Guillermo Argüello G, Président de l’Association de chanvre du Costa Rica – Série d’entretiens

Le Costa Rica est connu pour la splendeur de ses magnifiques paysages côtiers, de ses volcans, de ses forêts nuageuses et de sa faune exemplaire. Avec deux océans (oui, deux !), des précipices à ciel ouvert et un total de 368 sommets à explorer, un voyage au Costa Rica est une destination de vacances incontournable pour beaucoup.

En 2021, le Costa Rica a célébré 200 ans d’indépendance. Un an plus tard, le « plus beau pays du monde » a plus d’une raison de célébrer. Le Costa Rica est sur le point de légaliser le cannabis à des fins médicales.

En octobre de l’année dernière, le Congrès costaricien a approuvé un projet de loi pour légaliser le cannabis à des fins médicales. Un deuxième débat a eu lieu cette année et de bonnes choses en sont sorties. 29 députés ont voté en faveur contre 10 qui ont voté contre la « Loi sur le cannabis à des fins médicinales et thérapeutiques et le chanvre à des fins alimentaires et industrielles au Costa Rica ».

Le débat qui a eu lieu le 13 janvier a donné tous les signes que le chanvre et le cannabis deviendront bientôt intégraux à l’économie et au système de santé du Costa Rica. Cependant, il reste encore un obstacle à franchir. Jeudi, le président costaricien Carlos Alvarado a veto le projet de loi, invoquant des raisons de santé et de sécurité. Il a demandé que des modifications soient apportées au projet de loi, après quoi il a promis de l’approuver.

Les enthousiastes du cannabis ont travaillé sans relâche pour en arriver à ce point. Cela a nécessité du lobbying, des campagnes et la création de sensibilisation au cannabis, et les efforts sont maintenant récompensés. MyCannabis.com a parlé avec le président de l’Association de chanvre du Costa Rica, Guillermo Argüello, à ce sujet. Il s’agit d’une association à but non lucratif, créée pour soutenir la recherche, la culture et le développement des PME liées au cannabis.

L’entretien a été très éclairant.

Comment a été le parcours vers la légalisation pour vous, sur le plan personnel ?

Mon background est en finance. Il y a un moment, je ne savais rien sur le chanvre ou le cannabis, et je m’en souciais peu. La terminologie utilisée pour expliquer le cannabis et le chanvre ne me rendait pas les choses faciles à comprendre, ou même pourquoi il y avait un tintamarre à ce sujet.

Cependant, les choses ont pris un tournant différent lorsque j’ai appris que le cannabis et le chanvre peuvent être utilisés pour fabriquer 30 000 produits différents. Cela a attiré mon attention et j’ai commencé à lire davantage sur cette plante. J’ai également commencé à partager avec des personnes qui étaient bien informées sur le sujet, à tel point qu’elles m’ont proposé de participer à une association à but non lucratif.

J’ai ensuite été nommé président de l’association de chanvre au Costa Rica. Cela m’a amené à m’engager dans le projet. Nous avons commencé à travailler avec des agences telles que Procomer (qui promeut les exportations du Costa Rica), ainsi qu’avec les députés et leurs conseillers. Nous avons travaillé sur des suggestions pour le projet de loi sur le cannabis présenté par le député Zoila Rosa. Le fait de présenter le projet au Congrès a été à la fois excitant et frustrant. Il a été particulièrement frustrant de faire face à des personnes qui s’accrochent aux stéréotypes et aux mythes qui ont été associés au cannabis pendant de nombreuses années.

Quel sera le plus grand avantage de la légalisation du cannabis au Costa Rica ?

Cette année, le Costa Rica célèbre le bicentenaire de l’indépendance du Costa Rica (200 ans). Il se trouve que c’est la même année que le Costa Rica prend des décisions progressistes concernant le cannabis, une plante qui a été mal comprise et mal représentée dans le monde pendant de nombreuses années.

