Johnathan McFarlane, VP de ventes et de marketing pour RollPros – Série d’entretiens

Passer d’un poste de journaliste à un rôle dans les ventes et le marketing pour une entreprise qui produit des machines pour l’emballage et la fabrication de cannabis est certainement un parcours de carrière peu commun, et pourtant, c’est exactement le parcours que Johnathan McFarlane, VP de ventes et de marketing pour RollPros, a emprunté. Pour mieux comprendre la technologie d’emballage et de fabrication de cannabis, ainsi que les compétences transférables entre les machines de cannabis et le journalisme, nous avons eu l’honneur de parler avec Johnathan lui-même.

Quels étaient les sujets que vous avez étudiés à l’UC-Boulder, et quels cours vous ont préparé pour les nombreux postes de direction que vous avez occupés en marketing et en stratégie ?

J’ai étudié le journalisme avec des mineures en études religieuses et en science politique. J’ai travaillé tout le temps que j’étais à l’école, donc j’étais plus intéressé à passer mon temps libre à m’amuser avec des amis.

En tant que journaliste moi-même, j’ai voulu demander ce qui vous a inspiré à étudier le journalisme et à travailler dans cette industrie ? Quels sujets vous passionnaient le plus ?

Je souhaite avoir une meilleure histoire de fond… mais lorsque j’ai postulé pour les écoles, je n’avais vraiment rien de spécifique en tête que je voulais étudier. Mon père m’a suggéré d’aller pour le journalisme parce que j’aimais écrire, donc j’ai fait cela. C’est tout ce qu’il y avait à cela ! Et puis, une fois que j’ai poursuivi le programme avec les classes de niveau supérieur, j’ai grandi pour aimer cela.

Mon travail de journaliste était spécifique aux actualités télévisées. Une fois que j’ai obtenu mon diplôme, j’ai obtenu un emploi en tant que rédacteur en chef à l’affilié local de Fox, Fox31, ici à Denver. J’aimais l’aspect de narration de l’histoire. À l’époque, nous avions beaucoup de liberté sur la façon de présenter nos histoires. Ce n’est certainement plus le cas aujourd’hui, mais à l’époque, nous produisions de très bons morceaux d’intérêt local parce que nous avions l’espace et la liberté de faire ce que nous jugions approprié.

Quels étaient certains des projets créatifs de documentaires/films que vous avez réalisés au fil des ans ? Il semble que le Festivus Film Festival et Bodybranding Films aient été très impactants.

Le plus grand projet de documentaire sur lequel j’ai travaillé était mon premier film intitulé Project Canada. C’était un documentaire de voyage sur un voyage en voiture à travers le Canada. Il y avait quatre d’entre nous qui sont allés du point le plus à l’est au point le plus à l’ouest du Canada en van pendant 3 mois. Le thème du film est mon propre histoire de fond. Je suis né au Canada mais j’ai déménagé lorsque j’avais 1 an. Pourtant, j’ai toujours dit à tout le monde que j’étais canadien toute ma vie. Donc, j’ai pris des amis pour venir avec moi et vraiment explorer le Canada pour découvrir si j’étais vraiment canadien ou non. J’ai quitté Fox31 pour réaliser ce film, et c’était la meilleure décision que j’aie jamais prise. Il a bien fonctionné sur le circuit des festivals de films et a remporté quelques prix, et a même été utilisé dans les salles de classe des écoles secondaires et des universités pour enseigner aux enfants sur le Canada.

Un autre était sur Phil Heath, un bodybuilder professionnel. J’ai suivi son parcours d’un phénomène émergent à la fin gagnant 7 titres d’Olympia. (L’Olympia est la compétition la plus prestigieuse en bodybuilding. Arnold Schwarzenegger a remporté 7 titres, donc Phil l’a égalé.)

