Marion Mariathasan, PDG et co-fondateur de Simplifya – Série d’entretiens

“Puisque se conformer à des réglementations strictes est impératif et pourtant peut être incroyablement lourd à faire seul, de plus en plus d’entités se tournent vers les solutions RegTech que nous avons créées pour simplifier considérablement les efforts de conformité – ce qui a conduit à la croissance record de notre entreprise.”

Marion Mariathasan

Alors que plusieurs États ont légalisé le cannabis, il reste interdit au niveau fédéral. Par conséquent, les États ont mis en place des règles pour réglementer le cannabis de la graine à la vente. Ces réglementations ne varient pas seulement d’État à État, mais elles changent également à mesure que de nouvelles lois sont créées et que d’autres sont améliorées. Cela rend la navigation dans le cadre réglementaire de l’industrie du cannabis à la fois difficile et frustrante, même pour les entrepreneurs les plus avisés. Les entreprises qui opèrent dans plusieurs États constatent qu’elles doivent ajuster constamment leurs opérations pour se conformer aux règles et réglementations de chaque État où elles opèrent. Comme le dit Marion Mariathasan, sans technologie réglementaire (Regtech), il serait presque impossible de rester à jour avec les réglementations sur le cannabis. L’industrie devient de plus en plus fragmentée et les choses sont destinées à devenir encore plus complexes avec les réformes fédérales à l’horizon.

Simplifya est une société de logiciels qui crée des solutions RegTech pour l’industrie du cannabis. Dans cet entretien bref, le PDG et co-fondateur de Simlifya raconte comment il s’est retrouvé à l’avant-garde des solutions technologiques pour l’industrie du cannabis et ce qu’il a appris en chemin.

Rencontrez Marion.

Comment votre parcours professionnel vous a-t-il mené dans l’industrie du cannabis ?
Au cours des deux dernières décennies, j’ai été un entrepreneur en série avec une passion pour la création d’entreprises technologiques qui répondent aux lacunes du marché.

En 2015, j’avais juste terminé ma dernière entreprise et j’habitais dans le Colorado, qui venait de légaliser le cannabis pour les adultes. À l’époque, il y avait beaucoup de buzz autour du cannabis. Il m’était évident que l’industrie du cannabis allait être non seulement très fragmentée, mais également faire face à une myriade de défis réglementaires, et qu’il n’y avait pas d’entreprises qui abordaient ces problèmes urgents à l’époque.

Après avoir discuté avec mes amis de Vicente Sederberg, l’un des principaux cabinets d’avocats du cannabis, nous avons convenu que des solutions RegTech simples, faciles et rentables étaient nécessaires pour aider ceux qui faisaient des affaires dans le secteur à rester conformes. Après de nombreuses conversations et nuits blanches, Simplifya est née.

Aujourd’hui, à mesure que de plus en plus de marchés sont mis en ligne et que de plus en plus d’opérateurs, de banques et d’institutions financières, de sociétés d’assurance, de cabinets d’avocats et d’autres entreprises connexes entrent sur le marché, ils découvrent que les solutions RegTech ne sont plus juste un « agréable à avoir », mais un « doit avoir ». Puisque se conformer à des réglementations strictes est impératif et pourtant peut être incroyablement lourd à faire seul, de plus en plus d’entités se tournent vers les solutions RegTech que nous avons créées pour simplifier considérablement les efforts de conformité – ce qui a conduit à la croissance record de notre entreprise.

Quelle est l’inspiration derrière Simplifya ?

Sans RegTech, il serait presque impossible de rester à jour avec les réglementations sur le cannabis. Alors que les opérateurs et les entreprises connexes élargissent leur empreinte dans de nouveaux États, il devient de plus en plus fragmenté et complexe au fil des jours – et le restera probablement jusqu’à ce que nous voyions des réformes fédérales complètes. Et une fois que cela se produira, les choses ne feront que devenir plus complexes.

L’excitation et l’inspiration derrière Simplifya étaient de développer des solutions et des services qui rendent le travail dans le secteur substantiellement plus facile et plus rentable. Juste pour donner un exemple des mesures d’économie de coûts, en moyenne, une entreprise liée au cannabis dépense plus de 20 000 $ pour produire un nouveau package de procédures normalisées lorsqu’elle utilise un avocat et près de 8 000 $ lors de la mise à jour d’un package de procédures normalisées avec un avocat. En revanche, lors de l’utilisation de la plate-forme de procédures normalisées de Simplifya, en moyenne, il en coûte moins de 1 600 $ à une entreprise liée au cannabis pour produire un package de procédures normalisées et moins de 650 $ pour mettre à jour un package de procédures normalisées, ce qui représente une économie de 92 % par rapport à l’utilisation d’un avocat.

