Curaleaf lance les premiers suppositoires de cannabis médical au Royaume-Uni

Curaleaf Laboratories, le bras manufacturier britannique de l’opérateur de cannabis multi-états Curaleaf coté en bourse, a commencé la production nationale de suppositoires et de pessaires de cannabis médical. La filiale basée à Sunderland a déclaré que les produits sont maintenant disponibles sur ordonnance via des cliniciens inscrits sur le registre des spécialistes du Royaume-Uni et s’est décrite comme le premier fabricant britannique agréé à produire l’une ou l’autre forme de dosage pour une utilisation de cannabis médical.

Le lancement élargit la formule médicale du pays au-delà de la fleur sèche, des huiles, des cartouches de vapeur et des pastilles — les catégories qui dominent les prescriptions britanniques depuis que les produits à base de cannabis pour une utilisation médicale (CBPM) ont été réévalués en 2018. Les suppositoires et les pessaires sont administrés par voie rectale et vaginale respectivement, et sont généralement utilisés lorsque les patients ne peuvent tolérer les médicaments oraux ou inhalés, ou lorsque la livraison localisée est cliniquement préférée.

Pourquoi les nouvelles formes de dosage sont importantes

Curaleaf Laboratories a déclaré que les produits ont été développés à la demande de médecins inscrits sur le registre des spécialistes et produits selon les normes de bonnes pratiques de fabrication du Royaume-Uni. La société n’a pas divulgué les prix ou les volumes prévus.

Pour les cliniciens britanniques, le changement pratique est l’accès à des formats de dosage qui existent déjà dans la pharmacologie mainstream — les préparations de suppositoires et de pessaires sont prescrites de routine pour la douleur, les soins palliatifs et les indications gynécologiques — mais n’étaient pas précédemment disponibles sous forme de médicaments à base de cannabis au Royaume-Uni. Les patients en soins palliatifs, ceux qui souffrent de nausées sévères ou de maladies gastro-intestinales, et les patients qui gèrent des affections de douleur pelvienne sont les démographies initiales les plus susceptibles, aux côtés des patients atteints de sclérose en plaques pour lesquels les voies inhalées ou orales peuvent être impraticables.

Richard Hodgson, le directeur général de la filiale, a présenté le lancement comme une réponse à la demande clinique pour plus de voies d’administration. Au-delà de l’argument d’accès des patients, le lancement est un signal commercial : Curaleaf utilise son empreinte de fabrication britannique pour développer des formulations spécialisées plutôt que de simplement réemballer la fleur importée, le modèle qui a dominé l’approvisionnement en cannabis médical de la Grande-Bretagne depuis la légalisation.

Le rôle de Sunderland dans Curaleaf International

Curaleaf Laboratories est le nom commercial de Rokshaw Ltd, un fabricant de spécialités pharmaceutiques basé à Sunderland qui a rejoint le groupe Curaleaf International en 2019 et a été rebaptisé sous le nom de Curaleaf au début de 2024. Le site est l’un des plus grands établissements de traitement de cannabis médical de Grande-Bretagne, avec environ 200 employés, et est approuvé par l’Agence réglementaire des produits de santé et des médicaments comme fabricant de médicaments non autorisés.

L’expansion de la forme de dosage intervient alors que Curaleaf International, le bras européen de Curaleaf Laboratories, a consolidé son emprise sur la chaîne d’approvisionnement en cannabis médical européenne. Plus tôt ce mois, le groupe parent a finalisé le rachat de la participation restante de 45 % dans Four 20 Pharma en Allemagne, prenant le contrôle total du distributeur allemand qu’il avait partiellement acquis dans des accords antérieurs. La culture alimente à partir de l’installation portugaise de Curaleaf ; la fabrication et la distribution passent ensuite par l’opération de Sunderland et la pile de distribution allemande, le Royaume-Uni et l’Allemagne supportant conjointement la majorité de la demande des patients européens.

Cette intégration verticale est la logique stratégique derrière l’investissement dans la formulation spécialisée sur place. Les opérateurs de cannabis multi-états à l’échelle mondiale ont poursuivi des stratégies de consolidation similaires ; en avril, Aurora Cannabis a acquis Safari Flower pour la capacité de culture EU-GMP (ACB ), et d’autres opérateurs ont déplacé des actifs comparables en Europe au cours des douze derniers mois. L’expansion de la formulation au Royaume-Uni est l’extrémité aval de la même partie.

Où la révision réglementaire s’inscrit-elle

Le lancement a lieu alors que le cadre du cannabis médical du Royaume-Uni est en révision formelle. Le ministère de l’Intérieur a chargé le Conseil consultatif sur les médicaments illicites en juin 2025 d’évaluer si la réévaluation de 2018 des CBPM a fonctionné comme prévu et d’identifier les conséquences involontaires. L’appel à preuves de l’ACMD a été clôturé en octobre 2025 ; les recommandations plus larges font partie d’un programme de travail de trois ans.

Les estimations des comptes de patients en ordonnance privée au Royaume-Uni sont estimées à des dizaines de milliers à la fin de 2025 — deuxième seulement après l’Allemagne en Europe — mais l’adoption par le NHS reste négligeable, la plupart des prescriptions de CBPM étant concentrées dans des cliniques spécialisées privées. Les données de l’industrie suggèrent qu’environ 180 médecins inscrits sur le registre des spécialistes prescrivent activement des CBPM, contre environ 100 000 médecins spécialistes inscrits ayant le droit de le faire. Le fait que le Royaume-Uni puisse absorber les nouvelles formes de dosage à grande échelle dépend moins de la capacité de fabrication que de savoir si la base des prescripteurs s’élargit.

Pour l’instant, Curaleaf Laboratories a la capacité pour lui-même. Que les fabricants de spécialités britanniques agréés concurrents — et les opérateurs qui expédient actuellement des formulations équivalentes EU-GMP d’Allemagne, du Portugal ou des Pays-Bas — suivent avec leurs propres suppositoires et pessaires fabriqués au Royaume-Uni sera le moyen le plus clair de savoir si il s’agit d’une capacité pharmaceutique de niche ou d’un changement significatif dans les économies de la chaîne d’approvisionnement britannique.