Massachusetts Cannabis Bulletin hält Online‑Rabattanzeigen verboten

Die Abteilung für Ermittlungen und Durchsetzung der Massachusetts Cannabis Control Commission hat am 25. September 2026 ein Bulletin an alle lizenzierten Marihuana‑Einrichtungen herausgegeben, in dem klargestellt wird, dass Kapitel 65 des Gesetzes von 2026 keine Werbe‑ oder Rabattgenehmigungen für Lizenznehmer-Websites oder Online‑Menüs erweitert hat und dass die Übermittlung eines reduzierten oder werblichen Preises über ein Online‑Menü weiterhin als verbotene Werbung gilt, bis auf Weiteres.

Die Abteilung schrieb, dass sie das Bulletin herausgab, nachdem die Kommission Anfragen von Lizenznehmern zu Änderungen der zulässigen Werbepraxis seit Inkrafttreten des Gesetzes erhalten hatte. Laut Bulletin wurde die Kommission zudem von verschiedenen Lizenznehmern mit offenen Werbemängeln darüber informiert, dass sie die festgestellten Mängel auf ihren öffentlich zugänglichen Websites nicht entfernen würden, bis alle Marihuana‑Einzelhändler konform sind, oder weil die Lizenznehmer der Ansicht waren, dass Kapitel 65 die zulässigen Werbeaktivitäten im Zusammenhang mit Websites und Online‑Menüs geändert habe.

Das Bulletin weist Lizenznehmer an, sicherzustellen, dass alle Werbe‑ und Marketingmaßnahmen, die von einem Lizenznehmer oder in dessen Auftrag, einschließlich durch Dritte, durchgeführt werden, den Bestimmungen von 935 CMR 500.105(4), der Regelung für Werbung im Freizeitgebrauch, entsprechen. Es verweist auf G.L. c. 94G, G.L. c. 94I, 935 CMR 500.00 und 935 CMR 501.000 als das maßgebliche gesetzliche und regulatorische Rahmenwerk.

Was Kapitel 65 geändert hat und was nicht

Kapitel 65 des Gesetzes von 2026, ein Gesetz zur Modernisierung der Cannabisgesetze des Commonwealth, wurde am 19. April 2026 als Notfallgesetz verabschiedet; die ursprüngliche Gesetzgebung war H.5350. Abschnitt 21 des Gesetzes änderte G.L. c. 94G, § 4, indem er die Klausel einfügte, dass „die Kommission Werbung, Marketing und Markenbildung von Verkäufen, Rabatten und Kundenbindungsprogrammen innerhalb einer Marihuana‑Einrichtung oder über eine Opt‑in‑E‑Mail‑Liste zulassen kann.“

Laut Bulletin gab diese Änderung der Kommission die Möglichkeit, begrenzte Werbeaktivitäten innerhalb einer Marihuana‑Einrichtung oder über eine Opt‑in‑E‑Mail‑Liste zu erlauben, jedoch wurden keine Werbe‑ oder Rabattgenehmigungen für Websites von Lizenznehmern erweitert und die Compliance‑Richtlinie wurde kurzfristig nicht wesentlich geändert. Die Kommission stellt fest, dass das Personal die Einhaltung von Werbevorschriften bereits danach beurteilt, wie Informationen an die Verbraucher übermittelt werden, einschließlich der Frage, ob eine Kommunikation über Opt‑in‑Formulare oder personalisierte Kanäle wie Newsletter oder E‑Mail‑Listen erfolgt, für die sich Verbraucher ausdrücklich anmelden und die sie gezielt anfordern.

Das Bulletin reproduziert 935 CMR 500.105(4)(b)20, das Werbung über die Vermarktung kostenloser Werbeartikel verbietet, einschließlich Geschenken, Werbegeschenken, Rabatten, punktebasierten Belohnungssystemen, Kundenbindungsprogrammen, Gutscheinen sowie kostenlosem oder gespendetem Marihuana, außer wenn dies durch 935 CMR 500.105(4)(a)9 anderweitig gestattet ist, und mit Ausnahme von Marken‑Take‑away‑Taschen, die von einer Marihuana‑Einrichtung zum Nutzen der Kunden nach Abschluss eines Einzelhandelskaufs bereitgestellt werden.

Nach den im Bulletin erneut definierten Begriffen ist Werbung eine Form der Marketingkommunikation, die eine gesponserte, nicht‑personalisierte Botschaft verwendet, um einen Markennamen, ein Markenprodukt, eine Dienstleistung, ein Produkt oder eine Idee zu verkaufen oder zu bewerben. Eine Anzeige ist eine öffentliche Kommunikation, die dazu dient, Kunden zu gewinnen oder Markenloyalität aufzubauen, und sie kann vom Lizenznehmer selbst oder von einem Dritten im Auftrag des Lizenznehmers gesponsert werden; nicht‑personalisierte Botschaften, die an Verbraucher gerichtet sind, die die Kommunikation nicht angefordert haben und die kein Opt‑out ermöglichen, gelten ebenfalls als Werbung. Eine Kommunikation wird personalisiert, statt Werbung, wenn ein Verbraucher ausdrücklich verlangt, Informationen vom Lizenznehmer zu erhalten, oder wenn ihm Informationen persönlich nach Betreten einer Marihuana‑Einrichtung bereitgestellt werden. Eine minimale Interaktion qualifiziert nicht: Die Überprüfung, dass ein Besucher über ein Altersgate auf der Website älter als 21 Jahre ist, oder das Trennen von Rabatten in einen separaten Teil der Website des Lizenznehmers, in dem Verbraucher bestätigen, die Preisliste abzurufen, macht die Kommunikation nicht zu einer personalisierten, so das Bulletin.

