Michael Cooper, Managing Member bei MadisonJay Solutions – Interview-Serie

Unabhängig von der Branche oder dem Bundesland, in dem ein Unternehmen tätig ist, ist es von entscheidender Bedeutung, alle staatlichen Cannabis-Vorschriften einzuhalten. In fast jedem Markt stimmen Branchenfachleute darin überein, dass Regulierungsbehörden berüchtigt streng sind. Eine Nichteinhaltung kann teuer werden – über exorbitante Gebühren und Bußgelder hinaus. Selbst eine geringfügige Nachlässigkeit, wie einige falsch beschriftete Pflanzen in einem Anbauzimmer oder einige fehlende Proben in einem Testlabor, kann erhebliche Strafen und weitere regulatorische Maßnahmen auslösen.

Um die Bedeutung der Einhaltung von Vorschriften in den einzelnen Bundesländern und die Ähnlichkeiten zwischen Alkohol- und Cannabis-Regulierung zu diskutieren, sprach mycannabis.com mit Michael Cooper, Managing Member bei MadisonJay Solutions.

Welche waren die Hauptbereiche des Rechts, die Sie während Ihres Studiums an der Harvard Law School studierten? Was interessierte Sie an der Erforschung dieser Rechtsbereiche im Besonderen?

Eine der großartigen Dinge über einen Ort wie die Harvard Law School ist, dass man mit einer breiten, allgemeinen Ausbildung abschließt. Da Ihre Kommilitonen in allen Bereichen des Rechts tätig sein werden, konzentriert sich die HLS nicht auf einen bestimmten Bereich. Für Bereiche, die sich schnell entwickeln (und nach dem Abschluss weiterentwickeln), wie Cannabis, ist diese allgemeine Ausbildung sehr hilfreich.

Zugleich bietet die Harvard Law School eine fantastische Gelegenheit, nicht nur von den führenden Akademikern in einem bestimmten Fach, sondern auch von Praktikern zu lernen. Als ich Mergers & Acquisitions studierte, war der Professor einer der einflussreichsten Richter des Landes in Fragen der Corporate Governance in Delaware. Als ich Antitrust studierte, war der Professor ein führender Appellationsgerichtsrichter, der in diesem Bereich gleichermaßen einflussreich war. Als ich Sportrecht studierte, hatten wir nicht nur einen Professor, der in der Privatpraxis an der Spitze des Fachgebiets stand, sondern er lud auch häufig Gastredner ein, die über ihre Anforderungen an Werbeverträge sprechen konnten.

Die Harvard Law School bietet eine großartige juristische Ausbildung, aber mein Weg hat auch die Bedeutung hervorgehoben, praktisch über das Recht nachzudenken und zu verstehen, wie diese Regeln nicht nur in der Theorie, sondern auch in der realen Welt angewendet werden.

Wie hat Ihre Erfahrung als Rechtsreferendar bei einem Richter am Berufungsgericht für den fünften Bezirk dazu beigetragen, dass Sie ein tieferes Verständnis Ihrer Rechtsbereiche erlangten als jede andere Erfahrung?

Wenn man mit fast jedem Anwalt spricht, der das Privileg hatte, für einen Richter zu arbeiten, wird man hören, dass es die beste mögliche Ausbildung für einen jungen Anwalt ist. Die Rechtsausbildung lehrt die Theorie des Rechts, aber die Tätigkeit als Rechtsreferendar ermöglicht es, zu verstehen, wie die brillanten, hart arbeitenden Richter des Landes diese Rechtstheorie in Entscheidungen umsetzen. Die Entscheidungen zu sehen, wie sie getroffen werden, und zu verstehen, wie verschiedene Richter die schwierigsten Rechtsfragen angehen, ist eine faszinierende und einzigartige Möglichkeit, als junger Anwalt ausgebildet zu werden.

Wie hat Ihre Erfahrung bei Cravath, Swaine & Moore LLP Ihre Fähigkeiten und Strategien bei der Arbeit mit Regulierungsbehörden gestärkt? In welchen Branchen arbeiteten Ihre Kunden hauptsächlich und wie änderten sich Ihre Aufgaben und Erwartungen je nach Branche?

Cravath ist bekannt als eine der angesehensten Anwaltskanzleien des Landes und aus gutem Grund. Sie und Ihre Kollegen werden von den führenden Unternehmen des Landes für die schwierigsten Probleme beauftragt und müssen unermüdlich daran arbeiten, sie zu lösen.

