Niklas Kouparanis, CEO y cofundador de Bloomwell Group- Serie de entrevistas

Esta entrevista con Niklas Kouparanis, CEO y cofundador de Bloomwell Group, se publicó por primera vez el 4 de mayo de 2022. Registra sus expectativas antes de que Alemania adoptara su Ley de Cannabis. Las predicciones sobre un mercado nacional comercial de uso adulto a principios de 2024 son pronósticos históricos, no una descripción del mercado que se abrió posteriormente.

Contexto para leer la entrevista de 2022

Posteriormente, Alemania permitió la posesión limitada por adultos, el cultivo privado y asociaciones de cultivo no comercial con licencia. Ese marco no estableció el mercado minorista recreativo nacional previsto a continuación. El Ministerio Federal de Salud explica las normas actuales.

La cifra de €4.7 mil millones de la entrevista es una proyección de los ingresos y ahorros gubernamentales atribuidos al economista Justus Haucap, no un valor anual medido del mercado europeo del cannabis. El tamaño de la empresa, el número de pacientes, las referencias de financiación y las fechas relativas en las respuestas describen el periodo de la entrevista.

MyCannabis habló con Kouparanis sobre su carrera, la recaudación de fondos de Bloomwell y los cambios regulatorios que esperaba que siguieran.

La entrevista original

Como introducción, ¿cómo te llevó tu trayectoria profesional a la industria del cannabis?

Siempre supe que no quería trabajar para otra persona, sino que quería aventurarme por mi cuenta para crear algo grande. Mi formación académica es una Maestría en Ciencias de la Gestión, con especialización en Estrategia y Consultoría. He estado creando empresas de cannabis durante más de cinco años en Alemania. Junto a mi hermana y cofundadora de Bloomwell Group, Anna-Sophia Kouparanis, somos de los primeros emprendedores del país en lograr una posición sólida en el mercado del cannabis medicinal. Ahora, nos estamos preparando para el mercado de uso adulto.

Eres cofundador de Bloomwell, la empresa más grande del mercado del cannabis en Alemania. ¿A qué atribuyes tu éxito?

Requiere diligencia y trabajo duro, pero vale la pena porque estoy extremadamente apasionado por la industria del cannabis y el potencial de la propia planta de cannabis. Estoy decidido a usar mi experiencia y conocimientos para allanar el camino del mercado del cannabis hacia un éxito a largo plazo y sostenible. Ya estamos causando impacto en Bloomwell Group, actualmente la mayor empresa de cannabis de Alemania con más de 250 empleados, y continuaremos moldeando el mercado para mejor y preparando el escenario para una nueva era progresiva de consumo de cannabis.

Usted recientemente cerró una ronda de financiación semilla de más de $10 millones. ¿Puede compartir cómo se originó este acuerdo y cómo pretende utilizar los fondos?

Cuando cerramos esta ronda de financiación en octubre de 2021, fue la mayor inversión semilla conocida públicamente para una empresa europea de cannabis medicinal hasta la fecha. El inversor principal es el proveedor de capital de crecimiento estadounidense Measure 8 Venture Partners, especialistas en inversiones en la industria del cannabis. Entre otros inversores, el business angel Dr. Reinhard Meier vuelve a invertir a través de su fondo Venture Capital Investors; el Sr. Weber de FPS actuó como asesor legal de Bloomwell; y Boris Jordan de Curaleaf, quien también ha sido nombrado miembro del consejo. Vinculado a este anuncio, Bloomwell Group, que incluye a Algae Care, la principal empresa europea de telemedicina para cannabis medicinal con más de 7,500 pacientes, se está reubicando como una sociedad holding, lo que le permite crear, invertir o adquirir empresas de cannabis.

Con esta exitosa ronda de recaudación de fondos, estamos revolucionando la atención sanitaria mediante la digitalización y haciendo que el cannabis medicinal y otros medicamentos naturales sean más accesibles que nunca. Nuestras empresas del portafolio pueden centrarse en un enfoque directo al paciente y, en el futuro, en un enfoque centrado en el consumidor, a lo largo de toda la cadena de valor del cannabis medicinal, con la excepción del cultivo. Y estamos lejos de terminar. Esta ronda inicial se realizó antes de que se aprobara el mercado de uso adulto en Alemania. Bloomwell Group está ahora recaudando fondos adicionales para situarnos en una posición privilegiada cuando el mercado de uso adulto se active.

Además de ser la primera empresa alemana de telemedicina para cannabis medicinal, también estamos invirtiendo en una integración vertical pura, teasers farmacéuticos, abastecimiento y desarrollo de productos, mejor acceso a recetas/tratamientos y servicios de entrega rápida. La era del cannabis como producto de consumo comienza ahora y Bloomwell está a la vanguardia. Estamos redefiniendo la industria del cannabis y creando un nuevo capítulo en su historia, llevando el cannabis más allá de su anterior único propósito como tratamiento de alivio de dolencias para los pacientes. Aunque eso sigue siendo importante y necesario, creemos en la cultura del cannabis. La planta es una declaración de personas que se atreven a conectarse consigo mismas y vivir una vida elevada, moderna y orientada a la comunidad.

“Alemania será el mayor mercado de cannabis del mundo. Más grande que Canadá y California juntos.” ¿Cuál es su opinión al respecto?

