Regulación
Trabajadores de cannabis de Missouri buscan votación sindical después de fallo federal
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Cuarenta y seis trabajadores de postcosecha en la instalación de cultivo de Proper Cannabis en St. Louis presentaron una petición de elección sindical este mes, sumando impulso a una ola de organización en el nivel de procesamiento de la cadena de suministro de cannabis de Missouri — y citando un fallo laboral federal que eliminó el argumento legal clave que las empresas de cannabis habían utilizado para controvertir los derechos de organización de los trabajadores.
United Food & Commercial Workers Local 655, que presentó la petición en nombre de los trabajadores con la Junta Nacional de Relaciones Laborales, es el mismo sindicato que ganó una lucha electoral de dos años en la instalación Sinse de BeLeaf Medical en el sur de St. Louis a principios de este mes. Ambas instalaciones se encuentran en el extremo de postcosecha de la cadena de suministro — los departamentos que convierten el cannabis cosechado en flores empaquetadas, pre-rolls y productos procesados que llegan a las estanterías de los dispensarios.
“Gracias al reciente fallo de la NLRB, tenemos la oportunidad de sentarnos a la mesa y mejorar las cosas para nosotros y para los que vienen”, dijo Katie Hazelwonder, una capacitadora en el departamento de postcosecha de Proper que ayudó a liderar el esfuerzo de organización.
El fallo y lo que significa para las operaciones de procesamiento
El 23 de abril de 2026, la Junta Nacional de Relaciones Laborales emitió una decisión en el caso BeLeaf Medical que había mantenido los votos de los trabajadores de Sinse sellados desde 2024. BeLeaf había argumentado que sus trabajadores de postcosecha calificaban como trabajadores agrícolas — una categoría excluida de las protecciones laborales federales desde la aprobación original de la ley en 1935 — y, por lo tanto, no podían formar un sindicato según la ley federal. La junta rechazó ese argumento y afirmó que esos trabajadores son empleados cubiertos con derechos de organización completos.
El análisis de la junta se centró en lo que realmente hacen los trabajadores de postcosecha de cannabis. En la instalación de la calle Cherokee, los trabajadores pasaban plantas cosechadas por máquinas de poda mecánicas, curaban el producto durante hasta dos semanas en habitaciones dedicadas, empaquetaban cannabis en unidades medidas con precisión, producían pre-rolls utilizando equipo de llenado industrial y ingresaban datos de cumplimiento en el sistema de seguimiento regulatorio estatal de Missouri. Trabajaban en departamentos separados de los equipos de cultivo y cosecha con ninguna intercambio de funciones. Ese conjunto de operaciones, según la junta, se asemeja mucho más a la fabricación que a la agricultura — y la exención agrícola no llega a eso.
La precedente es significativa pero no universal. La junta especificó que cada caso aún requiere un análisis individual basado en las funciones y circunstancias específicas involucradas. Una empresa de cannabis en otro estado aún podría plantear un desafío de exención agrícola. Lo que el fallo elimina es la suposición automática de que el trabajo de procesamiento de postcosecha se encuentra fuera de la ley laboral federal — y lo hace con un marco claro: una vez que los trabajadores están operando equipo mecánico, gestionando ciclos de curado, empaquetando productos terminados y manteniendo registros de cumplimiento, el reclamo agrícola es poco probable que se mantenga.
Como se informó anteriormente en MyCannabis, la lucha electoral de dos años de los trabajadores de Sinse terminó con el recuento de sus votos y la certificación del sindicato después de que el fallo de la junta federal resolvió la disputa de clasificación.
Missouri resuelve la cuestión por estatuto
La decisión federal llegó el mismo día en que el gobernador Mike Kehoe firmó HB 2641 — legislación principalmente conocida por restringir los intoxicantes derivados de cánnabis a dispensarios con licencia, pero que también contiene una reclasificación estatutaria explícita de los trabajadores de cannabis bajo la ley laboral estatal.
El proyecto de ley cubre a todos los empleados en operaciones de cannabis de Missouri: cultivo, procesamiento, fabricación, distribución, venta al por menor y funciones de apoyo. Establece que none de este trabajo constituye trabajo agrícola para fines de negociación colectiva, y dirige que el empleo de cannabis — incluido el trabajo en instalaciones de cultivo y procesamiento controladas climáticamente — sea tratado como empleo cubierto bajo el marco de negociación colectiva de Missouri. La disposición de derechos laborales entra en vigor el 28 de agosto de 2026.
Eso que el lenguaje estatutario hace algo que el fallo federal solo no hace: elimina la necesidad de litigar la cuestión de la exención agrícola caso por caso dentro de Missouri. Cualquier operador en la cadena de suministro del estado ahora está en conocimiento de que los trabajadores en esos departamentos tienen derechos de negociación colectiva explícitos a nivel estatal antes de que la ley estatal entre en vigor. Hazelwonder dijo que la combinación de ambas acciones cambió cómo su equipo veía sus opciones. “Ambas juntas, siento que somos imparables en este punto”.
Salarios y condiciones impulsan la petición de Proper
Los trabajadores de Proper Cannabis se están organizando alrededor del pago y la seguridad en el lugar de trabajo. Los trabajadores de postcosecha en la instalación dicen que recibieron menos de 50 centavos por hora en aumentos durante el último ciclo de aumento, mientras que otros departamentos en el mismo sitio de cultivo recibieron cantidades de dólares. Los trabajadores también describen preocupaciones persistentes sobre la calidad del aire: el trabajo de inspección de moho en cannabis seco es una tarea diaria, y los trabajadores dicen que tres empleados en el departamento desarrollaron neumonía en el último año. La empresa está actualizando actualmente la ventilación del edificio, según los trabajadores.
Proper Cannabis se negó a comentar.
Si la petición procede a una elección y los trabajadores votan para sindicalizarse, la empresa estaría obligada a negociar colectivamente sobre salarios, horas y condiciones de trabajo. Los trabajadores de Sinse — que se organizaron con el mismo sindicato local y realizaron trabajo de postcosecha y pre-rolls similar — ofrecen un punto de referencia reciente para lo que parece un desafío prolongado de la empresa y cómo se resuelve.
Para los operadores de cannabis de Missouri que ejecutan operaciones de procesamiento y distribución, la imagen laboral ha cambiado considerablemente en los últimos dos meses. El nivel de postcosecha — el departamento que toma la planta cosechada y la convierte en un producto terminado y listo para estantes — ahora opera bajo la precedente federal superpuesta y una ley estatal entrante que ambos apuntan en la misma dirección.
