Japans Unterhaus verabschiedet bahnbrechendes Gesetz zur Legalisierung von medizinischem Cannabis

Das Unterhaus Japans billigte am Dienstag ein Gesetz, das darauf abzielt, medizinischen Cannabis zu legalisieren, wobei insbesondere die Unterscheidung von anderen Formen von Marihuana betont wird, die in dem Land weiterhin verboten sind. Die Gesetzgebung, einschließlich Änderungen an damit verbundenen Gesetzen, wurde sofort an das Oberhaus weitergeleitet. Wenn das Oberhaus die Genehmigung erteilt, werden die vorgeschlagenen Änderungen voraussichtlich bis zum Ende des nächsten Jahres in Kraft treten.

Das Gesetz ist von entscheidender Bedeutung für die mögliche Akzeptanz von Epidiolex, einem Medikament, das Cannabidiol enthält – ein wichtiger Bestandteil der Cannabis-Pflanze –, das in den Vereinigten Staaten und Europa zur Behandlung von schwerer Epilepsie zugelassen wurde. Bemerkenswerterweise läuft derzeit in Japan eine klinische Studie zu Epidiolex von GW Pharma.

Das vom Gesundheitsministerium eingebrachte Gesetz behandelt eine Lücke im bestehenden Cannabis-Kontrollgesetz von 1948, das den Besitz, Handel und Anbau von Cannabis verbietet, aber keine spezifische Erwähnung seiner Verwendung enthält. Die vorgeschlagenen Änderungen zielen darauf ab, Cannabis als verbotene Substanz im Gesetz über die Kontrolle von Betäubungsmitteln und psychotropen Substanzen zu klassifizieren, wobei Verstöße mit bis zu sieben Jahren Haftstrafe geahndet werden können.

Während der Plenarsitzung des Unterhauses stimmten Abgeordnete aus verschiedenen Parteien, mit Ausnahme der Kommunistischen Partei Japans und Reiwa Shinsengumi, für das Gesetz. Der Chef des Kabinetts, Hirokazu Matsuno, äußerte sich optimistisch über die möglichen Auswirkungen des Gesetzes auf Patienten mit unstillbarer Epilepsie und betonte den verbesserten Zugang zu Medikamenten, die aus der Cannabis-Pflanze gewonnen werden. Gleichzeitig hob Matsuno die Rolle des Gesetzes bei der Bekämpfung des illegalen Cannabiskonsums und -besitzes hervor.

Trotz des Schritts in Richtung Legalisierung von medizinischem Marihuana hält die Regierung an ihrer ablehnenden Haltung gegenüber der Freizeitnutzung von Marihuana fest und beruft sich auf Bedenken hinsichtlich seiner angeblichen Rolle als “Einstiegsdroge” zu stärkeren Substanzen. Die Verabschiedung des Gesetzes wird voraussichtlich die anti-Cannabis-Maßnahmen verstärken und mit der Null-Toleranz-Politik der Regierung übereinstimmen.

In einem einzigartigen historischen Kontext wird Japans langjährige Tradition des Anbaus von Cannabis für seine Fasern anerkannt, und das Cannabis-Kontrollgesetz hat historisch gesehen keine explizite Erwähnung der Cannabis-Verwendung vermieden, um Hanffarmer zu schützen. Allerdings hat die Regierung trotzdem konsequent einen strengen Ansatz in der Praxis verfolgt, wie in jüngsten hochkarätigen Verhaftungen im Zusammenhang mit dem psychoaktiven Chemikalien Tetrahydrocannabinol in Cannabis deutlich wird.

Während der Beratungen im Gesundheits-, Arbeits- und Sozialausschuss des Unterhauses wandten sich einige Sachverständige gegen die Kriminalisierung des Cannabiskonsums und argumentierten, dass solche Maßnahmen junge Straftäter unverhältnismäßig bestrafen und ihre Wiedereingliederung in die Gesellschaft behindern. Obwohl das Gesetz letztendlich durch eine Mehrheitsentscheidung den Ausschuss passierte, wurde eine Entschließung beigefügt, in der die Regierung aufgefordert wird, ein Unterstützungssystem einzurichten, das Präventionsmaßnahmen zur Drogenmissbrauchsbekämpfung, Rehabilitation und Arbeitsvermittlung für Betroffene anbietet.

Diese Geschichte wurde ursprünglich von Japan Times veröffentlicht.