Assouplissement des restrictions sur la marijuana : ce que signifie la reclassification du cannabis aux États-Unis

La proposition récente du ministère de la Justice visant à réduire les restrictions sur la marijuana marque un changement important dans la politique fédérale en matière de drogues, recommandant la reclassification de la marijuana d’un produit de la liste I à un produit de la liste III. Cette reclassification alignerait la marijuana sur des drogues comme la kétamine et certaines combinaisons de codéine, qui sont considérées comme moins addictives et ayant des usages médicaux reconnus. Cependant, il est important de clarifier que la reclassification de la marijuana en tant que produit de la liste III ne légaliserait pas la consommation récréative de cannabis à l’échelle nationale, ni n’aurait d’impact direct sur les programmes médicaux ou récréatifs de marijuana déjà autorisés dans divers États.

La reclassification signifie que, même si la marijuana serait toujours un produit contrôlé, elle serait soumise à des règles fédérales permettant certaines utilisations médicales et à des poursuites fédérales pour le trafic illégal. Ce changement n’affecterait pas immédiatement le statut juridique actuel du cannabis dans les États ayant des programmes de marijuana médicale ou les États ayant des marchés récréatifs légaux.

Malheureusement, la reclassification ne fournirait pas de soulagement immédiat pour les individus actuellement incarcérés pour des infractions liées à la marijuana. Comme l’a expliqué David Culver du U.S. Cannabis Council, déplacer la marijuana à la liste III “ne sort pas les gens de prison”, étant donné que les poursuites fédérales pour simple possession ont déjà été rares, même sous sa classification en liste I.

Cependant, la reclassification pourrait bénéficier considérablement à la recherche et à l’industrie du cannabis sur le plan financier. Actuellement, la classification stricte de la marijuana en tant que produit de la liste I entrave sévèrement la recherche clinique en raison des restrictions élevées sur l’étude de ces substances. Même si les obstacles à la recherche ne disparaîtraient pas du jour au lendemain, le changement pourrait améliorer progressivement la situation, rendant moins difficile la conduite d’études et éventuellement impliquant la marijuana provenant de dispensaires autorisés par les États.

Les implications financières pour l’industrie du cannabis sont importantes. Actuellement, les entreprises impliquées dans l’industrie du cannabis sont lourdement taxées par un taux d’impôt fédéral excessif parce qu’elles ne peuvent pas déduire les dépenses commerciales courantes comme le loyer et la paie en raison de la classification de la marijuana en tant que produit de la liste I. Le changement proposé à la liste III allégerait ce fardeau fiscal, permettant aux entreprises de cannabis de déduire ces dépenses et ainsi de réduire considérablement leurs coûts d’exploitation.

Même si la reclassification ne résoudrait pas les problèmes bancaires auxquels sont confrontées les entreprises de cannabis, car les institutions financières fédérales restent hésitantes à s’engager dans le secteur du cannabis en raison de son statut juridique, c’est un pas vers une normalisation financière plus importante. L’industrie continue d’espérer des changements législatifs comme le projet de loi pour le SAFE Banking Act, qui a connu certains mouvements à la Chambre mais a stagné au Sénat.

Il est espéré que la reclassification pourrait renforcer les programmes autorisés par les États, leur permettant de mieux concurrencer les concurrents du marché illégal. En octobre 2023, le gouvernement canadien a publié Recherche pour une meilleure compréhension : le cannabis au Canada après cinq ans de cannabis légalisé au Canada ; le rapport a noté que 70 % du cannabis consommé au Canada provient maintenant de sources légales, une augmentation importante par rapport aux 22 % lorsqu’il a été légalisé. Il est raisonnable de dire que le marché du cannabis légal au Canada a considérablement déplacé le marché illégal, et il est espéré que la reclassification du cannabis aux États-Unis aurait également un impact positif en déplaçant une partie du marché illégal de cannabis.

Dans l’ensemble, même si la reclassification de la marijuana en tant que produit de la liste III ne résoudrait pas tous les problèmes liés à son utilisation et à sa réglementation, elle représente un changement significatif vers une approche plus scientifique et économique de la politique du cannabis au niveau fédéral.