Bataille juridique sur les licences de cannabis secoue l’industrie du cannabis de New York

La Cour suprême de l’État de New York délibère actuellement sur une poursuite qui allègue un traitement préférentiel injuste dans l’octroi de licences de cannabis délivrées par l’État. Une audience s’est tenue à Kingston le vendredi, et l’issue de cette affaire pourrait potentiellement redéfinir l’ensemble de l’industrie du cannabis dans l’État, comme l’a rapporté pour la première fois Spectrum News.

L’une des personnes touchées par cette bataille juridique est Christine Richardson, qui a reçu l’approbation émotionnelle d’une licence de dispensaire de cannabis à Albany. En tant que personne impliquée dans la justice, elle a exprimé sa joie d’avoir enfin obtenu la licence, disant : “J’ai reçu un e-mail et j’ai simplement commencé à pleurer parce que cela a pris beaucoup, beaucoup de temps, et nous sommes un peu les derniers ici qui sont… New York a été un peu en retard.”

Cependant, l’ouverture prévue de son magasin, Royal Flower, le jour d’Halloween peut être compromise en raison d’une injonction préliminaire imposée par la Cour suprême de l’État, empêchant les nouvelles entreprises de cannabis de commencer leurs activités en attendant la résolution de la poursuite.

La poursuite en question a été intentée par quatre anciens combattants qui ont demandé des licences de cannabis. Ils soutiennent que le processus de délivrance des licences mené par le Bureau de gestion du cannabis de New York (OCM) viole ce qui a été légiféré en mars 2021. Plus précisément, ils affirment que l’OCM donne la priorité aux personnes ayant des condamnations antérieures pour marijuana à New York par rapport aux anciens combattants handicapés et à d’autres groupes admissibles.

Représentant l’OCM, un procureur adjoint a averti que une bataille juridique prolongée serait préjudiciable aux petits propriétaires d’entreprise qui ont déjà investi des sommes considérables dans les coûts de démarrage et qui ne pourront pas ouvrir leurs entreprises pendant la poursuite. Il a déclaré : “Retarder et empêcher ces personnes honnêtes, travailleuses et contribuables de lancer leurs petites entreprises, qui en bénéficie ? Évidemment, ces grandes sociétés qui tentent de perturber et de retarder le marché à leurs propres fins”, faisant référence aux plus grands acteurs de l’industrie.

Alors que le litige reste non résolu, il y a eu un développement positif pour certains détenteurs de licences. La cour a accordé à 23 d’entre eux une exception de l’injonction préliminaire, leur permettant d’ouvrir leurs entreprises immédiatement. Jorge Luis Vasquez Jr., un avocat pour ces détenteurs de licences, a commenté : “Le juge a dit : ‘nous allons avancer avec la liste proposée fournie par l’État’, et en outre, que le juge est d’accord avec notre position selon laquelle nous devrions être en mesure de représenter nos clients directement au juge.”

L’État a également déposé un appel contre l’injonction préliminaire, bien qu’une audience pour cet appel avec la Division d’appel n’ait pas encore été prévue.

Christine Richardson a souligné la nécessité d’accélérer le processus de délivrance des licences et d’ouverture des magasins, déclarant : “À long terme, tout le monde en bénéficiera. C’est juste que cela a été un processus très lent. Alors tout le monde a été très frustré. Et c’est pourquoi nous finissons toujours en cour.”

L’affaire doit revenir devant le tribunal à Kingston à 10 h le 12 septembre.