans la production de choses comme des concentrés, des aliments et des topiques au lieu d’être vendues en fleurs.

C’est autour des années 2010 que nous avons commencé à voir des puissances que nous connaissons mieux aujourd’hui. Tout ce qui était de 12 à 15 % ou plus était moyen à l’époque et se situe à la limite inférieure de ce que vous trouverez sur le marché moins de deux décennies plus tard.

La légalisation médicale et récréative a donné aux enthousiastes du cannabis un but et une opportunité

Les éleveurs légendaires qui ont aidé à façonner l’industrie du cannabis d’aujourd’hui l’ont fait principalement à la demande des patients et des consommateurs, tandis que certains le font simplement pour voir jusqu’où ils peuvent pousser la limite. C’est la même chose pour les producteurs qui créent des concentrés puissants qui peuvent contenir 90 % de THC ou plus dans certains cas.

Lorsque le cannabis médical a été légalisé, suivi de la légalisation récréative dans les décennies suivantes, cela a donné à beaucoup de ceux qui expérimentaient déjà des produits plus puissants une licence pour le faire – et aux consommateurs la licence ou la permission de l’acheter et de l’utiliser.

Le cannabis moderne est plus puissant en THC et en CBD

C’est particulièrement vrai de ceux qui ont ouvert leurs portes dans l’industrie médicale et qui sont restés fidèles à leur dévouement envers les patients en premier. Dans ces entreprises, vous verrez souvent des variétés qui sont sélectionnées et des produits qui sont conçus avec des sous-ensembles spécifiques de personnes ou des symptômes spécifiques à l’esprit.

Cela ne se limite pas à l’augmentation des pourcentages de THC, même si cela a peut-être commencé là.

Alors que les gens ont commencé à apprendre et à comprendre les avantages potentiels du CBD – sans effets euphorisants – les éleveurs ont commencé à se concentrer fortement sur la culture de variétés qui étaient riches en CBD. Cela a donné naissance à des variétés comme Charlotte’s Web et à beaucoup d’autres qui ont bénéficié à des milliers de patients au-delà de celui dont le nom est associé à l’histoire de cette variété.

Les éleveurs optimisent les profils de cannabinoïdes et de terpènes pour différents usages

Les raisons de l’augmentation de la puissance vont des consommateurs qui veulent pousser leurs limites à ceux qui peuvent métaboliser le THC différemment, mais la solution était la même : créer des variétés plus fortes.

Finalement, cela a conduit à la découverte que le THC n’était pas le seul composant de l’effet, et que l’augmentation du THC n’entraîne pas toujours le résultat souhaité. Les éleveurs ont donc commencé à se concentrer sur d’autres cannabinoïdes et terpènes.

Ces jours-ci, les consommateurs éduqués savent qu’ils ne devraient pas se concentrer uniquement sur le pourcentage de THC d’une variété lorsqu’ils font des achats, même si parfois l’instinct de se tourner vers les variétés à plus fort THC est encore là.

Les produits de cannabis à haute teneur en THC sont-ils plus addictifs ou plus dangereux ?

Donc, au début de cet article, j’ai mentionné qu’il y a de nombreux articles qui se concentrent entièrement sur les impacts négatifs potentiels des variétés de cannabis à haute teneur en THC et des concentrés comme le wax et le shatter. Vous avez peut-être lu certaines des histoires d’horreur de parents dont les enfants ont vu leur vie en spirale descendante après avoir commencé à consommer de la cannabis.

Alors que ces histoires de mise en garde ne devraient pas être rejetées, elles ne devraient pas non plus être utilisées comme mesure de ce qui est considéré comme typique à quelque fin que ce soit. Il y a absolument des recherches valables sur des choses comme le trouble de l’utilisation de cannabis, qui tomberait sous la catégorie de l’addiction.

Cependant, comme l’alcoolisme, la dépendance aux opioïdes ou même des addictions comme le jeu et le sexe, ce n’est pas nécessairement la substance qui a causé l’addiction – l’addiction en soi est un trouble psychiatrique, et elle affecte des personnes de tous kinds, et à la fois des facteurs génétiques et environnementaux contribuent à la probabilité qu’une personne devienne accro (et presque toute addiction, quelle que soit sa dangerosité apparente, est toujours une addiction).

Certaines recherches suggèrent des impacts négatifs de l’utilisation de concentrés à haute teneur en THC chez les adolescents

Ce que nous devrions examiner spécifiquement, ce sont les statistiques, les enquêtes et les études qui peuvent nous donner des faits réels et non des histoires qui tirent sur nos cœurs pour nous dire à quel point c’est dangereux. Nous ne voulons pas d’une répétition de Reefer Madness, nous voulons une population éduquée qui peut prendre des décisions intelligentes sur sa propre santé.

