Alleh Lindquist, CEO von FloraWorks – Interview-Serie

Even wenn Sie sich nicht ausführlich mit botanischen Wissenschaften beschäftigt haben, bleibt die komplexe Chemie hinter Cannabinoiden und ihren Kombinationen faszinierend. Es ist bemerkenswert, wie bestimmte Cannabinoide und Terpene sowohl das Aussehen als auch die Wirkung von Cannabis-Produkten erheblich beeinflussen können, sowie die speziellen Wege, auf denen diese Komponenten extrahiert und formuliert werden. Mit der bevorstehenden bundesweiten Umklassifizierung sind diese wissenschaftlichen Bereiche auf einen erheblichen Anstieg der Forschungsaufmerksamkeit vorbereitet.

Um tieferes Verständnis für die Feinheiten der Cannabinoid-Formulierung und die Zukunft der bundesweiten Cannabis- und Hanf-Forschung zu gewinnen, sprach MyCannabis.com mit Alleh Lindquist, CEO von FloraWorks.

In welchen Branchen haben Sie vor dem Eintritt in die Cannabis-Industrie gearbeitet? Welche waren die wertvollsten Fähigkeiten, die Sie in diesen frühen Jahren erworben haben?

Es gab wirklich keinen Weg in die Cannabis-Industrie, als ich anfing – man musste einfach hineinspringen. Ich arbeitete zu diesem Zeitpunkt im Marketing und in der kommerziellen Fotografie und machte auch ein bisschen medizinische Anbauarbeit auf der Seite.

Als das Oregon-Gesetz 91 verabschiedet wurde, fühlte es sich an wie der Anfang vom Ende der Prohibition. Ich traf eine klare Entscheidung, mich voll und ganz in diese Branche zu stürzen und so schnell wie möglich meine “10.000 Stunden” zu absolvieren. Rückblickend war das letzte Jahrzehnt in dieser Branche der Zeitraum, in dem ich als Betreiber aufwuchs.

Was hat Ihre professionelle Aufmerksamkeit auf das Potenzial der Cannabis-Industrie gelenkt, selbst in den ersten Jahren ihrer Existenz? War es der Unternehmergeist in Ihnen oder gab es andere Faktoren?

Mein Großvater war ein Professor für Betriebswirtschaft und hat mir den Gedanken des Unternehmertums von klein auf eingeimpft. Ich schätzte das damals nicht richtig, aber im Nachhinein blieb diese Einstellung haften. Als die Cannabis-Industrie anfing, sich zu öffnen, fiel sie mir sofort auf.

Ehrlich gesagt, war es die Frühphase, die alles ausmachte. Es gab kein wirkliches Handbuch, man musste Probleme in Echtzeit lösen. Regulierung, Betrieb, Produkt – alles wurde gleichzeitig herausgefunden. Diese Art von Umgebung stoßt einen entweder ab oder zieht einen vollständig hinein. Für mich zog sie mich hinein. Zu diesem Zeitpunkt verstand ich nicht vollständig, wohin dieser Weg führen würde – aber ich wusste, dass es etwas war, worauf ich mich einlassen wollte.

Was ging in die Gründung von Swell Companies Limited ein, und wie würden Sie den Lizenzierungsprozess beschreiben? Wie haben Sie erfolgreich die erste Cannabis-Extraktionslizenz in Oregon erhalten?

Wir begannen, Swell als medizinische Extraktionsanlage aufzubauen, bevor es überhaupt Freizeitlizenzen gab. Das Ziel von Anfang an war, auf diesen Übergang vorbereitet zu sein; wir reagierten nicht auf die Legalisierung, wir bereiteten uns darauf vor.

Als Oregon nach dem Gesetz 91 die Lizenzierung einführte, waren wir bereits mit einer etablierten Anlage in Betrieb. Zu diesem Zeitpunkt gab es weder eine Obergrenze noch ein Lotteriesystem. Es kam wirklich darauf an, vorbereitet zu sein. Wir hatten die Infrastruktur, die Prozesse und die Compliance aufgebaut, sodass wir uns sofort bewerben und unsere Lizenz frühzeitig erhalten konnten.

Diese frühe Positionierung machte einen großen Unterschied, als der Markt skalierte und der Wettbewerb zunahm.

Wie viele Oregon-Cannabis-Marken befanden sich unter dem Swell-Schirm, und wie stellten Sie sicher, dass von diesen Marken mehrere Produktformate produziert wurden?

Wir hatten zu einem Zeitpunkt etwa sieben Marken, die durch unsere Anlage liefen, drei eigene und einige, die wir als Herstellungs- und Vertriebspartner unterstützten.

