Sarah McLaughlin, Co-Fondatrice de Melt-to-Make – Série d’entretiens

Avec le marché des comestibles au cannabis qui croît chaque année, il y a un nombre croissant de diététistes établis qui entrent dans le secteur ; dans certains cas, en créant leurs propres bases pour les types de comestibles populaires tels que les gummies. L’un de ces diététistes, avec une expérience en diététique pour les équipes sportives universitaires et dans la conception d’une société de barres de santé réussie, est Sarah McLaughlin, Co-Fondatrice de Melt-to-Make.

Pendant que vous obteniez votre baccalauréat en sciences en nutrition de l’Université du Vermont, quels sujets et quels thèmes avez-vous principalement étudiés ? Qu’est-ce qui vous a encouragé à obtenir ensuite votre maîtrise en nutrition ?

Pendant mon baccalauréat en sciences en nutrition à l’Université du Vermont, mes études se sont concentrées sur la santé humaine, le métabolisme et la façon dont la nutrition influence la performance physiologique. En tant que skieuse de fond de division I dans l’équipe de développement des États-Unis, j’étais particulièrement intéressée par la relation entre la nutrition et la performance athlétique. Cette curiosité, associée à un désir croissant de comprendre la science derrière ce qui alimente le corps, m’a motivée à poursuivre une maîtrise en nutrition à l’Université du New Hampshire. Mon programme de maîtrise a renforcé ma capacité à interpréter les recherches, à réfléchir de manière critique et à plonger plus profondément dans la biochimie et la science alimentaire, y compris en tant qu’assistante d’enseignement pour un laboratoire de science alimentaire.

Comment vos études sont-elles devenues plus avancées alors que vous obteniez votre maîtrise en nutrition de l’Université du New Hampshire, et comment votre programme de maîtrise a-t-il élargi vos études de baccalauréat ?

Mon programme de maîtrise a été un grand pas en avant en termes de rigueur et de profondeur. Sans les exigences des sports universitaires, j’étais entièrement concentrée et j’ai financé moi-même mon éducation, ce qui m’a poussée à aborder le travail avec encore plus de discipline. Le curriculum mettait l’accent sur la biochimie, le métabolisme avancé et l’interprétation scientifique, des compétences essentielles pour comprendre comment les ingrédients interagissent dans les systèmes alimentaires. Ma première introduction à la science alimentaire formelle est également venue à ce moment-là, et j’ai finalement été l’assistante d’enseignement responsable de la direction du laboratoire. Ces expériences ont jeté les bases du travail de formulation que je fais aujourd’hui.

Qu’est-ce qui est scientifiquement entré dans la création de la barre Sun Valley ? Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer la marque, et comment décririez-vous le processus d’acquisition par Nature’s Bounty ?

La barre Sun Valley a commencé comme un projet de passion. À l’époque, je travaillais comme pâtissière et assistante d’un nutritionniste, et j’ai trouvé ironique que je passe mes journées à faire des pâtisseries remplies de sucre, de beurre et de farine tout en étudiant la nutrition des aliments complets. Pour l’un de mes cours, j’ai créé une barre de collation qui était équilibrée sur le plan nutritionnel et vraiment agréable à manger, la première version s’appelait la barre Walker, après mon nom de famille. Son succès a grandi de manière organique à partir de là. Le processus d’acquisition par Nature’s Bounty a été long et difficile. Il m’a enseigné des leçons importantes sur la diligence et l’importance de la documentation organisée et transparente.

Quels étaient certains de vos points forts en tant que diététiste sportive pour le département d’athlétisme de l’Université du New Hampshire, et quels étaient les devoirs réguliers de ce rôle ?

Le point fort de mon temps en tant que diététiste sportive a été de me connecter avec les athlètes et de les aider à résoudre de vrais défis nutritionnels. Mes responsabilités allaient des consultations individuelles à l’éducation d’équipe, mais j’ai rapidement remarqué que l’accès à la nourriture saine était un obstacle majeur pour de nombreux athlètes pendant les entraînements et les événements. J’ai proposé et construit la première « station d’alimentation » de l’université, financée avec un budget de 20 000 $ et exploitée à partir du stand de concession du campus, offrant des éléments nutritifs simples comme des sandwiches au beurre de peanut et à la gelée. Le programme existe encore aujourd’hui, et voir qu’il continue de soutenir les athlètes est l’une de mes plus grandes réalisations dans ce rôle.

Après une carrière très remarquable en tant que diététiste, qu’est-ce qui vous a inspiré à co-fonder l’entreprise Melt-to-Make ?

