Adjwoa “Adgy” Hogue, fondatrice d’Ash & Nectar – Série d’entretiens

L’une des conséquences les plus intéressantes de la loi agricole de 2018 et de la déscheduling fédérale du chanvre est la voie économique qu’elle a créée pour les entreprises dans les États qui sont encore loin de légaliser le cannabis à usage adulte. Le Texas est un exemple parfait. Malgré son paysage conservateur, l’État possède une économie agricole massive où des leaders éminents comme le commissaire à l’agriculture Sid Miller soutiennent activement le potentiel du chanvre. En conséquence, le Texas est devenu un hub majeur pour les produits dérivés du chanvre, en particulier le secteur des boissons infusées au chanvre en plein essor.

Pour avoir un aperçu plus précis du marché du Texas, de l’essor des boissons aux cannabinoïdes et de la façon dont les directives de sécurité alimentaire ServSafe peuvent être intégrées sans heurt dans la production de chanvre, Mycannabis.com s’est entretenu avec Adjwoa “Adgy” Hogue, fondatrice d’Ash & Nectar.

Quels étaient les cours les plus utiles que vous avez suivis pendant votre séjour à l’Université de l’Arkansas à Pine Bluff ? Comment ces cours sont-ils devenus bénéfiques tout au long de votre carrière ?

À l’Université de l’Arkansas à Pine Bluff, j’ai obtenu un diplôme en biologie et en aquaculture, un domaine qui m’a fourni une solide formation scientifique et m’a enseigné à réfléchir de manière critique aux systèmes vivants. Deux des cours les plus marquants que j’ai suivis étaient l’ichtyologie, l’étude scientifique des poissons, et la chimie organique. L’ichtyologie m’a enseigné la taxonomie, la classification scientifique, l’anatomie et la façon dont les organismes sont liés, tandis que la chimie organique m’a aidé à comprendre la structure et le comportement des composés. Je dois admettre que la chimie organique n’était pas vraiment mon cours préféré – je pense que j’ai obtenu un C, et j’étais très heureuse de l’obtenir ! Mais malgré la lutte, j’ai appris énormément. En regardant en arrière, les deux cours ont renforcé mes compétences en pensée analytique et scientifique, que j’utilise encore aujourd’hui dans l’industrie du cannabis et du chanvre.

Plus tard, alors que j’obtenais mon master en sciences professionnelles dans les affaires du cannabis, l’un de mes cours les plus influents était la culture du cannabis. Le cours m’a enseigné les principes de base de la culture du cannabis, y compris les cycles de vie des plantes, les techniques de culture et les différences entre les plantes mâles et femelles. L’une de mes expériences préférées a été de relier mes études undergraduate et graduate à travers une présentation de recherche sur l’aquaponie – l’intégration de l’aquaculture (élevage de poissons) et de la culture du cannabis. Mon expérience dans les domaines de la pêche et de l’aquaculture m’a permis d’explorer comment les déchets de poissons peuvent fournir des nutriments pour la croissance des plantes dans un système fermé et durable. C’était une opportunité unique de combiner deux domaines que beaucoup de gens ne penseraient jamais aller ensemble, et cela m’a montré comment la science, l’agriculture et l’innovation peuvent se croiser de manière significative.

En tant que spécialiste de l’environnement pour la ville de Richardson, quels étaient certains de vos devoirs réguliers ? Comment ce rôle vous a-t-il donné une meilleure compréhension de l’assainissement et de la sécurité environnementale en général ?

En tant que spécialiste de l’environnement, j’étais essentiellement un inspecteur de la santé. J’ai commencé ma carrière dans le comté de Harris, à Houston, où j’ai effectué des inspections nocturnes de restaurants, de bars et d’autres établissements servant de la nourriture après 20h00. Après l’ouragan Harvey, j’ai rejoint la ville de Richardson, où j’ai spécialisé dans les camions de nourriture et la sécurité alimentaire. En plus des inspections, j’étais impliqué dans les efforts de préparation aux situations d’urgence, aidant la ville à répondre aux préoccupations de santé publique telles que la COVID-19, les événements météorologiques extrêmes et d’autres situations d’urgence qui pourraient avoir un impact sur la communauté.

Ce rôle m’a donné une compréhension beaucoup plus approfondie du lien entre l’assainissement, la sécurité alimentaire et la santé publique. Que ce soit pour s’assurer que les aliments étaient manipulés de manière sûre, aider les entreprises à rester conformes ou se préparer aux situations d’urgence, j’ai vu de première main à quel point la prévention est importante. Cela m’a enseigné que la protection de la santé publique se produit souvent dans les coulisses, mais qu’elle a un impact majeur sur la sécurité et le bien-être de la communauté.