Estoy de acuerdo con esta afirmación, y está basada en hechos y estadísticas. Alemania tiene más de 82 millones de habitantes, lo que supera a Canadá y California, dos de los mayores mercados de cannabis actuales del planeta. Por lo tanto, cuando Alemania abra el cannabis de uso adulto, se convertirá en el mayor mercado del mundo. El idioma futuro del cannabis será el alemán, y este será el mercado emblemático una vez que se produzca la legalización del uso adulto. Es muy importante mencionar que, según el renombrado economista Justus Haucap, tendremos una demanda de 400 toneles de flores al año después de la legalización. Una encuesta representativa propia muestra que uno de cada dos adultos en Alemania es un potencial consumidor legal de cannabis.

Según las últimas proyecciones de Haucap, el Estado podría obtener un plus anual de 4,7 mil millones de euros mediante la legalización del cannabis, combinada con diversos ingresos fiscales (incluido el impuesto al cannabis) y ahorros (incluidos los del sistema judicial y la persecución penal). Según Haucap, también podrían crearse 27 000 nuevos empleos.

¿Alemania va a legalizar el cannabis de uso adulto este año?

Los líderes de los partidos de la próxima coalición gubernamental de Alemania alcanzaron un acuerdo para legalizar el cannabis de uso adulto en noviembre de 2021, pero no esperamos que el mercado entre en funcionamiento hasta principios de 2024. La propia ley necesita ser redactada y aprobada por el Bundestag (parlamento federal alemán) y el Bundesrat (representantes electos de Alemania) a nivel nacional.

Lo que será importante en Alemania respecto al calendario del mercado licenciado de uso adulto es cumplir con el derecho internacional y las políticas establecidas por las Naciones Unidas, de las que somos parte como país. Esto incluye sus políticas sobre drogas narcóticas, redactadas y acordadas en 1961, que afirman que los países no pueden legalizar el cannabis para uso adulto. Existen dos formas diferentes de abordar este asunto: la primera opción es ignorarlo, lo que esencialmente hizo Canadá. Otra forma es salir de la Convención Única de la ONU que adoptó esas normas y volver a adherirse una vez que legalicemos. Somos famosos por nuestra burocracia en Alemania y por seguir las reglas, por lo que espero que Alemania se mantenga dentro del derecho internacional y opte por el segundo método. Hay un procedimiento extenso que seguir para lograrlo, por lo que mi expectativa es el primer trimestre de 2024 para que el mercado licenciado de uso adulto entre en funcionamiento en Alemania.

En lugar de apresurarse a lanzar el mercado legal, es importante estar bien preparados e implementar una infraestructura y suministro estables desde el principio.

¿Qué pueden aprender otros países de la UE del proceso de legalización de Alemania?

Otros países europeos, como Malta y Luxemburgo, han tomado la iniciativa de despenalizar el cannabis, pero no han dado los pasos completos para legalizarlo realmente. Sin embargo, a partir de Alemania, los países aprenderán que la protección de menores y la seguridad del producto solo pueden lograrse en un mercado totalmente legal. Alemania tiene nueve fronteras en el corazón de la UE y provocará un cambio de paradigma en la regulación del cannabis.

Sin embargo, el mercado legal depende de una cadena de suministro de cannabis segura y a nivel nacional; de lo contrario, el mercado no regulado mantendrá la ventaja. Por lo tanto, los políticos deben habilitar a la industria con suficiente antelación para producir o importar cannabis legalmente, distribuirlo y, en última instancia, venderlo a los consumidores a través de tiendas especializadas físicas o en línea. Bloomwell está tomando la delantera para garantizar la calidad y seguridad del producto, la asequibilidad y el acceso, que serán los pilares para construir un mercado exitoso. Es muy importante que los responsables de políticas incluyan a los pioneros de la industria que estuvieron involucrados desde el principio para beneficiarse de los aprendizajes del mercado médico. Si el gobierno federal trabaja a fondo, veremos un mercado legal de cannabis en Alemania a principios de 2024.

La semana pasada, Michael Krawitz emitió una declaración (https://www.youtube.com/watch?v=cYZprRYZCl4) en la sesión plenaria de la ONU que muestra cómo los Estados miembros pueden regular el cannabis recreativo cumpliendo con el tratado de la Convención Única. ¿Cuál crees que será el impacto de esta “nueva interpretación” en los Estados miembros?

¿Qué sigue para Bloomwell?

Alemania tiene el potencial de ser líder mundial del cannabis de uso adulto y medicinal y de transformar el mercado en uno global, con empresas que operan en varios continentes, y continuaremos liderando el camino en nuestro país. Bloomwell, que ya es la mayor empresa de cannabis de Alemania con 250 empleados, es la guardiana del mercado de uso adulto y médico en Alemania y es la única compañía que está verticalmente integrada y se relaciona con los clientes mediante un enfoque directo al consumidor.

Continuamos estableciendo un universo totalmente integrado de marcas distintas relacionadas con el cannabis, cada una con un propósito diferente. Desde la venta al por mayor hasta la venta directa al consumidor, desde la flor hasta los accesorios y desde el uso medicinal hasta el consumo de estilo de vida. Seguiremos cubriendo y redefiniendo toda la cadena de valor, no solo porque podamos, sino porque es necesario ofrecer a nuestros clientes y socios comerciales una experiencia diferente en el cannabis.

Fue un gran placer tener esta entrevista individual con Niklas Kouparanis, CEO de Bloomwell Group. Los lectores que deseen mantenerse al día con el mercado del cannabis en Alemania son bienvenidos a visitar su sitio web.