La Cámara Baja de Japón aprueba un proyecto de ley histórico para legalizar el cannabis medicinal

La Cámara Baja de Japón aprobó un proyecto de ley el martes que busca legalizar el cannabis medicinal, enfatizando específicamente la distinción con otras formas de marihuana que siguen prohibidas en el país. La legislación, que incluye revisiones a leyes asociadas, fue enviada de inmediato a la Cámara Alta. Si la Cámara Alta otorga su aprobación, se anticipa que los cambios propuestos entrarán en vigor a fines del próximo año.

El proyecto de ley es fundamental para la posible aceptación de Epidiolex, un medicamento que contiene cannabidiol —un componente clave de la planta de cannabis—, que ha recibido aprobación para tratar la epilepsia severa en Estados Unidos y Europa. Cabe destacar que actualmente se está llevando a cabo un ensayo clínico de Epidiolex por parte de GW Pharma en Japón.

Presentado por el ministerio de salud, el proyecto de ley aborda una laguna en la ley de control de cannabis de 1948, que prohíbe la posesión, el comercio y el cultivo de cannabis, pero carece de una mención específica sobre su uso. Las enmiendas propuestas buscan categorizar el cannabis como una sustancia prohibida bajo la ley de control de narcóticos y psicótropos, con violaciones castigadas con hasta siete años de prisión.

Durante la sesión plenaria de la Cámara Baja, legisladores de diversos partidos, con excepción del Partido Comunista Japonés y Reiwa Shinsengumi, votaron a favor del proyecto de ley. El secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, expresó su optimismo sobre el impacto potencial de la legislación en los pacientes con epilepsia intratable, enfatizando el mejor acceso a medicamentos derivados de la planta de cannabis. Al mismo tiempo, Matsuno destacó el papel del proyecto de ley en la lucha contra el uso y la posesión ilícitos de cannabis.

A pesar del movimiento hacia la legalización de la marihuana medicinal, el gobierno mantiene su firme oposición al uso recreativo de la marihuana, citando preocupaciones sobre su papel percibido como “droga de entrada” a sustancias más potentes. Se espera que la aprobación del proyecto de ley refuerce las medidas anti-cannabis, alineándose con la política de tolerancia cero del gobierno.

En un contexto histórico único, se reconoce la larga tradición de Japón de cultivo de cannabis para su fibra, y la ley de control de cannabis históricamente evitó referencias explícitas al uso de cannabis para proteger a los agricultores de cáñamo. Sin embargo, a pesar de esto, el gobierno ha mantenido consistentemente un enfoque estricto en la práctica, evidente en recientes arrestos de alto perfil relacionados con el químico psicoactivo tetrahidrocannabinol encontrado en el cannabis.

Durante las deliberaciones en el comité de Salud, Trabajo y Bienestar de la Cámara Baja, algunos testigos expertos cuestionaron la penalización del uso de cannabis, argumentando que tales medidas penalizan desproporcionadamente a los jóvenes delincuentes y obstaculizan su reintegración a la sociedad. Si bien el proyecto de ley finalmente aprobó el comité por mayoría, se adjuntó una resolución, instando al gobierno a establecer un sistema de apoyo que ofrezca educación para la prevención del abuso de drogas, rehabilitación y asistencia para la búsqueda de empleo para aquellos afectados.

Esta historia fue publicada por primera vez por Japan Times.