Alleh Lindquist, PDG de FloraWorks – Série d’entretiens

Même si vous n’avez pas étudié en profondeur les sciences botaniques, la chimie complexe derrière les cannabinoïdes et leurs combinaisons reste fascinante. Il est remarquable de voir comment des cannabinoïdes et des terpènes spécifiques peuvent avoir un impact significatif sur l’apparence et les effets des produits du cannabis, ainsi que sur les méthodes spécialisées d’extraction et de formulation de ces composants. Avec la rééchelonnement fédéral à venir, ces domaines scientifiques sont sur le point de recevoir une attention de recherche considérablement accrue.

Pour avoir une compréhension plus approfondie des complexités de la formulation de cannabinoïdes et de l’avenir de la recherche fédérale sur le cannabis et le chanvre, MyCannabis.com a discuté avec Alleh Lindquist, PDG de FloraWorks.

Quels étaient les secteurs dans lesquels vous avez travaillé avant d’entrer dans l’industrie du cannabis ? Quelles étaient les compétences les plus précieuses que vous avez acquises pendant ces premières années ?

Il n’y avait vraiment pas de voie d’accès au cannabis lorsque j’ai commencé – vous deviez simplement vous y lancer. Je travaillais dans le marketing et la photographie commerciale à l’époque, et je faisais également de la culture médicale à petite échelle.

Lorsque la mesure 91 de l’Oregon a été adoptée, cela ressemblait au début de la fin de la prohibition. J’ai pris la décision claire à ce moment-là de tout mettre en œuvre et de passer mes 10 000 heures dans cette industrie le plus rapidement possible. En regardant en arrière, la dernière décennie dans cette industrie est où j’ai grandi en tant qu’opérateur.

Même pendant les premières années de son existence, qu’est-ce qui a attiré votre attention professionnelle sur le potentiel de l’industrie du cannabis ? Était-ce l’envie d’entreprendre en vous, ou y avait-il d’autres facteurs ?

Mon grand-père était professeur de commerce, et il m’a inculqué l’idée de l’entrepreneuriat à un jeune âge. Je n’ai pas pleinement apprécié cela à l’époque, mais en regardant en arrière, cette mentalité est restée.

Honnêtement, c’était à quel point tout était nouveau. Il n’y avait pas de véritable manuel, vous deviez résoudre les problèmes en temps réel. La réglementation, les opérations, les produits, tout était en train d’être élaboré au fur et à mesure que vous alliez. Ce type d’environnement vous pousse soit à l’extérieur, soit à l’intérieur. Pour moi, cela m’a attiré à l’intérieur. À l’époque, je ne comprenais pas pleinement où cette voie me mènerait, mais je savais que c’était quelque chose à cui je voulais m’engager.

Qu’est-ce qui a contribué à la création de Swell Companies Limited, et comment décririez-vous le processus de licensing ? Comment avez-vous obtenu avec succès la première licence d’extraction de cannabis en Oregon ?

Nous avons commencé à construire Swell en tant qu’opération d’extraction médicale avant que les licences récréatives ne soient même disponibles.

Le but, dès le début, était d’être prêt pour cette transition ; nous ne réagissions pas à la légalisation, nous nous y préparions. Lorsque l’Oregon a mis en place les licences après la mesure 91 de l’Oregon, nous étions déjà opérationnels avec une opération établie. À ce stade, il n’y avait pas de plafond ou de système de loterie. Cela venait vraiment de la préparation. Nous avions l’infrastructure, les processus et la conformité en place, nous avons donc pu soumettre notre demande dès l’ouverture du portail et obtenir notre licence tôt.

Cette position précoce a fait une grande différence lorsque le marché s’est étendu et que la concurrence a augmenté.

Combien de marques de cannabis de l’Oregon étaient sous l’égide de Swell, et comment avez-vous stratégiquement veillé à ce que plusieurs formats de produits soient produits par ces marques ?

À un moment donné, nous avions environ sept marques passant par notre opération, trois qui nous appartenaient et une poignée que nous soutenions en tant que partenaire de fabrication et de distribution.