Grâce à nos services, nous aidons les clients à opérer de manière conforme, sûre et efficace afin qu’ils puissent non seulement réussir en tant qu’entreprises individuelles, mais également avoir un impact positif sur cette industrie et, à terme, sur la société dans son ensemble.

Au cœur de Simplifya, nous aidons les opérateurs à rationaliser les efforts de conformité pour protéger leur entreprise. En utilisant notre technologie propriétaire, nous avons créé des outils puissants qui suivent les réglementations et fournissent des mises à jour en temps réel, en éliminant les incertitudes liées aux réglementations confuses et constamment changeantes, tout en atténuant les risques. Que vous soyez nouveau dans l’industrie, que vous entriez sur un nouveau marché ou que vous souhaitiez simplement réduire le temps que vous devez consacrer à naviguer dans des réglementations confuses et évolutives, nos produits et services simplifient les efforts de conformité pour aider les entreprises à ouvrir leurs portes et à les garder ouvertes.

L’an dernier, Simplifya a réalisé une croissance de 100 % d’une année sur l’autre. Compte tenu des difficultés que la plupart des entreprises ont rencontrées l’an dernier (période de pandémie), quels sont les facteurs que vous pouvez attribuer à ce succès ?

Alors que de plus en plus d’États légalisent et passent à l’usage adulte ; de nouvelles banques, assureurs, cabinets d’avocats et autres entreprises connexes entrent sur le marché ; les entreprises élargissent le nombre de marchés dans lesquels elles opèrent ; de nouvelles réglementations sont adoptées et mises à jour, et le dialogue sur la légalisation fédérale se poursuit – suivre toutes les exigences de conformité strictes ne fait que devenir de plus en plus complexe. En 2021, nous avons vu un nombre stupéfiant d’opérateurs du cannabis et d’entreprises connexes réaliser que les solutions de conformité RegTech sont essentielles – ce qui a conduit à la croissance record de notre entreprise.

Au plus fort de la Covid, la plate-forme d’auto-contrôle de Simplifya a vu une augmentation de 40 % d’une année sur l’autre du nombre d’utilisateurs clients, alors que de plus en plus de propriétaires et d’opérateurs cherchaient à protéger leurs licences et entreprises contre les risques opérationnels et de conformité réglementaire. Nous avons élargi notre ensemble de base de services de Simplifya Standard Operating Procedures (SOP), Simplifya Smart Cabinet et Simplifya Self Audit de 19 à 24 États – nous avons depuis élargi à 28 États.

La Société a également récemment lancé Simplifya Market Guide, une nouvelle plate-forme qui équipe les entreprises de cannabis et les entreprises liées au cannabis avec des résumés réglementaires complets et conviviaux pour les 50 États, couvrant les aperçus des exigences réglementaires dans la loi régissante, l’autorité régissante, l’opt-out local, le mouvement de politique, les directives bancaires, les structures fiscales et les taux, ainsi que 20 autres catégories réglementaires.

La conformité du cannabis est un casse-tête pour la plupart des entreprises de cannabis, en particulier avec la fluidité des lois et réglementations sur le cannabis. Comment Simplifya rend-il la conformité plus facile ?

De plus en plus d’entités se tournent vers les solutions RegTech de Simplifya pour les aider à naviguer efficacement dans le paysage complexe du secteur, et pour bonne raison. Selon une étude récente menée par Fyllo en partenariat avec The Harris Poll, les deux tiers des dirigeants opérant dans des industries hautement réglementées comme le cannabis ont déclaré que la conformité était le plus grand obstacle à la réalisation de leurs objectifs commerciaux ; la conformité était classée plus haut que disposer de la bonne stratégie ou même disposer du capital pour alimenter la croissance.

Grâce à notre ensemble de solutions RegTech, nous aidons non seulement nos clients à comprendre et à rester à jour avec le paysage de conformité en constante évolution du cannabis, mais nous les aidons également à opérer de manière conforme, à démontrer un historique de conformité, à tenir les employés responsables, à remédier à tout problème potentiel et à atténuer les risques élevés associés à la non-conformité. Nous nous réjouissons de pouvoir aider davantage d’entrepreneurs, d’organes de régulation et de réglementation, d’assureurs, de banques et d’institutions financières à économiser du temps et de l’argent, à créer de nouvelles opportunités et à rester conformes aux réglementations des États, des comtés, des autorités locales et des directives bancaires sur le cannabis de FinCEN.

Quel a été le plus grand défi que vous avez rencontré depuis la création de Simplifya ?

