Drew Greco, Gründer von GreenStar Cultivation Services – Interview-Serie

Einer der Schlüsselfaktoren in der Cannabis-Industrie, die für eine erfolgreiche Kultivierung und post-harvest-Prozesse entscheidend ist, ist die Größe der Produktionsanlage selbst. Während es offensichtlich erscheinen mag, dass eine Kultivierungsanlage, die fast 100.000 Quadratfuß umfasst, mehr weit verbreitete Probleme hat als eine, die kaum 10.000 Quadratfuß überschreitet, gibt es dennoch viele logistische Probleme, die spezifischer für kleinere Anlagen sind.

Um einen tieferen Einblick in die Probleme zu gewinnen, mit denen Kultivierungsanlagen unterschiedlicher Größen konfrontiert sind, und um den aktuellen Stand der Cannabis-Industrie in Nevada zu erfahren, hatte mycannabis.com das Vergnügen, mit Drew Greco, Gründer von GreenStar Cultivation Services, zu sprechen.

Welche Themen im Bauwesen und in der Architektur haben Sie hauptsächlich während Ihres Studiums am Pitt Community College studiert? Wie wurden diese Lektionen später in den Rollen, die Sie in der Cannabis-Kultivierung innegehabt haben, und in der allgemeinen Großanlagen-Verwaltung nützlich?

Ich besuchte das Pitt Community College in Greenville, NC, wo ich ein Programm für Wohnungsbaumanagement belegte. Fast alles, was ich gelernt habe, hat eine gewisse Übersetzung in die Verwaltung von Großanlagen. Architektur- und Kostenschätz-Klassen haben sich direkt auf mein Beratungsgeschäft übertragen, diese Klassen gaben mir die Kenntnisse, um in der Lage zu sein, Baupläne zu lesen und bei Materialkosten für die Anlagendesigns zu helfen, sei es ein Neubau oder eine Anlagen-Upgrade. Die grundlegenden Klassen in Rohrleitungsbau, Elektro- und Zimmermannsarbeit gaben mir die Fähigkeiten, um die meisten Probleme zu beheben, die bei der Verwaltung einer Kultivierungsanlage auftreten können.

Welche Kurse haben Sie an der Oaksterdam University belegt, und wie haben sie Ihnen geholfen, ein besseres Verständnis für effiziente und erfolgreiche Cannabis-Kultivierung zu erlangen?

Ich besuchte die Oaksterdam University im Jahr 2015. Ich belegte die Kultivierungs-Kurse Level I und Level II. Diese Kurse gaben mir eine solide Grundlage für Pflanzengesundheit und -leistung. Die Kurse zu dieser Zeit waren hauptsächlich für Heim-Anbauer konzipiert, also war der größte Vorteil, den ich durch den Besuch erlangte, die Verbindungen, die ich knüpfen konnte, von den Klassenkameraden, die ich traf, bis hin zu einigen der Lehrer, mit denen ich noch heute in Kontakt stehe!

Bevor Sie GreenStar gründeten, welche Rollen hatten Sie zuerst in der Cannabis-Industrie inne, und wie sahen Sie die Industrie in diesen frühen Jahren evolvieren?

Ich zog 2011 nach CO und begann sofort, in einem Hydrokultur-Shop zu arbeiten. Dies war eine unglaubliche Lernerfahrung, weil ich die Gelegenheit hatte, die Köpfe aller Anbauer zu durchforsten, die hereinkamen, um Anbauzubehör zu kaufen. Von dort aus begann ich in einer Kultivierungsanlage als Trimmer und wurde schnell zum Anbauer befördert. Ich wechselte zwischen 7 verschiedenen Kultivierungsanlagen in Denver von 2014 bis 2018. Ich habe alles getan, von der Reinigung von Böden bis zur Reinigung von Reservoirs, von Bauarbeiten bis zur Pflanzenarbeit und begann schließlich, eine Anlage im Jahr 2017 zu verwalten. Die Cannabis-Industrie hat sich von diesen frühen Tagen enorm verändert! Der größte Wandel, den ich gesehen habe, ist die Automatisierung und die Entwicklung von Steuerungsplattformen, um die Kultivierung effizienter zu machen. Eine weitere große Veränderung war der Preisdruck für Kultivierungen. Von 3000 $ pro Pfund im Jahr 2014 auf 500 $ pro Pfund im Jahr 2018, es war eine drastische Veränderung und zwang viele Anbauer, ihre Türen zu schließen. Heute sind effiziente Prozesse, Workflows und Automatisierung der Schlüssel zu einem profitablem Kultivierungs-Geschäft.