En fonction de votre expérience personnelle, pourquoi les cours que vous enseignez avec ServSafe sont-ils si importants pour la sécurité alimentaire et l’assainissement ? Comment modifiez-vous votre d’enseignement en fonction des cours que vous enseignez ?

Enseigner les cours ServSafe est probablement l’une de mes choses préférées à faire, car on peut vraiment voir les gens apprendre en temps réel. Il y a toujours un moment en classe où quelqu’un est choqué par un fait sur la sécurité alimentaire ou se rend compte qu’il a fait quelque chose de manière incorrecte pendant des années. Puisque nous mangeons tous de la nourriture tous les jours, l’information est pertinente et facile pour les gens à se connecter.

Je crois également que les gens apprennent différemment, donc j’ajuste mon style d’enseignement en fonction de qui j’enseigne. Certains étudiants ont des années d’expérience dans l’industrie, tandis que d’autres sont tout nouveaux dans le service alimentaire. Certains peuvent avoir une formation universitaire, tandis que d’autres apprennent mieux à travers des exemples pratiques et des scénarios de la vie réelle. Mon objectif est de rencontrer les gens où ils sont et de m’assurer qu’ils comprennent vraiment le matériel, et non seulement de passer l’examen.

La formation ServSafe est si importante parce qu’elle aide à protéger la santé publique. Beaucoup des gens que j’enseigne travaillent dans nos restaurants, écoles, hôpitaux et hôtels préférés. Lorsque la sécurité alimentaire est faite correctement, les gens restent en bonne santé. Lorsqu’elle ne l’est pas, les épidémies de maladies d’origine alimentaire peuvent affecter des communautés entières. C’est pourquoi je prends la formation en sécurité alimentaire au sérieux et que j’aime aider les autres à comprendre son importance.

Qu’est-ce qui vous a inspiré à entrer dans cet espace nouveau et passionnant et à créer Ash & Nectar ? Comment les produits de chanvre et de cannabis ont-ils joué un rôle dans votre vie avant ?

Mon parcours dans l’industrie du cannabis a commencé pendant la pandémie de COVID-19. À l’époque, j’avais démissionné de mon emploi, et comme beaucoup de gens, je faisais face à beaucoup d’incertitude et d’anxiété. Personne ne savait ce qui allait se passer ensuite, si les entreprises resteraient ouvertes ou à quoi ressemblerait l’avenir. J’avais besoin de quelque chose pour m’aider à me détendre et à gérer le stress. Puisque j’aimais la cuisine, quelqu’un m’a suggéré d’essayer de faire des produits comestibles. Je l’ai fait, et j’ai rapidement réalisé que j’appréciais l’expérience et la façon dont le cannabis me faisait me sentir lorsqu’il était consommé de manière responsable.

À mesure que mon intérêt grandissait, je suis devenue curieuse du côté commercial de l’industrie. Initialement, je pensais que posséder une dispensaire était mon objectif ultime, mais après avoir obtenu mon diplôme de master en affaires du cannabis, j’ai réalisé que l’industrie est beaucoup plus grande que les seules dispenses. Il y a des opportunités dans la culture, la fabrication, les tests, le développement de produits, la conformité et plus encore.

Ce qui m’a finalement inspiré à créer Ash & Nectar, c’était mon expérience en tant que consommatrice. J’ai expérimenté différentes façons de consommer du cannabis et j’ai réalisé que je suis définitivement une fille de produits comestibles. Lorsque les boissons au cannabis sont devenues populaires, j’en ai apprécié, mais beaucoup étaient riches en calories, n’avaient pas un bon goût ou nécessitaient que je boive toute la bouteille avant de ressentir les effets. Honnêtement, il y a eu des moments où j’étais déçue après avoir fini une boisson entière et ressenti rien du tout.

Alors que j’étais enceinte et que je pensais à mon parcours de bien-être post-partum, j’ai commencé à imaginer un produit qui combinait les bienfaits de l’hydratation et du cannabis d’une manière qui correspondait à mon style de vie. Cette idée est devenue Ash & Nectar – une marque de bien-être axée sur la création de produits innovants qui combinent les cannabinoïdes, l’hydratation et les soins personnels. Pour moi, le cannabis a été un outil pour la détente, la gestion du stress et le bien-être général, et je voulais créer des produits qui aidaient les autres à profiter de ces avantages d’une manière réfléchie et accessible.

Quels produits Ash & Nectar sera créé, et qu’est-ce qui entre dans les processus de production pour ces lignes de produits ?

