Dr. Peter Grinspoon sur le cannabis pour la douleur chronique et la dépendance aux opioïdes

Les preuves : mitigées mais prometteuses

Pendant des années, une étude de 2014 sur les certificats de décès a été largement citée comme preuve que les décès par surdose d’opioïdes ont diminué dans les États avec des programmes de cannabis légaux. Cependant, des recherches ultérieures ont compliqué le tableau :

• Étude de 2017 : a trouvé une réduction minimale des décès liés aux opioïdes dans les États où l’utilisation récréative est autorisée.
• Étude de 2020 : n’a trouvé aucune corrélation significative entre la légalisation et la réduction des décès par surdose.

Malgré les preuves mitigées, les experts estiment que, avec les bonnes politiques en place, le cannabis pourrait réduire de manière significative les dommages liés aux opioïdes.

Qui est Dr. Peter Grinspoon ?

Dr. Peter Grinspoon est un instructeur de l’école de médecine de Harvard, un interniste et un médecin de cannabis médical à l’hôpital général de Massachusetts. Il est également un leader de pensée reconnu au niveau national sur le cannabis et la dépendance.
Il a écrit Free Refills, une autobiographie détaillant sa propre guérison de la dépendance aux opioïdes, et a un livre à paraître intitulé Seeing Through the Smoke. Dr. Grinspoon parle fréquemment du cannabis, de la dépendance et de la politique de réduction des risques.

En parlant à Filter Magazine, il a expliqué :
« Les gens parlent presque exclusivement de l’amélioration de leur qualité de vie lorsqu’ils utilisent du cannabis par rapport aux opioïdes. »

Les recommandations de Dr. Grinspoon pour le cannabis dans la douleur chronique

Sur la base de la pratique clinique et de la recherche, Dr. Grinspoon suggère quatre stratégies principales pour intégrer le cannabis dans la gestion de la douleur :

1. Faire commencer les patients avec du cannabis au lieu des opioïdes ou des AINS pour réduire les risques liés à l’utilisation à long terme des médicaments traditionnels.
2. Transférer progressivement et volontairement les patients souffrant de douleur chronique des opioïdes au cannabis.
3. Utiliser le cannabis et les opioïdes ensemble dans certains cas pour un soulagement de la douleur synergique.
4. Utiliser le cannabis comme outil pour aider à gérer la dépendance aux opioïdes elle-même.

Pourquoi le cannabis peut être plus sûr

En 2020, les États-Unis ont enregistré 91 799 décès liés aux opioïdes. Les opioïdes peuvent également causer des complications telles que l’amincissement des os, la dépendance et la tolérance. Le cannabis, bien qu’il ne soit pas sans risque, présente un profil de danger beaucoup plus faible :

• Aucune dépression respiratoire : Contrairement aux opioïdes, le cannabis ne supprime pas la respiration.
• La dépendance est plus légère : Même si le cannabis peut causer une dépendance, elle est rarement mortelle.
• Chevauchement analgésique : Les opioïdes et le cannabis soulagent tous deux la douleur, mais le cannabis offre une option plus sûre à long terme pour de nombreux patients.

Pour les douleurs légères à modérées, le cannabis peut être une alternative plus sûre, en particulier dans les scénarios de soins de longue durée. Cependant, des conseils médicaux individualisés sont essentiels – les patients doivent toujours consulter des professionnels de la santé qualifiés.