Pourquoi peu de jeunes achèvent le traitement pour le trouble de l’utilisation de cannabis

L’utilisation de cannabis chez les adolescents est plus courante que beaucoup de gens ne le réalisent, et même si tous les utilisateurs adolescents ne développent pas une dépendance, certains vont jusqu’à éprouver un trouble de l’utilisation de cannabis (CUD), une condition qui peut avoir des impacts à long terme sur la santé mentale, le développement cérébral et la qualité de vie. Pourtant, même lorsque les adolescents cherchent ou sont orientés vers un traitement pour le CUD, beaucoup n’achèvent pas les programmes conçus pour les aider à se rétablir.

Une nouvelle étude¹ publiée dans Pediatric Reports (MDPI, juillet 2025) a analysé les dossiers de traitement nationaux pour explorer combien d’adolescents atteints de CUD achèvent leur traitement et quels facteurs sont liés à des résultats réussis. Les chercheurs ont examiné plus de 40 000 cas d’adolescents âgés de 12 à 17 ans qui ont commencé des programmes de traitement public pour le trouble de l’utilisation de cannabis entre 2018 et 2021. Leur objectif était de mieux comprendre les modèles d’achèvement du traitement, en particulier dans les différents groupes démographiques, sociaux et cliniques.

Les résultats peignent un tableau inquiétant de la rétention de traitement chez les jeunes Américains et mettent en évidence des obstacles spécifiques qui pourraient être abordés avec des interventions plus ciblées et plus équitables.

L’objectif de l’étude

Les chercheurs ont cherché à quantifier combien d’adolescents diagnostiqués avec un trouble de l’utilisation de cannabis ont réussi à achever leur traitement et à identifier quels facteurs personnels, sociaux et structurels influencent ces résultats. Ils ont utilisé des données de l’ensemble de données sur les épisodes de traitement – Congédiements (TEDS-D), qui suit les résultats des établissements de traitement de l’utilisation de substances financés par des fonds publics à travers le pays. L’étude offre l’une des vues nationales les plus détaillées de la façon dont les jeunes se comportent dans les cadres de traitement formel du CUD.

Taux d’achèvement du traitement : ce que les chiffres révèlent

Seuls 36,8 % des adolescents ont achevé leur programme de traitement. Cela signifie que près des deux tiers soit ont abandonné, soit ont été transférés dans un autre établissement, soit ont été radiés par le fournisseur, soit sont partis pour d’autres raisons. Au cours des quatre années étudiées, le taux d’achèvement est resté relativement stable, indiquant un problème persistant de rétention de traitement.

Le résultat le plus courant après l’achèvement était l’abandon, qui représentait 28,4 % des cas. Les transferts représentaient 17 % supplémentaires. Ces résultats soulèvent des inquiétudes quant à la continuité des soins et à l’efficacité des approches de traitement actuelles pour les jeunes.

Quels facteurs influencent la réussite du traitement des adolescents ?

Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui étaient statistiquement associés à la probabilité qu’un adolescent achève son traitement :

• • Genre : Les garçons avaient légèrement moins de chances d’achever le traitement que les filles.
  • Race et ethnicité : Les adolescents noirs non hispaniques avaient moins de chances d’achèvement par rapport à leurs pairs caucasiens. En revanche, les jeunes hispaniques, asiatiques et hawaïens ou insulaires du Pacifique étaient plus susceptibles d’achever le traitement.
  • Âge du premier usage : Les adolescents qui ont commencé à utiliser du cannabis à l’âge de 11 ans ou moins avaient les taux d’achèvement les plus bas, avec seulement 12,9 % ayant achevé le traitement.
  • Situation de vie : Ceux qui vivaient dans des situations de vie dépendantes (comme avec leur famille ou leurs tuteurs) avaient les taux d’achèvement les plus élevés. Les adolescents sans abri ou vivant de manière indépendante se sont comportés de manière nettement moins bonne.
  • Implication dans la justice pénale : Les adolescents qui avaient été arrêtés dans les 30 jours précédant le traitement étaient moins susceptibles d’achever leur programme.
  • Santé mentale et co-usage de substances : Les adolescents ayant des troubles de santé mentale concomitants ou d’autres troubles de l’utilisation de substances étaient moins susceptibles d’achever le traitement.
  • Durée du traitement : Les meilleurs résultats ont été observés dans les programmes d’une durée de quatre à six mois. Les adolescents en traitement pendant moins d’un mois avaient les chances d’achèvement les plus basses, tandis que les séjours de plus d’un an n’ont pas montré d’avantages supplémentaires.
  • Source de référence : Les adolescents référés par les écoles ou les employeurs étaient plus susceptibles d’achever le traitement que ceux référés par le système de justice pénale.

