Alleiniger Cannabiskonsum steht in engem Zusammenhang mit Momenten der Einsamkeit

Cannabis wird oft als soziales Betäubungsmittel betrachtet, doch für viele junge Erwachsene ist es auch etwas, das sie allein konsumieren. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil das Umfeld, in dem Cannabis eingenommen wird, ebenso viel über die Beziehung einer Person zu der Substanz aussagen kann wie Häufigkeit oder Dosis.

Eine neu akzeptierte Studie in Addictive Behaviors Reports¹ untersuchte, wie Einsamkeit und alleiniger Cannabiskonsum von Moment zu Moment bei jungen Erwachsenen interagieren. Anstatt die Teilnehmenden zu bitten, sich zu erinnern, wie sie sich im vergangenen Monat oder Jahr gefühlt haben, verfolgten die Forschenden 59 Cannabiskonsumenten im Alter von 18 bis 25 Jahren über 15 Tage hinweg und fragten wiederholt, was sie gerade taten, ob sie kürzlich Cannabis konsumiert hatten, ob sie allein waren und wie einsam sie sich in diesem Moment fühlten.

Das Ergebnis war komplexer als die einfache Behauptung, dass Einsamkeit den Cannabiskonsum verursacht. Alleiniger Konsum und Einsamkeit traten häufig gemeinsam auf, doch die Studie fand keinen Hinweis darauf, dass Einsamkeit zuverlässig den alleinigen Konsum Stunden später vorhersagt, oder dass das alleinige Konsumieren von Cannabis nachträglich die Einsamkeit erhöht.

Diese Nuance ist wichtig, weil das junge Erwachsenenalter bereits eine Phase ist, in der Cannabiskonsum, psychische Gesundheit, Schlaf, Beziehungen und sich wandelnde soziale Umfelder häufig zusammenfallen. Aktuelle Forschung zu Cannabiskonsum bei jungen Erwachsenen hat beispielsweise ebenfalls die Schwierigkeit hervorgehoben, die Cannabis-Exposition von den emotionalen oder kognitiven Faktoren zu trennen, die ebenfalls beeinflussen können, warum jemand es konsumiert.

Alleiniger Cannabiskonsum war häufig, nicht außergewöhnlich

Die Teilnehmenden sollten nicht jeden jungen Erwachsenen, der Cannabis konsumiert, repräsentieren. Um teilzunehmen, mussten sie bereits angeben, mindestens zweimal pro Woche allein Cannabis zu konsumieren. In dieser bewusst hochfrequenten Stichprobe war alleiniger Konsum jedoch auffallend häufig.

Die Teilnehmenden hatten durchschnittlich 0,92 alleinige Cannabiskonsum‑Episoden pro Tag im Vergleich zu 0,46 sozialen Konsumepisoden. Die meisten gaben an, mindestens drei‑ oder viermal pro Woche allein zu konsumieren, und 10 % berichteten zu Studienbeginn von mehr als täglichem alleinigen Konsum.

Wichtig ist, dass alleiniger Konsum den sozialen Konsum nicht zu ersetzen scheint. Personen, die häufiger allein Cannabis konsumierten, neigten auch dazu, ihn häufiger sozial zu konsumieren. Das deutet darauf hin, dass alleiniger Konsum manchmal Teil eines breiteren Musters häufigen Cannabiskonsums sein kann, anstatt ein Hinweis darauf zu sein, dass jemand vollständig auf sozialen Konsum verzichtet hat.

Einsamkeit war mit dem Moment des Cannabiskonsums verknüpft

Das klarste Ergebnis betraf das, was Forschende affektive Einsamkeit nennen, also das unmittelbare Gefühl, einsam zu sein, im Gegensatz zu einer umfassenderen Messung sozialer Isolation.

