Niklas Kouparanis, CEO und Mitbegründer von Bloomwell Group – Interviewreihe

Dieses Interview mit Niklas Kouparanis, CEO und Mitbegründer von Bloomwell Group, wurde erstmals am 4. Mai 2022 veröffentlicht. Es dokumentiert seine Erwartungen, bevor Deutschland sein Cannabis‑Gesetz verabschiedete. Vorhersagen über einen landesweiten kommerziellen Markt für den Freizeitgebrauch Anfang 2024 sind historische Prognosen und keine Beschreibung des Marktes, der anschließend eröffnet wurde.

Kontext zum Lesen des Interviews von 2022

Deutschland hat anschließend den begrenzten Besitz für Erwachsene, den privaten Anbau und lizenzierten nichtkommerziellen Anbausverbänden erlaubt. Dieser Rahmen hat den unten vorgestellten landesweiten Freizeit‑Einzelhandelsmarkt nicht etabliert. Das Bundesgesundheitsministerium erklärt die aktuellen Regelungen.

Die im Interview genannte Zahl von 4,7 Milliarden € ist eine Projektion von Staatseinnahmen und Einsparungen, die dem Ökonomen Justus Haucap zugeschrieben wird, und kein gemessener Jahreswert des europäischen Cannabismarktes. Unternehmensgröße, Patientenzahlen, Finanzierungsangaben und relative Daten in den Antworten beschreiben den Zeitraum des Interviews.

MyCannabis sprach mit Kouparanis über seine Karriere, die Fundraising‑Aktivitäten von Bloomwell und die regulatorischen Änderungen, die er sich erhoffte.

Das Originalinterview

Als Einstieg, wie hat Ihr Karriereweg Sie in die Cannabis‑Branche geführt?

Ich wusste schon immer, dass ich nicht für jemand anderen arbeiten, sondern etwas Eigenes schaffen wollte. Mein akademischer Hintergrund ist ein Master of Science in Management mit Schwerpunkt Strategie und Beratung. Ich baue seit über fünf Jahren Cannabis‑Unternehmen in Deutschland auf. Zusammen mit meiner Schwester und Mitbegründerin von Bloomwell Group, Anna‑Sophia Kouparanis, gehören wir zu den ersten Unternehmern im Land, die erfolgreich im medizinischen Cannabismarkt Fuß gefasst haben. Jetzt bereiten wir uns auf den Freizeit‑Markt vor.

Sie sind Mitbegründer von Bloomwell, dem größten Unternehmen im deutschen Cannabismarkt. Worauf führen Sie Ihren Erfolg zurück?

Sie haben kürzlich eine Seed‑Finanzierungsrunde von über $10 million abgeschlossen. Können Sie erläutern, wie dieser Deal zustande kam und wie Sie die Mittel einsetzen wollen?

Als wir diese Finanzierungsrunde im Oktober 2021 abschlossen, war sie die bislang öffentlich bekannte höchste Seed‑Investition für ein europäisches Medizin‑Cannabis‑Unternehmen. Der Hauptinvestor ist der US‑Wachstumskapitalgeber Measure 8 Venture Partners, Spezialist für Investitionen in die Cannabis‑Branche. Zu den weiteren Investoren zählen Business Angel Dr. Reinhard Meier, der erneut über seinen Venture‑Capital‑Investors‑Fonds investiert; Herr Weber von FPS, der Bloomwell rechtlich beriet; sowie Boris Jordan von Curaleaf, der ebenfalls als Vorstandsmitglied benannt wurde. Im Zusammenhang mit dieser Ankündigung positioniert sich die Bloomwell Group, zu der Algae Care gehört, Europas führendes Telemedizin‑Unternehmen für medizinisches Cannabis mit mehr als 7.500 Patienten, als Holdinggesellschaft, um Cannabis‑Unternehmen zu gründen, zu investieren oder zu übernehmen.

Mit dieser erfolgreichen Finanzierungsrunde revolutionieren wir das Gesundheitswesen durch Digitalisierung und machen medizinisches Cannabis sowie andere Naturmedizin zugänglicher denn je. Unsere Portfoliounternehmen können sich auf einen Direkt‑zu‑Patient‑Ansatz konzentrieren und künftig auf einen verbraucherzentrierten Ansatz entlang der gesamten Wertschöpfungskette des medizinischen Cannabis, mit Ausnahme des Anbaus. Und wir sind noch lange nicht fertig. Diese erste Runde wurde durchgeführt, bevor der Freizeit‑Markt für Deutschland genehmigt war. Die Bloomwell Group sammelt nun weitere Mittel, um sich für den bevorstehenden Start des Freizeit‑Marktes in eine Spitzenposition zu bringen.