Le Festivus Film Festival était un autre projet absolument massif. Après notre expérience sur le circuit des festivals de films avec Project Canada, nous voulions créer notre propre festival qui ciblerait des films de haute qualité qui avaient été négligés par les grands événements. Vraiment, nous voulions créer exactement le festival que nous, en tant que cinéastes, voulions faire partie. Il a duré 7 ans et a attiré des cinéastes du monde entier, et un public dédié à Denver. Red Bull était notre principal sponsor pour les dernières années. C’était très gratifiant, mais très stressant aussi !

Quels étaient les principaux motifs pour lesquels vous avez décidé de passer du journalisme/videographie au marketing/publicité ? Et quels sont les compétences les plus transférables pour le journalisme et le travail dans le cannabis ?

Journalisme à marketing, et même cinéma à marketing, n’est pas aussi rare que vous pourriez le penser. Les meilleurs marketeurs sont tous d’exceptionnels conteurs, et le journalisme et le cinéma attirent des personnes qui ont un don naturel pour cela. J’ai finalement pris conscience que la réalisation de documentaires ne serait pas une carrière durable pour moi. Je réalisais beaucoup de contenu de marque pour divers clients, toujours dans un style documentaire, mais cela payait beaucoup mieux et visait à soutenir les objectifs de la marque. J’ai finalement été embauché par lovate (fabricant de Muscletech, Hydroxycut et de nombreuses autres marques de suppléments) pour travailler à plein temps sur leur contenu.

Ce poste n’a pas duré longtemps, mais je l’ai gardé et j’ai été embauché par une entreprise à Vancouver, au Canada, pour prendre en charge leur tout nouveau programme de contenu. Sauf que j’ai demandé quelque chose de plus en tant que partie du poste, et ils m’ont donné leur boutique en ligne pour la gérer également. C’est ce qui a commencé ma transition pour devenir un marketeur. Chaque fois que j’avais l’occasion de prendre quelque chose de plus, je disais simplement oui. Finalement, même si le contenu faisait toujours partie de ce que je faisais, cela prenait de moins en moins de temps, jusqu’à ce que cela devienne simplement un canal ou une tactique déployée pour des objectifs ou des buts plus larges.

La compétence la plus importante que j’avais était simplement la capacité de raconter une histoire, dans n’importe quel média.

J’ai travaillé dans l’emballage et la fabrication de cannabis, donc j’étais familiarisé avec des machines comme le Mobius Trimmer 108. Quel a été le processus de création de cette marque, et quels succès avez-vous vus pendant votre temps avec Eteros ?

Établir la marque Mobius pendant que j’étais avec Eteros a été l’une des réalisations les plus gratifiantes de ma carrière, et cela l’est toujours. Chaque fois que je vois Mobius à des salons professionnels ou sur les réseaux sociaux, je me sens fier de mon travail. Il est rare qu’un marketeur ait l’occasion de créer une marque à partir de zéro et de la voir devenir une institution. C’était un défi, sans aucun doute. Pendant la première année de mon travail à Eteros, je ne pouvais même pas parler de ce sur quoi je travaillais, ce qui était frustrant. Mais l’autre côté de cela était que j’avais l’espace pour vraiment creuser ce que la marque serait, ce qu’elle représenterait. Je n’étais pas pressé, c’est sûr. Faire la présentation principale au lancement de l’événement M108 à Vancouver a été l’une des choses les plus cool et les plus excitantes que j’aie jamais faites. J’ai pratiqué pendant des mois, et heureusement, j’ai réussi ! Vous pouvez le voir ici : https://drive.google.com/file/d/1dnLbjXCAkRaO19nhA-suPHvUJF0DUHyS/view?usp=sharing

Qu’est-ce qui a attiré votre attention sur le travail avec RollPros, et quels sont les devoirs réguliers de votre rôle en tant que vice-président des ventes et du marketing ? Quelles sont certaines des responsabilités moins connues du travail que la plupart des fabricants de cannabis ne penseraient pas ?

