Corey Elliott, Propietario/CEO de Bonanza Cannabis Company – Serie de entrevistas

A pesar de ser pioneros en cuanto a la legalización y venta de cannabis en América, dado su estatus como uno de los dos primeros estados en hacerlo, la industria del cannabis de Colorado todavía no está exenta de problemas. Incluso para las empresas de cannabis ubicadas en Colorado que se formaron bien después de que la Enmienda 64 se firmó como ley y completaron todos los requisitos de licenciamiento y regulaciones, los problemas durante el proceso de licenciamiento y los primeros meses de operaciones pueden seguir siendo numerosos. Una asombrosa $1.3 billón de productos de cannabis fueron vendidos por los dispensarios de Colorado en 2025 y el Estado del Centenario sigue manteniendo la ventaja geográfica de compartir fronteras con 4 estados notoriamente anti-cannabis. Sin embargo, todavía persisten varios problemas en curso.

Para profundizar en las habilidades de gestión empresarial más valiosas al dirigir un negocio de cannabis en Colorado y las formas exitosas de destacar en un mercado ya establecido, mycannabis.com habló con Corey Elliott, Propietario/CEO de Bonanza Cannabis Company.

¿Qué materias estudiaste en la University of Colorado? ¿Cómo han sido útiles tus estudios a través de las múltiples industrias en las que has trabajado?

Estudié psicología integrativa en la University of Colorado Boulder y me gradué en 2009. Entender a las personas es útil en casi cualquier negocio. Ya sea que trabajes con empleados, negocies con un proveedor o intentes entender lo que un cliente quiere, la comunicación y las relaciones juegan un papel importante.

Mi carrera me ha llevado del desarrollo inmobiliario residencial al cannabis, pero ambos implican reunir a personas con diferentes perspectivas y hacer que trabajen hacia el mismo objetivo. Mi educación me dio una base para eso y dirigir un negocio continúa enseñándome cada día.

Mientras trabajaba en E5X Management, ¿qué proyectos de desarrollo en Denver supervisaste o ayudaste en otra capacidad? ¿Qué tan ambiciosos eran esos desarrollos?

Después de la universidad, me uní a E5x Management, que se centra en el desarrollo inmobiliario residencial en el área metropolitana de Denver. Estuve involucrado en varios proyectos en toda la zona, ayudando con todo, desde negociar con vendedores de terrenos y navegar los derechos municipales hasta vender lotes a constructores.

Cada día traía un desafío diferente, a menudo involucrando algo que inicialmente conocía muy poco. Aprendí a hacer preguntas, encontrar a las personas adecuadas y descubrir cómo avanzar las cosas. Siempre había más que aprender, ya sea que hubiera planeado aprenderlo ese día o no.

El desarrollo requiere paciencia porque estás trabajando hacia algo que puede tardar años en convertirse en realidad. Esa experiencia me enseñó a prestar atención a los detalles mientras mantenía el objetivo mayor en vista.

Desde el punto de vista empresarial, ¿qué fue lo primero que te interesó al trabajar en la industria del cannabis de Colorado? ¿Qué oportunidades en la industria del cannabis llamaron más tu atención?

La oportunidad de ayudar a construir una marca en una industria emergente me emocionó. Había espacio para la creatividad y una oportunidad de ganar la lealtad del cliente ofreciendo un producto que la gente disfrutaba a un precio que les parecía justo.

Lo que más llamó mi atención fue el potencial de crear algo que pudiera crecer más allá de una ubicación o un mercado. Con Bonanza, quería ayudar a construir una marca reconocible a la que la gente regresara. Eso todavía me impulsa hoy: encontrar formas de mejorar los productos, la experiencia del cliente y el negocio.

Creo que hay tanto potencial en la industria y todavía tenemos la oportunidad de ayudar a dar forma a su futuro. Soy una persona creativa, así que tener espacio para explorar ideas y darles vida es especialmente emocionante para mí.

¿Qué dificultades encontraste al principio al solicitar la licencia y luego al iniciar el negocio de cannabis que se convertiría en Bonanza? Incluso pocos años después de que la industria del cannabis de Colorado se abrió, ¿qué problemas en el proceso de licenciamiento y puesta en marcha seguían presentes?

Iniciar Bonanza significó descubrir cómo construir un negocio mientras también aprendía los requisitos de una industria altamente regulada. La licencia fue una parte de ese proceso. También tuvimos que hacer que la instalación, el equipo, los proveedores, el personal y los procedimientos operativos funcionaran juntos.

Aunque la industria de Colorado ya estaba establecida cuando empezamos en 2018, no había un manual sencillo para construir una empresa de cannabis exitosa. Tuvimos que estar preparados para retrasos, gastos inesperados y ajustes en el camino.

Una de las lecciones más importantes fue la importancia de la flexibilidad tanto en nuestro presupuesto como en nuestros planes. Hemos enfrentado muchos desafíos, pero gracias al trabajo en equipo, hemos podido superarlos.

¿Cómo han cambiado tus responsabilidades a lo largo de la operación de Bonanza? A medida que la popularidad y el alcance de la marca se han expandido, ¿cómo han evolucionado esas tareas laborales?

He estado involucrado con Bonanza desde su inicio en 2025. Al principio, mis responsabilidades eran principalmente administrativas, apoyando el negocio detrás de escena mientras continuaba mi trabajo en bienes raíces.

