¿Por qué la cannabis moderna es más potente que antes?

Dado el tiempo suficiente, todo cambia. Es una especie de ley no escrita del universo si se piensa en ello. Nosotros, como individuos, crecemos y cambiamos y nos adaptamos al mundo que nos rodea, con la respuesta global al COVID-19 como posiblemente el mejor ejemplo de esto en la historia reciente. Con esa forma de pensar en mente, no debería ser demasiado sorprendente que la cannabis sea más potente (entre muchos otros cambios a lo largo de los años) que antes.

Pero eso no te dice por qué la cannabis moderna es más potente que la de generaciones pasadas, y ciertamente no explica cómo llegamos aquí. Al investigar este tema, encontré muchos artículos sobre lo potentes que son los productos de cannabis de hoy en día y los posibles peligros que plantean, pero encontré muy poco sobre por qué los productos de cannabis se volvieron tan potentes, para empezar, o cómo se desarrolló ese cambio.

Así que, mi objetivo aquí es tomar una mirada integral a la potencia de la cannabis médica y recreativa moderna en comparación con la cannabis que nuestros padres y abuelos experimentaron antes de la legalización.

La cannabis era mucho menos potente en los 70 hasta los 90

En cuanto a la investigación en los EE. UU., la mayoría de los datos se refieren al Programa de Monitoreo de Potencia, que es un proyecto liderado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) y realizado por la Universidad de Mississippi. Según sus datos que miran hacia atrás sobre 50 años, la cantidad de THC en la mayoría de la cannabis ha aumentado más de diez veces en ese tiempo.

Al mirar más a fondo, otro estudio de 2020 examinó las tendencias globales en los EE. UU., Reino Unido, Países Bajos, Francia, Dinamarca y Nueva Zelanda. Lo que encontraron fue un aumento promedio en la potencia de THC de 0,29% por año desde 1970 hasta 2017.

Eso significaba que las concentraciones promedio de THC a principios de los 70 estaban alrededor del 1,5% de THC, lo que significaba que cualquier cosa de 2% o más habría sido considerada potente. En los 90, la cepa promedio todavía tenía un rango de 5-8% de THC y, aunque esas cepas todavía existen hoy en día, han sido criadas para mantener al menos las expectativas de potencia más bajas o se utilizan en la producción de cosas como concentrados, comestibles y tópicos en lugar de venderse como flor.

Fue alrededor de los 2010 que comenzamos a ver potencias que nos son más familiares hoy en día. Cualquier cosa de 12-15% o más era promedio entonces y en el extremo más bajo de lo que encontrarás en el mercado menos de dos décadas después.

La legalización médica y recreativa dio a los entusiastas de la cannabis un propósito y una oportunidad

Los legendarios criadores que han ayudado a dar forma a la industria de la cannabis de hoy en día lo han hecho principalmente a petición de pacientes y consumidores, mientras que algunos lo hacen puramente para ver hasta dónde pueden empujar el límite. Lo mismo ocurre con los productores que crean concentrados potentes que pueden contener 90% de THC o más en algunos casos.

Cuando se legalizó la marihuana medicinal, con la legalización recreativa siguiendo en las décadas posteriores, dio a muchos que ya estaban experimentando con productos más potentes una licencia literal para hacerlo, y a los consumidores la licencia o permiso para comprar y usarlo.

La cannabis moderna es más potente en THC y CBD

Esto es especialmente cierto para aquellos que abrieron sus puertas en la industria médica y han permanecido fieles a su dedicación a los pacientes en primer lugar. En estas empresas, a menudo verás cepas que se crían y productos que se diseñan con conjuntos específicos de personas o síntomas y/o afecciones en mente.

Esto no se limita a aumentar los porcentajes de THC, aunque quizás comenzó allí.

A medida que las personas comenzaron a aprender y a entender los beneficios potenciales de CBD, sin un efecto psicoactivo, los criadores comenzaron a centrarse intensamente en cultivar cepas que fueran altas en CBD también. Esto dio lugar a cepas como Charlotte’s Web (CWEB.TO ) y muchas como ella que han beneficiado a miles de pacientes más allá del de su nombre o historia de origen.

Los criadores optimizan los perfiles de cannabinoides y terpenos para diferentes usos

Las razones para el aumento de la potencia van desde los consumidores que desean empujar sus límites hasta aquellos que pueden metabolizar el THC de manera diferente, pero la solución fue la misma: hacer cepas más fuertes.

Eventualmente, esto llevó al descubrimiento de que el THC no era el único componente del efecto, y el aumento del THC no siempre conduce al resultado deseado. Así que, los criadores comenzaron a centrarse en otros cannabinoides y terpenos también.

En la actualidad, los consumidores educados saben que no deben centrarse únicamente en el porcentaje de THC de una cepa cuando compran, aunque a veces ese instinto de inclinarse hacia las cepas con más THC todavía estará allí.

¿Son los productos de cannabis con alto THC más adictivos o peligrosos?

Así que, al principio de este artículo, mencioné que hay muchos artículos que se centran enteramente en los posibles impactos negativos de las cepas de cannabis con alto THC y concentrados como cera y shatter. Es posible que hayas leído algunas de las historias de horror de padres cuyos hijos vieron sus vidas en una espiral descendente después de que comenzaron a fumar.

Mientras que estas historias de advertencia no deben ser descartadas, tampoco deben ser utilizadas como una regla para medir lo que se considera típico de ninguna manera. Hay una investigación absolutamente válida en cosas como trastorno del uso de cannabis, que caería en la categoría de adicción.

