¿Puede el cannabis usarse para tratar la epilepsia?

Sí, una forma de cannabidiol purificada y con receta puede reducir las convulsiones en ciertos síndromes epilépticos. Esa evidencia no implica que la flor de cannabis, los productos con THC o los aceites de CBD de venta al por menor sean tratamientos establecidos para la epilepsia en general. El diagnóstico, la formulación y el seguimiento médico son importantes.

¿Qué está aprobado para la epilepsia?

La actual información de prescripción de Epidiolex de EE. UU. cubre convulsiones asociadas con el síndrome de Lennox‑Gastaut, el síndrome de Dravet y la esclerosis tuberosa compleja en pacientes de un año de edad o más. Epidiolex es una solución oral de cannabidiol con receta.

CBD no produce el mismo efecto psicoactivo que THC. Su preciso mecanismo anticonvulsivo en humanos sigue sin conocerse; la etiqueta indica que no parece actuar a través de los receptores cannabinoides. El sistema endocannabinoide no es, por lo tanto, una explicación completa de sus efectos clínicos.

Lo que realmente demostraron los ensayos

En un ensayo aleatorizado de 2017 sobre el síndrome de Dravet, 120 niños y adultos jóvenes recibieron cannabidiol o placebo junto con su tratamiento anticonvulsivo existente. Las convulsiones convulsivas mensuales medianas descendieron de 12,4 a 5,9 con cannabidiol, frente a 14,9 a 14,1 con placebo. Los efectos adversos ocurrieron con mayor frecuencia con cannabidiol. Esto demostró una reducción de convulsiones, no una cura universal ni prueba de que los medicamentos existentes pudieran suspenderse.

Un ensayo aleatorizado en la esclerosis tuberosa compleja también evaluó el cannabidiol purificado como tratamiento adicional. La reducción en los tipos de convulsiones evaluados como resultado primario fue del 48,6 % en el grupo de 25 mg/kg/día frente al 26,5 % con placebo. La dosis experimental más alta no proporcionó una mayor reducción y presentó desventajas de tolerancia. Estas son dosis de investigación supervisadas, no instrucciones para dosificar un aceite de venta al por menor.

Los ensayos respaldan formulaciones y condiciones específicas. No deben generalizarse a todo tipo de convulsión ni a productos con diferentes ingredientes y concentraciones de cannabinoides.

Por qué es necesaria la supervisión médica

El CBD con receta puede causar diarrea, disminución del apetito, somnolencia y elevaciones de enzimas hepáticas. Su etiqueta requiere pruebas de sangre hepática antes del tratamiento y un seguimiento continuo. El valproato aumenta la preocupación por el riesgo hepático; el CBD también puede incrementar la exposición al metabolito activo del clobazam. El prescriptor debe revisar la lista completa de medicamentos y ajustar el tratamiento cuando sea necesario.

No interrumpa abruptamente Epidiolex u otro tratamiento anticonvulsivo recetado sin la dirección médica. La suspensión repentina puede empeorar el control de las convulsiones. Siga el plan de dosificación y monitoreo del clínico en lugar de copiar el régimen de otro paciente.

Mantenga un diario de convulsiones que registre el tipo de convulsión, la frecuencia, la duración, posibles desencadenantes y cambios en el tratamiento. Llévelo a las consultas junto con los detalles de los efectos secundarios. Tener menos convulsiones es valioso, pero la alerta, la nutrición y el funcionamiento diario también son importantes al decidir si el tratamiento está siendo útil.

El cannabis de venta al por menor no es un sustituto equivalente

La FDA distingue los medicamentos aprobados de los productos de cannabis y CBD no aprobados. Un frasco anunciado para el bienestar no ha sido necesariamente evaluado para el tratamiento de convulsiones, dosificación fiable o interacciones. Una descripción “CBD‑rich” no establece equivalencia con una formulación con receta.

Si las convulsiones continúan sin control, consulte a un especialista en epilepsia sobre el diagnóstico y la gama completa de opciones de tratamiento. La Organización Mundial de la Salud señala que muchas personas pueden quedar libres de convulsiones con un diagnóstico y tratamiento adecuados, y la cirugía puede beneficiar a quienes responden pobremente a los medicamentos. El cannabis no debe retrasar esa evaluación.

Tenga un plan de acción para convulsiones

El CBD no es un sustituto del medicamento de rescate recetado ni de la atención de emergencia. Siga el plan de acción de convulsiones del individuo y asegúrese de que los cuidadores sepan dónde se guarda el medicamento de rescate y cómo usarlo.

Las directrices de primeros auxilios para convulsiones de los CDC recomiendan permanecer con la persona, protegerla de lesiones y cronometrar la convulsión. No la restrinja ni le ponga nada en la boca. Gírela suavemente de lado cuando esté acostada y no le ofrezca comida o agua hasta que esté completamente alerta.

Llame al 911 si una convulsión dura más de cinco minutos, si otra sigue poco después, si la persona tiene dificultades para respirar o despertarse después, o si ocurre una lesión. Una primera convulsión o una convulsión en el agua también requiere ayuda de emergencia. Use el número de emergencia local fuera de los Estados Unidos.