Je savais que Kyle était différent (le fondateur de RollPros et inventeur du Blackbird), et je savais que le produit clé, le Blackbird, était différent. C’est vraiment un rêve pour un marketeur ; avoir quelque chose de vraiment unique, et légitimement meilleur que les concurrents. Souvent, en tant que marketeur, vous devez donner un spin aux choses pour faire paraître un produit inférieur plus attrayant, mais je savais que ce n’était pas le cas chez RollPros. Donc, lorsque l’opportunité s’est présentée, c’était un choix évident pour moi d’accepter. Les efforts de marketing et de vente de RollPros à ce jour n’avaient pas été mauvais, mais il y avait encore beaucoup de travail à faire pour amener RollPros à son plein potentiel dans la catégorie.

Mes devoirs incluent littéralement tout ce qui est lié aux ventes et au marketing. J’ai une petite équipe, mais extrêmement talentueuse. En fait, les gens sont choqués lorsqu’ils apprennent à quel point elle est petite (et non, je ne le dirai pas !), mais nous sommes capables d’une sortie élevée et puissante sur le côté marketing, et nous utilisons la même approche pour nous rendre incroyablement efficaces sur le côté des ventes.

En tant que personne qui a travaillé dans le domaine spécifique du marketing et de la publicité pour les machines de cannabis, comment des machines comme celles de RollPros et d’Eteros accéléreraient-elles rapidement les opérations et rendraient-elles les processus de fabrication plus efficaces ?

Ce n’est pas seulement pour rendre les processus plus efficaces, c’est aussi pour maintenir un niveau élevé de qualité et de cohérence. Qui se soucie d’une machine qui peut produire 20 000 joints par heure si ce sont des déchets ? La qualité doit entrer en jeu également. Les Blackbird et le Mobius M108 ont été conçus avec cela en tête. Augmenter l’efficacité, mais améliorer la qualité et la cohérence également. Et les deux font cela avec une technologie novatrice qui n’est pas trouvée sur d’autres machines dans nos catégories respectives. Nous avons vraiment des personnes intelligentes dont le seul travail est d’améliorer notre technologie !

Quelle est l’importance grandissante de fournir une infrastructure de soutien appropriée et solide pour une entreprise, et comment cette infrastructure garantit-elle l’augmentation des ventes et la fidélité des clients ?

Le soutien client est incroyablement important. Nous comptons sur le marketing pour rassembler l’intérêt et les regards, les ventes pour conclure les affaires, et puis le soutien client pour transformer nos clients en nos évangélistes. Concevoir et vendre des équipements comme nous le faisons n’est pas une question de perfection. Notre technologie ne sera jamais parfaite, ce qui est pourquoi nous innovons en permanence. Les gens comprennent cela. Mais ce qu’ils attendent, c’est que lorsque mereka ont besoin d’aide, vous êtes là pour eux. La réputation se propage rapidement dans cette industrie, et la réputation est tout. Le soutien est ce qui protège notre réputation, et nous avons fait d’énormes investissements pour l’amener à ce qu’elle est aujourd’hui : le meilleur programme de soutien de l’industrie.

Comment voyez-vous cette technologie et ces machines évoluer davantage à mesure que l’industrie elle-même évolue simultanément ?

Il est important d’être agile. Une partie de la façon dont nous le faisons est en fabriquant tout en interne. Nous ne sourçons pas de composants à l’étranger. Cela coûte plus cher, bien sûr, mais cela nous permet également de prototyper rapidement et de bouger très vite. Donc, nous sommes vraiment adaptables à l’évolution de l’industrie. Par exemple, nous avions des clients qui demandaient une solution d’infusion. Nous avons pu mettre à jour certains composants et surfaces pour rendre plus facile le roulage de la fleur infusée dans le Blackbird. Nous sommes conçus pour grandir et évoluer avec l’industrie, ce qui est exactement ce que nous prévoyons de faire. RollPros ne part pas. En fait, nous commençons tout juste.

Merci de nous avoir rejoints, Johnathan. Pour plus d’informations sur RollPros, veuillez visiter son site Web.