Sin embargo, al igual que el alcoholismo, la adicción a los opioides o incluso adicciones como el juego y el sexo, no es necesariamente la sustancia que causó la adicción, la adicción en sí es una condición psiquiátrica, y afecta a personas de todos los tipos, y tanto los factores genéticos como ambientales contribuyen a la probabilidad de que alguien se vuelva adicto (y casi cualquier adicción, sin importar cuán inofensiva parezca, es todavía una adicción).

Algunas investigaciones sugieren impactos negativos del uso de concentrados de THC alto en adolescentes

Lo que debemos estar mirando específicamente son estadísticas, encuestas y estudios que nos puedan dar hechos reales y no historias que nos toquen el corazón y nos digan qué peligro es esto. No queremos una repetición de Reefer Madness, queremos una población educada que pueda tomar decisiones inteligentes sobre su propia salud.

Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud, alrededor del 35% de los adolescentes de 12 a 17 años perciben la cannabis como algo de “gran riesgo o daño”, y eso puede ser positivo, siempre y cuando estos adolescentes estén adecuadamente educados.

Dado que las mentes de los adolescentes todavía están en desarrollo, puede ser potencialmente perjudicial (a menos que haya un uso médico donde los beneficios superen los riesgos potenciales) introducir cualquier sustancia que altere la química y el desarrollo cerebrales normales.

En el caso de los productos de cannabis con alto THC, algunos estudios han encontrado que los adolescentes de 12 a 17 años eran dos veces más propensos a desarrollar depresión y pensamientos suicidas que aquellos que dijeron que usaban cannabis. Eso es algo que debe preocuparnos, y algo que tanto los adolescentes como los padres deben ser conscientes.

Esto también es otro argumento a favor de no solo una mayor conciencia, sino también de la legalización y la regulación en general, ya que los estudios muestran consistentemente que el uso de sustancias en adolescentes disminuye después de la legalización.

Una investigación a pequeña escala encontró “no hay diferencia” en la cognición en consumidores diarios mientras estaban drogados

Por otro lado, en la mayoría de los casos, estamos hablando de aquellos de nosotros que somos de edad legal para consumir cannabis donde vivimos y estamos obteniendo nuestro cannabis a través de dispensarios legales. En ese caso, parece que, mientras que algunas personas pueden ser más sensibles al THC, la mayoría de los consumidores responsables no verán impactos negativos al consumir ocasionalmente una cepa más fuerte de lo que estamos acostumbrados.

Resulta interesante que un estudio que examinó la cognición mientras estaba intoxicado decidió, en lugar de poner a los consumidores de cannabis en un entorno nuevo que induce ansiedad donde se les pide que consuman una cantidad específica de cannabis, tomar un enfoque diferente.

El estudio permitió que sus sujetos permanecieran en su entorno hogareño y que consumieran la cantidad de su propio cannabis que normalmente consumirían para alcanzar su estado deseado, y las pruebas de cognición se completaron antes y después del consumo. En ese estudio, los investigadores encontraron casi ningún cambio en las habilidades cognitivas después de “embriagarse” para aquellos que eran consumidores regulares (semanales o diarios).

Quizás “comenzar con poco y avanzar lentamente” no se aplica solo a los comestibles

En la actualidad, especialmente cuando se trata de concentrados de cannabis, puede ser difícil encontrar cepas que no tengan al menos 15-20% de THC o más, con muchos productos en los mercados con más del 20%. Sumar la confusión sobre los productos de cánnabis legales que tienen concentraciones legalmente bajas de delta-9-THC y concentraciones extremadamente altas de otras variantes de THC, y puede ser difícil saber qué es demasiado fuerte y qué no.

El mejor consejo que cualquier consumidor veterano, paciente médico, médico o dependiente puede dar a un nuevo consumidor es “comenzar con poco y avanzar lentamente”, sin importar la forma en que elijas medicarte. Es la forma más segura de asegurarte de que no te encuentres con efectos adversos que debas esperar a que pasen o, al menos, evitar encontrarte en la sala de emergencias por una exposición excesiva al THC.

La verdad: las cepas con alto THC no son para todos

Hay muchas razones por las que alguien podría preferir una cepa con alto THC, al igual que hay muchas razones por las que alguien podría preferir una que sea alta en CBD.

Algunos síntomas como la náusea, el dolor crónico y las migrañas a menudo se benefician de concentraciones altas de THC para un alivio rápido y duradero. De manera similar, algunas personas pueden metabolizar el THC a un ritmo más rápido que otros, lo que significa que no solo se necesitan más para alcanzar el punto deseado, sino que también se necesitan más para mantener esos efectos a largo plazo.

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, algunas personas pueden ser más sensibles a los posibles efectos negativos del THC, como la paranoia y la ansiedad aumentada. Si ese es el caso, equilibrar el THC y el CBD o optar por cepas con menos THC y/o más CBD es la mejor opción.

Las cepas con alto THC ciertamente tienen su lugar y propósito, pero también lo tienen las cepas con alto CBD y aquellas llenas de terpenos específicos como limoneno potencialmente beneficioso que no reciben casi suficiente atención. La seguridad y el uso responsable dependen de nosotros como consumidores para ser inteligentes sobre nuestras compras, y depende de aquellos de nosotros que saben mejor para educar a aquellos que no.