Kevin Hart, PDG de GreenCheck – Série d’entretiens

Même si les entreprises et les marques de cannabis réussies s’étendent au point millionnaire où des services financiers sont nécessaires, il peut encore être difficile de trouver des fournisseurs de services financiers réputés. Heureusement pour ces entreprises et ces marques, une entreprise vérifie diligemment quels fournisseurs de services financiers sont à la fois fiables et favorables au cannabis. Pour obtenir plus d’informations sur ce processus et sur l’entreprise derrière ces efforts importants, mycannabis.com a eu le plaisir de s’entretenir avec Kevin Hart, PDG de Green Check.

Puisque le sujet lui-même était encore en cours de développement, quels sujets en informatique avez-vous principalement étudiés à la Southern Connecticut State University ? Puisque c’était avant les grandes révolutions technologiques des années 1990 et 2000, quels concepts étaient principalement discutés dans vos cours ?

Lorsque j’ai été inscrit à la SCSC, comme on l’appelait à l’époque, j’étais comme tous les autres étudiants de 18 ans, sans savoir ce que je voulais faire ensuite. J’ai mis l’accent sur la science politique (je pensais peut-être devenir avocat) et les mathématiques, car j’adore vraiment la matière.

C’est lorsque j’ai suivi un cours de codage assembleur que je me suis pleinement investi dans ce qui s’appelait alors les systèmes d’information. L’utilisation pratique des mathématiques, renforcée par des instructions codées pour faire effectuer des tâches à une machine, a été époustouflante pour moi. J’ai décidé que si je devais poursuivre cette passion, je devais tester le marché, alors j’ai postulé pour un emploi dans une annonce de recherche d’emploi dans un journal. C’était la fin des années 70 et j’ai été embauché. La trajectoire était établie pour moi !

En rétrospective, quels étaient les cours de niveau supérieur les plus utiles que vous avez reçus en fréquentant l’Université Quinnipiac ? En tant que personne qui possède et exploite son propre entreprise, quels cours sont devenus les plus applicables à votre carrière ?

Tous les cours de niveau supérieur étaient pertinents par rapport à mes objectifs de vie plus larges. Les classes améliorées en sciences informatiques et les cours de commerce international m’ont aidé à former la manière dont je pouvais utiliser les compétences et les connaissances pour atteindre mes objectifs de carrière dans la technologie, qui avaient déjà commencé.

Dès mes premiers jours avec plusieurs routes de livraison de journaux, j’ai toujours été axé sur les efficacités de temps et de mouvement, des comportements réellement obsessionnels, donc la programmation pour l’optimisation des entreprises n’a fait que renforcer cela.

Chaque cours, chaque interaction commerciale est un moment d’apprentissage. C’était également une leçon importante apprise.

Quels étaient certains des rôles notables que vous avez occupés avant de fonder Green Check, et quels étaient les enseignements les plus cruciaux en matière de gestion et d’expansion d’entreprise que vous avez appris au début de votre carrière ? Il semble que les entreprises avec lesquelles vous avez travaillé soient nombreuses et bien connues.

Eh bien, c’est difficile, étant donné que ma carrière s’étend sur 45 ans. Dans les premières années, j’ai eu la chance de travailler chez Management Science America (MSA), qui était le premier fournisseur mondial de ERP. C’était une entreprise incroyable. Les dirigeants et les mentors que j’ai pu apprendre étaient nombreux et si quelqu’un devait faire un graphique de parenté des grandes entreprises technologiques, vous trouveriez beaucoup d’entreprises qui ont l’ADN de MSA comme fondement. Je leur dois beaucoup.MSA avait le slogan « le client est la clé ». Nous portions tous des épingles de cravate, des épingles de revers (les costumes étaient obligatoires) et ce n’était pas seulement un slogan. C’était l’ATTENTE, du haut en bas de l’entreprise. Ce n’était pas un cliché, c’était la culture et nos clients nous ont assuré que nous la vivions.J’ai toujours porté cela plus loin à chaque poste de direction que j’ai occupé et c’est également la raison pour laquelle j’ai refusé certaines opportunités très lucratives au fil des ans. Ce n’était pas un principe de certaines de ces entreprises, alors je n’allais pas compromettre mes principes ou mes croyances pour l’argent. Nous vivons cela quotidiennement ici chez Green Check. Mais ne prenez pas ma parole pour cela, demandez à l’un, à tous nos clients.