Ash & Nectar est une marque de bien-être axée sur la création de produits innovants dérivés du chanvre qui s’intègrent sans heurt dans la vie quotidienne. Notre premier produit est Daybreak, un mélange de boisson électrolytique infusé au THC nano en un paquet pratique.

L’un de nos plus grands objectifs est la discrétion. Même si le cannabis est devenu plus accepté dans de nombreux endroits, il y a encore une stigmatisation attachée à cela. De nombreux consommateurs sont des professionnels, des parents, des propriétaires d’entreprise ou des personnes travaillant dans des environnements corporatifs qui valorisent la vie privée et ne veulent pas nécessairement que tout le monde sache comment ils choisissent de se détendre ou de pratiquer les soins personnels. Nous créons des produits qui sont faciles à utiliser, discrets et s’intègrent naturellement dans les routines quotidiennes sans l’odeur, la fumée ou l’attention que certaines méthodes de consommation traditionnelles peuvent apporter.

Créer ces produits implique beaucoup plus que de simplement mettre du THC dans un paquet. Chaque produit passe par la formulation, la recherche d’ingrédients, les examens de conformité, les tests de laboratoire tiers, le développement d’emballages et la fabrication. Mon expérience dans la sécurité alimentaire a été incroyablement précieuse tout au long de ce processus, car la qualité, la cohérence et la sécurité des consommateurs sont au cœur de chaque décision que nous prenons. Notre objectif est de créer des produits dont les gens peuvent être fiers d’utiliser tout en aidant à normaliser la consommation responsable de cannabis comme partie d’un mode de vie équilibré.

Étant donné que l’État a une base agricole très solide, pourquoi pensez-vous que le Texas a un tel potentiel pour devenir un grand producteur de production et de fabrication de chanvre ? Comment le Texas peut-il pleinement profiter de cette opportunité et atteindre ce potentiel ?

Le Texas est déjà une puissance en matière d’agriculture, donc il est logique que nous ayons le potentiel d’être un leader dans la production et la fabrication de chanvre. Nous avons les terres, le climat, les infrastructures et l’esprit d’entreprise nécessaires pour construire une industrie prospère. En fait, l’industrie du chanvre au Texas est déjà la plus grande du pays, générant un chiffre d’affaires annuel estimé à 5,5 milliards de dollars et contribuant à plus de 10 milliards de dollars d’impact économique à l’économie de l’État.

Pour pleinement atteindre ce potentiel, nous avons besoin d’un soutien continu et d’une compréhension de la part des décideurs politiques. Le chanvre est plus qu’une culture – c’est une opportunité économique. Il a le potentiel de créer des emplois, de soutenir les agriculteurs, de stimuler la fabrication, de générer des revenus fiscaux et d’aider les petites entreprises à prospérer. La véritable opportunité n’est pas seulement de cultiver du chanvre ; c’est de le transformer, de fabriquer des produits à partir de celui-ci et de construire des industries entières autour de celui-ci, juste ici au Texas.

En tant que Texane fière et entrepreneur du chanvre, je crois que l’avenir est incroyablement lumineux. Si nous continuons à éduquer le public et nos élus sur les avantages du chanvre, le Texas peut devenir le leader national dans la production, la fabrication, l’innovation et la création d’emplois dans le chanvre.

Actuellement, quels sont les plus grands obstacles qui empêchent les propriétaires d’entreprise et les agriculteurs de chanvre du Texas d’atteindre pleinement leur potentiel ? Sont-ils principalement dus à l’administration Abbott, ou y a-t-il d’autres facteurs en jeu ?

Je crois que le plus grand obstacle auquel sont confrontés les entrepreneurs et les agriculteurs du chanvre au Texas est l’incertitude politique. Il est difficile de construire une entreprise, d’investir du capital, d’embaucher des employés ou de planter des cultures lorsque vous n’êtes pas sûr de ce que le paysage réglementaire ressemblera à l’avenir. L’industrie du chanvre a un potentiel énorme, mais les entreprises ont besoin de stabilité et de règles claires pour grandir.

Un autre défi est la stigmatisation négative et le manque d’éducation entourant le chanvre. Beaucoup de gens ne comprennent toujours pas la différence entre le chanvre et la marijuana, ce qui peut conduire à des malentendus sur l’industrie.

La réalité est que la politique peut être compliquée, et parfois il est difficile de savoir qui soutient vraiment l’industrie du chanvre à long terme, car les priorités peuvent changer d’une élection à l’autre. Alors que certains décideurs politiques, tels que le commissaire à l’agriculture Sid Miller, ont reconnu les opportunités économiques que le chanvre peut créer pour les agriculteurs et les entreprises du Texas, d’autres se concentrent sur la restriction des produits dérivés du chanvre.