Wir begannen ursprünglich als hochwertige Hasch-Firma, aber es wurde schnell klar, dass dies nicht skaliert werden würde, wie wir es wollten. Also erweiterten wir unsere Extraktion und konzentrierten uns auf die Produktion von Inputs, die in verschiedenen Produktformaten verwendet werden konnten.

Diese Veränderung gab uns Flexibilität. Wir konnten unsere eigenen Marken aufbauen, wo es sinnvoll war, und auch andere Betreiber unterstützen, je nachdem, wo die Nachfrage war.

Nach dem Verkauf von Swell, was inspirierte Sie, FloraWorks mitzubegründen? Basierend auf Ihrer Branchenerfahrung aus der Gründung und dem Betrieb von Swell, welche Notwendigkeit für FloraWorks-Produkte sahen Sie in der Branche?

Nach dem Verlassen von Swell suchte ich nicht danach, sofort wieder in eine CEO-Rolle zu springen.

Ich wurde in ein Projekt gezogen, an dem einige Kollegen arbeiteten, die eine Möglichkeit suchten, CBN im großen Maßstab herzustellen. Zu diesem Zeitpunkt war CBN kein allgemein bekanntes Cannabinoid, aber es gab eine lange bestehende Vorstellung, dass älteres Cannabis Menschen schläfrig macht, weil es höhere Level von CBN hat, einem Cannabinoid, das durch die oxidative Zersetzung anderer Cannabinoide in der Pflanze entsteht.

Die Herausforderung bestand darin, dass CBN nur in sehr kleinen Mengen in der Pflanze vorkommt, also musste man eine Möglichkeit finden, diesen Prozess in einer kontrollierten und wiederholbaren Weise zu replizieren.

Ich half auf der Strategie-Seite, unterstützte die Kapitalbeschaffung und half, einen CEO zu finden. Dieser Prozess führte zur Gründung von FloraWorks, die das ursprüngliche Geschäft aufnahm. Etwa zwei Jahre später wurde ich gebeten, die CEO-Rolle zu übernehmen.

Was mir auffiel, war die Lücke zwischen dem, was Cannabinoide sein könnten, und wie sie tatsächlich entwickelt wurden. Es gab nicht viel Konsistenz, nicht viel Daten und keinen klaren Weg in ernsthaftere medizinische oder regulatorische Rahmenbedingungen.

FloraWorks wurde gegründet, um diese Lücke zu schließen, beginnend mit CBN und aufbauend auf einen strukturierteren, forschungsgetriebenen Ansatz für Cannabinoide.

Aus wissenschaftlicher Sicht, was geht in die Produktion von FloraWorks-Cannabinoid-Formulierungen ein? Wie gelingt es dem Produktions-Team von FloraWorks, spezifische Cannabinoide erfolgreich zu extrahieren, während sichergestellt wird, dass ihre Produkte für den Verzehr sicher sind?

Auf hohem Niveau konzentriert sich FloraWorks auf die Weiterentwicklung von Cannabinoiden im Kontext der menschlichen Gesundheit und des Wohlbefindens, insbesondere nicht-Intoxikations-Verbindungen, mit einem primären Fokus auf CBN.

Unsere Arbeit steht an der Schnittstelle von Chemie, Qualität und klinischer Forschung. Wir konzentrieren uns darauf, zu verstehen, wie diese Verbindungen funktionieren – wie man sie konsistent produziert, wie man ihre Qualität validiert und wie sie mit dem Körper interagieren.

Ein großer Teil davon ist der Aufbau der Datenlage, um Sicherheit, Konsistenz und klinische Ergebnisse zu gewährleisten, sodass wir nicht nur mit Cannabinoiden arbeiten, sondern auch ihre Wirkungen verstehen.

Das Ziel ist, Cannabinoide, insbesondere nicht-intoxikative wie CBN, aus losen Verbraucherprodukten herauszunehmen und in etwas zu verwandeln, das verstanden, vertraut und sinnvoll auf die Verbesserung von Gesundheit und Wohlbefinden angewendet werden kann.

Aus regulatorischer Sicht, was ist so bedeutsam an der TruCBN™ 50 mg Weichgel-Formulierung, die “dokumentationsbereit” für die Bewertung unter dem Substance Access Beneficiary Engagement Incentive-Programm des Center for Medicare and Medicaid Services ist? Wie könnte diese Aufnahme für Cannabis- und Hanf-Forschung und Anerkennung auf bundesweiter Ebene vorteilhaft sein? “Dokumentationsbereit” bedeutet, dass TruCBN die klinischen, Sicherheits- und Qualitätsdaten hat, die für eine Bewertung innerhalb eines Gesundheitsprogramms erforderlich sind.