Qu’est-ce qui vous a particulièrement inspiré à fonder Green Check Verified ? Quelles expériences avez-vous eues avec des marques ou des entreprises de cannabis avant la fondation de Green Check ?

J’adore résoudre des problèmes, en particulier des puzzles de données complexes. Je peux « voir » les données lorsqu’elles se déplacent entre tous les nœuds d’exploitation nécessaires, donc c’est le puzzle fondamental que Green Check résout. Rassembler les sources de données larges et variées, synthétiser les nœuds, structurer les résultats pour une utilisation intentionnelle et m’assurer qu’il évolue sans heurt, sans accroc. N’importe qui peut résoudre un puzzle plat, quelle que soit la forme et le nombre de pièces, mais lorsqu’il est multidimensionnel, où les formes, les horaires et les règles changent, ainsi que les résultats requis, c’est tout un niveau de complexité différent. Tout cela revient aux mathématiques, à la programmation et à l’optimisation des processus.

Cela est vraiment devenu évident pour moi chez Industri-MateMatik (IMI) et Optum (la société de chaîne d’approvisionnement) lorsque j’ai aidé les entreprises mondiales (du numéro un de Fortune et ainsi de suite) à gérer leurs chaînes d’approvisionnement, des matières premières à la maison du consommateur. Savez-vous combien de personnes touchent le cornflake qui se retrouve dans le bol sur votre table de cuisine ? Vous ne vous plaindriez jamais du coût des céréales à nouveau si vous le faisiez et que vous réalisiez que chaque personne le long du chemin devait gagner de l’argent. La même réflexion est appliquée ici chez Green Check. La plante se déplace, ce qui signifie que l’argent se déplace en même temps. Comment pouvez-vous optimiser chaque point de contact pour les services financiers et commerciaux ? C’est la force motrice pour tout le monde chez Green Check.

À partir des expériences des entreprises de cannabis avec lesquelles Green Check travaille, quels sont les obstacles les plus courants auxquels elles sont confrontées lorsqu’elles tentent d’obtenir des services bancaires de qualité ?

La réponse a heureusement évolué au cours des dernières années. Avoir une relation de dépôt est facile aujourd’hui, pour toute entreprise de cannabis titulaire d’une licence. Nous l’avons prouvé avec les 16 000 entreprises et plus qui sont sur notre plateforme. La meilleure question est de savoir s’ils obtiennent tous les services financiers et commerciaux dont ils ont besoin pour fonctionner de manière efficace ? Green Check n’a jamais été destiné à être un simple connecteur de dépôt. Nous travaillons dans un écosystème connecté plus large afin que les CRB puissent utiliser leur excellence opérationnelle pour obtenir plus de services et à un coût beaucoup plus faible – le tout connecté de manière sans frottement.

Pourquoi la plupart des grandes banques et des institutions financières similaires sont-elles interdites ou très opposées à travailler avec des entreprises de cannabis ? Est-ce dû au statut fédéral du cannabis ou à d’autres raisons également ?

Ce n’est pas une question d’interdiction, mais plutôt d’éducation et de sensibilisation. Les banques multinationales s’inquiètent des différentes réglementations au sein de chaque État, de l’aspect de la manipulation de l’argent et également du « statut » fédéral. J’utilise le mot « statut » car, même si le cannabis est illégal au niveau fédéral pour la vente, il n’est pas illégal au niveau fédéral pour la banque. C’EST UN FAIT !

