Cultivo de cáñamo en Alabama: Preguntas y respuestas con Kyle Neathery, CEO de Samson Extracts

En los últimos años, el panorama del cultivo de cáñamo ha experimentado cambios significativos en todo Estados Unidos, marcados por regulaciones estrictas y sobreoferta. Este entorno volátil ha planteado desafíos para muchos agricultores, lo que ha llevado a problemas financieros y hesitación para volver a entrar en la industria. Sin embargo, en medio de estos desafíos, hay bolsas de innovación y resistencia, particularmente en regiones como Alabama. Con su profunda historia de producción agrícola, Alabama presenta un telón de fondo único para el cultivo de cáñamo. Aunque el clima en las zonas del norte es generalmente propicio para el crecimiento del cáñamo, desafíos como el suelo de arena en las regiones del sur deben ser superados. A pesar de estos obstáculos, Alabama es hogar de alrededor de 60 agricultores de cáñamo, con una superficie considerable dedicada a varios productos de cáñamo, incluyendo cannabidiol (CBD), fibra y grano. En este contexto, una empresa se destaca por sus esfuerzos para promover el cultivo de cáñamo y impulsar el crecimiento económico en la región: Samson Extracts.

Entre Kyle Neathery, el CEO de Samson Extracts, un actor clave en la creciente industria del cáñamo en Alabama. Samson Extracts está activamente involucrada en la reconstrucción y promoción del cultivo de cáñamo en el Sur, reconociendo el potencial de los productos derivados del cáñamo en el contexto de los cambios pendientes en la Ley de Granjas. MyCannabis tuvo una charla con Neathery para aprender más sobre cómo él y su equipo están trabajando incansablemente para garantizar el crecimiento y el éxito del cultivo de cáñamo en Alabama.

¿Puede proporcionar una visión general del estado actual del cultivo de cáñamo en Alabama, incluyendo cualquier desafío o ventaja única que la región presenta para el cultivo de cáñamo?

Alabama tiene una profunda historia de producción agrícola, y la infraestructura existente en el estado nos ha dado una ventaja única. Nuestro clima es generalmente bien adaptado para el crecimiento del cáñamo en las zonas del norte, pero en el sur de Alabama puede que se encuentren algunos problemas con suelos de arena.

Hay actualmente alrededor de 60 agricultores de cáñamo en Alabama, y en 2023, se plantaron más de 136 acres en todo el estado, específicamente para cannabidiol. Aproximadamente 95 acres se plantaron para fibra de cáñamo, y 15 acres se plantaron para grano y semilla.

¿Cómo está Samson Extracts involucrada con la comunidad local en Alabama para promover el cultivo de cáñamo, y qué iniciativas están en marcha para alentar a los agricultores a adoptar buenas prácticas agrícolas?

Estamos tratando de ayudar a fomentar y reconstruir el cultivo de cáñamo en el Sur, ya que esperamos que este sea un gran año para el mercado de productos derivados del cáñamo con los cambios pendientes en la Ley de Granjas. La sobreoferta que enfrentamos en 2019 y 2020 hizo un daño financiero serio a muchos de los agricultores en todo el país, y aunque vemos mucha hesitación para volver a entrar en la industria, estamos tratando de preparar a nuestros agricultores locales y a la comunidad en general para un cambio de marea que se avecina.

Al solidificar una gran reputación en la industria, esperamos que los agricultores reconozcan que Samson Extracts es un socio de confianza para crecer biomasa, lo que minimiza el riesgo para ellos de involucrarse y aumenta la adopción del cultivo de cáñamo en general.

¿Puede compartir conocimientos sobre las tecnologías innovadoras o prácticas agrícolas que Samson Extracts emplea para garantizar una producción de cáñamo de alta calidad y rentabilidad en el proceso de fabricación?

Debido a la gran cantidad de biomasa que estamos extrayendo en Samson, tuvimos que pensar fuera de la caja al configurar nuestras instalaciones. Hemos adaptado y utilizado equipo de las industrias del petróleo y el gas, la agricultura y el jugo, creando un sistema completamente diferente a cualquier otro en el espacio del cáñamo.

En lugar del procesamiento por lotes que comúnmente se ve en la extracción de cannabis, utilizamos automatización a gran escala, lo que elimina la intervención manual y aumenta significativamente la eficiencia. También implementaremos el procesamiento de flujo continuo pronto; entre eso y el uso de equipo no convencional, podemos destilar de manera más consistente mientras mantenemos nuestros costos bajos.

¿Cómo ha influido la expansión del cultivo de cáñamo y las operaciones de Samson Extracts en la economía local en Alabama, y hay planes para un mayor desarrollo económico a través de iniciativas relacionadas con el cáñamo?

Estamos ubicados en una ciudad con una población de solo 4,500 y los empleos dentro de los límites de la ciudad son difíciles de encontrar. Estamos orgullosos de que Samson Extracts haya podido agregar oportunidades de empleo al mercado; actualmente empleamos a más de 30 alabamianos en nuestras instalaciones de extracción.

En cuanto a planes para un mayor desarrollo económico, hemos solicitado una licencia integrada y mientras tanto estamos lanzando nuestra propia marca de bienestar de CBD directo al consumidor este año. Con el cannabis medicinal siendo pospuesto mes a mes, estamos contentos de poder proporcionar algún tipo de medicina a nuestros residentes a través de productos de cáñamo.

Considerando la importancia de la sostenibilidad en la agricultura moderna, ¿qué prácticas agrícolas sostenibles está promoviendo o implementando Samson Extracts para minimizar el impacto ambiental en el cultivo de cáñamo?

Estamos siempre buscando formas de eliminar el desperdicio, ya sea mediante la creación de nuevos usos para subproductos o la reciclaje de materiales gastados. Por ejemplo, hemos retenido toda nuestra biomasa no gastada y hemos estado probándola como fertilizante pelletizado en nuestro suelo. Esto resultó ser tan exitoso que recientemente compramos un pelletizador y estamos avanzando en la producción de fertilizante a partir del subproducto de nuestra extracción.

Mirando hacia adelante, ¿qué visión tiene para el futuro del cultivo de cáñamo en Alabama, y cómo planea Samson Extracts contribuir al crecimiento y éxito de la industria en la región?

Buena pregunta. Samson está en esto para largo; mientras que el mercado nacional está viendo una reducción en ambos lados, el cultivo y la extracción, hemos forjado relaciones con agricultores y productores para asegurarnos de que sigamos siendo uno de los 10 principales procesadores por volumen de extracción de biomasa en Estados Unidos, y solo tenemos planes de crecer. Estamos en camino de triplicar nuestra producción en 2024, y con este crecimiento esperamos poder seguir brindando oportunidades de empleo a los residentes de la zona.

Fue un placer tener esta conversación con Kyle Neathery, el CEO de Samson Extracts. Los lectores que deseen obtener más información sobre Samson Extracts pueden visitar su sitio web.