Nous avons initialement commencé en tant que société de hash de haute qualité, mais il est devenu clair assez rapidement que cela ne allait pas s’étendre de la manière dont nous le voulions. Nous nous sommes donc étendus à une extraction plus large et nous nous sommes concentrés sur la production d’entrées qui pourraient être utilisées dans plusieurs formats de produits.

Ce changement nous a donné de la flexibilité. Nous pouvions construire nos propres marques lorsque cela avait du sens et soutenir d’autres opérateurs, en fonction de où se trouvait la demande.

Après avoir vendu Swell, qu’est-ce qui vous a inspiré pour co-fonder FloraWorks ? Sur la base de votre expérience dans l’industrie en créant et en exploitant Swell, quel besoin de produits FloraWorks avez-vous vu dans l’industrie ?

Après avoir quitté Swell, je ne cherchais pas à revenir immédiatement dans un rôle de PDG.

J’ai été attiré dans un projet avec des pairs qui travaillaient sur un moyen de produire du CBN à grande échelle. À l’époque, ce n’était pas un cannabinoïde bien connu, mais il y avait une idée ancienne que le cannabis plus ancien faisait dormir les gens parce qu’il contenait des niveaux plus élevés de CBN, un cannabinoïde formé par la décomposition oxydative d’autres cannabinoïdes de la plante.

Le défi était que le CBN n’existe que dans de très petites quantités dans la plante, donc si vous vouliez vraiment explorer cela, vous deviez trouver un moyen de reproduire ce processus de manière contrôlée et reproductible.

J’ai aidé sur le plan stratégique, j’ai soutenu la levée de fonds et j’ai aidé à faire venir un PDG. Ce processus a conduit à la formation de FloraWorks, qui a absorbé l’entreprise d’origine. Environ deux ans plus tard, on m’a demandé de prendre le rôle de PDG.

Ce qui m’a frappé, c’était l’écart entre ce que les cannabinoïdes pourraient être et comment ils étaient réellement développés. Il n’y avait pas beaucoup de cohérence, pas beaucoup de données et pas de chemin clair vers des cadres médicaux ou réglementaires plus sérieux.

FloraWorks a été créé pour combler cet écart, en commençant par le CBN et en se dirigeant vers une approche plus structurée et axée sur la recherche pour les cannabinoïdes.

Du point de vue scientifique, qu’est-ce qui va dans la production des formulations de cannabinoïdes de FloraWorks ? Comment l’équipe de production de FloraWorks parvient-elle à extraire avec succès des cannabinoïdes spécifiques tout en garantissant que leurs produits sont sûrs pour la consommation ?

À un niveau élevé, FloraWorks se concentre sur l’avancement des cannabinoïdes dans le contexte de la santé et du bien-être humains, en particulier les composés non intoxicants, avec un focus principal sur le CBN.

Notre travail se situe à l’intersection de la chimie, de la qualité et de la recherche clinique. Nous nous concentrons sur la compréhension de la manière dont ces composés se comportent – comment les produire de manière cohérente, comment valider leur qualité et comment ils interagissent avec le corps.

Une grande partie de cela consiste à construire la couche de données, autour de la sécurité, de la cohérence et des résultats cliniques, afin que nous ne travaillions pas seulement avec des cannabinoïdes, mais que nous comprenions réellement leurs effets.

L’objectif est de prendre des cannabinoïdes, en particulier les non-intoxicants comme le CBN, et de les sortir de produits à définition vague pour les consommateurs vers quelque chose qui peut être compris, approuvé et appliqué de manière significative pour améliorer la santé et le bien-être.

Du point de vue réglementaire, qu’est-ce qui est si significatif dans le fait que la formulation de gélule molle TruCBN ™ 50 mg soit « prête à la documentation » pour une évaluation dans le cadre du programme d’incitation à l’engagement des bénéficiaires de substances du Center for Medicare and Medicaid Services ? Comment cette inclusion pourrait-elle être bénéfique pour la recherche et la reconnaissance du cannabis et du chanvre au niveau fédéral ? Être « prêt à la documentation » signifie que TruCBN possède les données cliniques, de sécurité et de qualité nécessaires pour être évalué dans un programme de soins de santé.

