Lori Rosen, Gründerin und Präsidentin von Rosen Group – Interview-Serie

Da die Cannabis-Industrie über alle Erwartungen hinausgewachsen ist, haben zahlreiche sehr renommierte und etablierte PR-Firmen mit Jahrzehnten umfassender Erfahrung Cannabis-Klienten übernommen. Eine solche renommierte PR-Firma, die zunehmend in der Vertretung vieler großer und wachsender Marken in allen Sektoren der Cannabis-Industrie involviert ist, ist die in New York City ansässige Rosen Group. Um besser zu verstehen, was darin besteht, solche bemerkenswerten Cannabis-Klienten zu vertreten und die verschiedenen Sektoren einer noch immer jungen Industrie, hatte mycannabis.com das Vergnügen, mit Lori Rosen, Gründerin und Präsidentin von Rosen Group, zu sprechen.

Was interessierte Sie ursprünglich an der Erforschung von Sprache und Kommunikation, und warum wählten Sie die George Washington University?

Ich hatte ein leichtes Interesse an dem breiten Thema der Kommunikation, und der Fokus des Studienfachs auf Sprache war ansprechend, um meine Schwächen direkt anzugehen. Ich war kein großer öffentlicher Redner, also dachte ich, dass das Studium dieses Faches meine Fähigkeiten stärken würde. Ich wählte die George Washington University teilweise, weil meine ältere Schwester dort war und aus der Perspektive meiner Eltern, obwohl wir nur ein Jahr überlappeden, es einfacher für sie war, in die gleiche Richtung zu gehen, um uns zu sehen und für uns, um während der Schulferien zurückzukehren. Damals basierten die College-Choices mehr auf praktischen Überlegungen als auf akademischen Schwerpunkten. Die meisten Colleges erfüllten die Anforderungen für das Grundstudium, wenn man Arzt, Anwalt oder Buchhalter werden wollte. Der Rest war ein Fangspiel und man musste das Beste daraus machen.

Glauben Sie, dass das Besuchen einer so renommierten Universität in der Hauptstadt, unter allen Städten, Ihnen bestimmte bildungsmäßige oder berufliche Vorteile bei der Arbeit in den Kommunikations-/PR-Bereichen bot?

Einhundert Prozent ja. Sobald ich auf dem College war, wusste ich sofort, dass ich die richtige Wahl getroffen hatte. Ich verliebte mich in die Politik und politische Themen; begann, die Washington Post zu lesen; und nutzte alle Praktika, die auf dem Capitol Hill, in Industrieverbänden und schließlich in einer Public-Relations-Agentur verfügbar waren, was die Bühne bereitete und mir eine hervorragende Grundlage bot, um eine Karriere zu verfolgen.

Bevor Sie die Rosen Group gründeten, welche Positionen hatten Sie in der Kommunikations-/PR-Industrie inne, und welche waren einige wichtige Lektionen, die Sie während dieser ersten formativen Jahre lernten?

Wie bereits erwähnt, absolvierte ich während meines Studiums ein Praktikum in einer PR-Agentur in Washington, D.C. und blieb drei Jahre nach meinem Abschluss. Ich arbeitete zunächst im Büro in Washington, D.C. und zog dann nach New York City, als die Agentur ein Büro in Midtown Manhattan eröffnete. Ich lernte, dass Schreiben die wichtigste Fähigkeit ist, um erfolgreich zu sein, und dass es etwas ist, das ständig gehoben und verbessert wird. Das Lesen von zwei bis drei Zeitungen, bevor der Tag beginnt, ist ein großartiger und effektiver Brauch. Dann müssen Sie den kreativen Knopf drücken und außerhalb der Box denken, um sich hervorzuheben.

Schließlich war mein erster Chef ein großer Befürworter von “Brotbrechen” mit einem Reporter, um langfristige Beziehungen aufzubauen. All diese Lektionen sind heute ebenso effektiv wie damals, als ich meine Karriere begann, und ich versuche, diese Prinzipien auf meine Kollegen zu übertragen. Ich arbeitete auch mit zwei Verlagsunternehmen in Werbeverkaufspositionen. Diese Erfahrungen lehrten mich die Grundlagen des Verkaufens, die unverzichtbar sind, besonders im Bereich der Public Relations. Ich genoss die Arbeit für Magazine; es befeuerte meine Leidenschaft für Journalismus.

