Johari Rahim, directeur du marketing, Social Dispensary – Série d’entretiens

Alors que l’industrie du cannabis aux États-Unis avance dans la deuxième moitié des années 2020, des questions et des préoccupations se multiplient autour de l’utilisation de technologies avancées, en particulier les systèmes d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique. Bien que l’IA offre des avantages clairs pour la gestion des stocks et la vente au détail, son application dans d’autres rôles et départements soulève des préoccupations importantes. Dans une industrie avec autant d’opérations distinctes mais interconnectées, il y a une mesure égale d’optimisme et de scepticisme.

Pour avoir un aperçu plus précis de l’IA et des systèmes d’apprentissage automatique et de leur potentiel dans les nombreux aspects de l’industrie du cannabis, mycannabis.com a discuté avec Johari Rahim, directeur du marketing chez Social Dispensary.

Quand on parle du monde peu exploré du marketing du cannabis, quels étaient les cours les plus utiles que vous avez suivis pendant votre obtention de votre BFA à l’Université Bradley ? Comment ces leçons ont-elles payé tout au long de votre temps dans l’industrie du cannabis ?

Obtenir un diplôme en art a vraiment posé le décor et la norme pour la façon dont je vois les gens se connecter avec les marques et les visuels, mais la psychologie derrière la façon dont l’esprit fonctionne et façonne le comportement des gens était le principal enseignement tiré de mon éducation. À l’école, le marketing était défini comme le point de convergence où l’art et la science se réunissent comme une discipline pour stimuler le comportement qui répond aux objectifs de l’organisation et comprendre que le marketing était une résolution créative de problèmes commerciaux a été mon nord depuis le début.

Comment le domaine du marketing pour les stations de luxe et les voyages diffère-t-il du marketing pour les destinations de voyage plus abordables ? Comment l’association de luxe modifie-t-elle les stratégies de marketing elles-mêmes ?

Les clubs de voyage de luxe comme Inspirato et Exclusive Resorts ont une barrière à l’entrée énorme… un abonnement payant qui coûte 15 000 $ ou plus et qui ne vous donne accès qu’au voyage ; vous devez toujours payer les tarifs de 1 000 $ par nuit pour séjourner dans les propriétés. C’est un défi énorme à vendre, donc l’approche marketing devait fonctionner à la fois sur le plan émotionnel et rationnel pour attirer le public. Nous devions également guider le client à travers un parcours de prise en considération soigneusement élaboré de la façon dont cela s’intégrerait et améliorerait leur vie comme une fonctionnalité continue et non comme une échappatoire occasionnelle vers un endroit.

Après avoir occupé des rôles marketing très prestigieux en dehors de l’industrie du cannabis, qu’est-ce qui a attiré votre attention professionnelle pour travailler dans le cannabis ? Quelles possibilités avez-vous envisagées dans l’industrie du cannabis qui n’auraient peut-être pas été possibles dans d’autres industries ?

Mon arrivée dans le cannabis était motivée par la passion. Dès que la légalisation récréative a frappé le Colorado, c’était quelque chose que tout le monde autour de moi me disait que je devais faire en fonction de mon amour pour la plante. Je savais qu’il y avait beaucoup de restrictions dans le marketing du cannabis, mais j’ai été totally choqué une fois que j’ai appris sur les limites et le peu d’accès que nous avions à l’ensemble d’outils et de tactiques contemporains. En venant de l’industrie du voyage, j’étais habitué à Salesforce (CRM ) comme CRM et à exécuter des campagnes payantes sur Google et Meta, et lorsque je suis entré dans le cannabis, cela ressemblait vraiment à faire un pas de 20 ans dans le passé.

Comment votre rôle chez Star Buds s’est-il avéré utile tout au long du processus de fondation de Social Dispensary ? Comment l’expérience que vous aviez déjà dans l’industrie a-t-elle aidé vous et vos co-fondateurs pendant le processus de demande et de licence ?