Soixante-treize ans plus tôt, le Costa Rica a pris des décisions qui ont complètement changé sa trajectoire de croissance. Des décisions ont été prises pour remplacer les fusils par des livres, les casernes par des salles de classe, l’armée a été abolie et le fonds de sécurité sociale du Costa Rica a été créé. Au fil des ans, le pays a fait des progrès pour réinventer le statu quo, la décision de légaliser le cannabis est une culmination. Le plus grand avantage de la légalisation du cannabis est que le Costa Rica continuera à faire une différence positive à l’intérieur et à l’extérieur de ses frontières.

Le marché mondial du cannabis vaut des milliards de dollars. Le potentiel économique est-il un facteur de motivation pour la légalisation du cannabis au Costa Rica, étant donné que le pays peut devenir un grand exportateur ?

L’économie du Costa Rica bénéficiera de la légalisation du cannabis, et sans aucun doute, c’est l’une des motivations pour légaliser la plante. Il existe 30 000 utilisations potentielles de la matière première du cannabis qui peuvent révolutionner l’économie du pays, si la légalisation a lieu.

Cependant, le véritable et plein potentiel de l’économie du Costa Rica est lié à différents éléments. Par exemple, la santé des Ticos grâce au fonds de sécurité sociale du Costa Rica est un contributeur important à l’économie du pays. Il y a également l’attrait des investissements via Procomer, CINDE et COMEX.

Les 50 ans de l’Université technologique du Costa Rica, ainsi que d’autres universités publiques et privées, fournissent les connaissances nécessaires pour stimuler l’économie. La localisation géographique du pays et le talent humain costaricien, tous ces éléments, pour n’en citer que quelques-uns, sont ceux qui font grandir le Costa Rica.

La légalisation augmentera-t-elle la consommation de drogues au Costa Rica ? Ces craintes sont-elles fondées ?

Absolument pas, ces craintes ne sont pas fondées.

La légalisation ne augmentera pas la consommation de drogues au Costa Rica ; tout cela se résume à un choix personnel. C’est comme dire que si nous augmentons la variété de cartes de crédit, cela augmentera l’endettement personnel de l’utilisateur. La carte est un instrument où la personne prend une décision d’utilisation favorable ou défavorable. La légalisation apporte plus de bénéfices que de préjudices. Cependant, il y a des personnes dont les décisions ne seront pas les bonnes et elles devront donc faire face aux conséquences.

Maintenant que le président Alvarado a veto le projet de loi, qu’est-ce qui se passe ensuite ?

“Les personnes qui sont suffisamment folles pour penser qu’elles peuvent changer le monde sont celles qui le changent généralement.”

Steve Jobs

Nous croyons toujours que le cannabis sera un jour légalisé au Costa Rica, et nos rêves se réaliseront. Mais entre-temps, il y a un problème avec 2 articles d’autoculture et d’autoconsommation que le pouvoir exécutif ne veut pas accepter et qui doivent être modifiés pour que le président approuve le projet de loi. Sinon, le reste du projet restera tel quel. Nous sommes confiants que ce projet sera la loi de la république dans quelques mois.

Nous sommes engagés à soutenir la paperasse pour les produits afin qu’ils soient sûrs pour le consommateur. En tant qu’association, nous sommes également en train d’organiser des séminaires éducatifs, de solliciter des investisseurs étrangers, de rechercher des alternatives bancaires pour soutenir les agriculteurs et de conclure des accords de libre-échange avec différents pays. Avant tout, nous sommes animés par « PURA VIDA » qui nous aide à sortir de la crise financière que la pandémie nous a apportée.

Et c’était la conclusion du président de l’Association de chanvre du Costa Rica, qui pense qu’il ne s’agit que d’une question de temps avant que le cannabis ne devienne légal au Costa Rica. Si les choses se déroulent comme il le prévoit, alors le Costa Rica rejoindra les rangs de l’Australie, qui a donné son feu vert au cannabis en tant que médicament.