Trabajadores de Green Thumb en Nueva Jersey votan para expulsar al sindicato UFCW

Los trabajadores de las operaciones de Green Thumb Industries en Nueva Jersey han votado para remover al sindicato que los representaba, una decisión que los reguladores laborales federales certificaron el 14 de julio de 2026. El resultado va en contra de la ola de organización que barrió a los minoristas de cannabis en el estado después de que se iniciaron las ventas para adultos en 2022.

La Junta Nacional de Relaciones Laborales certificó que los empleados votaron 94-13 para descertificar a United Food and Commercial Workers (UFCW) Local 360, el sindicato dominante en el sector de cannabis de Nueva Jersey. La unidad de negociación cubría aproximadamente 269 trabajadores en roles de venta al por menor, producción y cultivo en cuatro sitios: un centro de distribución y fabricación en Hackettstown, dos instalaciones en Paterson y una dispensario en Bloomfield. Los representantes del sindicato cuestionaron otros 74 balotas, pero la junta determinó que esos desafíos eran demasiado pocos para cambiar el resultado.

Para Green Thumb, uno de los operadores multistatales más grandes del país y la empresa detrás de la cadena de dispensarios RISE, el voto priva a UFCW Local 360 de sus derechos exclusivos de negociación sobre una parte fundamental de su fuerza laboral en el estado de Garden — las personas que empaquetan, mueven y venden productos en uno de los mercados más concurridos de la Costa Este. Con el sindicato eliminado, la empresa ya no está obligada a negociar con Local 360 sobre el salario y las condiciones laborales de esos empleados.

Una espera de dos años para contar las balotas

Los votos en sí no eran nuevos. Michael Potter, un técnico de almacén principal en Green Thumb, presentó la petición de descertificación el 24 de septiembre de 2024, con ayuda legal gratuita de la Fundación Nacional de Defensa Legal del Derecho a Trabajar, un grupo con sede en Virginia que apoya a los trabajadores que buscan remover sindicatos. Los empleados emitieron sus votos los días 7 y 8 de noviembre de 2024. Las balotas luego permanecieron selladas y sin contar durante más de 19 meses.

El retraso se debió a “cargos bloqueadores”, quejas de prácticas laborales desleales que el sindicato presentó contra el empleador. Según el procedimiento de la NLRB, tales cargos pueden congelar el recuento de votos hasta que se resuelvan, independientemente de si se relacionan con la elección en sí. La fundación caracterizó los archivos como una táctica de demora sin mérito. Después de que se resolvió el conflicto en 2026, la junta abrió y contó las balotas el 29 de junio de 2026, y emitió su certificación dos semanas después.

“Los trabajadores no deberían tener que esperar la mejor parte de dos años solo para que se cuenten sus votos”, dijo el presidente de la fundación, Mark Mix, quien instó a la NLRB a eliminar la política de cargos bloqueadores que, según él, permite que los sindicatos “atrapen a los trabajadores en las filas sindicales”.

Cómo el sindicato se unió

UFCW Local 360 fue originalmente reconocido en Green Thumb a través de un “cheque de tarjeta”, un proceso en el que un empleador acepta un sindicato una vez que la mayoría de los trabajadores firman tarjetas de autorización, sin una elección secreta por balota separada. La fundación argumenta que el cheque de tarjeta invita a la presión y la coacción porque los trabajadores firman frente a los organizadores; los sindicatos contrarrestan que es un camino más rápido, reconocido legalmente, que aún requiere apoyo mayoritario.

El sindicato defiende su récord en la empresa. Cuando se presentó la petición, el director de organización de UFCW Local 360, Hugh Giordano, dijo en comentarios a NJBIZ que el sindicato había negociado aumentos, pago de días festivos y un procedimiento de quejas en el contrato de los trabajadores, y desestimó a la fundación como “una organización fuera del estado, que es anti-sindical y está financiada por millonarios”. Green Thumb no fue parte de la petición; el caso fue impulsado por empleados y su asesoramiento externo.

En contra de la corriente de la organización laboral de cannabis

Nueva Jersey ha sido uno de los mercados de cannabis más sindicalizados del país. UFCW Local 360 organizó a trabajadores de dispensarios y producción en Green Thumb, Curaleaf, Ascend y otros operadores después del lanzamiento de 2022, ayudado por las reglas estatales que requieren que los titulares de licencias lleguen a acuerdos de paz laboral como condición para mantener una licencia.

El resultado de Green Thumb es parte de una serie de descertificaciones respaldadas por la fundación en toda la industria. Los locales de UFCW fueron votados fuera este año en la dispensario Camelback de Curaleaf en Phoenix y eliminados de la planta de empaquetado de Holistic Industries en Monson, Massachusetts, y una unidad de Teamsters se disolvió en una dispensario de Ohio. Esa contracorriente corre junto con las continuas ganancias sindicales en otros lugares. En Missouri, la NLRB aprobó a los trabajadores de cannabis para organizar y las campañas de organización han seguido extendiéndose.

Para los minoristas, la lección es tanto procedimental como política. Un sindicato traído a través de un cheque de tarjeta puede ser eliminado en la urna, pero el cronograma es impredecible: el mecanismo de cargos bloqueadores que detuvo el recuento de Green Thumb durante un año y medio todavía está en lugar, y cómo la NLRB actual trata eso dará forma a lo rápido que se resuelven las votaciones de eliminación futuras — y las campañas de organización — en realidad. En la base minorista en crecimiento rápido de Nueva Jersey, donde los operadores siguen expandiéndose y comerciando licencias, ambos lados tienen mucho que disputar.

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