L’administration Biden fait l’histoire avec l’annonce du lancement du processus de reclassification de la cannabis

Il semble que cette année pourrait enfin être celle où les États-Unis mettront en œuvre les réformes fédérales des lois sur la cannabis promises depuis longtemps. L’administration Biden a fait l’histoire en annonçant les premières étapes formelles vers la reclassification de la cannabis dans la loi sur les substances contrôlées (CSA), en proposant un déplacement de la liste I à la liste III.

Il y a eu plus de tentatives pour reclasser la cannabis depuis la promulgation de la loi sur les substances contrôlées dans les années 70 que je ne peux pas suivre – mais c’est la première fois que le processus a réellement été lancé.

Le département de la Justice ouvre la consultation publique sur la reclassification de la cannabis

Le jeudi 16 mai 2024, le département de la Justice des États-Unis a soumis formellement une proposition pour déplacer la cannabis de la liste I à la liste II de la CSA. Bien que la proposition soit toujours en attente d’examen par le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche, il s’agit de la première étape d’un processus quelque peu long (mais pas par rapport à l’attente pour en arriver là).

Selon The Marijuana Moment, dans son avis de proposition de règlement (NPRM), le département de la Justice « propose de reclasser la marijuana de la liste I à la liste III », ont-ils déclaré. « La marijuana est actuellement classée plus haut que la fentanyl et la meth – les drogues qui alimentent l’épidémie de surdose de notre nation ».

Calendrier pour la reclassification de la cannabis aux États-Unis

Il n’y a pas de délai spécifique ou de date butoir pour que l’Administration de la drogue et des substances contrôlées (DEA) finalise le processus de reclassification. Dans la réalité, cela pourrait se produire aussi rapidement que quelques mois après la période de consultation publique à venir.

Ou cela pourrait être retardé pendant des mois avec des auditions supplémentaires avant que nous puissions officiellement dire que le gouvernement fédéral américain a réellement reconnu la valeur médicinale de la plante de cannabis, ainsi que son faible potentiel d’abus.

Quel est le processus à partir de maintenant ?

• La proposition est approuvée par le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche pour aller de l’avant pour une période de consultation publique
• Il y aura une période de 60 jours pendant laquelle le public sera encouragé à fournir ses opinions et ses pensées sur le plan de déplacer la marijuana de la liste I à la liste III conformément aux recommandations du département de la Santé et des Services sociaux.
• Pendant les 30 premiers jours, il y aura la possibilité de demander des auditions, qui devraient être tenues devant un juge de la loi administrative – ces auditions pourraient potentiellement retarder le processus.
• Une fois la période de consultation publique de 60 jours terminée – et toutes les auditions conclues – la DEA émettra enfin son ordre final qui reclassera la cannabis, la plaçant parmi les produits pharmaceutiques comme le Tylenol avec de la codéine (90 mg de codéine par dose ou moins), la kétamine, la testostérone et les stéroïdes anabolisants.

Bien sûr, il y a une petite chance que la DEA passe par ce processus et décide encore de ne pas changer la classification de la cannabis – mais ils ont été coopératifs (bien que fermes en rappelant qu’ils ont le dernier mot) depuis que l’administration Biden et le département de la Santé et des Services sociaux ont demandé pour la première fois qu’ils considèrent cette modification.

Qu’est-ce que le changement de la liste I à la liste III signifiera pour la cannabis légale aux États ?

Bien que déplacer la cannabis de la liste I à la liste III de la CSA soit sans aucun doute un mouvement historique qui est en retard de plusieurs décennies, cela ne résout qu’un petit nombre des problèmes auxquels est confrontée l’industrie de la cannabis semi-légale américaine.

Il y a beaucoup de choses qui changeront lorsque (et si) la cannabis est déclassée de quelques crans à la liste III. Ces jours-ci, même la police et les vétérans veulent voir ce changement, en sachant quel impact énorme cela pourrait avoir. Voici un aperçu de quelques-uns des changements les plus significatifs que nous verrons après que la cannabis ait été reclassée comme substance de liste III.

Supprimer les obstacles à la recherche et aux essais cliniques sur la cannabis

Puisque les drogues de la liste I sont considérées comme n’ayant aucune valeur médicale acceptée avec un potentiel élevé d’abus, il est extrêmement difficile de passer à travers les formalités pour mener les recherches nécessaires.

Bien que cela puisse avoir du sens dans le cas d’autres drogues de la liste I comme l’héroïne et le LSD, il y a des décennies de recherches prouvant la valeur médicinale que la marijuana a à offrir, et la plupart des États-Unis ont accès à la cannabis médicale grâce à des programmes sanctionnés par les États.