Pour les plus grandes banques, la phrase que nous avons souvent entendue est « le jeu n’en vaut pas la chandelle ». Et jusqu’à un certain point, je comprends cette réflexion, 500 millions de dollars ou même 1 milliard de dollars en dépôts ne bougent pas l’aiguille pour certaines institutions financières si cette base de dépôts est composée de centaines d’entreprises. Mais renversez le script, combien est-il important pour chaque entreprise d’avoir une relation bancaire ? Si vous êtes une banque communautaire ou un credit union, revenez à votre rapport annuel ou à votre site Web et lisez-le à haute voix. Si vous utilisez le mot « communauté », demandez-vous pourquoi vous excluez une entreprise à laquelle votre État et/ou votre gouvernement local a accordé une licence ? La question doit vraiment être posée aux personnes qui disent non, car je ne vois aucune raison de ne pas les servir.

Comment Green Check vérifie-t-il qu’une institution financière est favorable au cannabis, et comment ces institutions contournent-elles les nombreuses interdictions fédérales ?

Il y a une communication bidirectionnelle qui se produit entre l’institution financière et nous, et cela fait partie intégrante du processus d’avoir un programme solide. L’attitude favorable au cannabis est un attribut clé, mais nous voulons également nous assurer que l’institution financière est capable de gérer le cannabis. Cela tourne également autour de l’éducation, et non seulement de l’attitude, à nouveau bidirectionnelle, et de l’alignement des objectifs de l’institution financière pour servir les entreprises de cannabis. Le succès d’une institution financière est notre succès, donc lorsque les raisons sont comprises et alignées, le reste devient plus facile.

Comme mentionné précédemment, il n’y a pas d’interdictions fédérales pour les institutions financières, mais leurs politiques, procédures et alignement de conseil d’administration sont critiques, car les régulateurs voudront s’assurer que les opérations de l’institution financière correspondent à la définition du programme, et cela doit être au niveau du dollar unique, par entreprise, pour chaque transaction. L’alignement a de nombreux niveaux et définitions qui doivent être vérifiés, ensemble. C’est pourquoi nous disons parfois non à une institution financière, ce qui peut sembler étrange.

Comment la plateforme The Forum aide-t-elle davantage les entreprises de cannabis à trouver des services financiers et des avantages sociaux pour les employés ?

Nous sommes très scrupuleux quant aux entreprises et aux fournisseurs qui sont dans The Forum. Nous soumettons chaque partenaire au même processus de diligence raisonnable que les institutions financières font avec nous. Aucun des partenaires de The Forum n’est inclus uniquement pour des raisons financières ; ils doivent correspondre aux objectifs de Green Check et à la qualité requise par nos partenaires institutionnels. C’est non négociable.

Tout cela signifie que les CRB savent qu’ils travaillent avec des entreprises et des fournisseurs sélectionnés et vérifiés qui respectent le fait qu’ils méritent de meilleurs et souvent moins chers solutions. Si quelqu’un devait jeter un coup d’œil aux dernières années des fournisseurs de services tiers qui ont laissé une traînée de clients insatisfaits, d’argent gaspillé et de promesses non tenues, nous aurions un nouveau documentaire d’horreur – « Les suceurs de sang des CRB – Visitez le cimetière des entreprises mortes ». C’est presque Halloween, donc cela semble approprié.

Comment la technologie peut-elle être utilisée pour contourner les problèmes liés à la conformité et aux autres barrières qui empêchent les entreprises de cannabis d’accéder aux services financiers ?

Non pas pour être conflictuel, mais l’expression « contourner » a été l’un des problèmes pour les CRB et, par conséquent, la réticence des services financiers à s’engager. Tout doit être transparent, conforme aux règles et réglementations de l’exploitation de la CRB titulaire d’une licence, et tout cela doit être vérifiable de manière indépendante. La technologie, en tant que facilitateur, peut définir, aider, surveiller et vérifier chaque point de contact pour garantir que tout reste dans les limites sans « contourner » les exigences. Il est beaucoup plus facile de simplement jouer selon les règles, et cela coûte également beaucoup moins cher, car les amendes, les pénalités et la perte éventuelle de la licence ne valent pas le risque. De plus, les efficacités opérationnelles éprouvées de rester dans les limites s’avèrent être un avantage concurrentiel dans tous les points de contact opérationnels de toute CRB. Les chiffres ne mentent pas et les avantages sont prouvables.

