Batalla Legal por Licencias de Cannabis Sacude la Industria de Cannabis de Nueva York

El Tribunal Supremo del Estado de Nueva York está deliberando actualmente una demanda que alega un trato preferencial injusto en la emisión de licencias de cannabis emitidas por el estado. Se llevó a cabo una audiencia en Kingston el viernes, y el resultado de este caso podría potencialmente reconfigurar toda la industria del cannabis en el estado, como se informó por primera vez por Spectrum News.

Una de las personas afectadas por esta batalla legal es Christine Richardson, quien recibió una aprobación emocional para una licencia de dispensario de cannabis en Albany. Como una persona involucrada en la justicia, expresó su alegría por finalmente obtener la licencia, diciendo: “Recibí un correo electrónico y simplemente empecé a llorar porque ha sido un largo, largo tiempo, y somos uno de los últimos aquí que son… Nueva York ha estado un poco atrasada”.

Sin embargo, la apertura programada de su tienda, Royal Flower, el día de Halloween puede estar en peligro debido a una injunción preliminar impuesta por el Tribunal Supremo del Estado, que impide que los nuevos negocios de cannabis comiencen operaciones pendiente de la resolución de la demanda.

La demanda en cuestión fue presentada por cuatro veteranos militares que solicitaron licencias de cannabis. Argumentan que el proceso de licencia llevado a cabo por la Oficina de Gestión de Cannabis de Nueva York (OCM) es una violación de lo legislado en marzo de 2021. En particular, sostienen que la OCM está priorizando a las personas con condenas previas por marihuana en Nueva York sobre los veteranos discapacitados y otros grupos elegibles.

Representando a la OCM, un asistente del fiscal general advirtió que una batalla legal prolongada sería perjudicial para los propietarios de pequeñas empresas que ya han invertido sumas sustanciales en costos de inicio y no podrán abrir sus negocios durante la demanda. Dijo: “Retrasar y prevenir que personas honestas, trabajadoras y contribuyentes de impuestos lancen sus pequeñas empresas, ¿quién se beneficia de esto? Obviamente, estas grandes corporaciones que están tratando de interrumpir y retrasar el mercado para sus propios fines”, refiriéndose a los actores más grandes de la industria.

Mientras la disputa sigue sin resolverse, hubo un desarrollo positivo para algunos titulares de licencias. El tribunal otorgó a 23 de ellos una excepción de la injunción preliminar, lo que les permite abrir sus negocios de inmediato. Jorge Luis Vasquez Jr., un abogado de estos titulares de licencias, comentó: “El juez dijo: ‘Vamos a seguir adelante con la lista propuesta que se proporcionó desde el estado’, y además, que el juez está de acuerdo con nuestra posición de que debemos poder representar a nuestros clientes directamente ante el juez”.

El estado también ha presentado una apelación contra la injunción preliminar, aunque aún no se ha programado una audiencia para esta apelación con la División de Apelaciones.

Christine Richardson enfatizó la necesidad de agilizar el proceso de licencia y apertura de tiendas, afirmando: “A largo plazo, todos saldrán beneficiados de esto. Simplemente, ha sido un proceso muy lento. Así que todos han estado muy frustrados. Y esta es la razón por la que seguimos terminando en los tribunales”.

El caso está programado para regresar al tribunal en Kingston a las 10 a. m. del 12 de septiembre.