Neben der Tatsache, dass wir das erste deutsche Telemedizin‑Unternehmen für medizinisches Cannabis sind, investieren wir auch in reine vertikale Integration, Apotheken‑Teaser, Produktbeschaffung und -entwicklung, besseren Zugang zu Verschreibungen/Behandlungen und schnelle Lieferdienste. Die Ära des Cannabis als Konsumprodukt beginnt jetzt und Bloomwell steht an vorderster Front. Wir definieren die Cannabis‑Branche neu und schreiben ein neues Kapitel ihrer Geschichte, indem wir Cannabis über seine bisherige alleinige Funktion als symptomlindernde Behandlung für Patienten hinausführen. Während dies weiterhin wichtig und notwendig ist, glauben wir an die Cannabiskultur. Die Pflanze ist ein Statement von Menschen, die den Mut haben, zu sich selbst zu finden und ein gehobenes, modernes und gemeinschaftsorientiertes Leben zu führen.

„Deutschland wird der größte Cannabismarkt der Welt sein. Größer als Kanada und Kalifornien zusammen.“ Wie beurteilen Sie das?

Ich stimme dieser Aussage zu, und sie basiert auf Fakten und Statistiken! Deutschland hat mehr als 82 Millionen Einwohner – das ist mehr als Kanada und Kalifornien, zwei der derzeit größten Cannabismärkte der Welt. Wenn Deutschland also Cannabis für den Freizeitgebrauch freigibt, wird es der größte Markt der Welt werden. Die zukünftige Sprache für Cannabis wird Deutsch sein, und dies wird der Vorzeigemarkt sein, sobald die Legalisierung für den Freizeitgebrauch erfolgt. Es ist sehr wichtig zu erwähnen, dass laut dem renommierten Ökonom Justus Haucap wir nach der Legalisierung eine Nachfrage von 400 Tonnen Blüten pro Jahr haben werden. Eine repräsentative eigene Umfrage zeigt, dass jeder zweite Erwachsene in Deutschland ein potenzieller legaler Cannabiskonsument ist.

Laut den neuesten Projektionen von Haucap könnte der Staat durch die Legalisierung von Cannabis in Kombination mit verschiedenen Steuereinnahmen (einschließlich Cannabisteuer) und Einsparungen (einschließlich Justiz und Strafverfolgung) jährlich einen Überschuss von 4,7 Milliarden Euro erzielen. Nach Angaben von Haucap könnten zudem 27.000 neue Arbeitsplätze geschaffen werden.

Wird Deutschland dieses Jahr Cannabis für den Freizeitgebrauch legalisieren?

Parteiführer der kommenden Regierungskoalition in Deutschland haben im November 2021 eine Einigung zur Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch erzielt, aber wir erwarten nicht, dass der Markt bis Anfang 2024 online geht. Das Gesetz selbst muss noch ausgearbeitet werden und den Bundestag (deutsches Bundesparlament) sowie den Bundesrat (Deutschlands Vertretung der Länder) auf nationaler Ebene passieren.

Was in Deutschland hinsichtlich des Zeitplans für den lizenzierten Freizeit‑Cannabismarkt wichtig sein wird, ist die Einhaltung des Völkerrechts und der von den Vereinten Nationen festgelegten Richtlinien, deren Mitglied wir sind. Dazu gehören ihre 1961 formulierten und vereinbarten Richtlinien zu Betäubungsmitteln, die besagen, dass Länder Cannabis für den Freizeitgebrauch nicht legalisieren dürfen. Es gibt zwei verschiedene Herangehensweisen: Die erste Option ist, sie zu ignorieren – das ist im Wesentlichen das, was Kanada getan hat. Eine andere Möglichkeit besteht darin, aus der UN‑Einheitskonvention, die diese Regeln übernommen hat, auszutreten und nach der Legalisierung wieder beizutreten. Wir sind in Deutschland für unsere Bürokratie und Regelbefolgung berühmt, daher erwarte ich, dass Deutschland beim Völkerrecht bleibt und die zweite Methode wählt. Es gibt ein umfangreiches Verfahren, das hierfür zu befolgen ist, sodass meine Erwartung für das lizenzierte Freizeit‑Cannabis‑Markt im ersten Quartal 2024 in Deutschland online geht.

