El mercado de cannabis medicinal del Reino Unido se duplica nuevamente mientras Canadá domina

El mercado privado de cannabis medicinal del Reino Unido más que duplicó sus importaciones por segundo año consecutivo en 2025, recibiendo más de 30.000 kilogramos de productos a base de cannabis, según nuevas cifras¹ de la firma de investigación Prohibition Partners. El crecimiento está avanzando más rápido que las propias previsiones de la industria — y está redibujando silenciosamente el mapa de quién suministra a los pacientes británicos y qué operadores pueden mantener sus márgenes.

Los números provienen del informe de la firma “UK Medical Cannabis Market Update 2026”, publicado el 24 de junio de 2026, y se basan en los datos de la Oficina del Interior del Reino Unido sobre importaciones de cannabis medicinal que MyCannabis informó por primera vez en mayo. Prohibition Partners estima que la base de pacientes crecerá más de 40.000 durante 2026 y proyecta que el mercado se acercará a un billón de libras en ingresos anuales dentro de cuatro años. Esas son proyecciones, no ventas registradas. Pero las cifras de importación subyacentes son registros aduaneros duros y están avanzando rápidamente.

Alexander Khourdaji, analista senior de Prohibition Partners y autor principal del informe, dijo que el Reino Unido se ha convertido en “uno de los mercados de cannabis medicinal de más rápido crecimiento en cualquier lugar del mundo” en el espacio de dos años, con el suministro canadiense detrás de la gran mayoría de lo que se prescribe a los pacientes británicos.

Canadá se hace cargo de la cadena de suministro

El cambio más importante es en dónde proviene el producto. Las exportaciones de flor de cannabis de Canadá al Reino Unido crecieron más de 560% en un solo año, según el informe. Una vez que se cuenta el cannabis reenviado a través de centros de procesamiento europeos como Portugal, Prohibition Partners estima que Canadá ahora representa entre el 70% y el 80% de todo lo que entra en el Reino Unido — una cifra que admite que está bien por encima de lo que muestra la data oficial de la Oficina del Interior en su superficie, porque los registros aduaneros registran el país desde el que se procesó y exportó el envío, y no donde se cultivó la planta.

Esta estimación modelada, en lugar de la línea de importación cruda, es el argumento central del informe, y nombra a un claro perdedor: los intermediarios europeos. España, cuyos productores con licencia siguen obteniendo autorizaciones de exportación frescas, suministró más de la mitad del cannabis medicinal de Gran Bretaña ya en 2023; al final de 2025, su participación se había reducido a alrededor del 11%, según la firma. Australia y Macedonia del Norte experimentaron declives comparables, ya que los productores canadienses — sentados en exceso de capacidad, márgenes domésticos delgados y estrategias de exportación agresivas — envían flor a granel directamente desde sus propias instalaciones EU-GMP en lugar de pagar a un procesador continental para que lo maneje primero.

La cultivación doméstica del Reino Unido sigue siendo una pequeña parte — alrededor del 14% del suministro, según la estimación del informe — y Prohibition Partners espera que esta participación disminuya en lugar de crecer, porque las importaciones están escalando más rápido de lo que los cultivadores británicos pueden.

Precios en caída, ganadores desiguales

Todo ese nuevo suministro está haciendo lo que hace el nuevo suministro: empujando los precios hacia abajo. La firma encontró que el precio promedio de la flor de cannabis medicinal disminuyó en el último año y proyecta una disminución adicional hasta 2030, mientras que los precios de los vapores cayeron más del 20% en los diez meses hasta marzo de 2026. La cantidad de productos distintos ofrecidos a los pacientes más que se duplicó entre abril de 2025 y marzo de 2026, aunque la flor seca sigue constituyendo aproximadamente el 80% del catálogo.

Para los operadores, el informe es directo sobre quién absorbe la presión. Las empresas que pueden realizar el paso final de fabricación y control de calidad en casa — convirtiendo la flor a granel importada en un producto listo para la farmacia y dispensable — están mejor posicionadas para defender sus márgenes. Aquellos que externalizan ese paso enfrentan una presión creciente a medida que los precios por gramo se comprimen. Es una historia familiar de integración vertical: a medida que un mercado de commodities madura y los precios caen, el valor migra hacia quien controla el procesamiento y la distribución en lugar de quien simplemente posee una licencia de importación. El reciente acuerdo de Curaleaf para traer una marca portuguesa de regreso al Reino Unido a través de su propia línea de fabricación en Sunderland se ajusta al patrón.

La carta regulatoria salvaje

La vulnerabilidad del mercado no es el suministro — es el acceso. El informe estima que alrededor del 80% de las recetas del Reino Unido ahora fluyen a través de menos de una docena de plataformas de telemedicina, una concentración que se refleja en los datos de los prescriptores que muestran un pequeño grupo de médicos que escriben la mayoría de las recetas de cannabis de Inglaterra. La misma eficiencia que construyó el mercado tan rápido también es donde está más expuesto.

La Comisión de Calidad de Atención ha señalado preocupaciones sobre la supervisión y la coherencia de las recetas en algunas clínicas privadas, y el informe espera que el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas revise formalmente el marco de cannabis medicinal del Reino Unido en 2026 o 2027, con la prescripción de telemedicina como enfoque probable. Prohibition Partners señala a Polonia, donde una restricción a fines de 2024 sobre consultas en línea envió los volúmenes de recetas hacia abajo antes de que se recuperaran lentamente. Según el propio informe de la firma, un endurecimiento comparable en Gran Bretaña es la variable individual más capaz de sacar su pronóstico de crecimiento del curso.

El Reino Unido ha construido uno de los mercados de cannabis medicinal de más rápido crecimiento del mundo casi enteramente fuera del NHS, en recetas privadas y flor importada enrutada a través de un thicket de licencias de importación de la Oficina del Interior. Los datos aduaneros de 2025 muestran que la máquina funciona más rápido de lo que sus propios arquitectos esperaban. Si mantiene ese ritmo ahora depende menos de la demanda de los pacientes que de lo que los reguladores deciden hacer sobre cómo se escriben las recetas.

Referencias:

^{1. Prohibition Partners, “UK Medical Cannabis Market Update 2026” (2026). https://prohibitionpartners.com/reports/}