Cravath-Anwälte sind Generalisten; die Spezialität besteht darin, “Bet-the-Company”-Fälle zu bearbeiten, ob es sich um einen pharmazeutischen oder einen Glücksspielkunden handelt. Eine Sache, die dadurch geschieht, ist, dass Ihre Fähigkeit, das Rauschen auszublenden und handhabbare Ratschläge zu geben, die zum Kern der Sache gehen, geschärft wird. In einer Branche, die so viele konkurrierende externe Überlegungen hat, ist diese Erfahrung unschätzbar. Natürlich ist diese Konzentration auf der Kundenseite genauso wichtig wie bei der Arbeit mit Regulierungsbehörden. Es ist wichtig, zu verstehen, was wichtig ist und was nicht, und es klar zu vermitteln, und das ist genauso wichtig bei einem staatlichen Cannabis-Regulator wie es früher in meiner Karriere bei der DOJ oder der SEC der Fall war.

Letztendlich ist es auch eine gute Erinnerung, für Ihre Kunden ansprechbar und präsent zu sein. Selbst wenn die finanziellen Einsätze nicht neunstellig sind, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, wie hoch die Einsätze für Ihren Kunden sind. Wenn ein Kunde ein Problem hat, müssen Sie es wie ein Top-Priority behandeln, denn es ist zweifellos ein Top-Priority für ihn.

Wie hat Ihre Erfahrung bei Cravath und die Verteidigung von Kunden gegen Regulierungsbehörden sich ausbezahlt, als Sie bei der National Cannabis Industry Association tätig waren? Wie hat diese Rolle Ihr Wissen über Politikgestaltung und -planung erweitert?

NCIA ist an der Spitze einer so bedeutungsvollen Bewegung. Doch die Reform der Cannabinoid-Politik ist auch ein sich schnell bewegendes Thema, bei dem neue Märkte kontinuierlich eröffnet werden und das Fehlen einer Bundesreform neue Schmerzpunkte schafft. Ähnlich wie meine Arbeit bei Cravath ist der Schlüssel in Washington, ob man mit einem Regulator oder einem Kongressbüro zusammensitzt, darin, die Auswirkungen kleiner Details greifbar zu machen. Man hat es mit intelligenten, hart arbeitenden Personen zu tun, aber Personen, die eine außergewöhnlich breite Palette von Verantwortlichkeiten haben. Es ist unsere Aufgabe auf der Politikseite, zu erklären, warum etwas wichtig ist und wie unterschiedliche Ansätze die Ziele am besten erreichen können.

Basierend auf Ihrer Erfahrung mit der Alkoholindustrie und -unternehmen, welche Ähnlichkeiten gibt es zwischen Alkohol und der Cannabis-Industrie? Angesichts der Tatsache, dass beide für die meisten Menschen zum Kauf zugänglich sind, welche wichtigen Lektionen könnten Cannabis-Unternehmen von Alkohol-Unternehmen lernen?

Wenn man über den Adult-Use-Markt spricht, sind beide hoch regulierte Produkte, die von verantwortungsvollen Erwachsenen in sozialen Kontexten verwendet werden. Langfristig erwarte ich eine größere Konvergenz zwischen diesen Regulierungsstrukturen, sodass die Entscheidungsfindung von den Verbraucherpräferenzen getrieben wird und nicht von einem regulatorischen Daumen auf der Waage.

Wenn man über Lektionen aus der Alkoholbranche spricht, gibt es viele, angesichts der vielen Jahrzehnte nach der Prohibition. Aus Verbrauchersicht ist es immer wichtig, Produkte anzubieten, die den Verbrauchererwartungen entsprechen. Deshalb sind regulierte Märkte so wichtig. Wenn man auf die regulatorische Seite schaut, ist eine Sache, die in der Alkoholbranche sehr erfolgreich war, die Schaffung von Möglichkeiten für Verbraucher, sich zu sozialisieren und diese Produkte gemeinsam zu genießen. Das ist ein Bereich, in dem die Cannabis-Regulierung weiterentwickelt werden muss, um den Verbraucherbedarf und -präferenzen zu erfüllen, da es in vielen Märkten noch nicht existiert. Aus Unternehmenssicht ist ein verwandter Schlüssel das Verständnis des Verbrauchers, die Angebot von differenzierten Produkten, die den Verbrauchern entsprechen, und die Schaffung von Marketing, das (in diesen hoch regulierten Bereichen) erklärt, warum ein bestimmtes Produkt mit einem bestimmten Verbraucher übereinstimmt.

Welche sind die häufigsten regulatorischen und rechtlichen Probleme, mit denen die Cannabis-Unternehmen, mit denen Sie bei MadisonJay Solutions zusammenarbeiten, zu tun haben? Ändern sich diese Probleme in ihrer Häufigkeit je nach Bundesland, in dem sich der Kunde befindet?

