David Eagleson, VP de Producto en Metrc – Serie de Entrevistas

David lideró el equipo de Éxito del Cliente y Implementaciones de Metrc, triplicando su tamaño, lanzando siete nuevos programas estatales y apoyando el crecimiento en 17 mercados, todo mientras mantenía una tasa de renovación de contratos del 100%. Posteriormente, se trasladó al cargo de Director de Producto, donde impulsó iniciativas de crecimiento como Metrc Connect y Retail ID, y supervisó la expansión a nueve estados adicionales.

Metrc es un sistema de trazabilidad de cannabis líder que utiliza etiquetas RFID y software basado en la nube para rastrear productos desde el cultivo hasta la venta. Confiado por más de 29 estados de EE. UU., ayuda a los reguladores y empresas a garantizar el cumplimiento, mejorar la seguridad, simplificar la informes y prevenir la desviación de productos.

¿Qué inspiró el desarrollo de Metrc Retail ID™, y cómo se alinea con su visión más amplia para mejorar la transparencia de la cadena de suministro en cannabis?

Esto se alinea con nuestra visión más amplia de extender la transparencia en toda la cadena de suministro de cannabis hasta el consumidor. El cannabis ha estado a la vanguardia de muchas otras industrias en cuanto a trazabilidad, y vemos a Retail ID como el próximo paso lógico que no solo apoya el cumplimiento, sino que también desbloquea un nuevo valor para las empresas y los consumidores por igual.

Retail ID™ se lanzó a fines de 2024 y ya está rastreando más de 1 millón de artículos a la semana en 21 mercados, ¿qué desafíos enfrentaron durante este lanzamiento rápido?

Al igual que con cualquier nuevo producto, uno de los mayores desafíos que enfrentamos fue impulsar la adopción, dado que Retail ID tiene como objetivo establecer un nuevo estándar para la identificación de productos en toda la industria del cannabis. Los estándares solo funcionan cuando se adoptan ampliamente. Así que desde el primer día, supimos que esto tenía que ser un esfuerzo colaborativo que involucrara a socios clave, proveedores de soluciones y operadores con mentalidad avanzada.

El ecosistema del cannabis es altamente fragmentado, con empresas y plataformas tecnológicas que gestionan una serie de prioridades en competencia. Por lo tanto, convencer a las partes interesadas de que inviertan en una solución a largo plazo que priorice la transparencia y la confianza del consumidor ha requerido que articulemos claramente el valor más allá de las ganancias a corto plazo. Eso ha sido un desafío, pero también ha abierto la puerta a conversaciones más profundas sobre la responsabilidad compartida y el progreso colectivo que podemos hacer en cannabis regulado.

Con integraciones en sistemas ERP/POS como Blaze, Dutchie y Canix, ¿cómo garantiza la interoperabilidad y la integridad de los datos sin problemas entre plataformas?

Hemos tenido la suerte de trabajar con socios tecnológicos con mentalidad avanzada que comparten nuestra visión de mejorar la transparencia de la cadena de suministro y la confianza del consumidor. Para garantizar la interoperabilidad sin problemas, diseñamos intencionalmente a Retail ID para que se alinee estrechamente con nuestra arquitectura de integración existente, que es algo con lo que estos socios ya estaban familiarizados.

Al construir sobre patrones de integración establecidos, redujimos significativamente la curva de aprendizaje y acortamos los plazos de desarrollo. Este enfoque facilitó que los socios incorporaran Retail ID en sus flujos de trabajo existentes sin interrupciones, al mismo tiempo que preservaba la integridad y la coherencia de los datos en todas las plataformas.

¿Cómo se mide y valida la reducción de mano de obra (aproximadamente 2,000 horas ahorradas por minorista al año)? ¿Qué comentarios han recibido de los adoptantes tempranos?

Nos asociamos con operadores minoristas para mapear sus flujos de trabajo actuales para recibir y etiquetar el inventario entrante. En promedio, encontramos que puede tomar hasta un minuto por unidad etiquetar manualmente los productos para que puedan ser rastreados en sus sistemas POS. Cuando se amplía a miles de unidades por semana, este proceso puede consumir docenas de horas de personal y, a veces, requerir días de tiempo de varios miembros del equipo solo para recibir envíos de productos.

Al automatizar y estandarizar la identificación de productos a través de Retail ID, hemos eliminado ese paso de etiquetado manual. Para un minorista típico, eso se traduce en un ahorro estimado de 2,000 horas anuales, que ahora se pueden redirigir hacia actividades de mayor valor, como la participación y educación del cliente.

Los adoptantes tempranos han validado este impacto, compartiendo que el cambio no solo ha liberado recursos de personal, sino que también ha mejorado la precisión, reducido los errores de recepción y les ha permitido centrarse más en brindar experiencias personalizadas al cliente.

¿Hay planes para expandir los formatos de etiquetas o agregar más metadatos para admitir diferentes tipos de productos de cannabis y casos de uso?

Absolutamente. Retail ID se diseñó con la extensibilidad en mente, y cualquier punto de datos actualmente utilizado por los operadores para identificar o diferenciar sus productos puede potencialmente incorporarse en los metadatos de la etiqueta. Nuestro enfoque inicial ha sido en identificadores de producto básicos y datos de pruebas de laboratorio, que representan los campos más universalmente relevantes para el cumplimiento y la confianza del consumidor.

Sin embargo, estamos recopilando activamente comentarios de minoristas y reguladores para comprender qué puntos de datos adicionales agregarían más valor. A medida que la industria evoluciona, planeamos expandir los metadatos y las ofertas de etiquetas para admitir una gama más amplia de información que acomode los diversos tipos de productos que entran en el mercado.

