Le Texas requalifie le THC delta-8 comme substance contrôlée

Le THC delta-8 et une large classe de composés dérivés du chanvre apparentés deviennent illégaux à vendre et à posséder dans tout le Texas à compter du 31 juillet 2026, car les régulateurs de la santé de l’État rétablissent les définitions de substances contrôlées que la cour avait gelées pendant près de cinq ans.

Le changement retire une ligne populaire de gommes, de vapoteurs et de teintures des étagères de milliers de boutiques de tabac, de magasins de convenance et de stations-service du Texas. Et contrairement aux autres récentes répressions du chanvre de l’État, qui visaient les étagères des magasins, celle-ci atteint le consommateur qui détient le produit.

Ce que couvre la règle rétablie

Le Département de la santé de l’État du Texas rétablit les définitions de 2021 de “tétrahydrocannabinols” et d’extraits de cannabis dans la liste des substances contrôlées de l’État. En termes clairs, le delta-8, le delta-10, le THCP et d’autres formes intoxicantes de THC qui ne sont pas le delta-9 sont désormais traités comme des drogues de classe I, le même niveau que l’héroïne et le LSD.

La règle vise les cannabinoïdes manufacturés. Le delta-8 se produit naturellement dans la plante de cannabis seulement en quantités infimes ; presque tout le delta-8 vendu dans les magasins du Texas est créé en convertissant chimiquement le CBD extrait du chanvre. Les produits qui restent dans la définition du chanvre de l’État — les édulcorants et les boissons dérivés du chanvre à 0,3 % ou moins par poids sec, ainsi que le CBD, le CBG et le CBN — restent légaux.

Cette exception est importante, car le delta-9 est la colonne vertébrale du marché du chanvre du Texas et la requalification le laisse intact. Elle maintient également cette action distincte de l’autre lutte du chanvre de l’État, sur les règles qui recalcule le THC total et restreignent la fleur fumable. Ces règles sur le chanvre fumable ont basculé pendant des mois et restent bloquées dans un procès distinct. La requalification du delta-8 est une piste juridique distincte, et confondre les deux est la plus grande erreur à commettre sur ce qui change à la fin juillet. (Comment le delta-9 et le THCA s’insèrent dans les définitions changeantes de l’État est un problème en soi.)

Une bataille judiciaire de cinq ans se termine

La requalification est la fin d’un procès qui a gardé le delta-8 sur les étagères du Texas depuis 2021. Cette année-là, Hometown Hero, le détaillant d’Austin dont la société mère, Sky Marketing, a mené le défi, a obtenu une injonction temporaire bloquant le département de la santé de traiter le delta-8 manufacturé comme une substance contrôlée.

La Cour suprême du Texas a dissous cette injonction le 1er mai 2026, constatant que le commissaire à la santé avait l’autorité claire de planifier le composé et que la loi sur le chanvre de 2019 de l’État n’avait légalisé que les quantités infimes de delta-8 qui se produisent naturellement dans la plante. Le législateur “a donné cette pouce”, a écrit la cour, mais les détaillants “réclamaient un mille”. Une fois que le mandat de la cour a suivi quelques semaines plus tard, le département a décidé de rétablir les définitions de 2021 sur les livres à compter du 31 juillet.

“Leur stratégie est maintenant de nous tuer par la mort de mille coupures de papier”, a déclaré Lukas Gilkey, PDG de Hometown Hero, à KUT, notant que le delta-8 ne représentait que environ 5 % des ventes de l’entreprise et qu’il s’était déjà tourné vers le delta-9. S’il continue à intenter des poursuites, a-t-il dit, c’est une question ouverte étant donné le coût.

L’exposition à la felony augmente les enjeux

Pour les détaillants, le changement se produit sur un marché qui porte déjà des frais de licence plus élevés et des règles d’étiquetage plus strictes. Plus de 14 000 emplacements sont enregistrés auprès de l’État pour vendre des produits à base de chanvre, selon les chiffres de l’État, allant des boutiques de tabac aux magasins de convenance, aux bars et aux restaurants. Chacun doit maintenant trier le delta-8 et ses cousins hors de son inventaire.

Le changement plus important est dans l’application de la loi. Le département de la santé lui-même ne peut poursuivre que des sanctions civiles, telles que des mesures contre la licence d’un vendeur. Mais le Texas traite déjà le THC autre que le delta-9 dans le chanvre légal comme une substance contrôlée qui comporte des conséquences criminelles, et la police d’Austin déclare qu’elle traitera la possession de delta-8 comme un crime de prison d’État, passible de 180 jours à deux ans derrière les barreaux et d’une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 $. C’est un écart par rapport à la position antérieure du département, lorsque sa position ne comportait pas d’application active et que les agents traitaient le delta-8 comme du cannabis de faible niveau.

Que se passe-t-il ensuite

La requalification est peu susceptible d’être le dernier mouvement. Le législateur derrière l’interdiction du THC de chanvre que le gouverneur Greg Abbott a vetoée en 2025 a déclaré qu’il avait l’intention de la déposer à nouveau lorsque la législature se réunira. Et une loi fédérale qui redéfinit la plupart des cannabinoïdes dérivés du chanvre comme de la marijuana doit entrer en vigueur en novembre 2026, ce qui pourrait forcer le Texas à réécrire ses règles une fois de plus. Pour l’instant, les détaillants sont confrontés à une fenêtre étroite pour décider ce qu’ils gardent sur les étagères et ce qu’ils retirent avant que la ligne de felony de l’État ne bouge.