Rama Mayo, Fundador de Hall of Flowers – Serie de Entrevistas

A medida que la industria de cannabis de los Estados Unidos crece más allá de las expectativas, también ha aumentado la necesidad de convenciones a gran escala, que siguen siendo organizadas en estados con industrias de cannabis legales. Después de décadas en el campo del marketing y la publicidad, Rama Mayo fundó el salón de negocios B2B Hall of Flowers para marcas de cannabis. Para una mejor comprensión de la logística multifacética y la mayor importancia de esas convenciones, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Mayo.

¿Cómo empezaste en el negocio de la música, y cómo describirías el proceso de iniciar un sello discográfico?

Estaba en la escuela secundaria organizando conciertos de punk en los suburbios de Boston en salones de la Legión Americana y otros lugares DIY con mi amigo Dicky Cummings. Me tomaba “descansos para ir al baño” y usaba el teléfono público de la escuela (esto fue antes de los teléfonos celulares) y hacía llamadas con un “dialer”, que imitaba el sonido de una moneda que cae en el teléfono público. Después de un puñado de esos conciertos, reunimos algo de dinero para enviar a nuestra primera banda, Cast Iron Hike, al estudio con Brian McTernan. De repente, tenía un sello discográfico. Ese fue Big Wheel Recreation, fundado en 1994 y operado al estilo DIY desde mi dormitorio, luego desde mi apartamento, y finalmente desde una oficina completa con personal trabajando para mí. Iniciar un sello en ese momento significaba que todo estaba a crédito y en Kinko’s (ahora FedEx (FDX )): encontrar gran música, diseñar arte, suplicar a los distribuidores que me pagaran, rellenar pedidos por correo, hacer folletos, organizar conciertos de punk, reservar giras, y todo eso.

Como amante de la música yo mismo, quería preguntar quiénes eran algunos de los artistas con los que trabajaste/produjiste música! ¿Había géneros específicos que preferías producir sobre otros mientras dirigías Big Time Recreation y Tarantulas?

Big Wheel lanzó más de 60 lanzamientos de bandas como Jimmy Eat World, At the Drive-In, Piebald, The (International) Noise Conspiracy, Braid, y The Hives. Cuando cofundé Tarantulas Records en 2002 con The Explosion, lanzamos discos de The Distillers, The Bronx, Darker My Love, y otros. Siempre he perseguido la energía y la autenticidad más que un sonido particular; el hilo común era si creía en ello y si pensaba que la comunidad compartiría mi visión.

¿Cuáles fueron las lecciones más importantes que aprendiste en gestión y marketing exitoso que aprendiste mientras trabajabas en el negocio de la música?

Noches, Fines de Semana, Días Festivos: Si eres dueño de tu propio negocio, el tiempo libre durante noches, fines de semana y días festivos no se aplica a ti. Esto nunca va a ser de 9 a 5, y la creatividad nunca es de 9 a 5. Cuanto antes aceptes esto, mejor.

Entusiasmo Lleva Lejos: Hemos ganado muchos trabajos para los que no éramos los más calificados, pero teníamos la más gran pasión y emoción sobre el proyecto u oportunidad.

The Radiohead: De hecho, es posible atraer a la persona más inteligente y a la persona más básica en la habitación al mismo tiempo. No es fácil, pero siempre debe ser tu objetivo.

Desde un punto de vista logístico, ¿en qué consistió organizar el Salón de Negocios Unido, y quiénes fueron algunos de los expositores más memorables de esas ferias comerciales que recuerdas?

En 2006 me asocié con Ryan Walker y Steve Aoki para lanzar United, una feria comercial de moda boutique que realizó cinco ediciones consecutivas agotadas en Vegas y NYC. La logística fue igualmente curación y hospitalidad: 120 marcas de ropa y calzado de la calle, DJs y talentos geniales en lugar de Muzak, y comida gratis para nuestros invitados. El proceso fue muy similar a reservar conciertos de punk, en realidad. Ryan tenía la experiencia en ferias comerciales de moda, y todos estábamos trabajando juntos para hacer que United fuera lo más relevante y genial posible. Hubo un número de stands memorables de Obey, Supra, Free Gold Watch, Skullcandy, Matthew Jay Landon, Jeffrey Campbell, y Neff. Una de las cosas más geniales fue traer a Kevin Ma, el fundador de Hypebeast, a América por primera vez. También traje a David Fischer de Highsnobiety.

Antes de entrar en el marketing/PR y la planificación de eventos de cannabis, ¿a qué marcas/industrias les brindaste servicios de marketing/medios? ¿Y cómo tuviste que adaptar tus servicios y deberes laborales dependiendo del cliente/industria en sí?

Antes de Green Street, trabajé con un mentor mío, Darren Romanelli. Su agencia, StreetVirus, ya estaba trabajando directamente con las mejores marcas del mundo. Juntos, creamos The Pancake Epidemic y aterrizamos campañas para Beats by Dre, Deckers, y Universal. Antes, mi compañía Medicine Agency, que dirigí con mi amigo de larga data John LaCroix, brindó servicios a la marca de medios de skate The Berrics y lanzó exposiciones de galería con artistas como Ron English, Day 19, Greg Mike, y Alvaro Ilizarbe. Aplicamos nuestra misma perspectiva única en la mayoría de los proyectos. Estábamos haciendo “experiencia” antes de que hubiera un término para ello. Nuevamente, mucha de mis raíces punk en la producción de eventos se aplicaron a este trabajo. Además, cada vertical exigía su propio libro de reglas (cumplimiento para bebidas para adultos, tiempos de merchandising de giras para músicos, o control único de libro de marca).