Ce qui rend cela significatif, c’est qu’il se produit par le biais des Centers for Medicare and Medicaid Services. Il s’agit du premier programme médical de cannabinoïdes sanctionné par le gouvernement fédéral. L’objectif est les soins pour les personnes âgées, où quelque chose comme la perturbation du sommeil n’existe pas en isolation, cela déclenche une cascade de problèmes de santé et d’augmentation des coûts de soins en aval. L’objectif du programme est d’introduire des options de cannabinoïdes dans les établissements de soins et de mesurer les résultats réels, améliorent-ils la santé des patients et réduisent-ils les coûts.

Pour un composé comme le CBN, qui a montré des effets cliniques sur le sommeil, cela crée une opportunité significative. Si le sommeil s’améliore, vous commencez à voir des effets secondaires, une meilleure récupération, moins de complications et potentiellement un coût de soins plus bas.

C’est le changement. Les cannabinoïdes, en particulier les non-intoxicants comme le CBN, sont évalués en fonction des résultats dans un système de soins de santé réel.

Lorsqu’il s’agit de recherches menées sur des formulations et des produits à base de cannabis et de chanvre, comment pensez-vous que la rééchelonnement fédéral à la liste III va accélérer et élargir les recherches actuelles ? Plus d’agences fédérales et de financement seront-elles utilisées pour étudier plus en profondeur les nombreuses possibilités de la plante ?

Même si la liste III ne s’applique pas directement au CBN ou à d’autres cannabinoïdes avec lesquels nous travaillons, c’est toujours un jalon important pour l’ensemble de la catégorie.

Pendant des décennies, le cannabis classé sous la loi sur les substances contrôlées a créé à la fois des barrières pratiques à la recherche et une grande stigmatisation autour de l’espace. Le passage à la liste III commence à changer cela. Cela ne réduit pas seulement les frictions, cela signale que les cannabinoïdes sont quelque chose qui vaut la peine d’être étudié plus sérieusement. Ce changement de perception est ce qui conduit à une recherche plus large. Cela ouvre la porte à une implication universitaire plus importante, à un financement plus important et à un travail clinique plus structuré.

C’est l’une des premières étapes réelles vers l’approche des cannabinoïdes comme des composés thérapeutiques légitimes plutôt que comme quelque chose de marginal.

En tant que personne ayant une grande expérience de l’industrie du cannabis, comment la rééchelonnement fédéral va-t-il avoir un impact sur les opérations de cannabis légales dans les États ? Les entreprises et les marques de cannabis, comme celles qui sont tombées sous l’égide de Swell, vont-elles prospérer davantage après la rééchelonnement, ou y aura-t-il des défis supplémentaires qui ne sont pas encore prévus ?

Dans l’ensemble, c’est un pas significatif dans la bonne direction. Cela devrait aider à élargir l’accès au cannabis médical, améliorer la qualité de la recherche et des soins, et supprimer les pénalités fiscales 280E qui ont historiquement ralenti l’innovation et la croissance.

Mais le plus grand changement, c’est ce qui vient ensuite.

À mesure que l’implication fédérale augmente, en particulier à travers des programmes comme l’initiative des Centers for Medicare and Medicaid Services, les incitations commencent à changer. Il y a maintenant un véritable cas d’affaires pour investir dans la recherche, les données et la qualité des produits, car ce sont les choses qui peuvent réellement conduire à des résultats et être mesurées.

C’est susceptible de définir la prochaine phase de l’industrie. Les sociétés qui mettent la science en premier plan – qui peuvent répondre à des questions réelles sur l’efficacité et le traitement, et engager de manière crédible avec les cliniciens et les soignants, sont celles qui vont se démarquer.

Ce sont les opérateurs qui seront en mesure de s’adapter à un environnement plus médical et structuré, et qui seront finalement ceux qui prospéreront.

Merci de nous avoir rejoints, Alleh ! Pour plus d’informations sur FloraWorks, veuillez visiter son site Web.