Village Farms registra un éxito temprano en el ensayo regulado de cannabis en los Países Bajos

Village Farms International (VFF ) el 15 de septiembre de 2026 recibió la publicación de los hallazgos del primer año del programa de cannabis regulado de los Países Bajos, un experimento gubernamental en el que Village Farms Netherlands participa como uno de los diez productores autorizados por el gobierno holandés para cultivar y distribuir cannabis a los coffeeshops participantes. En una declaración fechada en Groningen, Países Bajos, la empresa reafirmó su compromiso a largo plazo con el programa y con las comunidades holandesas en las que opera.

El presidente y director ejecutivo Michael DeGiglio calificó el esfuerzo del gobierno holandés como una iniciativa histórica para el cannabis regulado en Europa que merece un considerable elogio. “Reemplazar una cadena de suministro tolerada por una regulada no es una tarea fácil, pero estos hallazgos del primer año son una señal alentadora de éxito temprano”, afirmó. DeGiglio dijo que la empresa está comprometida con los Países Bajos como socio comunitario a largo plazo y que su equipo sigue comprometido a colaborar con las partes interesadas locales para construir un programa que proteja a los consumidores y genere beneficios económicos para sus comunidades locales.

Orville Bovenschen, presidente de Operaciones Globales, supervisa las operaciones de las dos instalaciones holandesas de la empresa. Bovenschen declaró que la compañía se basa en décadas de experiencia en agricultura de entorno controlado y mercados regulados, con experiencia en innovación de procesos y calidad de producto, cumplimiento y operaciones responsables, y ha aplicado esas lecciones trabajando estrechamente con los municipios locales para cumplir con los requisitos del nuevo mercado regulado.

Bovenschen afirmó que la empresa se siente alentada por los resultados iniciales y considera que ahora es un momento adecuado para que el gobierno comience a debatir formas de crear protecciones más sólidas para los consumidores y mayor certidumbre a largo plazo para el programa. “Apoyamos las revisiones de los requisitos de embalaje y etiquetado para evitar que las preferencias de los consumidores se desvíen hacia productos de alta potencia, y también vemos beneficios en la expansión adicional del programa para combatir el mercado ilícito”, dijo, añadiendo que iniciar esas conversaciones daría a los cultivadores, coffeeshops y municipios la confianza para planificar e invertir.

Hallazgos de la Evaluación del Primer Año

La evaluación fue realizada por el Trimbos Institute, Breuer&Intraval y RAND Europe, encargada por el Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum (WODC) para los Ministerios de Justicia y Seguridad y de Salud, Bienestar y Deporte. El Resumen de los hallazgos del Trimbos Institute se publicó el 9 de septiembre de 2026. La fase experimental del Experimento Gesloten Coffeeshopketen, más conocido como el wietexperiment, comenzó el 1 de abril de 2025 y se extenderá durante cuatro años. Los datos de diez municipios participantes en el experimento se comparan con los datos de diez municipios de comparación. Se realizó una medición de referencia en 2022, y el presente estudio es el primero de cuatro mediciones de seguimiento anuales, con la recolección de datos llevada a cabo principalmente entre septiembre de 2025 y marzo de 2026.

Bajo la política actual de cannabis holandesa, la venta de cannabis en los coffeeshops se tolera bajo condiciones estrictas mientras que el cultivo y el suministro siguen prohibidos. Según el WODC, esto genera riesgos de seguridad como sitios de cultivo ilegal peligrosos por incendio en áreas residenciales y alimenta la criminalidad, y al no existir normas de calidad, los visitantes de los coffeeshops no saben exactamente qué contiene el cannabis, lo que puede conllevar riesgos para la salud. El experimento pretende reducir estos problemas.

El Trimbos Institute informó que los coffeeshops en los municipios de intervención ahora ofrecen más variedades de marihuana, hachís y porros que en la medición de referencia, un aumento mayor que en los municipios de comparación. Nuevos productos de cannabis como comestibles, vaporizadores y concentrados están ahora disponibles en una gran proporción de coffeeshops en los municipios de intervención, y los municipios y socios de prevención expresaron preocupación por los porcentajes de THC muy altos que se listan regularmente en los menús de estos productos.

El desarrollo de precios mostró una imagen mixta, según el resumen. El precio medio en el menú de la marihuana en los coffeeshops disminuyó más en los municipios de intervención que en los municipios de comparación, siendo el nederwiet particularmente más barato, mientras que el precio medio del hachís aumentó más en los municipios de intervención. Los precios de los porros preenrollados subieron ligeramente en ambos grupos.