Wenn Teilnehmende sich einsamer fühlten als üblich für sie persönlich, gaben sie eher an, während desselben Bewertungszeitraums allein Cannabis konsumiert zu haben. Pro einheitlicher Steigerung der momentanen Einsamkeit waren die Chancen für alleinigen Cannabiskonsum um 2 % höher. Teilnehmende berichteten zudem von deutlich stärkerer Einsamkeit in Momenten, die einen alleinigen Cannabiskonsum beinhalteten.

Das könnte scheinbar eine einfache Selbstmedikations‑Erklärung unterstützen: Jemand fühlt sich einsam und konsumiert daraufhin allein Cannabis, um damit umzugehen. Die Zeitdaten unterstützten jedoch keine solch klare Abfolge.

Einsamkeit bei einer Bewertung sagte den alleinigen Cannabiskonsum bei der nächsten Bewertung nicht signifikant voraus. Ebenso sagte das alleinige Konsumieren von Cannabis bei der nächsten Bewertung nicht signifikant eine höhere Einsamkeit voraus. Die beiden Erlebnisse waren im selben Moment eng verknüpft, ohne dass sich über die darauf folgenden Stunden hinweg eine klare Richtungsbeziehung zeigte.

Dies ist besonders interessant im Zusammenhang mit breiterer Längsschnittforschung. Eine separate Studie mit mehr als 4.000 jungen Erwachsenen fand, dass Einsamkeit und problematischer Cannabiskonsum über deutlich längere Zeiträume hinweg assoziiert sein können. Zusammengenommen deuten die Studien darauf hin, dass der untersuchte Zeithorizont eine Rolle spielt. Cannabis und Einsamkeit können über Minuten oder Stunden anders interagieren als über mehrere Jahre.

Was die Studie nicht fand

• Einsamkeit sagte den alleinigen Cannabiskonsum bei der nächsten Bewertung nicht zuverlässig voraus.
• Alleiniger Cannabiskonsum sagte bei der nächsten Bewertung nicht zuverlässig eine höhere Einsamkeit voraus.
• Negative oder positive soziale Interaktionen sagten den nachfolgenden alleinigen Konsum nicht signifikant voraus.

Die wiederholten Messungen bieten daher einen feineren Blick als eine herkömmliche Querschnittsstudie und deuten darauf hin, dass die Beziehung auf einer sehr kurzen Zeitskala wirken könnte.

Alleiniger Cannabiskonsum könnte eher ein Kontextsignal als eine Ursache sein

Eine nützliche Art, die Ergebnisse zu interpretieren, besteht darin, den alleinigen Cannabiskonsum als Kontextsignal zu verstehen. Das Verhalten kann Momente identifizieren, in denen jemand einen anderen emotionalen Zustand erlebt, selbst wenn Cannabis diesen Zustand nicht verursacht.

Eine Person könnte einsam werden, zu Hause bleiben und innerhalb weniger Minuten Cannabis konsumieren, nur damit das Gefühl vor der nächsten Befragung wieder nachlässt. Eine andere könnte bereits beabsichtigen, allein zu konsumieren, und dabei das Gefühl der Isolation stärker wahrnehmen. Beide Muster könnten zum gleichen statistischen Ergebnis führen, ohne eine Richtung festzulegen.

Dies ist ein Grund, warum die Cannabispforschung zunehmend davon profitiert, über einfache Frequenzmaße hinauszublicken. Kontext, Motivation, Dosis, Potenz und soziale Umgebung können sehr unterschiedliche Nutzungsmuster beschreiben, die sonst identisch erscheinen würden.

Die Forschung zu warum Menschen Cannabis verwenden hat eine ähnliche Unterscheidung getroffen. Die reine Konsumhäufigkeit erklärt nicht unbedingt die Rolle, die Cannabis spielt. Motive können Bewältigung, Geselligkeit, Entspannung, Leistungssteigerung, Neugier oder der Versuch sein, spezifische Symptome zu managen.