Was hat Sie dazu bewogen, GreenStar Cultivation Services zu gründen? Welche gängigen Kultivierungsprobleme haben Sie bemerkt, die Sie mit GreenStar lösen wollten?

In den 10 Jahren vor der Gründung von GreenStar Cultivation Services sah ich viele Kultivierungsanlagen scheitern, weil sie schlecht geplant und verschwenderisch waren. Ich sah, wie immer mehr Anlagen innerhalb des ersten Jahres nach der Eröffnung scheiterten, weil sie falsch beraten worden waren, was das Design der Anlage und die notwendige Ausrüstung für den Betrieb und die Wartung betraf. Ich wollte den Menschen helfen, Geld zu sparen, indem ich sie richtig beriet, wie man eine Kultivierungsanlage für den effizientesten Workflow entwirft, und ihnen Auswahlmöglichkeiten für die Ausrüstung und Steuerung bot.

Welche waren einige der besten Kultivierungserfolge, die Sie und GreenStar ermöglicht haben?

GreenStar Cultivation Services hat mit mehreren Kultivierungsanlagen im ganzen Land zusammengearbeitet, um die Ernte, die Blütenqualität und die Kultur zu verbessern. Ich schließe Kultur ein, weil ich glaube, dass mindestens 50 % der Anlagen, die scheitern, wegen der Mitarbeiterkultur scheitern. Mein Coaching-Hintergrund hat es mir ermöglicht, Teams zu bilden, die nach meinem Vertragsende erfolgreich sein können. Es gibt ein Sprichwort, das ich mehrmals gehört habe: “Menschen > Pflanzen > Profit”, wenn man sich um die Menschen kümmert und sie befähigt, werden sie sich um die Pflanzen kümmern und dann wird man profitieren!

Welche logistischen Probleme und häufig auftretenden Probleme müssen größere Anlagen (100.000 Quadratfuß oder mehr) berücksichtigen und damit umgehen, die kleinere, handwerkliche Cannabis-Anlagen nicht so sehr haben? Welche sind die besten Lösungen für all diese Probleme?

Die Terminplanung und die Einhaltung der Terminplanung sind der größte Unterschied zwischen großflächigen und handwerklichen Kultivierungen. Großflächige Kultivierungsanlagen sind produktionsbasiert, also ist ein konstanter Fluss zwischen Wachstumsstadien und konstanten Ernten entscheidend für den Erfolg. Wenn es keinen Ernteterminplan gibt, ist es unmöglich, den Umsatz vorherzusagen und fundierte Entscheidungen zu treffen. Wenn es keinen Klonterminplan gibt, werden Erntetermine verpasst und Umsatzprognosen werden verzerrt. Auch die Pflanzenzahlen allein für größere Anlagen ändern die Art und Weise, wie Dinge geplant werden. Eine handwerkliche Anlage kann ein paar hundert Klone in ein paar Stunden mit 1 oder 2 Personen schneiden, aber eine großflächige Anlage, die Tausende von Klonen schneiden muss, benötigt mehr Personal und möglicherweise mehrere Tage, um die Aufgabe abzuschließen. Hier kann die Terminplanung und die Einhaltung der Terminplanung eine Anlage machen oder brechen.

