Alaska schützt alte Marihuana-Verurteilungen vor öffentlicher Veröffentlichung

Alaskas Bürger, die alte Verurteilungen für kleine Mengen Marihuana haben — ein Verhalten, das der Staat vor über einem Jahrzehnt legalisierte — haben jetzt eine Möglichkeit, diese Aufzeichnungen aus der öffentlichen Sicht zu halten. Die Änderung trat in Kraft, als ein umfassendes Strafjustizgesetz am 18. Juni 2026 in Kraft trat, nachdem Gouverneur Mike Dunleavy es ablehnte, es zu unterzeichnen und es ohne seine Unterschrift passieren ließ.

Die Marihuana-Sprache ist ein schmaler Teil von House Bill 239, einem konsolidierten öffentlichen Sicherheitspaket, das hauptsächlich Strafen für Verbrechen verschärft. Aber für Menschen, deren zehn Jahre alte Besitzfälle immer noch in Hintergrundüberprüfungen auftauchen, ist es der Teil, der zählt.

Ein Schutzschild für Aufzeichnungen, nicht eine Löschung

Der Unterschied ist wichtig. Das neue Gesetz löscht keine Verurteilung oder schafft ein umfassendes Löschungsverfahren. Stattdessen verbietet es Alaskas Strafjustizbehörden, Aufzeichnungen in Zusammenhang mit einem qualifizierten Marihuana-Fall zu veröffentlichen. Die Verurteilung bleibt in den Büchern; was sich ändert, ist, wer sie sehen kann.

Der Schutz ist absichtlich eng gefasst. Er umfasst Menschen, die wegen des Besitzes von weniger als einer Unze Marihuana — oder eines vergleichbaren lokalen Vergehens — verurteilt wurden, die zum Zeitpunkt des Vergehens mindestens 21 Jahre alt waren und keine anderen Straftaten in demselben Fall hatten. Das entspricht weitgehend dem, was Erwachsene ab 21 Jahren in Alaska heute legal besitzen können.

Die Einführung erfolgt in zwei Stufen. Zunächst müssen sich berechtigte Alaskas an eine Behörde wenden, um ihre Aufzeichnungen nicht zu veröffentlichen. Diese Anforderung entfällt am 1. Januar 2028, nach dem die Schutzmaßnahme automatisch ohne weitere Schritte gilt.

Schließung einer langjährigen Lücke

Alaska war über ein Jahrzehnt lang ein Ausreißer unter den Bundesstaaten mit legalem Cannabis. Die Wähler legalisierten den Erwachsenen-Cannabis-Konsum durch den Ballot Measure 2 im Jahr 2014, und der Besitz wurde im folgenden Jahr legal — doch der Staat baute nie eine Möglichkeit, Verurteilungen zu versiegeln oder zu löschen, die Menschen vorher wegen des gleichen Verhaltens erhalten hatten. Die Interessenvertretungsgruppe NORML sagte, Alaska sei einer der wenigen Bundesstaaten mit legalem Erwachsenen-Cannabis-Konsum, der keine Möglichkeit zur Versiegelung oder Löschung von Marihuana-Verurteilungen hatte.

Diese alten Aufzeichnungen haben echtes Gewicht. Der ursprüngliche Sponsor des Gesetzes, Rep. David Nelson (R), argumentierte, dass niedriggradige Marihuana-Verurteilungen qualifizierte Alaskas von Jobs, Wohnungen und beruflicher Lizenzierung abhalten — und Arbeitgebern qualifizierte Arbeitskräfte verwehren, die der Staat sich nicht leisten kann zu übergehen. Sein eigenständiges Gesetz, HB 81, passierte zwei Ausschüsse, aber blieb im Hausfinanzierungsausschuss stecken, bevor sein Inhalt in den größeren Strafgesetzentwurf aufgenommen wurde.

Andere Bundesstaaten haben schneller und weiter gehandelt. Maryland zum Beispiel begnadigte die Marihuana-Verurteilungen von etwa 100.000 Menschen im Jahr 2024 durch eine Exekutivmaßnahme. Alaskas Ansatz ist bescheidener: Er beschränkt die Offenlegung anstelle der Löschung des Records.

Ein mildes Gesetz in einem harten Strafgesetz

Das Gesetz sagt viel über die Art und Weise aus, wie die Änderung zustande kam. Der Gesetzesentwurf 239 begann als Gesetz zur Strafzumessung bei tödlichen Unfällen mit Fahrerflucht. In den letzten Wochen der Sitzungsperiode schrieb der Senat es in ein Omnibus-Paket um, indem er den größten Teil eines Dutzends separates Vorschläge durch eine Schnellverfahrensmethode aufnahm, die die Gesetzgeber “Gesetzesstopfung” nennen.

Die meisten dieser Bestimmungen laufen in die entgegengesetzte Richtung zur Cannabis-Sprache. Das Paket erhöht das Alter der Zustimmung von 16 auf 18, schafft Strafen für künstlich erzeugtes kinderpornografisches Material, verschärft die Strafen für Fahrer, die vor tödlichen Unfällen fliehen, schließt eine Lücke bei sexuellem Missbrauch durch Gesundheitsdienstleister und reorganisiert den staatlichen Bewährungsausschuss. Der Schutzschild für Marihuana-Aufzeichnungen ist die seltene Milde in einem Gesetz, das hauptsächlich Strafen verschärft.

Die Verpackung hat auch die Abstimmung geprägt. Weil der Senat seine Bestimmungen an einen Gesetzesentwurf anhängte, den das Repräsentantenhaus bereits verabschiedet hatte, konnten die Abgeordneten des Repräsentantenhauses nur das gesamte Paket annehmen oder ablehnen. Der Senat verabschiedete es am 19. Mai 2026 mit 20 zu 0 Stimmen, und das Repräsentantenhaus stimmte am nächsten Tag mit 39 zu 1, wobei ein einziger Republikaner gegen die Verpackung von so vielen Bestimmungen stimmte.

Dunleavy’s Entscheidung, das Gesetz ohne seine Unterschrift in Kraft treten zu lassen, passt in ein breiteres Muster in diesem Jahr. Der Gouverneur verweigerte neun Gesetzen um den gleichen Zeitpunkt herum die Unterschrift und ließ mehr als ein Dutzend andere, einschließlich dieses, von selbst in Kraft treten.

Was kommt als Nächstes

Das neue Gesetz schließt das Kapitel über Cannabis-Aufzeichnungen in Alaska nicht ab. Es gibt immer noch keine allgemeine Löschung, und der Schutz erstreckt sich nur auf die engste Ebene alter Besitzfälle — eine einzige, niedriggradige Verurteilung und nichts anderes in den Aufzeichnungen. Menschen mit anderen Verurteilungen in demselben Fall bleiben außen vor.

Für die Alaskas, die qualifiziert sind, verlagert sich die praktische Frage von der Frage, ob ihre Aufzeichnungen ihnen folgen, zur Frage, ob Behörden und Gerichte die neuen Grenzen konsistent anwenden, wenn der automatische Stichtag 2028 näher rückt. Das, mehr als die Unterzeichnung selbst, wird entscheiden, wie viel die Änderung wert ist.