Además de los COA y la potencia, ¿hay planes para exponer métricas adicionales (por ejemplo, fecha de cosecha, método de cultivo, denominación de origen) a los consumidores a través de escaneos de QR?

Sí. Esperamos aplicar los comentarios directamente de los usuarios en métricas adicionales que se pueden almacenar en los códigos QR que se consideran valiosos para los consumidores, las partes interesadas de la industria y los reguladores por igual.

Los críticos señalan que los consumidores pueden no confiar plenamente en las pruebas de laboratorio; ¿cómo garantiza Metrc la credibilidad y la claridad en la comunicación de la seguridad del producto?

El escepticismo del consumidor es válido en torno a las pruebas de laboratorio, pero también puede surgir a menudo de una falta de claridad, no solo sobre qué muestra la datos, sino sobre qué significa. Antes de que podamos esperar una confianza plena, debemos fomentar una comprensión compartida de la información que se presenta.

Retail ID aborda esto primero al proporcionar acceso directo a resultados de laboratorio verificados. Uno de nuestros próximos objetivos es desmitificar los datos de laboratorio y ayudar a los consumidores a comprender qué significan diferentes métricas (como el contenido de cannabinoides o los umbrales de contaminantes) en términos de seguridad del producto, calidad y experiencia.

A medida que evolucionamos la plataforma, estamos explorando capas educativas que puedan guiar a los consumidores a través de esta información de una manera más intuitiva. En última instancia, creemos que la transparencia más la educación es la base de la confianza a largo plazo en las pruebas de laboratorio y el cannabis regulado en su conjunto.

¿Cómo mejora Retail ID™ la eficiencia de los recuentos y ayuda a los reguladores a identificar rápidamente los productos afectados?

Metrc ha desempeñado durante mucho tiempo un papel crítico en ayudar a los reguladores a ejecutar recuentos rápidos y dirigidos a través de nuestro sistema de trazabilidad de punta a punta. Los reguladores ya pueden identificar lotes afectados y colocar productos asociados en recuento en toda la cadena de suministro con precisión.

Sin embargo, había una brecha clave en el nivel del consumidor. Una vez que un producto salía de la tienda, se volvía significativamente más difícil para los reguladores o los consumidores confirmar rápidamente si estaba afectado por un recuento. Retail ID cierra esa brecha. Debido a que cada unidad tiene un código QR único vinculado a su historial de cadena de suministro y laboratorio, el estado de ese producto se puede actualizar dinámicamente en tiempo real. Si se emite un recuento, escanear el código QR puede notificar inmediatamente al consumidor o al personal de la dispensario de que el artículo está afectado sin necesidad de hacer referencia a múltiples sistemas o bases de datos. Esta visibilidad en tiempo real mejora la seguridad pública, simplifica el proceso de recuento y fortalece la confianza entre los reguladores, los operadores y los consumidores.

Con competidores como Lucid Green que ofrecen herramientas de transparencia basadas en QR, ¿cómo se diferencia Metrc de Retail ID™ y aborda las preocupaciones sobre el acceso al ecosistema?

Retail ID se destaca porque está construido directamente sobre la infraestructura de trazabilidad que Metrc ha desarrollado y escalado en la industria del cannabis regulada durante más de una década. A diferencia de las soluciones de códigos QR independientes, Retail ID no requiere entrada de datos duplicada o actualizaciones manuales porque aprovecha los datos de producto, laboratorio y cadena de suministro verificados que ya se informan en el sistema Metrc.

Hemos recibido comentarios consistentes de los usuarios de otras herramientas basadas en QR que esos sistemas a menudo requieren mano de obra adicional, no se integran limpiamente con otras soluciones tecnológicas de cannabis y no brindan información valiosa a las marcas que realizan el trabajo pesado. Retail ID se diseñó para eliminar esos puntos de fricción.

Para abordar las preocupaciones sobre el acceso al ecosistema, hemos adoptado un enfoque abierto. Metrc ha extendido sus API públicas para admitir una serie de soluciones de impresión de etiquetas y se ha asociado con plataformas POS y ERP principales. Nuestro objetivo no es bloquear a los operadores en un conjunto de herramientas, sino empoderarlos con soluciones flexibles e interoperables que impulsan la transparencia y la eficiencia en toda la industria.

Para las marcas o minoristas que consideran la adopción temprana de Retail ID™, ¿qué consejo les daría para maximizar sus beneficios?

El mayor consejo que les damos a los adoptantes tempranos, ya sea marcas o minoristas, es priorizar la comunicación abierta y proactiva en toda la cadena de suministro. Con las regulaciones estatales variables y los requisitos comerciales en evolución, la alineación entre las partes interesadas es fundamental para realizar los beneficios completos de Retail ID.

Para las marcas, recomendamos trabajar en estrecha colaboración con sus socios minoristas para comunicar su compromiso con la transparencia y la eficiencia. Háganles saber que están adoptando Retail ID como parte de un esfuerzo más amplio para elevar el estándar para la confianza y la simplicidad operativa del consumidor.

Para los minoristas, quieren ver los beneficios de Retail ID en sus estantes, como una recepción más rápida, etiquetado preciso y mejor participación del consumidor. Así que háganle saber a sus socios de marca que están adoptando Retail ID como parte de un esfuerzo más amplio para mejorar la transparencia y la eficiencia en toda la cadena de suministro.

En última instancia, la adopción temprana funciona mejor cuando es un compromiso compartido y esa alineación ayuda a impulsar una transformación real en la industria.

Gracias por la gran entrevista. Los lectores que deseen obtener más información deben visitar Metrc.