Carolyn Chu, Fundadora y CEO de Papers + Ink – Serie de Entrevistas

Quería crear algo que celebrara la inclusividad, la diversidad y la autenticidad sin disculpas.

Carolyn Chu

Cuando escuchas hablar de estigma, y de estigma del cannabis para ser precisos, ¿qué te viene a la mente? De las muchas formas de describir #estigma, la estereotipación es una que casi siempre encabeza la lista. Estigmatizamos basándonos en opiniones (en su mayoría infundadas) que hemos formado sobre una persona, grupo o cosa determinada. Por ejemplo, una mujer fumando algo, ya sea tabaco o marihuana. ¿Qué opinas al respecto?

Carolyn Chu es una líder BIPOC que, a pesar de todos los obstáculos, está utilizando su talento artístico y empresarial para desafiar los estereotipos del cannabis. Es la fundadora de Papers + Ink, un estudio de diseño que crea papeles para liar de cánnabis de hemp orgánico puro y personalizados. En esta entrevista, narra su camino hacia la industria del cannabis y el papel único que su empresa está desempeñando para acabar con el estigma del cannabis.

Conoce a Carolyn.

Como introducción, ¿cómo te llevó tu carrera al sector del cannabis?

En realidad, comencé mi carrera en la moda, originalmente. Estudié diseño en Central Saint Martins y posteriormente obtuve un MBA en la Universidad del Sur de California (USC). Siempre he tenido un interés apasionado por medicinas a base de plantas como el cannabis, y mientras trabajaba en la moda después de la graduación, rápidamente noté un vacío en el mercado para papeles para liar y accesorios bien diseñados y producidos de manera consciente. Así que decidí combinar mi amor por el diseño y el estilo con mi pasión por la medicina herbal, y ¡nació Papers + Ink!

Presenta Papers + Ink y lo que ofreces a la industria del cannabis, brevemente.

Papers + Ink es un estudio propiedad de una mujer BIPOC que creé en 2019 para celebrar la creatividad y la inclusividad a través del diseño y apoyar a la comunidad. Papers + Ink Studio crea y cura accesorios orientados al diseño para el consumidor sofisticado y elegante. Trabajando en nuestro estudio y con otros artesanos, ofrecemos diseños únicos inspirados en viajes, moda, telas vintage y botánica. Todos nuestros papeles para liar están hechos de 100% de hemp orgánico puro con goma arábiga natural que es de combustión lenta, sin blanquear y se imprimen en lotes pequeños utilizando colores a base de vegetales de grado alimenticio – todos responsabilmente obtenidos. Somos conocidos por crear kits de papeles para liar de hemp orgánico personalizados y de alta calidad hechos a mano en Los Ángeles y otros accesorios de fumar distintos.

Estás comprometida con desafiar el estigma y los estereotipos del cannabis. ¿Qué inspira este compromiso?

Quería crear algo que celebrara la inclusividad, la diversidad y la autenticidad sin disculpas. Uno de nuestros lemas es ‘Papeles tan únicos como tú’, y mantenemos esta frase al frente de todos los productos y sus diseños. Las actitudes hacia el cannabis están cambiando dramáticamente, así que vemos una oportunidad de crecimiento en nuestro negocio. Sin embargo, sabemos que hay mucho trabajo por hacer en la normalización del uso del cannabis y otras formas de medicina herbal, especialmente para las mujeres. Esperamos que al ofrecer accesorios elegantes y divertidos, junto con herramientas como máquinas para liar conos, podamos ayudar a mostrar que el cannabis puede ser casual y accesible para todos. He experimentado algunos de los estigmas alrededor de ser una fumadora femenina, y espero que al alentar a las mujeres a sentirse orgullosas de su uso de medicina herbal, se pueda lograr un mayor cambio en la sociedad.

La “seguridad” de fumar cannabis es controvertida. ¿Estás convencida de que esta es una forma segura y efectiva de medicarse con cannabis? ¿Es la mejor forma?

Fumar cannabis siempre ha sido la forma más efectiva y fácilmente controlable de consumir los beneficios medicinales de la planta. Papers + Ink agrega un giro a la acción de fumar que no se ha hecho antes en este espacio. Siempre hacemos que laboratorios de terceros prueben nuestros productos para asegurarnos de que sean seguros y efectivos para nuestros clientes.

En una escala más grande, ha habido un aumento en la conciencia del consumidor, con una mayor apreciación por la transparencia en la fuente, la producción, la misión de la empresa y las iniciativas de sostenibilidad de el cannabis que consumen. Sin duda, las opciones legales han hecho que sea más fácil para los consumidores saber lo que están obteniendo y aprender cómo usarlo mejor para sí mismos, lo que nos encanta ver. Papers + Ink busca ayudar aún más a este movimiento ofreciendo transparencia junto con productos sostenibles que los consumidores pueden confiar y sentirse seguros al usar.

¿Están las mujeres adecuadamente representadas en el liderazgo del cannabis?

No, no creo que las mujeres estén adecuadamente representadas en la industria del cannabis. ¿Están las mujeres adecuadamente representadas en alguna industria realmente? Todavía hay una necesidad de más diversidad y representación en el equipo directivo. Afortunadamente, la planta de cannabis es femenina, y un número creciente de fundadoras y creadoras increíbles están saliendo del ‘armario del canna’ y creando cosas que atraen y resuenan con los segmentos de consumidores tradicionalmente subrepresentados.

Has estado en la industria del cannabis legal en California durante un buen número de años. ¿Puedes destacar brevemente algunos de los momentos más épicos en tu camino como empresaria y defensora del cannabis?

Papers + Ink es adyacente al cannabis, pero todavía cae bajo muchas regulaciones del canna. Ha sido increíble ver cómo ha cambiado la conversación en los pocos años que hemos estado operando. Hay cada vez más aceptación y conciencia dentro y alrededor de la industria del cannabis, lo que nos permite crecer y divertirnos en el camino. Estamos llegando a un lugar donde el consumo se normaliza y es una práctica entendida.

Proveniente de una cultura asiática con una fuerte propaganda antidroga, es increíble ver a la comunidad AAPI y a los ancianos abrazar la planta. Ya sea hablando con un grupo de madres de Brooklyn o con médicos de 60 años sobre sus prácticas de consumo, siempre es asombroso escuchar historias de cómo el cannabis les ha beneficiado. Hemos visto mucho cambio durante la pandemia, ya que el cannabis finalmente ha sido reconocido como un negocio esencial.

Como empresaria en el espacio del cannabis legal, ¿qué es lo que deseas que hubieras sabido antes de dar el gran salto?

Lo que deseo que hubiera sabido es que es un espacio extremadamente difícil en el que estar, pero que la comunidad que construyes dentro significa todo. Mi consejo para otros que intentan entrar en esta industria es seguir adelante. Obtenedores de asesoramiento, habla la verdad sobre la propaganda arcaica de la guerra contra las drogas y lucha por las personas que son objetivo y encarceladas por delitos no violentos de drogas de una planta legal en más de la mitad de los estados. Es una industria con mucha oportunidad y muchas formas de involucrarse para abogar por estos problemas.

Fue un placer tener esta entrevista uno a uno con Carolyn, CEO de Papers + Ink. Los lectores que deseen mantener el ritmo con los nuevos desarrollos son más que bienvenidos a visitar su sitio web.