Co-fonder Melt-to-Make a été le résultat de la synchronisation, de l’opportunité et de mon intérêt pour le développement de produits. J’ai été présentée à Tim Van Epps et Jake Goodyear par mon frère, juste au moment où j’étais prête à retourner au travail à plein temps. Tim voulait développer des produits au CBD, et bien que je ne savais rien sur les cannabinoïdes à l’époque, j’étais excitée par le défi. J’ai passé un an à rechercher, à expérimenter et à apprendre à formuler un gummy qui était sûr, stable et agréable. Les plus grands obstacles concernaient la stabilité sur les étagères, la texture et le travail avec la pectine, qui est végétalienne et tolérante à la chaleur, mais beaucoup plus difficile à travailler que la gélatine. Surmonter ces défis est ce qui a finalement façonné le système breveté de Melt-to-Make.

Comment Melt-to-Make assure-t-il la propreté de ses produits et l’exclusion des additifs malsains qui sont parfois courants dans d’autres bases de gummies ?

Nous gardons nos formulations simples, propres et ancrées dans la science alimentaire réelle. Melt-to-Make utilise des couleurs naturelles, des saveurs naturelles et évite les édulcorants à base d’alcool comme le sorbitol. Puisque nos formulations maintiennent une faible activité de l’eau, des conservateurs supplémentaires ne sont pas nécessaires et des ingrédients comme le sucre et l’acide fournissent naturellement de la stabilité. Mon expérience en nutrition m’aide à garantir que chaque ingrédient est éthiquement source et scientifiquement justifié, jusqu’à la sélection de sirop de maïs non OGM et à l’évitement d’additifs qui ne soutiennent pas l’intégrité du produit.

Comment votre vaste expérience en tant que nutritionniste est-elle utile lorsqu’il s’agit de produire des bases Melt-to-Make et de commercialiser avec succès la marque ?

Les nutritionnistes sont formés pour comprendre comment les ingrédients interagissent, comment le corps répond à différents composés et comment traduire des concepts scientifiques en quelque chose de pratique et accessible. Cette perspective est inestimable lors de la conception d’une base de gummy destinée à performer de manière cohérente et sûre. Cela joue également un rôle majeur dans la façon dont nous parlons de la marque, la transparence, l’intégrité des ingrédients et la confiance des consommateurs ne sont pas des angles de marketing pour nous ; ce sont des éléments fondamentaux de la façon dont nos produits sont développés.

Comment les bases de gummies Melt-to-Make sont-elles nettement préférables pour les marques et les produits de gummies infusés au cannabis que d’autres bases de gummies du point de vue de la fabrication ?

Les bases Melt-to-Make économisent du temps, de la main-d’œuvre et de l’argent aux fabricants en éliminant les parties les plus sujettes à erreur de la formulation des gummies. Au lieu de jongler avec des interactions d’ingrédients complexes, les producteurs peuvent commencer avec une base à 90 % complète et se concentrer sur la saveur, la couleur et l’infusion. Puisque nous nous spécialisons exclusivement dans les gummies, notre équipe a résolu des problèmes que de nombreux producteurs ne réalisent même pas qu’ils causent des incohérences. Pour les marques de cannabis en particulier, nos bases rendent plus facile l’obtention d’une posologie précise, d’une texture fiable et de la cohérence, autant d’éléments qui soutiennent la confiance et la loyauté des consommateurs. 

Quels sont les avantages que le marché des comestibles au cannabis a sur les autres secteurs de l’industrie du cannabis ?

Les comestibles, en particulier les gummies, ont des avantages significatifs : une posologie précise et cohérente, la capacité d’incorporer des ingrédients fonctionnels ciblés et une production de masse scalable avec moins de main-d’œuvre que les produits inhalables. Les consommateurs valorisent la fiabilité, en sachant qu’un produit livrera les effets attendus chaque fois, et les gummies répondent à cette attente mieux que presque tout autre format. Cette cohérence construit une loyauté de marque à long terme et donne aux fabricants un chemin plus clair vers une production à grande échelle.

Quels sont les plans excitants pour l’avenir de Melt-to-Make ? Et comment les diététistes comme vous peuvent-ils utiliser leur expérience et trouver des moyens uniques pour aider les marques de comestibles au cannabis ?

Nous réformulons actuellement notre gummy sans sucre en utilisant un nouvel ingrédient à base de fibre végétale qui nous permet de maintenir les avantages nutritionnels et les objectifs d’étiquetage propre de notre formule originale. Dans les coulisses, nous nous concentrons également sur la création de méthodes de production plus efficaces et d’outils tels que des calculateurs et un soutien à la formulation pour aider nos clients à gagner du temps et à réduire les coûts. Les diététistes et les nutritionnistes sont particulièrement bien placés pour élever ce secteur parce qu’ils apportent une rigueur scientifique et un engagement envers la sécurité. Personnellement, je suis la plus heureuse lorsque j’aide les marques à résoudre des problèmes de formulation complexes, à développer de nouvelles saveurs et à transformer une idée en un produit dont ils sont fiers.

Merci de nous avoir rejoint, Sarah ! Pour plus d’informations sur Melt-to-Make, veuillez visiter son site Web.