Pour moi, gérer les personnes a été la partie la plus difficile de la direction de toute entreprise, et cela remonte à longtemps avant que je n’aie fondé Simplifya. Je suis facilement influencé par les histoires tristes et je fais confiance rapidement. Tôt dans ma carrière d’entrepreneur, j’ai eu des personnes qui m’ont volé et qui ont volé l’entreprise que j’ai fondée, et j’étais trop naïf pour croire qu’ils le faisaient jusqu’à ce que j’aie des preuves irréfutables que c’était en train de se produire. Même alors, il m’était encore très difficile de licencier ces personnes. Heureusement, je suis entouré de personnes incroyables et dignes de confiance à Simplifya et je n’ai rien rencontré de semblable ici, et dans l’ensemble, mes expériences passées m’ont rendu plus vigilant.

Créer et diriger une entreprise RegTech est un défi perpétuel – il n’y a aucun doute à ce sujet. C’est déjà suffisamment difficile de créer une entreprise de technologie SaaS fonctionnelle pour résoudre des problèmes, mais lorsque vous ajoutez les complexités de la conformité et d’un cadre réglementaire qui varie entre les États et les municipalités locales dans une industrie hautement réglementée qui évolue constamment, la dynamique de la résolution des problèmes augmente de manière exponentielle. Et puis gérer une équipe pour que nous puissions produire notre meilleur travail en plus de cela ajoute ses propres défis. Maintenant que nous sommes dans le jeu depuis un certain temps et que nous avons solidifié toutes nos opérations, c’est un sentiment incroyable et c’a été une expérience extrêmement gratifiante, mais ces premières années ont certainement été difficiles.

Vous avez travaillé avec de grandes marques telles que Curaleaf, Cresco Labs et Mammoth. Quels aspects de votre travail vous procurent la plus grande satisfaction ?

Aujourd’hui, je me sens comme si je vivais dans un rêve. J’ai l’honneur absolu de commander la principale entreprise de conformité réglementaire et opérationnelle dans l’espace du cannabis. Savoir que mon entreprise aide à donner de la validité à l’industrie du cannabis est un sentiment merveilleux. Travailler avec des entreprises de toutes tailles, notamment Curaleaf, l’un des plus grands MSO, montre à quel point notre technologie est solide et adaptable. En aidant les opérateurs à fonctionner de manière conforme et en protégeant les consommateurs, nous aidons à éliminer les stigmates obsolètes contre le cannabis et à faire progresser l’industrie. Et en simplifiant considérablement les efforts de conformité pour nos clients, nous les autorisons à se concentrer sur ce qu’ils font de mieux, ce qui aide l’industrie à devenir plus forte.

De plus, du succès personnel que j’ai connu en dirigeant Simplifya, j’ai pu non seulement subvenir aux besoins de ma famille et aider mes parents à prendre leur retraite – nous leur avons même acheté une maison littéralement à côté de la mienne – mais également satisfaire mes désirs philanthropiques de travailler dans l’ombre pour aider les enfants et les animaux. Mais bien sûr, pour moi, travailler à Simplifya est beaucoup plus qu’un moyen pour parvenir à une fin ; nos outils aident une industrie à survivre et à prospérer qui, selon moi, a un impact positif sur la société.

Utilisation de la technologie dans l’industrie du cannabis : où en sommes-nous et où allons-nous ?

Nous rendons facile l’utilisation de notre technologie afin que les clients puissent facilement protéger leur entreprise et apprendre sur les politiques et les réglementations qu’ils doivent suivre. Avant que notre technologie ne soit créée, il était très difficile pour un opérateur d’entrer sur un nouveau marché dans un nouvel État, car les entreprises ne disposaient pas des informations nécessaires facilement à leur disposition pour protéger leur entreprise et réussir. Chez Simplifya, nos experts et analystes réglementaires mettent constamment à jour les informations en temps réel, en veillant à ce que le travail fastidieux soit fait pour nos clients et soit fait correctement.

L’avenir de la technologie dans le cannabis est sur une trajectoire similaire mais à un rythme accéléré. Les réglementations ne disparaîtront pas ; même après que la légalisation fédérale soit finalement adoptée, les réglementations locales et étatiques seront toujours confuses et varieront considérablement. La technologie que nous créons continuera d’être nécessaire pour cette industrie, en simplifiant les efforts de conformité et en aidant les entreprises non seulement à survivre mais à prospérer.

C’était un grand plaisir d’avoir cet entretien en tête-à-tête avec Marion, PDG et co-fondateur de Simplifya. Les lecteurs qui souhaitent rester au courant de l’entreprise sont les bienvenus pour visiter leur site Web.