Was inspirierte Sie insbesondere dazu, die Rosen Group zu gründen, und wer waren Ihre ersten paar Klienten? Mit welchen Branchen arbeiteten Sie in den Anfangsjahren des Unternehmens hauptsächlich?

Ich arbeitete im New Yorker Büro der Firma aus Washington, D.C. und eine Gelegenheit kam auf, um auf eigenen Beinen zu stehen. Ich war jung und furchtlos und entschied, es sei eine gute Zeit, den Sprung zu wagen. Wir hatten ein Projekt von der Chrysler Corporation für ein sechsmonatiges Programm, um den neuen Minivan vorzustellen. Dieses Fenster bot genug Zeit, um neue Klienten zu gewinnen. Wir begannen mit einer Spezialisierung auf die Automobilindustrie, indem wir Range Rover im Nordosten der USA vertraten, One Lap of America, l’art et l’automobile und die New York Auto Show, unter anderen. Dann wandelten wir uns in die Vertretung von Medienmarken um, einschließlich Titeln von Time Inc., Hearst, Meredith, Reader’s Digest, Inc., PC, Magazine, Hemmings Motor News und Car and Driver und Dutzenden anderen. Wir liebten es, Medienmarken zu vertreten, und das Geschäft florierte während dieser Zeit.

Wann begann die Rosen Group, mit Cannabis-Klienten zu arbeiten, und was interessierte Sie an der Arbeit mit Cannabis-Klienten? Hatten Sie anfangs Bedenken darüber, mit einer so jungen und noch immer bundesweit illegalen Industrie zu arbeiten?

Unser Einstieg in die Cannabis-Branche fiel mit dem Jahr zusammen, in dem Colorado der erste legale “grüne” Staat wurde, 2014. In einer glücklichen Wendung zog ein Kollege von Rosen Group in diesem Jahr nach Denver, also richteten wir dort ein Büro ein und bauten schnell eine Cannabis-Praxis auf. Wir liebten es von Anfang an. Jeder lernte gleichzeitig, kämpfte mit allen Arten von rechtlichen Herausforderungen, schuf innovative Lösungen und lernte in vielen Fällen durch “Trial and Error”. Es war großartig, in die Industrie von der Grundlage aus zu kommen und mit so vielen Unternehmern zu arbeiten. Ich hatte keine Bedenken, dass Cannabis nicht bundesweit legal war. Ich war immer ein Befürworter der Legalisierung von Cannabis, also passte dies zu meiner Überzeugung.

Wenn es um die Kommunikations-/PR-Arbeit geht, die die Rosen Group mit Cannabis-Unternehmen durchgeführt hat, welche waren einige der größten und/oder häufigsten Probleme, auf die Sie gestoßen sind? Ich würde mir vorstellen, dass die sehr anti-Cannabis-Politik von Meta und Google ein Problem darstellen würde, aber gibt es auch andere Probleme?

Soziale Medien waren und bleiben eine Herausforderung. Sie müssen ständig auf dem Laufenden bleiben, was auf sozialen Medien erlaubt ist und was nicht, in Bezug auf Messaging, Ansprüche und Inhalte. In einer hoch regulierten Industrie können Sie keine Abkürzungen machen, also ist es wichtig, auf dem Laufenden zu bleiben, was staatliche und nationale Gesetze und Vorschriften betrifft.

Umgekehrt, welche waren einige der erfolgreichsten oder sonstigen bemerkenswerten Kampagnen und Projekte, die die Rosen Group mit ihren Cannabis-Klienten durchgeführt hat?

