Brendan McKee, Co-Founder und COO von Silver Therapeutics – Interview-Serie

Obwohl die Tausenden von Fachleuten in der gesamten Vereinigten Staaten Cannabis-Industrie alle aus einer vielfältigen Liste von vorherigen Berufen stammen, können nur wenige behaupten, ein erfolgreiches Schuhunternehmen gegründet und eine eigene MMA-Liga ins Leben gerufen zu haben. Dies jedoch ist die interessante Geschichte hinter Brendan McKee, Co-Founder und COO von Silver Therapeutics. Neben seiner faszinierenden beruflichen Reise sind McKee und Silver Therapeutics strategisch in ihrer Standortplanung, da sie Standorte in zwei der neueren Bundesstaaten haben, die am Cannabis-Markt beteiligt sind: Maine und Vermont.

Was haben Sie während Ihres Studiums in Amherst studiert, und an welchen Studentenorganisationen haben Sie teilgenommen? Wie haben Ihre Erfahrungen dort Sie auf die Arbeit in der Nordost-Cannabis-Industrie vorbereitet?

Ich habe mich auf Politikwissenschaft und Fine Arts konzentriert. Ich hatte das Glück, vier Jahre lang Football zu spielen und in meinem letzten Jahr als Kapitän zu dienen. Wir haben alle Geld gesammelt und an der jährlichen Walk For Life-Veranstaltung teilgenommen, die zur Krebsforschung beitrug. An einer kleinen Schule wie Amherst zu studieren, zwingt Sie dazu, gesellig zu sein, was Ihnen hilft, starke Menschenkenntnisse zu entwickeln. Die Struktur um Schule, Studium, Training und Übung herum zu bauen, hat mich auf die vielen Herausforderungen in unserer Branche vorbereitet.

Bevor Sie in der Cannabis-Industrie tätig waren, in welchen Branchen haben Sie gearbeitet und/oder Unternehmen besessen, und welche Ähnlichkeiten haben Sie zwischen diesen Branchen festgestellt?

Ich bin mit dem Möbeltransport im Familienunternehmen aufgewachsen und habe bis zum Verkauf des Unternehmens dabei gearbeitet. Nach dem College habe ich eine Saison professionellen Football in Europa gespielt. Nach meiner Rückkehr bin ich in die Finanzbranche eingestiegen und habe sie schließlich verlassen, um einige Leidenschaftsprojekte mit Wellness-basierten Non-Profit-Organisationen zu verfolgen. Zwei Jahre lang habe ich eine vollständig genehmigte Corporate-Fight-Liga (Office to Octagon MMA) gegründet, betrieben und gekämpft. Gleichzeitig habe ich eine athletische Sockenmarke namens Pedestal Footwear mitgegründet. Als ich mich dann der Cannabis-Einzelhandelsreise widmete, verkaufte ich meine Hälfte von PF an meinen Mitgründer/Geschäftspartner. Egal, in welcher Branche Sie tätig sind, Kommunikation ist alles. Als Teil des Kommunikationsprozesses sollten Sie sicherstellen, dass Sie Erwartungen setzen und verstehen, was Ihre Partner motiviert.

Was waren einige Eckpfeiler, die zur Gründung von Pedestal Footwear führten, und welche bemerkenswerten Highlights haben Sie mit der Marke gefeiert? Wie unterscheidet sich diese athletische Schuhmarke von der Konkurrenz und übertrifft sie?

Die Mitgründung und der Launch von Pedestal Footwear waren eine großartige Reise. Alles begann mit unserer Leidenschaft für barfußes Training. Wir hatten einen erfolgreichen Launch auf Kickstarter und erschienen später auf mehreren Netzwerken wie MSNBC. Wir haben tatsächlich einen Deal mit Kevin O’Leary auf Shark Tank geschlossen, aber unsere Präsentation wurde nie ausgestrahlt, also wurde der Deal nie abgeschlossen. Wir haben den Men’s Health Best Gear Award mehrmals gewonnen und Dutzende von Features in anderen bekannten Magazinen gehabt. Wir haben uns durch unsere Verpflichtung zu US-Herstellern und den höchstgradigen Materialien abgegrenzt. Wir haben auch Fitnessstudios, Yoga-Studios, Militärbasen und viele Wellness-Einrichtungen besucht, um Workouts zu machen und das Wort zu verbreiten.

Was hat Sie ursprünglich an der Arbeit in der Massachusetts-Cannabis-Industrie interessiert, und was hat Sie dazu inspiriert, schließlich den Sprung in die neue Staatsindustrie zu wagen?

Ich komme aus Massachusetts und habe Cannabis mehr als die Hälfte meines Lebens lang konsumiert. Gegen die Zeit, als es in Massachusetts eingeführt wurde, lebte ich in NYC und ging durch eine Scheidung. Cannabis war mir während dieser Zeit unglaublich hilfreich, also zog ich nach Massachusetts zurück und stieg voll in den Cannabis-Bereich ein.

Wann wurde Silver Therapeutics gegründet, und wie würden Sie den Prozess des Erhalts einer Lizenz in der Massachusetts-Industrie und der Eröffnung eines der ersten vollständig konformen Einzelhandelsgeschäfte im Bundesstaat beschreiben?