Für Konsumenten bedeutet das praktisch nicht, dass der alleinige Konsum von Cannabis per se problematisch ist. Stattdessen könnte wiederholter alleiniger Konsum zusammen mit dem Konsumgrund untersucht werden. Jemand, der bewusst allein nach der Arbeit entspannt, stellt ein anderes Verhaltensbild dar als jemand, der wiederholt zu Cannabis greift während akuter Einsamkeit, Angst, Langeweile oder zwischenmenschlichem Stress.

Eine unerwartete Erkenntnis: weniger negative soziale Interaktionen

Eine der ungewöhnlicheren Befunde der Studie war, dass die Teilnehmenden nach Phasen des alleinigen Cannabiskonsums weniger negative soziale Begegnungen berichteten. Auf den ersten Blick könnte das positiv klingen. Die Forschenden waren jedoch vorsichtiger.

Eine Person, die nach dem Cannabiskonsum allein bleibt, hat weniger Gelegenheiten, mit jemandem zu streiten, Ablehnung zu erfahren oder eine andere Person als ungeduldig zu empfinden. In diesem Sinne könnte die Reduktion negativer Interaktionen eher ein Zeichen von Vermeidung als von verbesserten Beziehungen sein.

Damit entsteht eine wichtige Unterscheidung zwischen der Reduktion sozialer Reibungen und der Verbesserung des sozialen Wohlbefindens. Rückzug kann die Exposition gegenüber stressigen Interaktionen verringern, ohne Einsamkeit zu adressieren. Die Studie konnte nicht feststellen, ob die Teilnehmenden bewusst zurückgezogen waren oder einfach nach dem Konsum allein blieben.

Diese unbeantwortete Frage ist wohl einer der interessantesten Ansatzpunkte für zukünftige Forschung. Wenn alleiniger Cannabiskonsum als temporärer Rückzug aus stressigen sozialen Situationen fungiert, müssen Forschende adaptive Kurzzeit‑Entlastung von einem Muster unterscheiden, das allmählich das soziale Engagement reduziert.

Warum alleiniger Cannabiskonsum mehr Aufmerksamkeit verdient

Frühere von den Autor*innen zitierte Forschung hat alleinigen Cannabiskonsum mit höherem Konsum, mehr cannabisbezogenen Problemen und schlechteren psychosozialen Ergebnissen in Verbindung gebracht. Die aktuelle Studie beweist nicht, dass der alleinige Konsum diese Ergebnisse verursacht, aber sie hilft zu erklären, warum der soziale Kontext bei der Identifizierung von Hochrisikomustern nützlich sein könnte.

Die reine Frequenz kann diese Unterscheidung übersehen. Zwei Personen könnten beide fünf Tage pro Woche Cannabis konsumieren, wobei die eine hauptsächlich sozial konsumiert, während die andere fast ausschließlich in belasteten und alleinigen Momenten konsumiert. Ihre wöchentliche Konsumzahl ist identisch, doch die Rolle, die Cannabis in ihrem Leben spielt, kann sehr unterschiedlich sein.

Das ist auf Bevölkerungsebene bedeutsam, weil Cannabiskonsum besonders häufig bei jungen Erwachsenen ist. Die neueste National Survey on Drug Use and Health ergab, dass 23,3 % der Amerikaner*innen im Alter von 18 bis 25 Jahren im Jahr 2025 im vergangenen Monat Marihuana konsumiert haben – ein höherer Anteil als bei Jugendlichen oder Erwachsenen ab 26 Jahren.

Das bedeutet nicht, dass ein Viertel der jungen Erwachsenen problematische Beziehungen zu Cannabis hat. Es bedeutet, dass relativ subtile Unterschiede darin, wie, warum und wo Cannabis konsumiert wird, Millionen von Menschen betreffen können, sodass der Verhaltenskontext ein wichtiges Forschungsfeld darstellt.

Könnten Echtzeit‑Interventionen besser funktionieren?

