Condenado el director de CBD Asylum por fraude de préstamo de Covid

El director que convirtió a CBD Asylum en una figura destacada de las primeras estanterías de CBD de Gran Bretaña ha sido condenado a una sentencia de prisión suspendida y a una prohibición de ocho años para dirigir empresas, después de utilizar el dinero prestado destinado a mantener a las empresas a flote para ayudar a comprar una casa de vacaciones en su lugar.

Alex Hope, de 41 años, movió los fondos de dos préstamos a través de una cadena de cuentas bancarias y a una propiedad en Lanzarote, según informó el Servicio de Insolvencia al confirmar su condena en el Tribunal de la Corona de Hull el 27 de julio de 2026. Uno de los préstamos fue un préstamo garantizado por el gobierno de £25,000 de la devolución de Covid; el otro fue un préstamo de £56,000 tomado por su empresa de CBD.

Una marca financiada, luego vaciada

Hope era el único director de una consultoría de gestión, A Hope Ltd, cuando obtuvo el préstamo de rebote en agosto de 2020 al declarar un volumen de negocios de £100,000. Las cuentas de la propia empresa mostraban menos de £13,000. También era director de Virtutum Limited, que operaba como CBD Asylum en Hull, cuando el negocio tomó el préstamo de £56,000 de un prestamista privado en 2021.

El codirector Liam Jones, de 42 años, fue condenado por fraude sobre ese segundo préstamo. Ambos hombres habían firmado el acuerdo con garantías personales de que no se estaba tomando ninguna acción legal en su contra. En realidad, una firma de litigios especializada los había estado persiguiendo por alrededor de £800,000 desde 2019.

El dinero prestado no se invirtió en el negocio. Hope movió los fondos a través de una serie de cuentas y al extranjero, donde formaron parte de un pago de €245,825 por una casa de dos plantas, adosada, en Puerto Calero, comprada a nombre de él y su esposa.

Hope se declaró culpable de dos cargos de fraude, uno de lavado de dinero y otro de no revelar el valor de las acciones de la empresa mientras estaba en quiebra. Recibió una sentencia de prisión de tres años suspendida durante tres años, la prohibición de dirección durante ocho años y 250 horas de trabajo no remunerado. Jones recibió una sentencia suspendida de 10 meses durante 18 meses, una prohibición de dos años y 100 horas de trabajo no remunerado. Ambos habían sido declarados en quiebra en marzo de 2022 y se declararon culpables en el Tribunal de la Corona de Hull en junio de 2026.

“Alex Hope mintió deliberadamente sobre el volumen de negocios de su empresa para obtener un préstamo de Covid destinado a ayudar a las empresas a sobrevivir a la pandemia”, dijo Mark Stephens, jefe de investigación del Servicio de Insolvencia, quien dijo que Hope luego lavó los fondos a través de una cadena de cuentas para ayudar a comprar una propiedad en el extranjero.

Qué significa realmente “estar en el registro”

Para cualquiera que haya comprado productos de CBD Asylum, la lección más útil se encuentra un nivel más abajo. Virtutum se incorporó en septiembre de 2017, durante el período de rápido crecimiento y regulación ligera cuando el mercado de CBD de Gran Bretaña estaba llenando estantes más rápido de lo que los reguladores podían evaluar lo que había en ellos. La pareja dijo que quería que sus productos permitieran “que los beneficios del CBD se experimenten a través de muchas diferentes formas de vida”, y construyeron un catálogo de aceites de CBD, gotas, cápsulas y dulces vendidos como productos de bienestar cotidianos.

Docenas de esos productos aún aparecen en el registro público de alimentos de CBD de la Agencia de Estándares Alimentarios con estatus “validado”, archivados bajo una sola solicitud vinculada al proveedor de aislado de EE. UU. Mile High Labs. Para un comprador, “validado” puede parecer un sello de aprobación oficial. No lo es. Significa solo que un producto se vinculó a una solicitud de alimentos nuevos que la agencia aceptó como completa enough para evaluar antes de su fecha límite, lo que permite que el producto permanezca a la venta mientras se realiza la revisión de seguridad — una revisión que, en gran parte del mercado del Reino Unido, sigue sin terminar. Cualquiera que esté comprando o almacenando CBD se beneficia más de verificar las propias pruebas de laboratorio y etiquetado del producto, el terreno donde la etiquetado y el cumplimiento de la packaging a menudo fallan, que tratar una entrada en el registro como una garantía.

Lo crucial es que el registro se refiere a la documentación, no a la salud financiera de la empresa detrás de la etiqueta. Un producto puede tener estatus validado mientras la empresa que lo vende se está agotando y se dirige hacia la quiebra. Esa brecha entre la imagen pública de una marca y su situación real es exactamente lo que una presencia en estanterías o una línea en un registro no puede mostrar.

Qué sucede a continuación

El Servicio de Insolvencia dijo que está buscando recuperar los fondos obtenidos fraudulentamente bajo la Ley de Delitos de 2002.

Para la categoría de CBD en general, el caso es un marcador incómodo. El sector ha confiado en el estatus del registro de la Agencia de Estándares Alimentarios como sinónimo de legitimidad mientras la agencia trabaja en una larga lista de espera de decisiones de seguridad de alimentos nuevos, incluso mientras el mercado de cannabis regulado de Gran Bretaña sigue expandiéndose. CBD Asylum es un recordatorio de cuán poco garantiza ese sinónimo sobre el operador detrás de los productos, y cuánto un comprador que elige entre marcas de CBD todavía tiene que verificar por sí mismo.

Content:

Para la categoría de CBD en general, el caso es un marcador incómodo. El sector ha confiado en el estatus del registro de la Agencia de Estándares Alimentarios como sinónimo de legitimidad mientras la agencia trabaja en una larga lista de espera de decisiones de seguridad de alimentos nuevos, incluso mientras el mercado de cannabis regulado de Gran Bretaña sigue expandiéndose. CBD Asylum es un recordatorio de cuán poco garantiza ese sinónimo sobre el operador detrás de los productos, y cuánto un comprador que elige entre marcas de CBD todavía tiene que verificar por sí mismo.

El Servicio de Insolvencia trabaja a través de una larga lista de espera de decisiones de seguridad de alimentos nuevos, incluso mientras el mercado de cannabis regulado de Gran Bretaña sigue expandiéndose. CBD Asylum es un recordatorio de cuán poco garantiza ese sinónimo sobre el operador detrás de los productos, y cuánto un comprador que elige entre marcas de CBD todavía tiene que verificar por sí mismo.