Die Gründungsdokumente von Silver Therapeutics wurden 2017 eingereicht und unser erstes Geschäft eröffnete 2019. Diese zwei Jahre waren wild. Wir waren eine der ersten Gruppen, die ein Einzelhandelsgeschäft für den Erwachsenenkonsum eröffneten, also bauten wir das Flugzeug, während wir flogen (wie alle anderen zu dieser Zeit). Die Regulierungsbehörden lernten neben uns, also gab es definitiv einige verwirrende und herausfordernde Zeiten. Das sagte, wir haben uns durchgesetzt und Geschichte gemacht.

Eines der bedeutendsten Meilensteine, die Silver Therapeutics erreicht hat, ist eine 90-prozentige Mitarbeiterbindung pro Jahr. Angesichts der Tatsache, dass Fluktuation in der Cannabis-Industrie ein weit verbreitetes Problem in den gesamten Vereinigten Staaten ist, wie schafft Silver Therapeutics es, seine Mitarbeiter erfolgreich zu binden und zufriedenzustellen?

Wir zahlen unseren Mitarbeitern, was sie verdienen. Wir tun auch alles, um unser Team durch unsere Leistungsangebote, PTO, psychische Gesundheitsdienste, Aufstiegsmöglichkeiten, Boni usw. zu unterstützen. Ich verbinde mich persönlich mit all unseren Managern und einem großen Teil unseres Teams. Es ist wichtig, Zeit mit Ihrem Team zu verbringen, auch wenn es viel Reisen erfordert. Wenn man es auf den Punkt bringt, ist es die Mitgefühl und die faire Bezahlung, die uns hilft, unsere Mitarbeiterbindung von über 90 % zu halten.

Herzlichen Glückwunsch zur Expansion in die anderen Nordoststaaten, die Cannabis legalisiert haben! Was sind einige häufige Probleme, mit denen diese Staatsindustrien und ihre Unternehmen konfrontiert sind?

Danke! Es war großartig, in den Staaten zu operieren, in denen wir familiäre Wurzeln haben. Werberegelungen und Einschränkungen in Vermont können herausfordernd sein. Maine war für uns ein großartiger Markt, mit Ausnahme der Saisonabhängigkeit in Portland. Die Wintermonate sind aufgrund der Marktsättigung und des massiven Rückgangs des Tourismus schwierig. Wir finden jedoch immer einen Weg, es zu machen.

Gleichzeitig, was sind einige Stärken und Vorteile, die diese Staatsindustrien haben, und wie erreicht Silver Therapeutics das astronomische Umsatzwachstum, das es erreicht?

Wir waren uns bewusst und absichtlich, wo wir unsere Einzelhandelsstandorte eröffnen. Als Beispiel wussten wir, dass Bennington, VT, eine solide Option für uns war, weil unser Einzelhandel in Williamstown, MA, bereits dieser Gemeinde diente (die Städte sind etwa 25 Minuten voneinander entfernt). Wir entschieden uns, “unseren Hinterhof” zu besitzen und uns in Gebiete auszudehnen, die mit unserer Marke vertraut waren.

Was sind einige andere aktuelle Trends, die Sie in den Industrien von Maine, Massachusetts und Vermont beobachtet haben? Sind bestimmte Produkttypen beliebter als andere, und wie würden Sie das Gesamtverhalten der Verbraucher beschreiben?

Blüten sind König. Vapes verzeichnen inkrementelle Gewinne von Jahr zu Jahr. Getränke tendieren dazu, saisonal für uns zu sein und sich im Frühjahr und Sommer gut zu verkaufen. Gummis überholen Schokolade um ein weitläufiges Maß. Aus der gesamten Branche heraus gesehen, ist Preisdruck unvermeidlich, wenn die Märkte reifen. Bündel, Angebote, Rabatte und Promotionen sind notwendig, um wettbewerbsfähig zu sein, also müssen Sie sicherstellen, dass Sie dies in Ihre Margen einbeziehen. Kunden werden immer Loyalty-Programme lieben und schätzen.

Wenn eine bundesweite Umklassifizierung von Stufe I auf Stufe III erfolgen würde, wie würde dies die multistaatlichen Operationen von Silver Therapeutics und die Staatsindustrien, in denen das Unternehmen tätig ist, verändern?

Wir werden weiterhin operieren, als ob sich nichts geändert hat. Das sagte, wenn eine bundesweite Umklassifizierung erfolgt, wird es noch lange dauern, bis die Branche auf eine bedeutende Weise profitiert. Steuerbelastungen werden weiterhin Chaos verursachen und traditionelle Finanzierungsmöglichkeiten werden weiterhin schwierig zu sichern sein. Um nicht-prädatorische Schulden aufzunehmen oder einen Exit zu vollziehen, müssen Sie entweder Ihr Grundstück besitzen oder eine ESOP-Transaktion in Betracht ziehen.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Brendan! Für weitere Informationen über Silver Therapeutics und seine Produkte besuchen Sie bitte seine Website.