Le Lesotho est à la « pointe » du mouvement africain du cannabis, mais tout n’est pas rose

Le Lesotho, en tant que nation, a fait d’énormes progrès vers la déstigmatisation et la commercialisation du cannabis. Contrairement à la plupart des autres nations africaines, le « Royaume dans le ciel » a commencé à accorder des licences aux locaux et aux étrangers pour cultiver du cannabis à des fins médicales en 2018. Il est entendu que les conditions climatiques font que c’est très favorable à cette culture lucrative pour prospérer. Plus important encore, si l’opportunité est bien utilisée, le Lesotho peut réaliser des gains économiques importants en exportant du cannabis sur le marché européen. Nous avons parlé à Tseli Khiba, une experte juridique et fondatrice d’Oane, une firme de consultation en cannabis au Lesotho, pour obtenir ses insights sur la situation réelle sur le terrain.

Sans plus tarder, bienvenue Tseli.

Vous avez une formation juridique. Comment vous êtes-vous retrouvée dans le cannabis ?

J’ai travaillé dans un cabinet d’avocats local en 2016, lorsque j’ai été affectée à un nouveau projet concernant une demande de licence d’exploitant en vertu de la loi lesothienne sur les drogues illicites. Le cadre juridique existant prévoyait que le ministère de la Santé pouvait délivrer des licences qui autorisaient les demandeurs à cultiver, fabriquer, acquérir, etc. toute « drogue illicite ou analogue ». À partir de cette expérience, et de l’exposition que j’ai eue à l’industrie commerciale du cannabis, j’ai trouvé que c’était une industrie dynamique, avec une longue histoire en Afrique, et de nombreux prospects pour l’avenir.

Quel est le statut juridique du cannabis au Lesotho ? Que peut-on faire ou ne pas faire ? Y a-t-il des efforts qui sont faits pour une légalisation complète et quel est le progrès réalisé jusqu’à présent ?

Le cannabis au Lesotho est toujours illégal pour une utilisation en dehors du régime des drogues illicites, mais est largement toléré.

Sans la licence qui permet aux personnes de fabriquer, d’acquérir et d’administrer du cannabis, les personnes trouvées coupables de culture, de fabrication, de vente, etc. de cannabis illégal pourraient être reconnues coupables d’un acte criminel.

La question est encore compliquée par le fait que la définition du cannabis ne distingue pas entre le CBD, le chanvre et d’autres dérivés du cannabis, qui pourraient fournir d’autres moyens pour les gens de participer à l’industrie et d’accéder à des produits nécessaires.

Il y a des réformes législatives en cours, qui visent à assurer que l’industrie devienne plus inclusive, cependant, il est difficile de donner un calendrier à cet égard.

Le Lesotho a définitivement plusieurs opérateurs de cannabis de legacy. Quels efforts sont faits pour les intégrer dans l’industrie légale ?

Les réformes législatives actuellement en cours visent à créer une industrie du cannabis plus inclusive au Lesotho. Les opérateurs de cannabis de legacy pourraient bénéficier des dispositions et mesures qui seront introduites.

Vous êtes la fondatrice d’Oane, pouvez-vous nous dire ce qu’Oane fait ?

Oane Solutions est un jeu de mots sur le mot sesotho pour le cannabis – « matekoane ». C’est une société de consultation en cannabis, par laquelle je fournis des conseils réglementaires et de conformité à divers opérateurs de l’industrie du cannabis.

De nombreux pays africains, même où le cannabis est illégal, importent du cannabis. Qu’est-ce que vous pensez de cela ?

Dans de nombreux cas, cela se produit pour répondre aux besoins de cannabis médical – c’est-à-dire l’importation de produits de cannabis médical enregistrés qui peuvent être accessibles aux patients avec une ordonnance appropriée, ou la demande de chanvre – principalement sous forme de fibre et de graines.

Je ne pense pas que les importations de produits de cannabis soient durables ou logiques, en particulier dans le cas des pays africains. Les produits importés tendent à être très coûteux et inaccessibles pour de nombreuses sections de la société, et ignorent le potentiel du marché intérieur qui a été entravé par des lois injustes.

Le gouvernement du Lesotho a accordé des licences à des sociétés étrangères (canadiennes) pour produire du cannabis au Lesotho. Qu’est-ce que vous pensez de cette tendance et quels sont les effets qui pourraient en résulter ?

À ma connaissance, le gouvernement du Lesotho a accordé des licences à des sociétés qui peuvent avoir des participants et des investisseurs étrangers, du Canada, d’Afrique du Sud et d’autres juridictions qui se sont associés à des locaux pour diverses entreprises de cannabis.

Cette approche a facilité l’accès au capital et aux marchés d’exportation, et la conformité avec les normes et les exigences de qualité internationales.

D’un autre côté, il est important de s’assurer que les aspects commerciaux internationaux de l’industrie n’ont pas créé ou perpétué des barrières à l’entrée qui empêchent les locaux de participer de manière significative à l’industrie. Il est également important de se protéger contre les flux financiers illicites en provenance d’Afrique, l’exploitation des employés et des communautés locales, et de garantir la protection des droits fonciers.

C’était un grand plaisir de parler avec Tseli Khiba, une experte juridique et une passionnée de cannabis au cœur. Pour en savoir plus sur son engagement dans l’industrie du cannabis au Lesotho, vous pouvez consulter son site Web d’entreprise.