¿Qué te inspiró a crear el Salón de Flores Expo? Como organizador de eventos, ¿cómo aseguras que el expo siga siendo un evento enfocado en B2B que “facilita el comercio de productos de cannabis de alta calidad”?

Para 2018, el espacio de cannabis tenía muchos festivales de consumidores pero no un verdadero entorno comercial. Hall of Flowers está modelado según los salones de moda premium que hice como United y mis socios hicieron como Liberty, Capsule, Project, y Agenda: stands de pago, listas de invitados verificadas, cero ruido de consumidor. Revisamos a cada asistente, requerimos licencias de venta al por menor activas para los compradores, y verificamos cada marca para que los tratos impulsen el espectáculo, no las filas. Hemos rechazado a cientos de marcas del espectáculo porque la coincidencia no era perfecta. La mayoría de los espectáculos, si tu cheque se cobró, entras.

En los siete años desde la fundación del expo, ¿cómo has tenido que cambiar y alterar el expo durante ese tiempo? Especialmente después de la pandemia y todos los cambios inesperados que trajo a eventos y convenciones grandes, ¿cómo aseguraste que los valores y los objetivos del expo permanecieran presentes?

Huella modular. Sabemos que el espectáculo necesita evolucionar a medida que lo hace la industria, y no tenemos miedo de experimentar agregando nuevas activaciones o secciones, reorganizando el plano del piso, etc.
Lo Más Respetuoso. La comunidad de cannabis es realmente una comunidad. Nuestros invitados son increíblemente respetuosos, así que evolucionar a través de COVID y después fue realmente fácil porque nuestro equipo y todos los profesionales, y nuestros asistentes están todos emocionados de trabajar juntos con nosotros.

¿Cuándo decidiste expandirte a la ciudad de Nueva York, y cómo esperas que el Salón de Flores Expo de NYC ayude a los negocios de cannabis y a los proveedores de servicios auxiliares en el Estado de Nueva York?

¡Estamos LANZÁNDONOS AL LÍMITE en Nueva York! Hemos estado hablando de Nueva York desde el día uno de HOF. NYC es donde mi socio Dani (CEO de HOF) construyó su carrera en ferias comerciales, incluyendo espectáculos en el lugar donde debutaremos HOF. Viví en Williamsburg a fines de la década de 1990 cuando dirigía los sellos de punk. Pier 36 (8-9 de octubre de 2025) nos permite dejar un espectáculo de 100,000 pies cuadrados en el Bajo Manhattan y conectar a los operadores de NY con reuniones de seguimiento rápido, medios de comunicación de alto nivel, y esa energía inconfundible de NYC hace el resto. 100% B2B, sin distracciones.

¿Cuáles han sido algunas de las marcas y celebridades con las que has trabajado a través de Green Street Agency? ¿Qué dirías que son las diferencias más notables entre marketing una marca de cannabis de celebridad versus una marca de cannabis sin afiliación de celebridad?

Hall of Flowers ha tenido algunas celebridades increíbles que han venido al espectáculo; probablemente las más notables serían Seth Rogen, Chelsea Handler, Redman, Gunna, Tiffany Haddish, Kevin Smith, Shep Gordon, Marshawn “Beast Mode” Lynch, Kevin Garnett, Glen “Big Baby” Davis, Ricky Williams, Al Harrington, Wiz Khalifa, Bobby Hundreds, Jim Jones, y más.

“La marihuana de celebridad” tiene mala fama, pero hay una forma correcta de hacerlo. En Green Street hemos tenido la oportunidad de trabajar con Snoop Dogg, Post Malone, 2 Chainz, The Game, Juicy J, Cypress Hill, Waka Flocka, y Gary Vaynerchuk. Las marcas de celebridades vienen con alcance integrado pero también con una mayor escrutinio. De cualquier manera, el producto tiene que ser genial, o la ventana de promoción se cierra rápidamente.

¿Cuáles son algunos planes emocionantes para el futuro que tienes para el Salón de Flores y la Agencia Green Street? A medida que más estados legalizan el cannabis de forma recreativa, ¿planes expandirte a esos nuevos estados?

Hall of Flowers está expandiendo nuestro espacio de club privado AXIS en los espectáculos. Estamos duplicando nuestro espacio nuevo llamado Blueprint para fabricantes y equipo el próximo año con Good Life Gang y Beard Bros Pharms. Hemos agregado un Pueblo de Criadores en Santa Rosa con más de 30 de los mejores genéticos de cannabis del mundo curados por Skunk Magazine. Estamos introduciendo un nuevo concepto llamado Budtender Blitz con el objetivo de brindar más oportunidades educativas.

Gracias por unirte a nosotros, Rama! Para más información sobre Hall of Flowers, por favor visite su sitio web.