Rama Mayo, fondateur de Hall of Flowers – Série d’entretiens

Alors que l’industrie du cannabis aux États-Unis grandit au-delà des attentes, le besoin de conventions à grande échelle augmente également, et celles-ci continuent d’être organisées dans les États où l’industrie du cannabis est légale. Après des décennies passées dans le domaine du marketing et de la publicité, Rama Mayo a fondé le salon professionnel Hall of Flowers B2B pour les marques de cannabis. Pour mieux comprendre la logistique multifacette et l’importance plus grande de ces conventions, mycannabis.com a eu le plaisir de discuter avec Mayo.

Comment avez-vous commencé dans l’industrie musicale, et comment décririez-vous le processus de création d’un label de disques ?

J’étais au lycée et j’organisais des concerts de punk dans les banlieues de Boston, dans des salles de la Légion américaine et d’autres lieux DIY, avec mon ami Dicky Cummings. Je prenais des « pauses pour aller aux toilettes » et j’utilisais le téléphone payant de l’école (c’était avant les téléphones portables) et je faisais des appels avec un « dialer », qui imitait le son d’un quartier qui tombait dans le téléphone payant. Après une poignée de ces concerts, nous avons réuni un peu d’argent pour envoyer notre premier groupe, Cast Iron Hike, en studio avec Brian McTernan. Soudain, j’avais un label de disques. C’était Big Wheel Recreation, fondé en 1994 et exploité de manière DIY à partir de ma résidence universitaire, puis de mon appartement, puis d’un bureau complet avec un personnel qui travaillait pour moi. Créer un label à l’époque signifiait que tout était fait avec des cartes de crédit et Kinko’s (maintenant FedEx (FDX )) : trouver de la bonne musique, concevoir des artworks, supplier les distributeurs de me payer, remplir les commandes par la poste, créer des flyers, organiser des concerts de punk, réserver des tournées, et tout ce qui s’ensuit.

En tant qu’amateur de musique moi-même, je voulais demander quels étaient certains des artistes avec lesquels vous avez travaillé ou produit de la musique ? Y avait-il des genres spécifiques que vous préfériez produire par rapport à d’autres, alors que vous dirigez à la fois Big Time Recreation et Tarantulas ?

Big Wheel a sorti plus de 60 sorties de groupes comme Jimmy Eat World, At the Drive-In, Piebald, The (International) Noise Conspiracy, Braid, et The Hives. Lorsque j’ai co-fondé Tarantulas Records en 2002 avec The Explosion, nous avons sorti des disques de The Distillers, The Bronx, Darker My Love, et d’autres. J’ai toujours poursuivi l’énergie et l’authenticité plus que un son particulier ; le fil conducteur était de savoir si je croyais en cela et si je pensais que la communauté partagerait ma vision.

Quelles étaient les leçons les plus importantes que vous avez apprises en matière de gestion et de marketing réussi que vous avez apprises pendant votre travail dans l’industrie musicale ?

Nuits, Week-ends, Fêtes : Si vous êtes propriétaire de votre propre entreprise, les temps de repos pendant les nuits, les week-ends et les fêtes ne s’appliquent pas à vous. Cela ne sera jamais 9h à 17h, et la créativité ne l’est jamais non plus. Plus tôt vous acceptez cela, mieux ce sera.

L’enthousiasme va loin : Nous avons remporté de nombreux contrats pour lesquels nous n’étions pas les plus qualifiés, mais nous avions le plus de passion et d’excitation pour le projet ou l’opportunité.

The Radiohead : Il est possible d’attirer à la fois la personne la plus intelligente et la plus basique dans la salle en même temps. Ce n’est pas facile, mais ce devrait toujours être votre objectif.

Du point de vue logistique, qu’est-ce qui a été nécessaire pour organiser le United Trade Show, et quels étaient certains des exposants les plus mémorables de ces salons que vous vous rappelez ?

En 2006, j’ai fait équipe avec Ryan Walker et Steve Aoki pour lancer United, un salon de mode de détail boutique qui a organisé cinq éditions consécutives à guichets fermés à Las Vegas et à New York. La logistique était à parts égales la curation et l’hospitalité : 120 marques de streetwear et de chaussures, des DJs cool et du talent au lieu de la musique d’ascenseur, et de la nourriture gratuite pour nos invités. Le processus était super similaire à celui de l’organisation de concerts de punk, en fait. Ryan avait l’expérience des salons de détail de la mode, et nous travaillions tous ensemble pour rendre United aussi pertinent et cool que possible. Il y avait un certain nombre de stands mémorables de la part d’Obey, Supra, Free Gold Watch, Skullcandy, Matthew Jay Landon, Jeffrey Campbell, et Neff. L’une des choses les plus cool était d’avoir amené Kevin Ma, le fondateur de Hypebeast, en Amérique pour la première fois. J’ai également amené David Fischer de Highsnobiety.

Avant de vous lancer dans le marketing/PR et la planification d’événements du cannabis, quels étaient les marques/industries pour lesquelles vous avez fourni des services de marketing/médias ? Et comment avez-vous dû adapter vos services et vos tâches en fonction du client/l’industrie lui-même ?