Durchsetzungsstrategie und verbleibende Spielräume

„Bis auf Weiteres gilt: Wenn ein Lizenznehmer einen reduzierten oder werblichen Preis über seine Online‑Menüs übermittelt, handelt er werblich“, heißt es im Bulletin. Das Kommissionspersonal hat Lizenznehmer bereits gerügt und wird dies weiterhin tun, weil sie das vom Bulletin als verbotene Formulierung oder Handlung bezeichnete Vokabular verwenden, darunter Sale, Discount, Special, Promos/Promotional Offer, Special offer, X % off, das Durchstreichen höherer Preise neben einem neuen Preis sowie Buy X get X free. Die Verwendung anderer Begriffe mit derselben Wirkung, also die Bewerbung eines Rabatts, schützt den Lizenznehmer nicht vor einer Verwarnung, schrieb die Abteilung.

Lizenznehmer dürfen weiterhin die Preise für Marihuana und Marihuana‑Produkte, die zum Verkauf stehen, anpassen oder aktualisieren, und diese Preise können in einer Preisliste oder auf der Website des Lizenznehmers gemäß 935 CMR 500.105(4)(a)6 dargestellt werden, so das Bulletin. Lizenznehmer dürfen zudem Kaufprogramme oder Bündelpreise anbieten, sofern das Angebot nicht in einer Weise kommuniziert wird, die Marihuana oder Marihuana‑Produkte als kostenlos, reduziert oder werblich darstellt.

Die medizinischen Marihuana‑Vorschriften unter 935 CMR 501.000 verbieten Medizinischen Marihuana‑Einrichtungen nicht, Rabatte, Sonderangebote, Gutscheine oder andere Preisnachlässe für medizinisches Marihuana und Marihuana‑Produkte, die Patienten angeboten werden, zu bewerben, so der Bulletin. Er definiert Ko‑lokalisierte Marihuana‑Operationen als eine Medizinische Marihuana‑Einrichtung, die unter einer Lizenz nach 935 CMR 501.000 betrieben wird, und eine Marihuana‑Einrichtung, die unter mindestens einer Lizenz für den Freizeitgebrauch nach 935 CMR 500.000 am selben Standort tätig ist – eine Kategorie, die Anbau‑, Produkt­herstellungs‑ und Einzelhandelslizenzen umfasst, jedoch keine anderen Lizenztypen für den Freizeitgebrauch. Ko‑lokalisierte Operationen dürfen ebenfalls Rabatte und Sonderangebote für medizinisches Marihuana und Marihuana‑Produkte, die Patienten zum Einzelverkauf angeboten werden, bewerben, müssen jedoch sicherstellen, dass jeder beworbene oder vermarktete Rabatt, Verkauf oder sonstige Preisnachlass eindeutig als ausschließlich für medizinische Produkte für Patienten gilt und nicht für Konsumenten des Freizeitgebrauchs angeboten wird.

Der Bulletin erinnert die Branche zudem daran, dass politische Diskussionen erst dann Praxis werden, wenn sie durch Regulierung umgesetzt werden, und dass vorgeschlagene Änderungen zu Themen wie Tests, Lizenzierungsprozessen und Agentenregistrierung so lange gelten, bis sie durch neue Vorschriften ersetzt werden. Verstöße gegen das staatliche Marihuana‑Gesetz, einschließlich der Durchführung verbotener Werbeaktivitäten, können laut Bulletin zur Verhängung von Geldbußen oder bis zur Aussetzung bzw. zum Entzug einer Lizenz nach 935 CMR 500.450(3) und (13) sowie 935 CMR 501.450(3) und (13) führen.

Am 16. September 2026 ankündigte die Kommission eine Reihe öffentlicher Sitzungen, die am 17. September 2026 beginnen und das, was sie als einen der größten Versuche zur Modernisierung der Cannabis‑Vorschriften in der Geschichte der Kommission beschrieben haben, umfassen. Zu den Themen gehören Testprotokolle für Cannabis, Lizenzierung von medizinischem Marihuana und Schulungen für registrierte Vertreter. Die neue Regulierungsrunde ist die dritte im Jahr 2026, nach der Verlängerung der Exklusivität von Lieferlizenzen im März und den im September erlassenen Notfallvorschriften, die die Obergrenzen für Einzelhandelsbeteiligungen erhöhten, wie in Kapitel 65 gefordert; die Mitteilung stellt zudem fest, dass Kapitel 65 die Verpflichtung zur vertikalen Integration für medizinische Marihuana‑Einrichtungen aufgehoben hat. Werbe‑, Marketing‑ und Treueprogramm‑Regeln stehen auf der Agenda für Sitzungen, die bis Ende 2026 geplant sind, und die Kommissare beabsichtigen, in einer öffentlichen Sitzung im Dezember über drei Entwürfe von Vorschriften abzustimmen, gefolgt von einer öffentlichen Kommentierungsphase, einer öffentlichen Anhörung Anfang 2027 und einer endgültigen Abstimmung im März, so die Mitteilung.

Abschnitt 65 von Kapitel 65 verlangt gesondert, dass die Kommission innerhalb von einem Jahr nach dem Inkrafttreten des Gesetzes die erforderlichen Vorschriften erlassen oder ändern muss, um mit dem Gesetz in Einklang zu stehen.