Die größte Frage, die wir bei MadisonJay erhalten, ist, wie wir unseren Kunden helfen können, glaubwürdige regulatorische Strategien für die Zukunft aufzubauen? Mit anderen Worten, in jeder Branche müssen Unternehmen glaubwürdige Geschäftsstrategien haben, um erfolgreich zu sein. Aber in einem hoch regulierten Bereich wie diesem, in dem Produkte oder Formen der Werbung in einem Markt oder Kanal erlaubt sein können, aber in einem anderen nicht oder heute erlaubt sind, aber in Zukunft unwahrscheinlich erlaubt sein werden, ist es unerlässlich, dass Betreiber eine glaubwürdige regulatorische Planung für die Zukunft haben.

Welche werden die größten rechtlichen und politischen Auswirkungen sein, die aus der jüngsten teilweisen Umklassifizierung resultieren? Wie denken Sie, dass die FDA die Cannabis-Industrie regulieren wird? Oder wird es eine andere dreibuchstabige Behörde sein, die diese bundesweit registrierten Unternehmen regulieren wird?

Die Umklassifizierung und ihre Auswirkungen sind noch immer in vollem Gange. Aber es ist klar, dass es je nach “Was” und “Wie” der endgültigen Lösung Chancen in einigen Bereichen geben wird. Was kluge Betreiber heute tun, ist, Pläne zu entwickeln, die es ihnen ermöglichen, in verschiedenen möglichen zukünftigen regulatorischen Landschaften zu gedeihen und diese Chancen zu nutzen. Ein Punkt, den wir unseren Kunden und politischen Entscheidungsträgern vor Augen führen, ist, dass es nicht möglich ist, stillzustehen, weil man die Chancen, die die Konkurrenz nutzt, nicht ignorieren kann, weil der Markt es nicht zulässt.

Welche weiteren bundesweiten und staatlichen Cannabis-Reformen sind noch erforderlich?

Der Trend ist hier klar: Die Prohibition von Cannabinoiden fällt. Es wurden enorme Fortschritte erzielt, aber es gibt noch viel zu tun. Einer der Gründe, warum ich meine politische Rolle bei der NCIA so sehr genieße, ist, dass dieses Fenster für Fortschritte jetzt offen ist. Und es gibt eine echte Chance, es richtig zu machen, insbesondere wenn wir die Lektionen aus diesen staatlichen Märkten hervorheben und vermeiden, das Rad neu zu erfinden, wenn es nicht notwendig ist.

In Bezug auf Beispiele für spezifische Reformen glaubt die NCIA, dass die Umklassifizierung von medizinischem Cannabis ein bedeutendes und lang überfälliges Ergebnis war. Allerdings glauben wir, dass diese Behandlung auf alle Cannabis-Produkte, einschließlich Adult-Use, ausgeweitet werden muss. Die NCIA setzt aktiv eine mehrschichtige Strategie um, um dies zu verwirklichen.

Natürlich ist die Form der Umklassifizierung von großer Bedeutung. Wir waren erfreut, dass die Umklassifizierungsanordnung für medizinisches Cannabis eine rückwirkende Entlastung von 280E vorsah, eine Frage, die die NCIA in den Mittelpunkt der nationalen Diskussion gestellt hat, weil sie für die Branche so bedeutsam ist. Wenige Dinge würden kleinen Adult-Use-Unternehmen und Gleichheitsbetreibern größere finanzielle Erleichterung verschaffen als die Rückwirkung von 280E. Das ist ein perfektes Beispiel dafür, wie eine wichtige Idee von einer NCIA-Politikposition zu einem NCIA-Weißbuch und schließlich in die Umklassifizierungsanordnung aufgenommen wird.

Im weiteren Sinne konzentrieren wir uns auf die Erreichung einer umfassenden Reform. Sie sollte wie jedes andere Unternehmen behandelt werden. Das bedeutet Zugang zu Banken, aber auch Zugang zu Kapital. Es bedeutet den Schutz der Mitarbeiter dieser Unternehmen, die auf die Wünsche der staatlichen Wähler reagieren, vor Strafen, wenn sie sich um Dinge wie eine Hypothek für ein Haus bemühen. In Kürze arbeitet die NCIA unermüdlich für die Branche, weil Untätigkeit so reale Kosten für die Männer und Frauen im ganzen Land hat, die die Last der Untätigkeit tragen.

Vielen Dank, dass Sie uns begleitet haben, Michael! Für weitere Informationen über MadisonJay besuchen Sie bitte deren Website.

There is no missing continuation. The translation is complete.