Selon la National Survey on Drug Use and Health, environ 35 % des adolescents de 12 à 17 ans perçoivent le cannabis comme quelque chose de « grand risque ou de danger », et cela peut être positif, tant que ces adolescents sont correctement éduqués.

Puisque l’esprit des adolescents est encore en développement, il peut potentiellement être nocif (à moins qu’il n’y ait une utilisation médicale où les avantages l’emportent sur les risques potentiels) d’introduire toute substance qui modifie la chimie cérébrale et le développement normaux.

Dans le cas des produits de cannabis à haute teneur en THC, certaines études ont trouvé que les adolescents de 12 à 17 ans étaient deux fois plus susceptibles de développer une dépression et des idées suicidaires que ceux qui ont déclaré avoir utilisé du cannabis. C’est quelque chose qui devrait nous inquiéter – et quelque chose qui nécessite à la fois une recherche plus approfondie et dont les adolescents et les parents devraient être conscients.

Ceci est également un autre argument en faveur d’une sensibilisation accrue, mais également en faveur de la légalisation et de la réglementation dans son ensemble, puisque les études montrent constamment que l’utilisation chez les adolescents diminue après la légalisation.

Une recherche à petite échelle a trouvé « aucune différence » dans la cognition chez les consommateurs quotidiens alors qu’ils étaient sous l’emprise de la drogue

D’un autre côté, dans la plupart des cas, nous parlons de ceux d’entre nous qui sont en âge de consommer du cannabis légalement où nous vivons et qui obtiennent leur cannabis par le biais de dispensaires légaux. Dans ce cas, il semble que, même si certaines personnes peuvent être plus sensibles au THC, la plupart des consommateurs responsables ne verront pas d’impacts négatifs de la consommation occasionnelle d’une variété plus forte que celle à laquelle nous sommes habitués.

Intéressant, une étude qui a examiné la cognition sous l’emprise de la drogue a décidé de ne pas mettre les consommateurs de cannabis dans un environnement nouveau qui induit l’anxiété où ils sont invités à consommer une quantité spécifique de cannabis, mais ils ont pris une approche différente.

L’étude a permis à ses sujets de rester dans leur environnement familial et de consommer autant de leur propre cannabis qu’ils le faisaient normalement pour atteindre leur état désiré – et les tests de cognition ont été effectués avant et après la consommation. Dans cette étude, les chercheurs ont trouvé à peine de changement dans les capacités cognitives après « s’être fait plaisir » pour ceux qui étaient des consommateurs réguliers (quotidiens ou hebdomadaires).

Peut-être que « commencer doucement, aller lentement » ne s’applique plus seulement aux aliments

Ces jours-ci, surtout lorsqu’il s’agit de concentrés de cannabis, il peut être difficile de trouver des variétés qui ne sont pas au moins à 15-20 % de THC ou plus, avec de nombreux produits sur les marchés qui sont dans les années 20. Ajoutez à cela la confusion sur les produits de chanvre légaux qui ont des concentrations légalement faibles de delta-9-THC et des concentrations extrêmement élevées d’autres variants de THC, et il peut être difficile de savoir ce qui sera trop fort et ce qui ne le sera pas.

Le meilleur conseil que tout consommateur expérimenté, patient médical, médecin ou budtender peut donner à un nouveau consommateur sera de « commencer doucement et aller lentement », peu importe la façon dont vous choisissez de vous médicamenter. C’est la façon la plus sûre de s’assurer que vous n’avez pas d’effets secondaires qui vous obligent à attendre ou à éviter de vous retrouver à l’urgence en raison d’une exposition excessive au THC.

La vérité : les variétés à haute teneur en THC ne sont pas pour tout le monde

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait préférer une variété à haute teneur en THC, tout comme il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait préférer une variété qui est riche en CBD.

Des symptômes comme les nausées, la douleur chronique et les migraines bénéficient souvent de concentrations élevées de THC pour un soulagement rapide et durable. De même, certaines personnes peuvent métaboliser le THC à un rythme plus rapide que d’autres, ce qui signifie qu’il leur faut plus pour atteindre le point désiré, mais qu’il leur faut également plus pour maintenir ces effets à long terme.

Cependant, comme mentionné plus tôt, certaines personnes peuvent être plus sensibles aux effets négatifs potentiels du THC, comme la paranoïa et l’anxiété accrue. Si c’est le cas, équilibrer le THC et le CBD ou opter pour des variétés à plus faible teneur en THC et/ou à plus forte teneur en CBD est la meilleure option.

Les variétés à haute teneur en THC ont certainement leur place et leur but, mais les variétés à haute teneur en CBD et celles qui sont remplies de terpènes spécifiques comme le limonène potentiellement bénéfique qui n’obtiennent pas suffisamment d’attention. La sécurité et l’utilisation responsable sont à nous, en tant que consommateurs, pour être intelligents dans nos achats – et c’est à nous, qui savons mieux, d’éduquer ceux qui ne le savent pas.