Wir hatten mehrere erfolgreiche Klienten-Kampagnen, einschließlich des Launches von Wana Brands im Jahr 2015, das heute eines der Pioniere in der Industrie ist. Ein weiterer großartiger Cannabis-Klient ist Azuca, ein Zutatenlieferant und Marken, der seine schnelle Technologie in über 100 Marken einbringt. Das Führungsteam von Azuca ist eines der besten und hellsten im Geschäft, was es besonders befriedigend als Klienten-Partner macht. Ein weiterer hervorragender Klient ist Jaunty, ein führender Produzent und Markenhersteller von Cannabis-Öl-basierten Produkten in New York, der zu einem der größten Cannabis-Verkäufer im Bundesstaat New York aufgestiegen ist. Das Führungsteam von Jaunty ist ebenso beeindruckend: clever, visionär und mit einer ungewöhnlichen Hingabe an qualitativ hochwertige Produkte.

Welche waren einige der wichtigsten Meilensteine und/oder Auszeichnungen in den vier Jahrzehnten des Bestehens der Rosen Group?

Jedes Jahrzehnt war anders, geprägt von kulturellen Trends, Presse-“Stunts” und viel Risikobereitschaft. Vor dem Internet gab es viele alte Pressekonferenzen, Medientouren, auffällige Mailings und späte Nächte im Büro. Frühzeitig bekamen wir Sting dazu, den ersten Land Rover in den USA eine künstliche Berg zu fahren, um seine Offroad-Fähigkeiten zu demonstrieren. Wir fanden den stärksten Mann der Welt, um ein Auto vor dem Javits Center zu ziehen, um die New York Auto Show zu eröffnen.

Wir beleuchteten das Empire State Building, um einen Elfenbein-Verbot für den Internationalen Fonds für Tierschutz zu feiern, um auf die Situation der Elefanten aufmerksam zu machen. Als wir in die Cannabis-Branche eintraten, gewannen wir mehrere Auszeichnungen, die unsere Agentur für ihre Errungenschaften anerkannten, einschließlich der Auszeichnung als eine der “effektivsten PR-Firmen” durch den Green Market Report und den Erhalt eines Independent Innovation Award. Vor kurzem wurde ich in die PR-Hall of Fame aufgenommen, eine ehrenvolle Auszeichnung, aber sie hat nichts mit meiner baldigen Pensionierung zu tun. Ich genieße den “grünen Boom” zu sehr.

Was würden Sie sagen, sind die monumentalsten Veränderungen, die Sie bei der Rosen Group und der größeren Kommunikations-/PR-Industrie über die Jahrzehnte hinweg gesehen haben? Hat das Internet und soziale Medien alles so sehr verändert, wie die meisten Menschen annehmen würden?

Das Internet und soziale Medien waren sicherlich monumentale Veränderungen, die grundlegend die Art und Weise veränderten, wie wir kommunizieren, und tausende neue Berührungspunkte schufen, um die jeweiligen Zielgruppen zu erreichen, ob B2B oder B2C. Das Kabelfernsehen tat das auch vor Jahren. Die Erzielung einer Platzierung in einem der großen drei Netzwerke war nicht mehr so wirksam wie vor zwei Jahrzehnten. Die Aufmerksamkeit der Verbraucher ist für immer flüchtig, also müssen wir cleverer arbeiten, um einen Eindruck zu hinterlassen. Allerdings hat sich das Kerngeschäft, das wir tun, nicht geändert: Wir bilden die Öffentlichkeit über ein bestimmtes Thema oder Produkt durch verdiente Medienberichterstattung.

Wie stellen Sie sich vor, dass eine bundesweite Umklassifizierung von Cannabis die Projekte/Aufgaben verändern wird, die die Rosen Group mit Cannabis-Klienten durchführt?

Wir können es kaum erwarten! So viel Erfolg, wie wir jetzt für unsere Cannabis-Klienten haben, eine bundesweite Umklassifizierung wird die Tore öffnen und Wunder für die allgemeine Akzeptanz und Entstigmatisierung von Cannabis wirken. Das sagte, die Reise ist das Ziel, also gibt es so viel wirksame Arbeit auf den Kommunikations- und Medienfronten zu tun, die einen langen Weg gehen kann, um politische Entscheidungsträger, finanzielle Interessenten und die allgemeine Öffentlichkeit darüber zu informieren, dass Cannabis eine legale und vielschichtige Industrie ist, die hier, um zu bleiben.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Lori! Für weitere Informationen über Rosen Group besuchen Sie bitte ihre Website.