L’industrie du cannabis du Massachusetts lance une campagne pour arrêter l’abrogation

Les opérateurs de cannabis du Massachusetts, les médecins et les fonctionnaires municipaux ont ouvert une campagne pour vaincre une question de ballotage de novembre qui fermerait le marché de la marijuana récréative licencié de l’État. Si elle réussit, le vote ferait du Massachusetts le premier État à inverser un marché d’utilisation adulte approuvé par les électeurs au niveau du ballot.

La coalition, appelée Stop the Repeal, s’est présentée jeudi, le 25 juin 2026, lors d’une conférence de presse sur les marches de la State House à Boston. Son message aux électeurs est simple : rejeter la proposition et maintenir les ventes réglementées légales. L’effort est mené par le Comité pour protéger la réglementation du cannabis et présidé par Ryan Dominguez, qui dirige la Coalition du cannabis du Massachusetts, un groupe commercial de l’industrie.

La question de ballotage qu’ils combattent, An Act to Restore a Sensible Marijuana Policy, abrogerait les lois qui autorisent la culture commerciale, la fabrication, les tests et les ventes au détail de cannabis récréatif. Elle laisse intact le programme de marijuana médicale et maintient la possession personnelle d’un ounce ou moins légale pour les adultes de 21 ans et plus. Si les électeurs l’approuvent, les changements prendront effet le 1er janvier 2028.

Ce que la campagne plaide

L’argument de Dominguez s’appuie sur l’argent que l’industrie génère maintenant dans l’État. Il a déclaré aux partisans que le cannabis légal a généré près de 2 milliards de dollars de revenus combinés de l’État et locaux depuis le début des ventes, et que la campagne a l’intention de « sensibiliser les électeurs à ce que cette initiative de ballotage fait réellement et de lutter contre les groupes d’intérêt spéciaux hors de l’État qui poussent cette politique régressive ». La campagne compte plus de 700 entreprises licenciées et au moins 20 000 emplois liés au marché. La Commission de contrôle du cannabis, le régulateur de l’État, évalue le marché d’utilisation adulte à environ 1,65 milliard de dollars par an, faisant partie d’une vague nationale de revenus fiscaux du cannabis qui a dépassé 28 milliards depuis que les États ont commencé à légaliser.

Cet argument de revenu s’est poursuivi dans les avertissements de budget locaux des fonctionnaires élus. Le maire de Fitchburg, Sam Squailia, a déclaré que la recriminalisation des ventes d’utilisation adulte créerait un trou dans les budgets municipaux déjà tendus, coupant les fonds que les villes et les communes comptent sur pour les écoles, les transports et les services de base. L’ancien conseiller municipal de Boston, Tito Jackson, qui possède une dispensaire de la ville, a présenté le combat comme une défense des opérateurs et des investisseurs locaux contre l’argent extérieur.

L’affaire de l’opposition repose sur la santé publique. La Coalition pour un Massachusetts sain, le comité derrière l’abrogation, soutient que le marché commercial a alimenté l’accès des jeunes, la conduite sous l’emprise de substances et les empoisonnements d’enfants et d’animaux, et que l’État a agi trop vite sur la légalisation. Son porte-parole, Wendy Wakeman, a déclaré que la préoccupation principale est la sécurité d’une substance intoxicante vendue sans limites plus strictes.

Qui finance la lutte ?

Les deux côtés ne sont pas à armes égales en termes d’argent. La campagne d’abrogation a été financée presque entièrement par SAM Action, le bras politique du groupe national prohibitionniste Smart Approaches to Marijuana, qui a versé environ 1,55 million de dollars au Coalition for a Healthy Massachusetts, selon les dépôts de financement de campagne de l’État. La même organisation finance un effort d’abrogation parallèle dans le Maine et a mené des défis juridiques contre la décision du gouvernement fédéral de reclasser le cannabis. Le comité d’opposition de l’industrie, en revanche, n’a signalé qu’une petite fraction de cela — un trésor de guerre que ses propres organisateurs reconnaissent comme étant mince alors que les opérateurs luttent contre la surproduction et les prix de gros les plus bas jamais enregistrés.

Cet écart est le contexte d’une mesure que la plupart des habitants de la baie disent ne pas vouloir. Un sondage de février 2026 de la Bay State Poll du Centre de sondage de l’Université du New Hampshire a révélé que 63 % des électeurs s’opposaient à l’abrogation et 20 % la soutenaient, une marge similaire à celle par laquelle les électeurs ont approuvé la légalisation en 2016.

Comment elle a atteint le ballot

L’effort d’abrogation a franchi une série d’obstacles procéduraux et juridiques pour en arriver là. Après que la division des élections du secrétaire du Commonwealth ait certifié plus de 78 000 signatures, les législateurs ont laissé passer la date limite du 5 mai 2026 pour adopter la mesure sans agir. Les organisateurs doivent maintenant collecter 12 429 signatures certifiées supplémentaires d’ici le 1er juillet 2026 pour verrouiller une place sur le ballot du 3 novembre 2026 — un seuil nettement inférieur à celui du premier tour, et que la campagne est largement attendue pour franchir.

La question a survécu à un combat judiciaire. Quatre entreprises de cannabis ont demandé à la plus haute cour de l’État d’enlever la question du ballot, arguant qu’elle regroupait des sujets non liés et que le résumé du procureur général généralisait les électeurs. La Cour suprême judiciaire a rejeté ce défi plus tôt ce mois, permettant à la mesure de procéder. La campagne de pétition a également suscité des plaintes selon lesquelles les collecteurs de signatures avaient faussement présenté ce qu’ils diffusaient ; un canvasser a été licencié après qu’une vidéo ait été diffusée, et un objection de fraude distincte a été rejetée par les fonctionnaires électoraux de l’État.

Pour l’industrie, le lancement marque un changement de cap pour essayer d’empêcher la question d’atteindre le ballot à celui de persuader les électeurs de la rejeter. Le Massachusetts rejoint maintenant une courte liste d’États où des campagnes prohibitionnistes organisées ont tenté de reprendre la légalisation, un groupe qui comprend une annulation du Maine en panne et un effort de l’Idaho pour priver les électeurs du pouvoir de légaliser le cannabis en tout. Les fonctionnaires de l’État devraient formellement certifier les questions de ballotage de 2026 en juillet.