Avant Green Street, j’ai travaillé avec un de mes mentors, Darren Romanelli. Son agence, StreetVirus, travaillait déjà directement avec les meilleures marques du monde. Ensemble, nous avons créé The Pancake Epidemic et avons obtenu des campagnes pour Beats by Dre, Deckers, et Universal. Plus tôt, mon entreprise Medicine Agency, que je dirigeais avec mon ami de longue date John LaCroix, a fourni des services à la marque de médias de skateboard The Berrics et a lancé des expositions de galeries avec des artistes comme Ron English, Day 19, Greg Mike, et Alvaro Ilizarbe. Nous avons appliqué notre point de vue unique à la plupart des projets. Nous faisions de l’« expérimental » avant qu’il n’y ait un terme pour cela. À nouveau, beaucoup de mes racines punk dans la production d’événements s’appliquaient à ce travail. De plus, chaque secteur vertical exigeait son propre livre de règles (conformité pour les boissons pour adultes, calendriers de tournée pour les musiciens, ou police de livre de marque unique).

Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer l’exposition Hall of Flowers ? En tant qu’organisateur d’événements, comment vous assurez-vous que l’exposition continue d’être un événement B2B axé sur « la facilitation du commerce de produits de cannabis de haute qualité » ?

En 2018, l’espace du cannabis comptait de nombreuses festivals consommateurs, mais pas de véritable environnement commercial. Hall of Flowers est modelé d’après les salons de mode de luxe que j’ai organisés avec United et que mes partenaires ont organisés avec Liberty, Capsule, Project, et Agenda : stands clés en main, listes d’invités vérifiées, zéro bruit consommateur. Nous vérifions chaque invité, exigeons des licences de détail actives pour les acheteurs, et vérifions chaque marque afin que les accords conduisent le spectacle, et non les files d’attente. Nous avons rejeté des centaines de marques du spectacle parce que l’ajustement n’était pas parfait. La plupart des spectacles, si votre chèque est honoré, vous entrez.

Dans les sept années depuis la fondation de l’exposition, comment avez-vous dû changer et modifier l’exposition au fil du temps ? Surtout après la pandémie et tous les changements inattendus qu’elle a apportés aux grands événements et aux conventions, comment vous assurez-vous que les valeurs et les objectifs de l’exposition restent présents ?

Empreinte modulaire. Nous savons que le spectacle doit évoluer comme l’industrie, et nous n’avons pas peur d’expérimenter en ajoutant de nouvelles activations ou sections, en réorganisant le plan du sol, etc.
Le plus respectueux. La communauté du cannabis est vraiment une communauté. Nos invités sont incroyablement respectueux, donc évoluer à travers le COVID et après a été vraiment facile, car notre équipe et tous les professionnels, et nos invités sont tous excités de travailler avec nous.

Quand avez-vous décidé d’élargir à New York, et comment espérez-vous que l’exposition Hall of Flowers de New York aide les entreprises de cannabis et les fournisseurs de services annexes dans l’État de l’Empire ?

Nous sommes EN TRAIN DE FRAPPER DANS LES GRANDS CHAMPIONS à New York ! Nous parlons de New York depuis le premier jour de HOF. New York, c’est où mon partenaire Dani (PDG de HOF) a construit sa carrière dans les salons de détail, y compris les spectacles au lieu où nous allons faire ses débuts à HOF. J’ai vécu à Williamsburg à la fin des années 1990, lorsque j’ai dirigé les labels de punk. Le Pier 36 (8-9 octobre 2025) nous permet de lancer un spectacle de 100 000 pieds carrés dans le bas de Manhattan et de connecter les opérateurs de New York avec des réunions accélérées, les principaux médias, et cette énergie inimitable de New York fait le reste. 100 % B2B, sans distractions.

Quelles ont été certaines des marques et des célébrités avec lesquelles vous avez travaillé par l’intermédiaire de Green Street Agency ? Quelles seraient les différences les plus notables entre la commercialisation d’une marque de cannabis de célébrité et d’une marque de cannabis sans affiliation de célébrité ?

Hall of Flowers a eu certaines célébrités incroyables qui sont venues au spectacle ; les plus notables seraient probablement Seth Rogen, Chelsea Handler, Redman, Gunna, Tiffany Haddish, Kevin Smith, Shep Gordon, Marshawn « Beast Mode » Lynch, Kevin Garnett, Glen « Big Baby » Davis, Ricky Williams, Al Harrington, Wiz Khalifa, Bobby Hundreds, Jim Jones, et plus.

« Le cannabis de célébrité » a une mauvaise réputation, mais il y a une bonne façon de le faire. Chez Green Street, nous avons eu l’occasion de travailler avec Snoop Dogg, Post Malone, 2 Chainz, The Game, Juicy J, Cypress Hill, Waka Flocka, et Gary Vaynerchuk. Les marques de célébrités viennent avec une portée intégrée, mais aussi une plus grande surveillance. De toute façon, le produit doit être excellent, ou la fenêtre de battage ferme rapidement.

Quels sont certains des plans excitants que vous avez pour l’avenir de Hall of Flowers et de Green Street Agency ? Alors que de plus en plus d’États légalisent le cannabis à des fins récréatives, prévoyez-vous d’élargir à ces nouveaux États ?

Hall of Flowers élargit notre espace de club privé AXIS au spectacle. Nous mettons le double sur notre nouvel espace Blueprint pour les fabricants et les équipements l’année prochaine avec Good Life Gang et Beard Bros Pharms. Nous avons ajouté un Village des éleveurs à Santa Rosa avec 30 des meilleurs généticiens de cannabis au monde, sélectionnés par Skunk Magazine. Nous introduisons un nouveau concept appelé Budtender Blitz avec l’objectif de fournir plus d’opportunités éducatives.

Merci de nous avoir rejoints, Rama ! Pour plus d’informations sur Hall of Flowers, veuillez visiter son site Web.