Avec une plateforme comme The Forum qui est créée, qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de l’établissement de relations entre les institutions financières et les entreprises de cannabis ?

Les deux industries sont passées au-delà du stade de tâtonnement. Chaque mois, nous voyons des relations plus larges et plus profondes se former entre tous nos clients. C’est vraiment réconfortant. C’est le but de The Forum, afin que chaque relation puisse devenir plus large et plus profonde en capturant les attributs de ce que les CRB recherchent et de la manière dont leur partenaire institutionnel a une visibilité directe pour servir cette demande. Cela permet une connexion « circulaire » complète et basée sur les données pour les deux parties et les fournisseurs que les institutions financières et/ou les CRB veulent être connectés à, sans avoir à recommencer à zéro chaque fois. Le temps, les données et la recherche sont coûteux, utilisez-les judicieusement pour établir les meilleures connexions possibles. Toutes les parties gagnent – équitablement !

Toute CRB peut rejoindre The Forum gratuitement pour rechercher les services dont elle a besoin ; vous n’avez pas besoin de banquer avec une banque soutenue par Green Check, nous sommes ouverts à toutes les CRB. Chacune des institutions financières Green Check et de nos partenaires de The Forum peut capturer la demande de la CRB avec spécificité. Pour les institutions financières, tout cela est géré via leur tableau de bord de gestion de portefeuille pour les aider à stimuler la croissance de leur programme. C’est vraiment l’écosystème connecté et basé sur les attributs et la demande pour toutes les parties. C’est vraiment l’optimisation et la facilité avec des métriques qui le rendent plus facile.

Si le cannabis était reclassé au niveau fédéral en tant que substance de la liste III, comment cela affecterait-il les institutions financières avec lesquelles vous travaillez ? Comment leurs opérations changeraient-elles et les grandes banques américaines (BofA, Wells Fargo, Chase, etc.) seraient-elles enfin autorisées à travailler avec des entreprises de cannabis ?

Nous avons dû faire face à cette question dès les premiers jours, lorsque le concept de Green Check était une salle de guerre avec des milliers de notes adhésives pour savoir comment la plateforme fonctionnerait. Le fait simple est que, quelle que soit la reclassification ou une forme de loi SAFER Banking, il n’y aura jamais, OUI JAMAIS, moins de réglementations ; il y en aura plus. Quiconque soutient le contraire n’a pas étudié l’histoire ou ne comprend pas comment le gouvernement fédéral fonctionne. Certaines des réglementations actuelles seront assouplies, mais elles seront remplacées par de nouvelles exigences, dont certaines, je parie, seront plus sévères, pour surveiller toute la chaîne d’approvisionnement de la plante. De plus, les dépendances inter-agences qui seront nécessaires au niveau fédéral, ainsi que l’unicité des programmes d’État, continueront d’exister avec des couches supplémentaires de complexité.

C’est là que Green Check est unique et singulièrement qualifié pour maintenir les connexions et l’analyse de données entre tous les nœuds en fonctionnement. Puisque nous avons une posture de conformité à 100 %, au niveau de la transaction individuelle, nous pouvons facilement mettre à niveau notre technologie au besoin. Cela a été prouvé à chaque fois, avec chaque nouvel État ou changement de programme. Quiconque dit ou pense le contraire sera en pour une grande surprise lorsque les changements surviendront. De plus, nous ne facturons jamais davantage pour les nouveaux États ou les types de entreprises titulaires d’une licence ; cela constitue une expérience client horrible. Si une entreprise doit le faire, cela signifie simplement qu’elle doit construire quelque chose de nouveau.En ce qui concerne les grandes banques, qui s’en soucie vraiment ? L’industrie du cannabis ne sera pas mieux servie par l’un de ces noms. Ils n’offrent rien qui ne soit déjà disponible aujourd’hui pour les CRB avec les institutions financières communautaires, et vous préféreriez avoir une relation avec quelqu’un qui veut avoir une relation avec vous ?

Merci de nous avoir rejoint, Kevin ! Pour plus d’informations sur Green Check Verified, veuillez visiter son site Web.