De mon point de vue en tant qu’entrepreneur du chanvre, le procureur général Ken Paxton a été l’un des plus grands défis auxquels est confrontée l’industrie du chanvre au Texas en raison de son opposition à de nombreux produits dérivés du chanvre que les entreprises ont construit autour. Que les gens soient d’accord ou en désaccord avec cette position, elle a créé de l’incertitude pour les entrepreneurs qui tentent d’investir et de faire grandir leurs entreprises.

Je crois que protéger les enfants et promouvoir la sécurité publique sont des objectifs importants auxquels tout le monde peut souscrire. Cependant, je crois également qu’il est possible de créer des réglementations sensées qui protègent les consommateurs tout en permettant aux adultes responsables d’accéder à des produits de chanvre légaux. À la fin de la journée, l’éducation est la clé. Si les décideurs politiques se concentrent sur les avantages économiques, les opportunités agricoles, la création d’emplois et la demande des consommateurs, le Texas peut continuer à construire une industrie du chanvre forte et responsable qui profite aux agriculteurs, aux entrepreneurs et aux communautés de tout l’État.

Quelles sont certaines des normes ServSafe qui peuvent être appliquées à l’industrie du chanvre au Texas ? Comment ces normes peuvent-elles améliorer la propreté et la légitimité de l’industrie ?

Beaucoup des principes que nous enseignons dans ServSafe peuvent être appliqués directement à l’industrie du chanvre. L’un des plus importants est l’étiquetage approprié. Les consommateurs méritent de savoir exactement ce qu’ils mettent dans leur corps, y compris les ingrédients, les tailles de portions, les informations sur les allergènes, la puissance et les instructions de stockage. L’étiquetage clair et précis aide les consommateurs à prendre des décisions éclairées et renforce la confiance dans les produits qu’ils achètent.

Un autre principe important de ServSafe est la documentation et la cohérence. Que vous fabriquiez de la nourriture ou des produits de chanvre, il est important d’avoir des processus en place pour garantir que chaque lot est produit de manière cohérente et répond aux normes de qualité. La formation des employés est également cruciale pour que chacun comprenne son rôle dans la production de produits sûrs.

Je pense que ces normes améliorent la légitimité de l’industrie du chanvre. Plus les entreprises sont transparentes sur ce que contiennent leurs produits et sur la façon dont ils sont fabriqués, plus les consommateurs, les régulateurs et le public auront confiance dans l’industrie dans son ensemble.

En tant que personne ayant une grande familiarité et une appréciation pour ces sujets, quels sont certains autres moyens ingénieux et utiles d’inclure le chanvre et le cannabis dans les aliments et les boissons ?

L’un des développements les plus passionnants dans l’espace alimentaire et boissons du cannabis est la technologie de nano-émulsification. Chez Ash & Nectar, notre produit phare, Daybreak, utilise la technologie de nano-émulsification pour briser les cannabinoïdes en particules minuscules qui sont plus facilement absorbées par le corps. Cela permet un début plus rapide et une expérience plus prévisible par rapport à de nombreux produits comestibles traditionnels. Pour les consommateurs, cela signifie moins d’attente et une meilleure compréhension de ce à quoi s’attendre du produit.

Au-delà des boissons, je pense qu’il y a des opportunités infinies pour le cannabis dans les produits alimentaires et les produits de bien-être. Nous avons déjà vu le succès avec les gommes et les produits de boulangerie, mais les cannabinoïdes peuvent également être incorporés dans des mélanges de boissons, des mocktails, des shots de bien-être, des boissons pétillantes, des chocolats, des pastilles, des chewing-gums, des bonbons durs et d’autres produits fonctionnels. À mesure que la technologie continue de s’améliorer, je pense que nous verrons encore plus de façons innovantes de combiner les cannabinoïdes avec des électrolytes, des vitamines, des adaptogènes et d’autres ingrédients axés sur le bien-être.

Ce qui m’excite le plus, c’est d’offrir des options aux consommateurs. Pas tout le monde veut fumer du cannabis, et les gens cherchent des produits qui conviennent à leur mode de vie. L’avenir du cannabis est de créer des expériences innovantes, discrètes et agréables qui répondent aux consommateurs où ils se trouvent.

Merci de nous avoir rejoint, Adgy ! Pour plus d’informations sur Ash & Nectar, veuillez visiter son site Web.