Als jemand, der in mehreren Bundesstaaten gearbeitet hat, von Massachusetts bis Nevada, was sind die größten Unterschiede in den Regeln und Vorschriften zwischen all diesen Bundesstaaten? Haben einige Bundesstaaten Vorteile gegenüber anderen?

Auf der Kultivierungsseite hat jeder Bundesstaat eine andere Liste zugelassener Pestizide. Jeder Bundesstaat hat eine andere Schwelle für Mikroben, Schwermetalle und Pestizide, die im Endprodukt erlaubt sind. Ich bin sehr froh, Erfahrungen in MA und NV gesammelt zu haben, da sie die strengsten Vorschriften für diese Dinge haben, also weiß ich, dass die Blüten, die wir anbauen, die Vorschriften in jedem anderen Bundesstaat erfüllen werden! Auf der Einzelhandelsseite gibt es einige Unterschiede in den Vorschriften. NV erlaubt keine Verkaufsstellen im Deli-Stil in den Apotheken. Das bedeutet, dass alle Produkte verpackt sein müssen und die Verbraucher die Produkte nicht riechen oder berühren können, bevor sie sie kaufen. Ich glaube, dass dies dazu geführt hat, dass die Verbraucher Produkte aufgrund des THC-Gehalts und der Erntedaten kaufen. Dies schadet den Anbauern und der Branche als Ganzes, da wir nicht ermutigt werden, schwach testende Sorten anzubauen, und ermutigt werden, die Trocknungs- und Reifungsstadien zu beschleunigen, um die Produkte schneller auf die Regale zu bringen. Ich würde gerne mehr Verkaufsstellen im Deli-Stil sehen, da ich glaube, dass dies viele großartige Sorten zurückbringen wird, die schwach testen, aber dennoch großartige Effekte haben.

Als jemand, der 5 Jahre in der Cannabis-Industrie in Las Vegas gearbeitet hat, wollte ich fragen, welche Vorteile Sie der Cannabis-Industrie in Las Vegas gegenüber anderen Städten und Bundesstaaten, in denen Sie gearbeitet haben, zuschreiben. Bietet der massive Tourismus, den die Stadt für Geschäfts- und Vergnügungszwecke erlebt, einen zusätzlichen Vorteil für die Stadt?

Ich denke, dass der Tourismusverkehr einen leichten Vorteil hat, aber NV macht es sogar schwer, indem sie keine Apotheken auf dem Strip erlauben. Touristen müssen ein Uber nehmen, um zu den Geschäften zu gelangen, oder online einkaufen und die Produkte liefern lassen. Ich denke, dass es den Verkauf und die Steuereinnahmen erhöhen würde, wenn Geschäfte auf dem Strip erlaubt wären.

Mein Lieblingsteil der NV-Cannabis-Industrie ist die Größe und die Menschen. Die Cannabis-Industrie hier ist sehr klein, also war es viel einfacher, andere Industriearbeiter zu treffen und Bindungen zwischen anderen Anbauern im Bundesstaat zu knüpfen. Es gibt nur 40 oder so Anbauer im ganzen Bundesstaat und die Mehrheit davon ist in Las Vegas, also kennt jeder jeden und es gibt eine großartige Gruppe von Anbauern, die saubere, hochwertige Produkte fördern.

Welche aufregenden zukünftigen Pläne haben Sie für sich und GreenStar? Wie sehen Sie die Zukunft der Nevada-Industrie?

Ich bereite mich darauf vor, GreenStar Flower in diesem Jahr zu starten! Dies war ein Traum von mir, seit ich vor meiner Übersiedlung nach CO war. Ich werde meine eigene Marke von Blüten haben, die von meinem Team und mir angebaut wird. Ich freue mich darauf, mit Züchtern zusammenzuarbeiten, um einzigartige Genetik für den Vegas-Markt zu kuratieren!

Vielen Dank, dass Sie uns, Drew, beigetreten sind! Für weitere Informationen über GreenStar besuchen Sie bitte deren Website.