L’expérience Star Buds a été un cours de maîtrise sur la façon de réussir dans le cannabis et sur la façon d’être un opérateur lean, agile et créatif tout en ayant moins de ressources et plus de conformité. Bien sûr, cela contrastait fortement avec mon expérience dans l’industrie du voyage, et cela m’a forcé à une discipline d’efficacité et à une concentration sur la ligne de fond. De mon point de vue, c’est pourquoi Social Dispensary a été si réussi. Notre équipe de co-fondateurs avait tous le même passé en provenance de Star Buds et la même philosophie d’exploitation, ce qui a rendu naturel pour nous de lancer notre propre entreprise.

Comment vos tâches de marketing avec Social Dispensary ont-elles changé depuis que l’entreprise a été fondée ? Qu’est-ce qui a causé ces changements majeurs et comment les avez-vous gérés ?

Au début, lorsque ce n’était que l’équipe fondatrice, j’ai exécuté la totalité de la pile de marketing moi-même. J’ai construit la marque, le site Web et créé tout le matériel et les panneaux, et tout le reste comme un projet parallèle. À mesure que nous avons grandi et ouvert de nouvelles Social Dispensary magasins et que nous avons élargi la portée de notre portée marketing, nous avons ajouté des fournisseurs et des agences externes pour affiner notre stratégie. Ensuite, à mesure que l’IA est devenue une addition critique à l’ensemble d’outils, nous avons ajouté des ressources internes et ramené la plupart à l’interne. Ce qui n’a pas changé, c’est notre concentration sur le client et le fait de rendre leur expérience avec nous aussi mémorable que possible.

Du point de vue du marketing, qu’est-ce qui est impliqué dans l’expansion à un total de neuf dispensaires à travers le Colorado ? Comment vous assurez-vous que les stratégies de marketing sont finalement couronnées de succès pour tous les magasins Social Dispensary, indépendamment de leur emplacement ?

Le rôle et l’impact du marketing changent à mesure que l’empreinte s’élargit. Avec deux ou trois magasins, les tactiques sont hyper-locales et ciblées uniquement sur les zones autour des emplacements de détail. Lorsque vous atteignez cinq ou plus dans une zone métropolitaine, vous avez l’avantage de l’échelle et de la notoriété, en particulier le long des corridors de déplacement qui élargissent la zone cible, permettant d’ouvrir les tactiques plus haut dans le tunnel avec une portée plus large. À ce stade, votre notoriété de marque et vos différenciateurs deviennent une concentration plus importante. Une constante qui devrait toujours être une concentration est la rétention et la fidélité des clients. Garder les clients qui reviennent est une exigence pour continuer à grandir.

Quelles sont les façons utiles dont vous avez utilisé la technologie d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique dans les opérations de Social Cannabis ? Comment ces systèmes ont-ils aidé de manière que d’autres technologies n’auraient pas pu ?

Nous avons d’abord utilisé l’IA pour automatiser les tâches répétitives. Beaucoup de rapports et de tâches de gestion des stocks se répètent sans fin, donc l’automatisation de ces fonctions et la suppression de cette pression sur les opérations de magasin permettent à nos équipes de se concentrer sur l’expérience client. De là, nous avons utilisé l’IA dans le marketing pour vraiment améliorer notre marketing numérique. Nous avons pu générer une quantité considérable de contenu qui nous a permis de compter moins sur les agences et les ressources externes et de développer des disciplines internes autour du SEO et des communications de fidélité.

Quelles sont les autres façons dont les systèmes d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique peuvent devenir plus compatibles avec les opérations commerciales et la réglementation du cannabis ? Qu’est-ce qui serait requis pour que ces systèmes évoluent ?

Le plus grand avantage de l’IA dans le cannabis est de connecter et de tirer parti des données. Les dispensaires de cannabis ont l’ensemble de données le plus riche de tous les détaillants – 100 % d’informations personnelles identifiables pour 100 % des personnes qui entrent dans la porte, avec 90 % d’intention d’achat. Les possibilités sont infinies dans tous les aspects de l’entreprise. Une fois que nous avions construit la base de données, nous avons développé des outils internes pour mettre en surface les indicateurs de performance clés pour nos dirigeants d’équipe afin qu’ils puissent coacher le personnel et exploiter les magasins en temps réel. Cela nous a permis d’exceller au comptoir et avec le client et de mesurer l’impact qu’il produit. Nous avons unifié les données entre notre POS et notre CRM, ce qui nous a permis de créer des parcours client personnalisés à travers plusieurs canaux et points de contact.