Más recientemente, pasé a dirigir las operaciones diarias. Hoy, estoy mucho más involucrado con nuestros empleados, ventas, desarrollo de productos, relaciones con proveedores y la dirección general de la empresa.

Estoy particularmente emocionado por el lado creativo de este rol. Disfruto desarrollando nuevas ideas, mejorando nuestra marca y dando a nuestros socios minoristas y clientes más razones para entusiasmarse con Bonanza.

Una gran parte de mi responsabilidad es asegurar que nuestros empleados tengan el apoyo y la dirección que necesitan para tener éxito. Bonanza está construido por las personas que trabajan día tras día para lograrlo. Es verdaderamente un esfuerzo de equipo, y me siento afortunado de trabajar con personas que se preocupan profundamente por la empresa y están apasionadas por su futuro.

Aunque pueda parecer diferente en papel, ¿cuáles son algunas habilidades transferibles del trabajo en bienes raíces residenciales que has utilizado en tus roles con Bonanza?

La presupuestación, la negociación, la coordinación de proyectos, la resolución de problemas y, especialmente, la creatividad se transfieren directamente. En el desarrollo inmobiliario, un retraso puede afectar varias otras partes de un proyecto. Lo mismo ocurre en la fabricación. Un problema de empaque o un envío de hardware retrasado puede afectar la producción, las ventas y las relaciones con los clientes.

El sector inmobiliario también me enseñó a hacer preguntas y a confiar en personas que saben más que yo en sus áreas de especialización. No tienes que tener personalmente todas las respuestas, pero sí necesitas comprender el problema, reunir a las personas adecuadas y dar seguimiento.

Me he acostumbrado a decir, “no sé”, siempre que sea seguido de, “vamos a averiguarlo”. Reconocer dónde necesito ayuda y aprovechar la experiencia de nuestro equipo me convierte en un mejor líder. Por eso sigo enfatizando cuán importante es un buen equipo. Estoy muy agradecido por nuestro equipo.

¿Qué consideras que han sido los hitos más trascendentales u otros logros que Bonanza ha celebrado? ¿Cuáles fueron los lanzamientos de productos más exitosos?

Uno de los hitos más grandes ha sido ver cómo un negocio que iniciamos en Colorado llega a clientes en estados adicionales. Hay algo gratificante en ver un producto en la estantería de un dispensario y saber cuánto trabajo se dedicó para conseguirlo allí.

También estoy orgulloso del equipo que hemos construido. El crecimiento crea oportunidades para que los empleados asuman más responsabilidades y aporten ideas, y esos logros me importan junto con las ventas y la expansión.

En cuanto a productos, nuestro 1-gram cartridge ha sido uno de nuestros lanzamientos más exitosos. Ha permanecido como un fuerte vendedor desde el principio. Estamos orgullosos de esa resistencia y seguimos escuchando a nuestros clientes y socios minoristas para encontrar formas de mejorar.

Aún bien después de una década de operación y ventas, ¿cuáles son algunos problemas generalizados que los propietarios de negocios como tú todavía enfrentan en la industria del cannabis de Colorado? ¿Cómo crees que se podrían remediar esos problemas?

Desde mi perspectiva, uno de los mayores desafíos es equilibrar la asequibilidad para los clientes con el costo de operar de manera responsable. Los clientes quieren valor, los socios minoristas necesitan margen para ganar dinero y los fabricantes necesitan suficiente margen para apoyar a los empleados, mantener la calidad e invertir en el negocio.

Me gustaría ver más colaboración entre negocios y reguladores, especialmente en torno a orientaciones claras y plazos de implementación práctica cuando cambian los requisitos. Las empresas necesitan poder planificar, presupuestar y tomar decisiones informadas.

Dentro de la industria, también tenemos la responsabilidad de operar profesionalmente, comunicar honestamente y competir de manera que fortalezca la confianza del cliente. Una industria más saludable depende tanto de una buena supervisión como de propietarios responsables.

Mirando hacia 2027 y más allá, ¿en qué nuevos mercados estatales está interesado Bonanza en expandirse? ¿Por qué esos mercados en particular?

Estamos interesados en Illinois, Nueva Jersey, Ohio y posiblemente Oregon, pero quiero que nuestra expansión sea deliberada. Antes de entrar a un mercado, necesitamos comprender a los clientes, la economía y si contamos con las personas y socios adecuados para apoyar la marca.

Mi prioridad es fortalecer nuestras operaciones existentes mientras buscamos oportunidades donde podamos construir un negocio duradero. Estoy emocionado por la expansión y quiero que cada nuevo mercado reciba la atención y el apoyo que merece.

Una parte clave de nuestra estrategia de expansión es asegurar nuestras propias licencias en cada estado. Eso nos permite controlar nuestro propio destino y mantener la supervisión directa de nuestras operaciones. Actualmente poseemos las licencias bajo las cuales operamos en nuestros otros estados. Con el socio adecuado, también estamos abiertos a buscar acuerdos de fabricación. Por último, al final del día, me gustaría agradecer a mi equipo por hacer todo esto posible.

¡Gracias por acompañarnos, Corey! Para más información sobre Bonanza, por favor visita su sitio web.