Die Studie wirft zudem die interessante Möglichkeit für Cannabis‑Interventionen auf. Wenn Einsamkeit und alleiniger Konsum im unmittelbaren Moment am stärksten verknüpft sind, könnten Interventionen, die Tage oder Wochen später erfolgen, das Fenster verpassen, in dem das Verhalten am veränderlichsten ist.

Die Autor*innen weisen auf mobilbasierte Ansätze hin, die schließlich auf Stimmung‑ oder Verhaltensänderungen in Echtzeit reagieren könnten. Eine Person, die wiederholt akute Einsamkeit kurz vor oder während des Cannabiskonsums meldet, könnte beispielsweise von Bewältigungsstrategien, sozialer Vernetzung oder alternativen Aktivitäten profitieren, die genau in diesem Zeitraum bereitgestellt werden.

Dieser Ansatz würde zudem vermeiden, allen alleinigen Konsum als gleichwertig zu behandeln. Eine Intervention könnte sich auf Muster konzentrieren, die mit Belastung verbunden sind, anstatt pauschal jeden vom Konsum allein abzuhalten.

Die Studie hat wichtige Grenzen

Die Ergebnisse sollten nicht auf alle jungen Cannabiskonsumenten verallgemeinert werden. Die Teilnehmenden wurden gezielt rekrutiert, weil sie bereits mindestens zweimal pro Woche allein Cannabis konsumierten, wodurch es sich um eine Studie häufiger alleiniger Konsumenten und nicht um die Allgemeinbevölkerung handelt.

Die Stichprobe war zudem klein, mit 59 Teilnehmenden, die alle im Bundesstaat New York lebten. Sie bestand überwiegend aus Schwarzen Frauen, und die meisten Teilnehmenden waren an einer Hochschule eingeschrieben. Die Ergebnisse müssen daher in verschiedenen Populationen, Altersgruppen, rechtlichen Rahmenbedingungen und Konsummustern von Cannabis repliziert werden.

Die Momentum‑Umfragen wurden bewusst kurz gehalten, sodass sie mehrere Faktoren, die erklären könnten, warum jemand Cannabis allein konsumiert, nicht erfassten, darunter Verlangen, Langeweile, Verstecken, Impulsivität oder spezifische Konsummotive. Die Forschenden stützten sich zudem auf selbstberichteten Cannabiskonsum und subjektive Intoxikation.

Die zentrale Frage ist, warum jemand Cannabis allein konsumiert

Die Studie fügt der Diskussion über Cannabis und psychische Gesundheit eine wichtige Ebene hinzu. Alleinkonsum scheint bei häufigen jungen Erwachsenen eng mit Momenten der Einsamkeit verknüpft zu sein, doch die Evidenz unterstützt nicht die Annahme, dass Einsamkeit allein den alleinigen Cannabiskonsum verursacht oder dass das alleinige Konsumieren die Menschen anschließend einsamer macht.

Stattdessen kann die Beziehung unmittelbar, situativ und stark individuell sein. Das verlagert die nützlichste Frage von „Konsumieren Sie Cannabis allein?“ zu „Was geschieht, wenn Sie sich entscheiden, Cannabis allein zu konsumieren?“

Diese Unterscheidung könnte letztlich Forschenden, Kliniker*innen und Konsument*innen helfen zu erkennen, wann Alleinkonsum lediglich eine Vorliebe ist und wann er als Reaktion auf emotionale Belastung dient. Für eine Substanz, die Freizeit-, Sozial-, Medizin‑ und Bewältigungsfunktionen übernehmen kann, kann das Verständnis des Nutzungskontexts ebenso wichtig sein wie die Häufigkeit des Konsums.

Literaturverzeichnis:

¹ Wedel, A. V., Sanders, B. S., & Park, A. (2026). Ich, ich selbst und high: Auslöser des einsamen Cannabiskonsums bei jungen Erwachsenen. Addictive Behaviors Reports, 100753. https://doi.org/10.1016/j.abrep.2026.100753