Là où l’IA est aujourd’hui, les limites ne sont pas dans les systèmes ou les données ; c’est les opérateurs et leur vision de la façon dont ils peuvent le déployer. Avec des outils comme ChatGPT et Claude, presque tout peut être construit pour atteindre votre objectif, mais le secret pour obtenir des résultats réside dans la vision que vous avez pour cela et quels problèmes vous essayez de résoudre.

Comment aborderiez-vous les préoccupations que certains professionnels et experts de l’industrie ont quant à l’utilisation de l’IA dans l’industrie du cannabis ? Comment Social Dispensary s’assure-t-elle que son utilisation de l’IA n’entraîne pas de préoccupations futures ?

Je pense que beaucoup de préoccupations autour de l’IA en général sont ancrées dans une peur du changement. Dans ce cas, c’est beaucoup de changement qui se produit à un rythme si rapide et qui ressemble à une difficulté à suivre, pour ne pas dire à apprendre, à construire et à réaliser son potentiel. Tout bon opérateur dans le cannabis est adaptable au changement, donc je encourage tous ceux de l’industrie à s’appuyer sur son potentiel. Nous voyons beaucoup de mouvement positif dans l’espace cannatech avec la façon dont l’IA a aidé ces entreprises à évoluer et à lancer de nouvelles fonctionnalités plus rapidement. Maintenant, les sociétés de POS comme Flowhub ont une connexion MCP native qui ouvre la porte à davantage d’innovations en utilisant les outils d’IA. Nous sommes au début d’une révolution technologique qui, comme toutes celles qui ont précédé, favorise les premiers adoptants et ceux qui peuvent la mettre en pratique.Pour nous, l’infrastructure d’IA est devenue une partie critique de notre organisation et de la façon dont nous opérons, donc nous renforçons continuellement les fondations et nous rêvons de la façon dont nous pouvons l’utiliser pour faire progresser tous les aspects de notre entreprise. Nous recrutons activement pour un poste d’ingénieur en IA pour en faire une discipline dédiée et continue dans notre organisation. Je m’attends à voir cela devenir courant dans de nombreuses organisations, similaire à avoir une ressource IT sur place.

Qu’est-ce que vous prévoyez que les prochaines années réservent à l’industrie du cannabis dans le Colorado ? De même, comment pensez-vous que les systèmes d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique évolueront à mesure que l’industrie du cannabis elle-même évolue ?

Nous allons continuer à voir la consolidation et la compression des prix qui se produisent actuellement, mais j’espère que la course vers le bas se calmera et que nous verrons une meilleure stabilité du marché avec une offre plus équilibrée qui sera plus saine pour tout le monde. Alors que nous sommes le marché le plus mature du pays, nous sommes toujours très tôt dans l’arc de cette industrie, donc il y a encore beaucoup d’opportunités et de potentiel pour ceux qui se concentrent sur l’excellence opérationnelle, la protection des marges et gardent le cap sur le client.De même, l’IA est également en pleine enfance et sur une voie rapide pour devenir une technologie omniprésente comme l’électricité ou Internet. Actuellement, nous sommes à un point d’inflexion avec elle où son utilisation dans les entreprises commence vraiment à prendre pied dans toutes les industries, y compris le cannabis. Les plates-formes technologiques intègrent l’IA dans les systèmes que nous utilisons aujourd’hui. Ma prédiction est que nous allons voir davantage de plates-formes logicielles intégrer des chatbots de type LLM, ainsi que l’utiliser pour développer les systèmes eux-mêmes. Mais la véritable opportunité de tirer parti du potentiel de l’IA et de l’apprentissage automatique réside dans la créativité de ceux qui ont la vision de la façon dont elle peut avoir un impact sur leur entreprise.

Merci de nous avoir rejoint, Johari ! Pour plus d’informations sur Social Dispensary, veuillez visiter son site Web.