Même si cela ne supprimera pas tous les obstacles à la recherche, nous pouvons nous attendre à voir le nombre d’études et d’essais cliniques fédéraux augmenter rapidement après le changement de classification. Cela pourrait potentiellement ouvrir la porte à davantage de médicaments à base de cannabis pour rejoindre Epidiolex à base de CBD parmi ceux qui ont reçu l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA).

Réduit les peines pour les crimes de possession

L’administration Biden a utilisé une rhétorique longtemps dite tout au long de leur appel à la DEA pour reclasser la cannabis – personne ne mérite d’être en prison pour une plante, c’est aussi simple que cela.

« Regardez, les gens, personne ne devrait être en prison pour avoir simplement utilisé ou possédé de la marijuana. Période », a déclaré le président dans la vidéo publiée avec leur annonce sur X. « Trop de vies ont été bouleversées en raison d’une approche ratée de la marijuana et je suis déterminé à réparer ces torts. Vous avez ma parole là-dessus ».

À juste titre, son tweet a également souligné que, actuellement, la cannabis est classée comme plus dangereuse que la fentanyl et la méthamphétamine, qui alimentent l’épidémie de surdose aux États-Unis au cours de la dernière décennie ou plus.

En tant que drogue de la liste I, la simple possession de cannabis peut toujours techniquement vous valoir un crime fédéral avec une peine de prison de jusqu’à 10 ans, une détention en prison de jusqu’à 12 mois et/ou une amende de jusqu’à 2 500 $. En la déplaçant à la liste III, la charge de possession serait considérée comme un délit fédéral, punissable de jusqu’à 12 mois de prison et/ou d’une amende de jusqu’à 2 500 $.

Souvent, à moins que des accusations violentes ne soient accompagnées des accusations de possession – ou que d’autres substances soient impliquées – la peine pour des accusations mineures sera réduite à une amende plutôt qu’à une peine de prison.

Atténue le fardeau financier et les dangers pour les entreprises

Le dernier – et peut-être le changement le plus impactant pour les industries légales aux États, à la fois médicinales et adultes – est que cela signifiera que les entreprises ne seront plus soumises à des taux d’imposition astronomiquement insensés. Ils pourront également prendre des déductions commerciales régulières pour la première fois, ce qui se traduira probablement par une augmentation significative des revenus pour la plupart des entreprises.

En plus de la réduction des taux d’imposition fédéraux, la réduction des restrictions rendra probablement de nombreuses institutions financières plus susceptibles de travailler avec des entreprises basées sur la cannabis. Cela pourrait ouvrir un éventail d’options que l’industrie a dû se procurer au fil des ans, notamment de simples comptes chèques et d’épargne, des fonds de roulement, des prêts commerciaux et bien plus encore.

Cela réduit également le besoin de ventes en espèces, qui est toujours un thème pour de nombreuses petites entreprises qui ne peuvent pas se permettre des options de traitement de paiement spécifiques à l’industrie. Cela augmente la sécurité pour les propriétaires d’entreprise et leurs employés.

La reclassification se produira-t-elle avant les élections de novembre – ou sera-t-elle une carte de jeu pour les candidats ?

Compte tenu de l’une des promesses que l’administration Biden a faites dès le début, qui était de reclasser la cannabis, nous pouvons espérer qu’ils maintiendront la pression sur la DEA pour ne pas retarder le processus avec des auditions espacées. Il s’agit également probablement de l’un de leurs principaux points de focalisation tout au long de leur campagne en prévision de l’élection présidentielle à venir en novembre.

À l’origine, l’administration a promis un déplacement à la liste II, donc c’est en fait un cas où le gouvernement a sous-promis et sur-réalisé – mais pourquoi ?

Parce qu’ils savaient que c’était plus simple à faire que de réaliser le véritable changement qui est nécessaire – supprimer la cannabis de la CSA tout entière et laisser chaque État décider de la manière dont il procédera à la réglementation ou de mettre en place des restrictions générales de la même manière que l’alcool et le tabac sont réglementés.

Ce changement est attendu depuis longtemps – mais comme la réforme de la cannabis au niveau des États, il ne résout qu’à moitié le problème. Il peut empêcher de nombreux impacts négatifs à l’avenir, mais il faudra encore que des lois soient adoptées rapidement par la suite pour réduire ou gracier les condamnations actuelles et libérer ceux qui sont toujours à tort derrière les barreaux.

Le travail ne se termine pas lorsque la cannabis est déplacée à la liste III – mais c’est un début, et c’est un meilleur début que nous n’avons pas eu depuis que la plante a été rendue illégale il y a des générations. C’est encore une reconnaissance que des années d’activisme portent leurs fruits, un pas en avant qui montre que le gouvernement est prêt à reconnaître la valeur médicinale de la cannabis et voit enfin l’onde négative que la prohibition a causée.

J’espère que le gouvernement ne perdra pas plus de temps qu’il n’en a déjà perdu, et nous pourrons célébrer dans quelques mois lorsque la DEA rendra ce changement officiel.