Los investigadores no encontraron indicios hasta ahora de que la visita a los coffeeshops haya cambiado: el número de visitantes y la frecuencia de visitas se mantuvieron estables, y no se hallaron diferencias entre los municipios de intervención y los de comparación en la frecuencia de uso, el número de días de uso por mes o el número de porros por día de uso. Algunos cambios sí aparecieron en las preferencias y el comportamiento de compra de los visitantes. En los municipios de intervención, la proporción de visitantes que informó usar principalmente marihuana en lugar de hachís aumentó, y los visitantes calificaron la relación precio‑calidad de la marihuana de forma más positiva que en la medición de referencia, un aumento mayor que en los municipios de comparación. También se compró más marihuana por transacción, mientras que no se observaron diferencias similares para el hachís. No se detectaron cambios claros en la salud, el bienestar percibido o el consumo problemático de cannabis, y los investigadores afirman que el significado de estos cambios no puede determinarse de manera inequívoca a partir de este primer conjunto de datos de monitoreo.

El resumen indica que aún no hay indicios convincentes de que el experimento haya influido en la habitabilidad o la seguridad en los municipios estudiados. Los residentes y las personas que trabajan cerca de los coffeeshops calificaron la habitabilidad alrededor de los coffeeshops con una nota promedio entre 7,6 y 7,8, comparable con la medición de referencia y con el promedio nacional. Algunos encuestados reportaron formas de molestias, como merodeo, presión de tráfico o ruido; estos informes se produjeron ligeramente con mayor frecuencia en los municipios de intervención, pero la investigación no brinda una base suficiente para atribuirlo directamente al experimento.

Un mercado ilegal de cannabis sigue existiendo junto a los coffeeshops, y los investigadores afirman que no se pueden extraer conclusiones sobre su tamaño. Los consumidores que compran cannabis fuera del coffeeshop siguen citando principalmente el precio más bajo, una atractiva relación precio-calidad y la posibilidad de adquirir mayores cantidades como motivos, y los principales canales de compra continúan siendo los servicios de entrega y los distribuidores accesibles por teléfono o aplicaciones de mensajería. Los usuarios siguen valorando positivamente la calidad del cannabis adquirido ilegalmente. La cantidad de hachís comprada por transacción ilegal aumentó en los municipios de intervención, lo que el resumen indica que podría estar relacionado con la disponibilidad limitada de hachís regulado en la fase inicial del experimento.

Las entrevistas con las partes involucradas indican que la cadena cerrada ha aportado mayor transparencia a la cadena del cannabis: los municipios, propietarios de coffeeshops, cultivadores y supervisores consultan con mayor frecuencia y disponen de más información sobre el origen y las condiciones de producción del cannabis, y la producción, el transporte y la venta siguen con mayor frecuencia procedimientos estandarizados. Un elemento clave es el sistema de rastreo, con el que los productos pueden seguirse desde el cultivo hasta la venta. Aunque los usuarios inicialmente percibieron el sistema como engorroso y propenso a errores, muchos de esos problemas iniciales ahora parecen estar resueltos. En los primeros meses, los propietarios de coffeeshops informaron que el suministro de cannabis regulado era limitado, y la variedad de productos, como los diferentes tipos de hachís, no cumplía con las expectativas. El WODC describió las primeras experiencias como predominantemente positivas, aunque señaló que el experimento presentó varios problemas de puesta en marcha.

Limitaciones y próximos pasos

Los investigadores afirman que el período entre el inicio de la fase experimental el 1 de abril de 2025 y esta medición de seguimiento es demasiado corto para extraer conclusiones. La aplicación activa de la venta obligatoria de hachís regulado comenzó solo el 1 de septiembre de 2025, por lo que una parte significativa del período de investigación aún cubrió la transición al nuevo sistema. Por lo tanto, los efectos a largo plazo sobre el consumo, la habitabilidad, la seguridad y el mercado ilegal aún no pueden determinarse, y los investigadores aconsejan interpretar los resultados con cautela. El WODC declaró que no se pueden establecer efectos inequívocos del experimento sobre la base de esta medición y que se requieren múltiples mediciones para formular afirmaciones sobre posibles efectos e implicaciones de política.

Se publicará una evaluación en 2028, y el gabinete decidirá sobre la continuación del experimento en 2029. Una Comisión Independiente de Supervisión y Evaluación, compuesta por científicos de diferentes disciplinas, supervisa los estudios de monitoreo y la evaluación, y presentará un informe final al gobierno alrededor del verano de 2028, según el WODC.