Was dies bedeutsam macht, ist, dass es durch die Centers for Medicare and Medicaid Services geschieht. Dies ist das erste bundesweit sanktionierte Cannabinoid-Medizinprogramm. Der Fokus liegt auf der Pflege älterer Menschen, wo etwas wie Schlafstörungen nicht isoliert existiert, sondern eine Kaskade von nachgelagerten Gesundheitsproblemen und erhöhten Pflegekosten auslöst. Das Ziel des Programms ist, Cannabinoid-Optionen in die Pflegesituationen einzuführen und reale Ergebnisse zu messen, verbessern sie die Gesundheit der Patienten und reduzieren sie die Kosten.

Für ein Cannabinoid wie CBN, das klinische Wirkungen auf den Schlaf gezeigt hat, bietet sich eine sinnvolle Gelegenheit. Wenn der Schlaf verbessert wird, beginnt man, sekundäre Effekte zu sehen, bessere Erholung, weniger Komplikationen und potenziell geringere Gesamtkosten der Pflege.

Das ist der Wandel. Cannabinoide, insbesondere nicht-intoxikative wie CBN, werden auf der Grundlage von Ergebnissen in einem realen Gesundheitssystem bewertet.

Wie denken Sie, dass die bundesweite Umklassifizierung in Schedule III die Forschung zu cannabis- und hanf-basierten Formulierungen und Produkten beschleunigen und erweitern wird? Werden mehr Bundesbehörden und Finanzierungsmittel eingesetzt, um die vielen Möglichkeiten der Pflanze weiter zu erforschen?

Obwohl Schedule III nicht direkt auf CBN oder andere Cannabinoide, mit denen wir arbeiten, anwendbar ist, ist es dennoch ein bedeutender Meilenstein für die gesamte Kategorie.

Jahrzehntelang schuf die Klassifizierung von Cannabis unter dem Controlled Substances Act praktische Barrieren für die Forschung und eine erhebliche Menge an Stigmatisierung in diesem Bereich. Der Wechsel zu Schedule III beginnt, dies zu ändern. Es reduziert nicht nur Reibung, sondern signalisiert auch, dass Cannabinoide etwas sind, das ernsthafter erforscht werden sollte. Diese Verschiebung der Wahrnehmung ist es, die eine breitere Forschung antreibt. Sie öffnet die Tür für mehr akademische Beteiligung, mehr Finanzierung und mehr strukturierte klinische Arbeit.

Es ist einer der ersten echten Schritte hin zu einer Behandlung von Cannabinoiden als legitimen therapeutischen Verbindungen und nicht als etwas am Rande.

Als jemand mit umfangreicher Erfahrung in der Cannabis-Industrie, wie wird die bundesweite Umklassifizierung die legale staatliche Cannabis-Betriebe beeinflussen? Werden Cannabis-Unternehmen und -Marken, wie die, die unter dem Swell-Schirm fielen, nach der Umklassifizierung mehr gedeihen oder werden es unvorhergesehene Herausforderungen geben?

Insgesamt ist es ein bedeutender Schritt in die richtige Richtung. Es sollte dazu beitragen, den Zugang zu medizinischem Cannabis zu erweitern, die Qualität der Forschung und der Pflege zu verbessern und die 280E-Steuerstrafen zu beseitigen, die historisch die Innovation und das Wachstum behindert haben.

Aber der größere Wandel ist, was als Nächstes kommt.

Wenn die Bundesbeteiligung zunimmt, insbesondere durch Programme wie die Initiative der Centers for Medicare and Medicaid Services, beginnen die Anreize zu ändern. Es gibt jetzt einen echten Geschäftsfall für Investitionen in Forschung, Daten und Produktqualität, weil diese Dinge tatsächlich Ergebnisse und Messbarkeit antreiben können.

Das wird wahrscheinlich die nächste Phase der Branche definieren. Die Unternehmen, die Wissenschaft an erste Stelle setzen – die realen Fragen zu Wirksamkeit und Behandlung beantworten und glaubwürdig mit Klinikern und Pflegern interagieren – werden sich abheben.

Das sind die Betreiber, die sich an eine medizinisch strukturierte Umgebung anpassen und letztendlich diejenigen sein werden, die gedeihen.

Vielen Dank, dass Sie uns begleitet haben, Alleh! Für weitere Informationen über FloraWorks besuchen Sie bitte deren Website.