Pourquoi l’achèvement du traitement est important

Achever le traitement ne garantit pas une guérison complète, mais c’est un jalon crucial pour résoudre les troubles de l’utilisation de substances. Les adolescents qui achèvent leur programme sont plus susceptibles de maintenir un rétablissement à long terme, d’éviter les ennuis judiciaires et de réduire leur risque de complications de santé mentale. Lorsque près des deux tiers des jeunes n’atteignent pas ce jalon, cela signale un fossé en matière de santé publique qui nécessite une attention immédiate.

Le trouble de l’utilisation de cannabis pendant l’adolescence est particulièrement préoccupant car le cerveau de l’adolescent est encore en développement. Une consommation importante de cannabis pendant cette période a été liée à une altération cognitive, à des problèmes de régulation émotionnelle et à un risque accru de troubles de santé mentale. Lorsque les jeunes ne terminent pas leur traitement, ils peuvent conserver ces défis jusqu’à l’âge adulte.

Solutions pour améliorer l’achèvement du traitement

Les chercheurs soulignent que ces taux d’achèvement bas ne sont pas seulement liés à la volonté personnelle ou à la motivation. De nombreux obstacles sont structurels, tels que le manque de logement stable, les disparités raciales systémiques et le manque de soutien en matière de santé mentale. L’étude suggère un besoin de démarches de traitement plus personnalisées, en particulier pour ceux qui font face à des défis socio-économiques ou juridiques plus importants.

L’amélioration de la coordination entre les prestataires de soins pendant les transferts de traitement pourrait aider à réduire les abandons. L’expansion du soutien aux familles, la fourniture de soins sensibles à la culture et la réduction de la stigmatisation du traitement pourraient également améliorer l’engagement. Et puisque la source de référence a fait une différence, les efforts pour détourner les jeunes du système de justice et les orienter vers des interventions basées sur l’école ou la communauté pourraient offrir de meilleurs résultats.

Le besoin urgent de réformes du CUD axées sur les adolescents

Cette étude offre un rappel important de la réalité. Même lorsque les adolescents atteints de trouble de l’utilisation de cannabis entrent en traitement, seuls une minorité y restent suffisamment longtemps pour l’achever. Les raisons sont complexes, allant de l’insécurité du logement aux disparités raciales et à la manière dont les adolescents sont référés. Mais le message est clair : si nous voulons soutenir les adolescents pour surmonter le trouble de l’utilisation de cannabis, nous avons besoin de plus que d’un accès au traitement ; nous avons besoin de systèmes de traitement conçus pour les retenir et les soutenir pendant leur rétablissement.

Avec les bons changements, nous pouvons modifier ces résultats. Mais d’abord, nous devons reconnaître où le système est en défaut et nous engager à construire quelque chose de mieux pour la prochaine génération.

Études référencées :

^{1. Miranda, H., Ostanin, J., Shugar, S., Mejia, M. C., Sacca, L., Doucette, M. L., Hennekens, C. H., & Kitsantas, P. (2025). Disparities in Treatment Outcomes for Cannabis Use Disorder Among Adolescents. Pediatric Reports, 17(4), 74. https://doi.org/10.3390/pediatric17040074}