Anstatt den legalen Markt übereilt einzuführen, ist es wichtig, gut vorbereitet zu sein und von Anfang an eine stabile Infrastruktur und Versorgung zu implementieren.

Was können andere EU-Länder aus Deutschlands Legalisierungsweg lernen?

Der deutsche Markt hat das Potenzial, zum Vorbild für einen erfolgreichen Freizeit‑Cannabis‑Markt in der gesamten Europäischen Union und weltweit zu werden, aber wir müssen die richtigen Schritte unternehmen, um den Übergang so reibungslos wie möglich zu gestalten.

Andere europäische Länder wie Malta und Luxemburg haben die Initiative ergriffen, Cannabis zu entkriminalisieren, aber nicht die vollständigen Schritte zur eigentlichen Legalisierung unternommen. Aus Deutschland werden die Länder lernen, dass der Schutz von Minderjährigen und die Produktsicherheit nur in einem vollständig legalen Markt erreicht werden können. Deutschland hat neun Grenzen im Herzen der EU und wird zu einem Paradigmenwechsel in der Cannabiregulierung führen.

Der legale Markt hängt jedoch von einer sicheren, landesweiten Cannabiversorgung ab; andernfalls behält der nicht lizenzierte Markt die Oberhand. Daher müssen Politiker der Industrie rechtzeitig ermöglichen, Cannabis legal zu produzieren oder zu importieren, zu verteilen und letztlich über stationäre Fachgeschäfte oder online an die Verbraucher zu verkaufen. Bloomwell übernimmt die Führung, um Produktqualität und -sicherheit, Erschwinglichkeit und Zugang als Säulen für den Aufbau eines erfolgreichen Marktes zu gewährleisten. Es ist sehr wichtig, dass Entscheidungsträger Branchenpioniere einbeziehen, die von Anfang an beteiligt waren, um von den Erkenntnissen des Medizinmarktes zu profitieren. Wenn die Bundesregierung gründlich arbeitet, werden wir Anfang 2024 einen legalen Cannabismarkt in Deutschland sehen.

Letzte Woche hat Michael Krawitz eine Erklärung (https://www.youtube.com/watch?v=cYZprRYZCl4) bei der UN-Plenarsitzung abgegeben, die zeigt, wie Mitgliedstaaten Freizeit‑Cannabis regulieren können, während sie das Abkommen über die Einheitskonvention einhalten. Was denken Sie, welche Auswirkungen diese „neue Interpretation“ auf die Mitgliedstaaten haben wird?

Was steht als Nächstes für Bloomwell an?

Deutschland hat das Potenzial, weltweit führend im Bereich Freizeit‑ und Medizin‑Cannabis zu werden und den Markt global zu verlagern, wobei Unternehmen über Kontinente hinweg Geschäfte tätigen, und wir werden in unserem Land weiterhin den Weg weisen. Bloomwell, das bereits Deutschlands größtes Cannabunternehmen mit 250 Mitarbeitern ist, ist der Gatekeeper für den Freizeit‑ und Medizinmarkt in Deutschland und das einzige Unternehmen, das vertikal integriert ist und über einen Direct‑to‑Consumer‑Ansatz mit Kunden interagiert.

Wir setzen die Schaffung eines vollständig integrierten Universums verschiedener cannabisbezogener Marken fort, die jeweils einen anderen Zweck erfüllen. Vom Großhandel bis Direkt an den Verbraucher, von Blüten bis Zubehör und von medizinischer Nutzung bis Lifestyle‑Konsum. Wir werden die gesamte Wertschöpfungskette weiter abdecken und neu definieren – nicht nur, weil wir es können, sondern weil es nötig ist, unseren Kunden und Geschäftspartnern ein anderes Cannabis‑Erlebnis zu bieten.

Es war mir eine große Freude, dieses Einzelgespräch mit Niklas Kouparanis, CEO der Bloomwell Group, zu führen. Leser, die den Cannabismarkt in Deutschland verfolgen möchten, sind eingeladen, ihre Website zu besuchen.